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沈福喜烫伤了手,把沈三老爷和赵氏心疼得不行,赵氏捧着女儿的手左看右看,发愁地说:“烫起了两个水泡,若是留下疤可怎么好。”
“阿娘,没事的,过几天就好了。”沈福喜安慰道,又被赵氏抱住,什么坚强懂事之类的一顿猛夸。
晚上的时候,田氏那边不知怎么得了消息,打发巧云过来送了两盒药膏过来,说是宫里赏的,对烫伤和祛疤很有效果。
第二天,沈昱靖拿着两个瓷瓶过来,说一瓶是自己买的,另一瓶是陆云景买的,便一道拿过来了。
沈福喜等阿哥走后,把陆云景送的药瓶丢进抽屉里,扭头又看见墙上一直挂着的数九红梅图,过去打算摘下来。
阿许赶紧上前道:“小娘子当心手,奴婢来就是了。”
红梅图取下来,阿许小心地掸去上面的浮土,卷起来收在一旁要带去南边的箱子中。
沈福喜跳脚道:“谁说要带走了!”
阿许鲜少见沈福喜这样激动,吓了一跳赶紧取出来,连声认错道:“奴婢见小娘子喜欢,还以为是要带走呢,都是奴婢的错,这就收起来。”
沈福喜也知道自己这火发得莫名,坐下长出一口气道:“都是去年的东西了,也没有总挂着的道理,收进柜子里吧。”
阿许赶紧捧着东西出去。
沈福喜无力地趴在炕沿儿上,伸手把小黑召唤过俩,揉着它的耳朵道:“你说这叫什么事儿啊!”
“嗷呜!”小黑扯着嗓子嚎了一声,乖乖地把大脑袋搁在炕沿儿上任由小主人揉捏。
托烫伤的福,沈福喜小半个月都没往书房过去,眼看要到下场考试的日子,她的手也已经好得差不多了。
因为先皇太后和先皇的相继过世耽误了开科取士,所以这次的恩科开得范围较大,除了国子监的贡生、各地选拔上来的生员之外,规模较大的书院也可以直接推举优秀的学子下场。
沈昱靖和陆云景就属于最后这一种。
古代下场考试比不得现代那样舒服,考生入场后,要在考场中待上三日,直到考试结束才能出来。
这样一来,吃喝拉撒睡就都要在各自的隔间内解决,下场考试要准备的东西简直跟出远门都差不了多少了。
三月份天还算不得暖和,家中都还点着炭盆没有完全撤掉,外面早晚更是凉沁沁的。考试的地方都是在室外搭起的木隔间,所以炭盆和炭还是必不可少的。
因为有赵天元前几年下场考试的经验,赵氏早早就准备好了上等白炭。
白炭烧得时间长而且不起烟,只是受潮后容易发爆。所以用之前,得叫粗实丫头们一块块地轻轻敲过,没烧透或是有些受潮的都要挑出来,免得到时候燃起来火花四溅,烫了人烧了卷纸可都不是闹着玩儿的。
除了炭火和炭盆,还要带铺盖、马桶、三天的吃食,再加上笔墨等物,着实不少东西。
沈福喜当初听赵天元说过,入场考试了以后都不敢多吃东西,倒不是怕出恭耽误时间,只是出恭后隔间里的气味着实难闻,影响心情不说,之后连饭都吃不下。
对他们这些从小金娇玉贵长大的公子哥来说,跟秽物同处一室,还要在旁边吃饭的事儿,的确是最最接受不了的。
沈福喜对沈昱靖和陆云景报以了最深切的同情,心里也在琢磨着办法,盯着赵氏准备的两个新马桶看了半晌,忽然想起以前看书上说,慈禧太后的马桶内都装着香木的细末,便物滚入被香木末包起来,外头看不见脏东西,也不会有什么恶气味。
赵氏听女儿说了这个法子,从来都没听说过这种事儿,也不知能不能行得通,但还是叫下人去准备香木末子准备在家试试。
沈福喜再一次体会到了官宦人家的好处,午后刚说的事儿,傍晚时分就都准备好了,赵氏自己试用之后果然没有什么异味,不由得大喜过望。
沈福喜自己也跟着奢侈了一把,不过更多还是想要提前试验一下,吩咐下人这两日不许倒马桶,看看到底效果如何。
经过亲身试验,她又叫人在马桶最下面铺了一层木炭,上头再盖上厚厚的香木屑,既能吸湿又能吸附异味。
解决了方便的问题,沈福喜又看着炭盆不太顺眼,叫人给改成两个炭炉,这样既能取暖又更安全,上头还能热水热吃食。
最后在吃的东西上头,沈福喜也破费了一番心思,主食大多是饼子馒头之类,酱肉、火腿这种冷热皆宜又好吃抗饿的吃食自然也是少不了的。在这上头没什么发挥的余地,沈福喜干脆趁着天气还凉,叫下人熬了浓浓的骨头汤,放在外头自然冷却之后便成了皮冻状,切一块放在锅中,在炭炉上热热便又重新变成一碗热腾腾的骨头汤。
赵氏见所有的东西都收拾齐备,抱着女儿狠狠亲了一口道:“咱们福喜就是聪明,这样的好法子也能想得出来。”
三月十七这日,沈福喜到底还是坐不住,跑去书房,见沈昱靖和陆云景正对坐下棋。
她站在门口看着二人,一时间有些恍惚,眼前的场景,竟像是跟六年前重合了一般,只不过那会儿沈昱靖不过十几岁的翩翩少年,陆云景还是个包子脸的小正太,而自己……还是个抱着尿布的小屁孩儿。
如今一晃几年过去,沈昱靖已经要初为人父,陆云景也褪去了婴儿肥,成了个俊秀的少年郎。
陆云景一字落定,抬头正看见沈福喜站在门口,便招呼道:“门口风大,快进来吧。”
“阿哥,陆大哥。”沈福喜进屋坐在棋盘边,“你们两个倒是沉得住气,明个儿就要下场考试了,今日不看书还有空下棋。”
“读书不在这一时的抱佛脚,轻松一下也没什么坏处。”陆云景微微一笑,问,“手背的伤好利索了么?”
沈福喜下意识地抬手给他看,道:“一点儿小伤,早就好了。”
陆云景居然也毫不客气地抓住她的手,托到眼前细看,水泡早就自然脱落掉了,但还是能看到两小块颜色异常的印子,在白皙的手背上显得格外明显,又问:“祛疤的药可按时涂了?”
沈福喜抽回手,缩到袖子里道:“阿许每天都盯着我涂药呢!”
她说罢扭头瞪向沈昱靖,心里大喊,你妹子被人吃豆腐了,做哥哥的都没什么表示么?
沈昱靖眉心拧成个大疙瘩,手里拈着棋子,却怎么都落不到棋盘上,看了半晌,将棋子丢回棋罐中,“你赢了!”
沈福喜闻言,抬手在自己脸上连刮几下道:“阿哥羞不羞,居然输给陆大哥,你比他多下好几年的棋呢!”
“这跟下了多少年头有什么关系,要看悟性知道么?”沈昱靖在妹妹脸上揉了两下,“阿爹之前教你下棋,下得怎么样了?”
沈福喜一听这事儿就头大得很。
去年沈三老爷心血来潮要教女儿下棋,刚开始沈福喜还是挺有兴趣的,虽说不以成为才女为目标,好歹也把琴棋书画都略作了解也是好的。
谁知道沈三老爷的教法,就是让她背棋谱,然后把背下来的棋谱自己摆一遍。
于是,学了不到半个月沈福喜小同学就胡乱找个借口罢工了。
所以这会儿一听沈昱靖这话,顿时就心虚地说:“不是我不好好学,是阿爹教的不好,就会让我背棋谱……”
“让阿陆教你下棋,他如今水平着实了得,连阿爹在他手下都难讨到好去。”沈昱靖随口建议道。
“才不要!”沈福喜整个人从椅子上弹起来,“我才不要学下棋了呢!”
看着沈福喜一溜烟儿地跑出门,陆云景的眼睛微微一眯,唇边露出个玩味的笑意。
“这丫头,越发喜欢一惊一乍了。”沈昱靖话里带着埋怨,但脸上却依旧满是宠溺的神色。
陆云景伸手分拣棋子道:“沈兄,咱们再来一局吧!”
沈昱靖赶紧摆手道:“你连赢我两盘还不够?留着力气明日答题用吧。”
第二天天还没亮,三房这边就已经灯火通明了,赵氏最后一次检查了带进去的东西,吩咐下人都装上马车,亲自下厨做了热腾腾的馉饳。
早饭吃过,便要出发去考场了,好在两个人被分在同一个地方,倒也省了不少麻烦。
沈福喜提着两个囊袋,分别递给二人道:“这里头放了薄荷脑油,还有丸药,若是有什么不舒服,便自个儿找来吃用。”
赵氏也好一顿嘱咐,因为沈三老爷不在家,所以沈大老爷今日特意过来送二人去考场。
沈福喜软磨硬泡地一起跟着去了,但也只能送到考场门口,东西也都卸下来放在门房口,有人专门负责翻检,别说是被褥这类容易夹带小抄的地方,就连吃食都没有放过,连馒头和饼子都被随机掰开了几个检查。
沈家与旁人不同的马桶更是让他们颇为怀疑,那根棒子翻了半天,没见有什么异样,这才挥手放行。
沈福喜在外头,看着沈昱靖和陆云景领了考房号牌,然后一趟一趟气喘吁吁地往里搬东西,只能报以深深的同情了。