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且说黛玉吉期将近，凤姐便想着命人赶制几套新鲜样式的嵌宝首饰，欲待送与黛玉添妆。
因着如今吕泽在外头是照顾着几个首饰铺子的，自然不必便宜了外人。且小红原是凤姐跟前得意的人，虽说已嫁了人，却也时常的回来拜见凤姐。
这日小红得空，正带了一叠子头面花样图进来，呈给凤姐瞧了，一面笑说道，“前几日南边送来的新样子，我们两个瞧着倒是新巧的紧，想着奶奶许是用得上的，故而并没舍得放在铺子里头由着别人看见照着打的。奶奶细瞧瞧，可有中意的，我回去教他们赶紧打去。必是独一份的才好呢。”
凤姐瞧了半日，选了几张出来，笑道，”这几个样子我瞧着倒是好的，你回去告诉他们好生用心给我打出来，我赶着要的。“
一面向平儿道，”你也瞧瞧，真是好看的紧。这上头用着些宝石和珠子，你去咱们库里挑着好的多拿些出来，我是要给林妹妹添妆的，别丢了老爷太太和你二爷的脸。“
平儿笑着应了，一面接过图样细细瞧了，便自去凤姐私库里头找了半日，才托了一个黄梨木的匣子回来，打开给凤姐瞧了，道，”奶奶瞧这些可好？“
小红自然也瞧见了，笑道，“奶奶偏是肯疼林姑娘的，这么大的红宝和珠子，我竟是未见过的。便是我们铺子里，也没有这样好的成色呢。”
凤姐瞧了一回，方点头道，“也罢了先紧着这些做去罢，倘或缺了甚么，你只管来和我张口便是，你原是我屋子里出去的，也知道我的脾气，万不必自己去添补的。”
小红如今和泽儿琴瑟和鸣，夫妻闲暇闺房里说些私房话，也时常感念凤姐的恩德。听凤姐如此说了，便不觉的有些心里微酸，忙笑道，“可知奶奶没拿我当外人。奶奶且放心，如今我也是有家眷的人了，自然也是想着往自家划拉的，必不肯添补呢。”
说的凤姐和平儿都笑了起来。平儿便笑道，“都是奶奶素日纵的你们，如今越发轻狂起来了。”
正说着高兴，只听外头脚步声响，却是小琴打起帘子进来，素日沉稳的脸上竟也有些失色，道，“回奶奶，赵姨奶奶没了！”
不单平儿和小红，便是凤姐都变了脸色。凤姐稳了稳心神，道，“可是胡说，姨太太昨儿还打发人过来瞧三姑娘，说是好得很，怎的说没就没了？”
屋里并无外人，小琴便垂手回道，“听说是二太太给三姑娘寻的亲事不大好，姨奶奶去理论不成，反教二太太斥责了几句，姨奶奶一时忿怒，失手伤了二太太和宝二爷。
因是都乱着赶着叫人请大夫，一时没顾上责罚姨奶奶，等二太太回过神来要命人捆了姨奶奶发卖，才有人瞧见姨奶奶在自己屋里悬梁了，待救下来已然不中用了。如今那边正乱着呢，二太太打发周大娘来和奶奶说，教奶奶帮着料理料理。现周大娘还在外头等回话的。”
凤姐沉吟片刻，道，“二太太和宝玉如何了？”
小琴道，”周大娘说，二太太撞到了额角血流的多了些，想来需要将养些时日。宝二爷虽是中了两刀，只是姨太太的刀短，却也并未伤到要害，想来也无大碍的。“
她说的清淡，平儿和小红却已齐齐变了脸色。听这话可知赵姨娘竟是存了心的，否则也不会带着刀去寻王夫人，且还动手伤了贾宝玉。
此事若是追究起来，竟是妾室以下犯上以卑犯尊，戕害当家主母并嫡子，其罪不小。若是赵姨娘不死，贾环并贾探春都要跟着吃挂落。想来赵姨娘亦是想到此处，才一横心自家里寻了短见。横竖人死如灯灭，便是旁人再想着要攀扯探春和贾环，却也不易。
小红还罢了，平儿自己因是做姨娘的，虽说凤姐如今宽厚许多，但做妾的终究比不得正室硬气，又深知此事就里，只觉得心里有些酸痛，却不好露出来，只听凤姐说道，“请的是哪里的大夫瞧的？”
小琴道，“如今那边哪里能请多好的大夫呢，想来就是在街上请的罢。”
话未说完，外头小丫头子高声道，“二奶奶，三姑娘来了！”
只见探春满面泪痕进来，身后跟着的却不是侍书，竟是小吉祥儿。主仆两个进来便噗通跪在地下，探春只含泪道，“嫂子！”却说不出话来。
凤姐一瞧便知探春已知内情，想必是小吉祥儿冒死偷跑过来给探春报信。这些内纬隐私，她一个小丫头知道了备细，便是不当下被打死，过后也得被卖到外头那些人烟罕至的去处。只是这小吉祥原是在府里做久了的，未必不晓得这一节，莫非竟是不怕死的么。
心里想着，只得先伸手扶了探春起身，道，“妹妹且先起来罢。我也是刚听着了信儿，正是没主意的时候，妹妹可巧过来了，这里并没有外人，妹妹心里若是有甚么想头，不妨和我直说罢。”
后面平儿忙递了帕子过来。小琴只垂手站在一旁，因知此事非同小可的，只不做声，也并不上前去扶小吉祥。
探春如今是依附着凤姐过活的，见凤姐说的直白，也知她素日便不喜粘滞的，只拿帕子拭了泪，缓了缓，道，“想来嫂子也知道方才出了的事儿了。只是姨娘原是好好的，谁能想到怎么就犯了失心疯了呢？可怜她那么大年纪的人了，病了竟也只有一个小丫头子在跟前服侍，哪里就照应的周到呢。如今竟是连人都没了的，可教我怎么办呢。”
说这边又哭了起来。
凤姐和平儿对视一眼，心里不觉叫了声好。赵姨娘一个家生子做的妾，竟敢动手伤了嫡妻嫡子，便是当场教人打死了也是罪有应得的。只是教探春这么说来，原是一个病人，又是被怠慢的，身边没有多放几个丫鬟婆子看顾着，失心疯犯了，失手才伤了人的。
如此倒是拐着弯的说王夫人苛待妾室了。便是说出去，不过一个疯子犯了事死了，谁又知道是怎么死的呢。便是王夫人这边说是她畏罪自杀，如今人横竖是没了的，死无对证，便说是被人动了手脚的，又能如何？
只是不知是探春自己的主意，还是赵姨娘早已想好的方才命小吉祥报信的？
这么想着，脸上却也是带了几分愁容，陪着探春落了几滴泪，方道，“你说的是。我方才也想着，你姨娘原是个可怜人，服侍了二老爷这么些年，又有了你和环兄弟，便是没有功劳，也有苦劳的。如今天意弄人，偏教她得了这个病，你又能有什么法子呢。”
小琴这些年跟在凤姐身边颇办了几件大事，也算得经见过大风大浪的，虽是听着这两个人竟把虚话说的如此情真意切，也只微微动了动眉毛，低下头去瞧自己的绣鞋。只小吉祥原是跟着赵姨娘过活的，心里并无多少丘壑，听了这一篇话，不觉露出迷惘之色来。
凤姐虽是审时度势的滴了几滴眼泪，那眼神却是好使的，见小吉祥露出这般神色来，便知她终究不如自己身边这几个丫头懂得随机应变的，只是此事她倒是个要紧的关目，必不能漏了才好，不由得心里叹了口气，向小琴使个眼色，道，“想来她是吃了惊吓的，你带她去那边屋子梳洗梳洗，安抚她几句罢。”
小琴便知是要好生的□□这小丫头子几句，须得教她回话时比照着方才三姑娘和奶奶的意思来说。赶紧躬身应了，上前搀起小吉祥，自带她去耳房那边。
探春原是存了几分忐忑，只怕凤姐不肯认自己那一篇话。不想竟是这般顺利，一时也有些怔了一怔，不觉收了泪。
凤姐见她神色终究有些惊惶，心里也有些可怜她，只道，“妹妹可是想着环兄弟么？虽说他如今在军中，只是这样的事却是必得打发人给他送个信儿，唤他回来才好。”
探春原也想到了这一层，只是手里如今并无可用之人，只得直说道，“便是嫂子肯疼我们，劳烦嫂子指派个人去给他送封信罢。”一面说着，一面打怀里掏出信来。
不过片刻的功夫，竟是连信都预备下了。凤姐便向平儿道，“你出去命人告诉旺儿，教他挑个妥当的小厮，快马加鞭把这封信送给环儿。若是误了事，他是知道我的。”
平儿忙接了信，自出去料理不提。
这里凤姐倒是越发有些高看了探春一眼，不觉想起她前世里做的那些事说的那些话，倒也并未说错。这样的心机和模样，若是托生个男子，竟不知要比贾珠和宝玉强过几百条街去。
偏生她福薄，托生个女子也就罢了，偏又托生成二房的庶女。落在王夫人手里揉搓这些年，如今连惜春都早已嫁了，黛玉也是吉期在即，偏生她竟是连个好些的人家都相看不着。如今赵姨娘又闹出这桩事来，不定王夫人心里如何怀恨，岂会不报到她的身上呢。