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BC1800年以后，整个地中海周边包括迦南发生了持续的干旱，并且因此引起饥荒，迫使包括希伯来人在内的西闪米特人大量逃荒到埃及，初期充当建筑工人。
阿美内姆哈特三世，允许亚洲移民(西闪米特人)进入三角洲地区以为他的采矿业和水利工程提供充足的劳动力。但干旱同样影响到了埃及，使得尼罗河水量不足，灌溉农业因此受到极大影响，国家开始衰落，加上大规模的工程建设也消耗了国力。使得第十二王朝结束之后，埃及迅速进入“第二中间期”。这次衰落期间，外来的亚洲移民开始控制三角洲地区，甚至建立了希克索斯王朝。
BC1776年开始，居住在尼罗河三角洲地区与西奈半岛的亚洲移民西闪米特人开始割据尼罗河三角洲的各个城市。西闪米特人早在第一王朝法老登的时期就已经定居西奈半岛，登曾经征伐过他们，并将之称为贝都因人。经过上千年的渗透，西闪米特人已经广泛分布在尼罗河三角洲地区，后来他们建立了喜克索斯王朝，所以埃及人称他们为喜克索斯人。而希伯来人只是喜克索斯人的一部分部族，因为是后来者，并不占有统治地位。
由于第一中间期以后建立的第十一王朝和第十二王朝的统治一直很稳固，西闪米特人只能等待机会，直到此时，尼罗河三角洲东部城市阿瓦瑞斯（Avaris）独立，这是第十四王朝开始的序幕。但当时仅独立这一座城市，并不影响大局，或许埃及第十二王朝此时已经显示出衰落的征兆，所以并没有对其采取任何应对措施，也可能是无力应对。
阿美内姆哈特四世A－IV，统治时间：9年3个月27天，BC1764－－1755年。
BC1764年，阿美内姆哈特三世的儿子阿美内姆哈特四世继承了埃及法老之位。在其死后中王国迅速衰落。
索贝克奈弗鲁Sobekneferu，统治时间：3年10个月24天，BC1755年－－1751年。
BC1755年，阿美内姆哈特四世死后，没有男性继承人，尽管有人认为第十三王朝的头两统治者都是他的儿子。他死后由他的同父异母的姐姐（或者是他的姑姑）索贝克奈弗鲁Sobeknefru（父亲是阿美内姆哈特三世）接任埃及法老，她是埃及建国1500年来，第二位女法老，前面有一位假死或者自杀的女法老。人们认为她可能已经是阿美内姆哈特四世的王后，不过没有证据能够证明这一点，不过似乎当时埃及中王国的各位法老以娶自己的异母姐妹为时尚。
塞贝克奈弗鲁也被写成内菲尔鲁索贝克Neferusobek，她的名字的意思是“美丽的索贝克”。据曼内托的说法：索贝克奈弗鲁有一位大姐内弗鲁卜塔Nefruptah，被指定为阿美内姆哈特四世的接班人，但是其在阿美内姆哈特之前就死了，其以法老的身份被葬在哈瓦拉自己的金字塔里。。
塞贝克奈弗鲁死后也没有指定继承人，她的统治的结束结束了埃及第十二王朝，也结束了中王国最辉煌的时期。此后开始中王国的衰落时期。
埃及第十二王朝，共经历7位法老，225年。
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BC2500年，受苏美尔文明和埃及文明的影响，克里特岛进入了青铜时代。
BC2100年，克里特出现了欧洲最早的以克诺索斯为中心的奴隶占有制城邦国。主要有克诺索斯、斐斯托斯、马利亚、法埃斯特、古尔尼亚、菲拉卡斯特罗和扎克罗等。其中以克诺索斯和法埃斯特最强盛，两者修筑有大道，拥有海港。
人们没有在克诺索斯和斐斯托斯发现防御工事，因此推测克里特时期和平安详，既没有内忧也没有外患。在岛屿的东部发现了一些同首都关系紧密的小型定居点，它们控制着当地丰饶的地域并支援着海上的贸易。古尔尼亚（Gournia）以及帕莱卡斯特罗（Palaikastro）同时担负着这两个使命；地方政治中心扎克罗（Zakros）可能最初出于商业目的被兴建，以作为非洲商路的起点。
克里特文明出现了壁画艺术、陶器主题、浮雕、独立雕塑以及金属浮雕工艺。由于木头和织物无法抵御岁月的侵袭，克里特岛最重要的艺术遗存为陶器、宫殿建筑与壁画、石雕以及印章。艺术和物质文化的遗迹。虽然克里特文明是古埃及文明的子文明，其艺术主要来源于古埃及王朝，但是克里特艺术的遗物给人以一种欢愉的、几乎是颓废奢靡的印象，与埃及神殿那种令人恐怖的阴郁是迥然不同的。
克里特岛上的陶瓷艺术在技术、样式和装饰上此时发展到一个很高的水平，可以媲美任何当时世界上的任何陶器作品。主要崇尚自然主义的设计，如鱼、乌贼、鸟和百合的图案变得普遍。
差不多同一时期，壁画艺术品或是金匠技术也达到同时代世界最高水平。赤陶模型、石头和象牙雕塑、宝石镌刻达到同时期世界最高水平之列。在陶器中花和动物依然是主要的特征，但是增强了变化性。在诺索斯周围的地区通常体现出“宫殿风格”，特征为对自然形状的几何抽象以及单色的绘画。
克里特人主要以从事海外贸易为主。他们的文化显现出高度的组织性。政治、经济和社会组织发展迅速，与东地中海沿岸的贸易频繁，与希腊本土、埃及、腓尼基、小亚细亚、叙利亚、安纳托利亚、西班牙、美索不达米亚、西西里、意大利等地建立了通商网络。
克里特人在青铜时期重要的锡交易中扮演了重要的角色：锡与产自塞浦路斯的铜的合金被用来制造青铜。米诺斯人还进行番红花的贸易，在圣托里尼有一幅著名的壁画“番红花采集者”。主要贸易产品有番红花、乳香、辣椒、陶、铜、锡，以及大量的金银奢侈品。
其中与埃及之间的贸易最为发达，克里特岛产品出口到整个地中海沿岸。使用的等价物（货币）为一种小型斧形青铜货币（斧币）。
克里特人拥有统一的重量单位，考古发现了标准重量，以及代表这种标准的铜锭块。
克里特人的航海技术是哈拉帕文明之后技术最先进的，称霸整个地中海。主要船只类型是带有桅杆而干舷高度较低的舰只。出土的装饰品中对海洋场景的熟练使用显示出他们对大海的熟悉。
克里特岛上的建筑，全都是世俗性的，主要的类型有住宅、宫殿、别墅、旅社、公共浴室、作坊等等。遗址中比较重要的有克诺索斯和费斯特的宫殿，占地都在一公顷左右。这些建筑是克里特文明的典型建筑。