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第八章

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    艳丽的花雨不再飘洒,音乐也逐渐转为庄严,如林的旗帜高高飘扬着,两殿特使的车队抵达忧双宫前的广场。按照事先安排,广场已经清空,也没有观礼人群,两边的护卫完成使命,正在依次进入划定的区域,只有特使车驾还在仪仗的簇拥下向前行驶,一直到皇宫门前才减停下,依然是各据一侧,泾渭分明。

    斯比亚帝国国相,维素·凯达亲王早已经屹立在忧双宫门前。虽说他是百官之,又是皇族长辈,但在这样的场合下,维素也不能有违帝国制度——他面带微笑,站在稍微偏左一点的位置上,穿了一身天蓝色的正式礼服,而不是日常的文官长袍。

    两殿特使的仪仗同时停下,特使们的座驾车辕一摆,各向两边转了半圈,将巨大车厢的一侧面向宫门。音乐在**段落停止,满城上下都知道关键时刻到了,于是静默无声。

    “斯比亚帝国国相维素·凯达,代表斯比亚皇帝及皇族全体成员,恭迎光明神殿、黑暗魔殿特使!”维素亲王上前两步,向特使车厢行贵族全礼,“特使之荣光,必将照耀敝国疆土!”

    维素亲王的声音,通过魔法回响在待城的每一个角落,连三军将士在内的待城军民一齐高声附和:“特使之荣光,必将照耀敝国疆土!”

    数十万人的呼喊声,可不是数量寥寥的观礼人群可以相比的,如同雷暴滚过,声势强劲之极,震得城中草木瑟瑟抖动。可惜的是,亲王连同满城军民的话,大多数各国使节都没有听懂。这原因很简单,他们用的是祭司古语,使节们虽然是世袭贵族,对这种优雅、神秘又极其难学的语言却倍感陌生。真是可怜三军将士了,他们为了说好这句话,足足练了十多天。

    “忧双宫已扫径相迎,”当满城军民的呼喊静下去之后,维素亲王适当的放缓了声音:“请两殿特使移步,入宫休息。”

    华丽的车厢门缓缓开启,侍女们先行下地放好脚凳,再转身服侍自己的主子下车。两位特使的脚尖刚刚接触到地毯,两对巨大的羽翼幻象就出现在忧双宫上空。神族和魔族似乎要用这样的方式,向待城上下彰显特使的不凡身份,甚至还有更深的寓意——那一对纯白、一对淡紫的羽翼光影舒展开来,隐隐罩住下面的忧双宫,既如护雏的母鸟,又似灭顶的雷霆!

    两族小公主冕下脸上不施粉黛,素面迎人,在穿着上很近似,都是一袭曳地长裙,只是在颜色和细节上有些区别,满头秀挽**族未嫁少女的髻,上面插着一两件简单的饰。

    维素亲王曾听科恩说起过两位小公主冕下的模样,在斯比亚皇帝口中,这两位都应该是容貌妖艳、生性残忍的女性,无论穿着行止都很夸张。但眼前的两位特使却容貌清秀,打扮素淡,很符合亲王的审美观。

    顺着脚下鲜红的地毯,衣袂飘飘的特使来到维素亲王面前,一股雅致的淡淡花香传来,维素亲王轻轻一礼。

    没错,在神魔小公主面前,维素的官方身份可以忽略不计,但今天之后,维素就是她们的长辈之一,虽然她们心中可能有千万个不情愿,但这一礼却逃不过去。

    “两位冕下太客气了,”特使行礼,维素亲王可不敢受,连忙侧身避开,“请移法驾。”

    “恭请冕下移驾忧双宫!”两排站在宫门边的文官大礼下拜,很没有跪过,宫门处的地面又硬,大家末免有些不习惯——其实这还算好的,众人最不习惯的是对特使们的称呼,两位特使在一起,要叫就得一起叫,分个先后的话说不定会酿成流血冲突,所以大家就跟着亲王叫“冕下。”实在不行,“冕下”后面还可以加个“们”,祭司也最多责备大家学问不够。

    好在两殿特使并不在乎这些细节,稍一点头,就在维素亲王的引领下进入忧双宫,几十位随从紧紧跟上。至此,迎接特使的仪式告一段落,后面的事情就跟宫门外的人无关了。

    宫门前的广场上已经搭建好了一个圆形礼台,足足高出地面二十来多臂,铺着金砖,镶着金银绞成的图案,鲜红地毯顺着台阶蔓延上去,一直铺到三套坐席之下。两位特使在侍女的扶持下登上礼台,与维素亲王分主客身份落座。除他们三位之外的任何人,包括斯比亚文官和特使随从

    都只能站在台下等候,至于哪些祭司嘛,在这个时候,没有任何一个祭司够资格进入忧双宫大门。

    很快,礼台就被魔法屏障包裹起来,这让大家有点不安,因为这个安排并不符合之前商定的程序,是斯比亚一方临时添加的。不过,与手下人的反应相比,两位小公主殿下的表情却是波澜不惊,更没有指出这个安排不符合礼节,只不约而同的把平和目光放在亲王身上。

    就算位高权重,本人也是人中翘楚,可在两位小公主的注视下,维素亲王也不禁虚汗连连,一生中经历无数风波的他湿透了后背内衣不说,还居然要以疼痛来稳定自己的心绪。

    “无论如何,我要先向两位特使致以万分的歉意,”可一旦开口,维素的声调就起伏有度,表情的拿捏也是恰到好处,充分显示也他的涵养和风度,“两位的身份是无比敬贵,斯比亚帝国不敢慢待,事实上,冒昧请两位冕下到此就座也是迫不得已的事情。”

    “亲王殿下不需道歉,本宫此次出访斯比亚,正是行施恩之道,如有为难之处,尽请明言,”神族小公主率先回应,以堂堂上族之势行亲下之举,对于另一侧的魔族小公主看都不看一眼,“未知亲王殿下有什么难以决断之事?”

    被“敌手”抢先,魔族小公主却是一点也不心急,脸上一副很平静的表情,只在亲王转头,以目光微询自己的意见时,才露出了些许微笑。

    “两位大度,令我折服,”维素亲王长叹一声之后肃然开口,“关于两殿与斯比亚的种种事务,因为三方之前就有大致约定,现在交由祭祀与外交官员商谈细节即可,所以公事上,目前是没有任何难题的。”

    “既然不是公事,那亲王殿下要说的就是私务了?”相对于神族小公主,魔族小公主对这个问题更加关心,因为在魔族看来,自己能进入斯比亚国土,这本身就是捞到了便宜,千万不要在最后关头出什么岔子。

    “是不是私务,这也并不是很好判断,两位冕下完全可以把这里当成一个休息饮茶的所在,只是我一个老头子在自说自话,”说到与人交涉,维素亲王是帝国第一,当然清楚眼下要采取什么策略才是最好,“就正式的典礼仪式的安排来看,两殿特使会在今日回归。”

    “正如亲王所说,”魔族小公主正色回答,“宣读意旨之后,特使不会再作停留。”

    神族小公主虽然没有说话,却很注意的听着。

    “是这样,特使虽然回归,但我听说,两位上族还是要在待城游玩些日子?”

    两位小公主默然不语,不清楚维素亲王这么问有什么意图,他不可能不知道事情真相,请光明神族下嫁小公主,这个提议就是他通过西夫塔亲王提出来的!

    “其实并不是我有什么想法,而是……”说到这里,维素亲王回头看了一眼身后的抱华楼,转回头时脸上的笑容有些尴尬,”而是皇帝有些想法,令我前来告知两位上族。”

    “哦,不知斯比亚皇帝有些什么想法?”神族小公主对科恩的印象显然还停留在很久以前,所以在心头浮现科恩的“丑恶嘴脸”

    之后,口气有点不善,“亲王殿下请讲。”

    “既然是皇帝的意思,那无论亲王说什么,本宫都不会对亲王有所不满。”另一侧的魔族小公主虽然不是神族小公主的“战友”,但这件事是关系到她自己的大事,也不得不关心。

    “既然如此,那我就直说了,得罪之处,冕下勿怪。”维素亲王苦笑一下,言语中也就不再遮掩,“因为之前一系列的事情,皇帝本人对这件事情是很抗拒的,后来甚至闹到身负重伤……当然,里面也有可能是误会,但至少说明皇帝本人曾经有过拒绝的决心和举动。”

    虽然嘴上说不责怪,但维素亲王这话实在是大驳两位小公主的脸面。亲王说的是事实不错,但在某些时候事实是很令人难堪的——堂堂的小公主殿下,纡尊降贵的下嫁,科恩·凯达还一千个不情愿?!找死啊?!

    “后来,在大家的劝谏下,皇帝终于认识到了这种拒绝行为,其实是自己的短视所引起。其根本原因并不是皇帝本人对两位有什么看法,而是另有担心。”深知刚柔并济之道的维素亲王接着说,“一来,两位身份尊贵,皇帝怕自己慢待了两位。这二来嘛,皇帝本人虽颇重情义,但无奈性格上有些急躁,就是先前与四位皇妃相处也是多有口角,甚至……气急了摔东西也是有的。”

    在比斯大陆的人类中,男人都是很难伺候的,普通男人的三大娱乐项目是吃、喝、打老婆。如果亲友对人说某男跟老婆吵架时“摔东西”,大家就会直接认为这人是在摔老婆。那么,当这个定理折射到科恩身上时,他觉得为难也是很正常的,上族公主肯定摔不得……

    但话题进行到这里,两位小公主就有点迷糊了,任凭她们力可翻天,可对于下嫁之后,朝夕相处的日子却没办法想得太深,以至于对于这种“集体生活”毫无信心——其实这对任何神魔成员来说都应该是一个难题,如果真有人类打骂自己,在理论上应该灭他满门,可是灭了之后呢?虽然不用守寡,但挡不住别人耻笑啊,真要那样的话,上族威仪何在?!

    “其实以两位特使的涵养,当然不会真的与皇帝一般见识,就算是有些争执,凭借上族的智慧,定然能化解于无形。本来,我们这样的劝谏已然奏效了,再以恳求上族册封四位皇妃并祝福,打消了皇帝最后的顾虑,”说到这里,维素亲王的脸苦得都快拧出水来了,“可事与愿违,特使车队在进城时的那个小小意外,竟然把皇帝……把皇帝给吓到了。”

    “他吓到了?亲王殿下是说,城门洞被损坏的事情把他吓到了?”在魔族小公主的印象里,科恩·凯达是一个敢跟自己单挑的人类,不可能是这么胆小的人。但在神族小公主的心中,科恩这个行为倒是与自己的印象符合——他本就是个投机者冷哼了一声。

    “是的,被吓到了,”维素亲王望向魔族小公主,脸上的表情很局促,“我知道冕下会觉得有些不可能,但是……自从上次受伤以后,皇帝性情大变,对很多的人和事都会产生怀疑。其实以君主的身份来说,怀疑本身是个优点,但陛下现在有些不冷静,无法完全控制这种情绪,表现到行为上之后,就会造成一些不适当的情况。”

    “科恩·凯达,”魔族小公主点了点头,“他现在有些什么不适当?”

    “上族勿怪,上族经过后,待城南门已然全毁,那是按照抵御三十万大军半年猛攻为设计标准的城门,皇帝在听到这个消息之后,躺在床上不起来,还命人把抱华楼大门给堵上了。”维素亲王低着头,脸上泛出痛色,“皇帝还说,两位上族其实是来……惩罚自己的。”

    听到这里,两位小公主都是同时一呆,万万没想到坐骑的一个小小疏失,竟然让事情起了这种变化——不是两位小公主不怀疑维素亲王的话,她们贵为两族的公主,以往谁敢有半句虚言?况且维素亲王在谈判和表演上是个实力派,唱作俱佳,虽然描述的事情比较离奇,但前因后果一个不缺,促成变化的意外元素也很合理。

    所以在这个时候,两位小公主都没有深入探讨这件事情的真实性,也没有问“皇帝是躺在床上还是趴在床下”的细节问题,而是考虑起这件事的后果来。

    相对于神族,魔族更注意保持自己在斯比亚的事实存在,所以魔族小公主不久就开口问道:“亲王殿下的意思是说,这件事情不能再进行下去了,是吗?”

    “当然不是!”维素亲王如被电击,立即否定,“这是救国救民的大义之举,绝不能中断!”

    “科恩·凯达不是把门堵上了吗?”神族小公主不阴不阳的插了一句。

    其实这位殿下本身对下嫁没有太多抱怨,却很在意自己下嫁的对象,再加上自己是在魔族下嫁公主之后才决定嫁网斯比亚,所以对这件事情有一定的抵触。更何况能看到魔族小公主的窘态,也是一件赏心悦目的事情。

    “殿下明鉴,皇帝的担心是有病根的,只要我们对症下药,一定可以解决。”维素亲王连忙告罪。

    “那么亲王殿下是来问药的?”魔族小公主淡淡一笑,“药方何在?”

    “皇帝所顾虑的,不过就是两位特使的不凡能力,说得直白一些,皇帝担心两位会在有意或无意的情况下伤到自己,”维素亲王直言不讳的说,“而两位在斯比亚还有什么事情办不到?不要说斯比亚,就算全比斯大陆,又有什么事情可以难倒两位?”

    “亲王殿下的意思是说?”两位小公主眼皮跳个不停,终究还是异口同声问了。

    “为了挽救皇帝、为了维护上族荣光、为了救万民于水火,”维素亲王离座行礼,整个人激动不已,声泪俱下,“斯比亚上下全体臣民在这里恳请两位,请暂时放下上族能力吧!”

    两位殿下闻声色变,几乎是在同时换了另一种眼神。

    愤怒、震惊、狠辣的目光,直直的刺向国相的面庞!

    而在此时,外面的斯比亚大臣和两位特使的随从,并不知里面生了什么,正焦急地等待着魔法屏障打开——后面还有旨意要宣布,错过了时间可不好。