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第二章 明寐

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    当天,斯比亚帝国,待城,夜。

    待城建都已经有一段时间了,就算待城官方一直在严格限制迁入人群,但这里的人气也逐渐多了起来。

    每到夜里,各个街区辉煌人声鼎沸,一片繁华热闹的景象,只有靠近皇宫的内政办公区域还保持着一种严肃的寂静,但这里的魔法也并不比其它街区逊色。

    所以,在通明的街区里,突然出现一块既安静、光线又黝黯的地方,就很让人费解了——只有那些了解内情的人才知道,这栋楼房原本是光明神殿驻斯比亚都的联络处。

    之前,在光明神族宠信科恩凯达的时期,这栋大楼的不但辉煌,而且还会通宵达旦,因为祭司们要挑灯夜战,吵吵嚷嚷的筹备建设斯比亚大神殿。但现在,随着光明神族一纸放弃斯比亚的通告,不但神殿建设立即停工,所有在斯比亚的祭司都丢了饭碗!

    在科恩凯达手下,虽然祭司们的地位从来都没有高尚富贵过,但最基本收入还是能保有的,而且还有“以后会好起来”的希望……但现在,除了仇恨和疑惑,他们什么都没有了。

    一接到通告,祭司们就紧忙准备着打点回老巢,只是两三天的时间,人已经走得差不多了——开玩笑,要是回去晚了那么一两天,能捞好处的肥差可就会让别人抢走!在这个关键问题上行动迟缓的家伙,通常都是愚不可及、无可救药的笨蛋。

    但是,在所有的祭司里,最迟钝的一个就是斯比亚大神殿的当家人,也是斯比亚土地上身份最高的祭司,被科恩凯达御封为皇家侍读的那位。

    大祭司尼赞,他并非愚不可及,也并非无可救药。此刻的他,正站在最高的露台上,呆呆的看着星空出神,手里抓着一盏快要熄灭的魔法灯,晦暗的照耀着他阴沉的神情……

    他不甘心,他也不愿意相信,自己的祭司生涯会走到这一步!

    花了多少心血,陪了多少小心,前面分明已经是坦途了,却没想到一夜之间天翻地覆,什么事情都变了。而他一直以来最大的依仗,科恩陛下也没有一个字的指点给他,就连自己的晋见也被挡了回来。

    真要乖乖的回去天堂岛述职?在那里等待着自己的,绝不是什么好遭遇!光明神殿失去斯比亚这件事,必须要有人出来顶罪,而他的脑门上分明写着“替罪羊”三个大在这个大前提下,他别说翻身,就连回去看澡堂子的机会都不会有!

    “晚安,大祭司阁下,愿圣光永远照耀您的身躯。”一位手下轻手轻脚的走过来回禀:“行装都已经收拾好了,你看,我们什么时候启程?”

    “拆了放回原处,”尼赞甚至都不用去考虑:“明天重新打点。”

    “阁下,我们已经来回搬运十几次了……”尼赞的手下很年轻,虽然对尼赞忠心耿耿,却还不够心机,但尼赞就是喜欢用这种人,所以听了也不生气:“继续搬运,直到我说走。”

    “遵命,阁下的意志,即是吾等前进的方向!”年轻的小祭司行了个礼,慢慢的退了回去,快到门口时才转身过去。

    但他一拉门,却听到外面一组杂乱的脚步声,赶紧一步跨出去紧紧护着门扉,嘴里大喊着:“这是皇家侍读、大祭司尼赞的住所!你们谁敢乱闯?!”

    听到忠心手下的告警,露台上的尼赞知道该来的终于上门了,于是,他出一声嘶哑的叹息,转过身走进房间。

    两手伸展出去,尼赞用一个称得上是舞蹈的姿势,点亮了房间里所有的魔法灯,然后神情平和的站到一面硕大的水镜前,用温柔、甚至有点痴迷的目光打量着镜中的自己。之后,他仔细整理了自己的装束——法冠要正,飘带要直,衣领要挺,宝石要亮。

    即便这是自己最后的时刻,尼赞也要保持着一个成功者的仪态面对非难,并以一个无辜者的步伐接受罪责,如果有可能的话,他还想带着忠贞者的目光死去!

    “我们找的就是尼赞!”门外响起一个冰冷的回答。

    只听“啊”的一声,尼赞的手下飞到一边,撞倒了一排玉石雕像……然后又是“砰!”的一声,两扇门被一股强力撞开!

    几名身穿执法队制服的斯比亚军官踏进房间,用凶恶的眼神瞪着高冠华服的大祭司。

    “祝福你,”尼赞两手优雅的在身前摊开,掌心向上,对着来人说:“光明神的子民。”

    “尼赞!”执法官明显的楞了一下,然后才把表情转化成阴笑:“你的好日子来了!”

    “请不用担心,我不会干扰阁下的公务,”尼赞面带微笑,轻柔的抬起手来,拈去自己衣服上的一点木屑:“但如果不是很过分的话,我想知道阁下要给我什么罪名?”

    事实上,尼赞倒是有点惊讶来人的身份,因为斯比亚一直是控制在科恩凯达手里,法官系统是被科恩的挚友之一掌握,由这种人来抓他,难道是科恩凯达已经倒台了?!

    “你大肆煽动平民,挑拨斯比亚与神族的关系,并且阴谋造反!”执法官冷冷的看着尼赞:“其他罪名都记载着,也有一臂来高了。”

    “请原谅我的挑剔,”尼赞出一声不太明显的叹息:“你这个造反的指控,似乎没有新意。”

    “你不要油嘴滑舌!也不要痴心妄想还有人能救你!”执法官很难想像一个瓮中之鳖还有这副做派,直接跳过了一些抓捕的程式:“带走他!还有他全部的亲信!”

    “但愿你已经想好怎么跟杰克**官解释这件事……”看到几个凶神恶煞的壮汉扑过来,尼赞只能为自己尽最后一点力:“因为我明天还要跟**官一起吃午餐……”

    “很显然,**官阁下会忘记跟你约定的这顿午餐,”对方冷笑一声,回头命令:“楼里物品全部收缴,所有带字迹的东西全部归档,立即撤离!点火烧楼!”

    “你们不是法官!”听到对方领头的军官这样吩咐,尼赞脸上立即就变色了——如果对方真是法官系统的执法队,绝不可能点火烧楼这么彻底,这楼是斯比亚皇室的财产,而科恩凯达是个很小气的皇帝,跟人打赌都只用一个铜板,有哪个手下敢点火烧他的楼?!

    虽然上任还没多久,但尼赞却是个正牌大祭司,他自然拥有一身与大祭司相符的能力——在权力场中,光明神殿大祭司的好名声不是那么靠得住,如果这种等级的祭司随随便便就被人干掉,那真是让光明神族的脸皮没处放,所以,每一个大祭司在晋级之前,都会被神族成员教授一些特别的保身绝技,这些魔法,也就是不明真相的人称为“禁咒”的东西。

    也不见任何吟唱,尼赞两手手指一绕,手心里就闪耀出两个夺人心魄的魔法球,广阔的房间中,魔法元素猛的跃动起来,而且还在向外喷一种形似暴烈情绪的意念,这跟普通的魔法元素活跃完全是两回事!

    但这终归还是魔法,而释放魔法总是需要一点点时间的,就在这个极短暂的空隙中,一根粗大的木棍敲在尼赞的后脑上,结束了他这初次、也是最后的挣扎。

    “现在才明白——晚了!”

    一个高瘦的男子丢下木棍,探手接住了两个快要失去控制的魔法球,嘴里默念着一段简短咒语,散着耀眼光辉的魔法球在他的掌心中快旋转着,逐渐黯淡下来,最后似有不甘的收缩几下,慢慢的消散在空气中……直到房间中的光线完全恢复正常,周围的人才彻底的松了一口气。

    “全部带走吧,”高瘦的男子搓了搓手掌,微眯着双眼,整个人的思绪还停留在周围的魔法元素上,嘴里吩咐着:“城门那边都安排好了,我会跟上的。”

    可怜的大祭司尼赞昏迷着,法冠歪了,飘带卷了,衣领折了,宝石掉了。

    那边上来几个人,用两只布袋把他给套了个严严实实,然后抬出房间丢在一辆马车至于他的手下,那更是人人有份,全部给打昏了装在布袋里,像是奴隶一样丢在马车上。

    作为一个通杀政教两界的大祭司来说,这就是人生和仕途的彻底失败,他不但没有了翻身的本钱,还很有可能被人**消灭。而最郁闷的一点是,事情到了这种程度,他甚至都不知道是谁在对付他,他“老师”科恩的仇人数量如同夜空繁星,尼赞的仇人就好像是恒河沙数。

    被点燃的楼房很快就燃成一根巨大的火炬,照亮了整个待城行政区,而在这令人恐惧的火光中,一列长长的车队静悄悄的出了靠近皇宫的城门……待城的城门数量比较多,其中绝大部分归军队管,夜间绝不会开启,这道靠近皇宫的门归近卫队管辖,可以在任何时候打开。

    这很容易理解,因为皇宫实际上分成两部分,一部分是在城墙里,另一部分在城墙外,中间由一架虹桥飞架连接,这个区域虽然看上去比较冷清,但严密程度都是排名整个待城前列。

    能从这里出城,只能说尼赞的待遇其实是很高的。

    ,昏迷中的尼赞不断换车,换船,甚至还被一头雄壮的狮鹫抓着飞跃了连绵的山脉,最后,他终于在一片密林中被唤醒了——与通常的英雄传说不一样,唤醒他的不是少女轻柔的指尖,而是一桶冰水,但两者在刺激程度上不相上下。

    “啊!”像是一条砧板上的鱼,尼赞挣扎着醒了过来,他吐出嘴里的水,干嚎了一声之后,开始大口的吸着气。

    “嘶嘶——嘶嘶——”

    眼睛适应了光线,周围的景物逐渐清晰起来,尼赞立即开始观察周围,他现自己身处一片密林环绕的空地中,周围遍布着大大小小的帐篷,各个种族的人物充斥其间,有扛着大锤的矮人,有配备细剑的精灵,还有身穿厚盔的野蛮人……但这些人最多在走过的时候瞥他一眼,没人对他的身份和来历表露过多关注。

    “这是什么地方?”尼赞两眼直:“是反抗军营地?或是土匪巢**?还是奴隶黑市?”

    一个身穿大祭司法袍,全身上下滴着冰水的茫然男子,应该是一副什么景象?结合尼赞平日里孤高圣洁的做派,这个反差实在是有点大了——所以在尼赞的身后,有一声忍俊不禁的笑声传出,但这声音就像是从天而降的福音,直接把尼赞从生死的臆想中拉回现实世界。

    因为这笑声属于尼赞的一个熟人。

    尼赞是从一个严酷的底层环境中爬起来的,他的技能之一就是牢牢记住每一个交往过的人,包括他们的语气和腔调,这个在身后偷笑的人,他是绝对不会忘记的。

    同时,他知道这个营地绝对不会对自己造成伤害,从某种程度上,这里也可以算是他的大本营,虽然他从来不知道有这么个地方。

    “我咬死你!”尼赞猛的转身,也不顾两手还被绑着就纵身跳起,真的张着一张嘴去咬——

    那个人一跳,笑着说:“我可没有说过要跟你吃午餐!你拉我顶缸也没用!”

    这个笑嘻嘻的年轻人,就是斯比亚帝国的**官杰克,其实他的全称应该帝国**官兼席军法官、带中将军衔、三等公爵杰克!

    别看此人总是一副笑眯眯的模样,但为人却很狡猾,做起事来很无耻,特别是利用法律条文和贵族身份给人做圈套的时候,称得上刁钻阴险。普通人别说张嘴去咬他,大概连正眼看他一眼的勇气也不够。

    尼赞之所以敢这么做,是因为他跟杰克认识得很早,知道他以前是什么德行……其实大家都是差不多的出身,而且尼赞也算科恩身边的人了。但杰克这一跳开,就露出他身后的另一个人来,这人体型高瘦,脸上一副冷冰冰的表情,手里拎着一个水桶。

    一见这个人,尼赞立即就安静下来,挣扎着站好了,因为这个家伙要比卑鄙的**官可怕得多——他是帝国中将、三等公爵玛法,领衔斯比亚帝国最神秘的联络部,专做黑暗里的勾当,他在哪里露面,哪里就会出现阵阵腥风血雨!无分敌我,人们都在私下称他为血领主。

    对上玛法,尼赞脸上的表情虽然说不上惧怕,但浓重的提防心却是显而易见的。血领主的目标可不仅仅是帝国以外的人,很多帝国内部事务联络部也会插手,同时,在科恩核心里,表情阴沉的血领主是最难打交道的一个。

    “老实了?”血领主丢下水桶,走到尼赞身边,把他掉了个方向,拉断绑住他两手的绳子,然后从侍卫手里拿过毛巾、干衣塞给他:“换,马上!”

    尼赞不知道生了什么事,但待在这两个人身边,总好过自己浮萍一样的惶惶不可终日,于是立刻就脱下沉重的法袍,换上了这套被洗得白的便装,穿好了以后,他才猛然想起了一件很严重的事情,抬头问血领主:“我的手下呢?!我记得昏迷之前我使用了魔法——那个魔法是神族传授的,杀伤范围非常大!他们还活着吗?!”

    “担心你自己。”血领主没有回答他的问题:“现在跟我走。”

    “告诉我!”尼赞一边跟上血领主的脚步,一边大喊着:“是你们带走我的,还是半路上救下我的?!那些人都是我的下属!他们活下来了多少?”

    “你的那些手下,不是又笨又没什么长处吗?你自己都说是当宠物养着的。”**官在旁边说:“怎么现在,你反倒关心起这些人了?”

    “那是……那是我为了保护他们的说辞啊!谁生来就是既有用又聪明的?!他们还是学徒而已!”尼赞脸上闪过几丝悔恨:“看来,他们是没能迈过这一关……是我害了他们!”

    “你那招,真是神族传授的?”**官也不接他的话,反而兴致勃勃的问起魔法的事:“一共有几招啊?找个时间咱们研究研究。”

    “你——不要太过分!”尼赞扭头过去,不想让自己悲戚的表情落在**官眼中,好一会之后才回答:“这种大范围、强杀伤、不需要吟唱的魔法,神族有那么慷慨白给吗?我的魔力完全不够动,要靠一块魔力水晶才能施展,这水晶有五块,都是一次性的。”

    尼赞醒来的时候,身上的配饰水晶等等自然是被收了个干净,但玛法一听到尼赞这样说,立即招手叫来一个下属,让手下赶紧去处理这些东西,因为只要是跟上族沾边的东西,在斯比亚人眼里都是毒药。

    三个人沿着小路走进密林深处,四周围已看不见其他人,再深入时,甚至连动物和昆虫的踪迹都消失殆尽。尼赞跟在后面,越走越心惊,几乎分不清眼前所见的一切是真实还是虚幻,只觉得身边的一切,连这片沉寂都带着震慑人心的气势,他呼吸变得极细,动作逐渐变得拘谨,就连目光也缩回到脚尖前一臂的范围。

    畏畏缩缩的大祭司,就这样被领进了一片空地。

    很大的一片圆形空地,绕空地边缘堆放着很多巨石,石头表面布满奇异纹路。地上铺满了半指长的碧草,中间孤零零生长着一棵一人来高的小树。树是很小,但上面并不茂盛的树叶却好似跟笼罩空地的阴影有什么关系,每当树叶轻轻晃动,投射在空地上的阴影就产生相应的变化——尼赞偷偷看了一眼天上,虽然有太阳,但阳光却无法照射下来。

    有人背对他们蹲在小树前,正用手里的棍子在地上拨弄着什么,一副异常投入的样子。三人站在原地好一会他都没有反应,**官只好干咳了两声,他才把棍子插在草地上。

    “哟,我们的大祭司来了,这身装扮可真是亲民啊——或者,你干脆就是在逃难?”会这样语气来说话的人,举世只有一位,那就是科恩凯达!

    听到自己朝思暮想的声音,尼赞的两个眼圈马上就开始泛红了。

    从神族布公告到现在,虽然时间不算太长,但他所经受的压力却非常强大,已经远远过了一个大祭司的承受范围,虽然尼赞很会演戏,但他毕竟只是一个凡人。外表的镇静只是一种模仿和扮演,其实他没有半点能支撑这种镇静的本钱,所以内心是非常惶恐的,这两种情绪混杂起来,就变成一种毒药,无时无刻不在蚀咬着他的心。

    如果不是在心里保持着对科恩的一份奢望,尼赞撑不到这个时侯——或者,如果他有可以投靠的势力的话,他早就改旗易帜了。说到底,尼赞这个大祭司模仿了科恩的成长路程,在神殿里其实没有什么根基。

    此时此地,他见到了科恩,这不但意味着一种真正的安全,也意味着他被接纳进了科恩的核心。虽然他一直口口声声的称呼科恩老师,科恩也笑眯眯地答应,但大家都知道这种关系的含金量不高,甚至尼赞为了科恩顶撞魔族那件事,在有心人眼中也是一种投机行为。

    尼赞眼中充斥着感激、渴望和敬畏,嘴唇微微开合,猛地伸开两手前冲几步,似乎想要奔到科恩面前去,抱住他的双腿,哭诉自己的憋屈!

    科恩蹲在地上,静静地看着跑来的尼赞,没有表现出任何喜怒哀乐,但在他深邃的目光中,尼赞却猛地停下脚步——相距不过十步而已,但尼赞跑了好几步却没有觉得拉近了彼此的距离,仿佛自己只是在原地踏步一样!

    “陛下……”迟疑了一下,尼赞慢慢地单腿跪下,没有倾诉,没有哀嚎,而是带着一种深深的哀愁,把几滴眼泪无声地洒落在身前的碧草上。

    科恩的目光和气质令尼赞感到陌生,他明明就是用一种很没正经的姿势蹲在地上,却无损他的伟岸。还有科恩的表情,那张看似温和的脸让尼赞无法正视,谁也说不清后面藏着什么,但总归是尼赞不敢去触碰的东西!

    “陛下。”再一声呼唤之后,场中彻底寂静下来。