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第160章

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    且说听凤姐动问,小琴便回道,”回二奶奶,不是旁人,是金钏儿姑娘。“

    凤姐微微一怔。平儿便上来扶着她在炕沿坐了,笑道,”奶奶莫非忘了,金钏原是被二太太赏给小兰少爷身边伺候的,珠大奶奶许是不大放心,便要了在自己屋里做些粗使的活计。如今算起来自然正是珠大奶奶院里的人了。“

    凤姐点点头,道,”我记得那丫头原和宝玉便有些首尾,二太太许是嫌她妖乔才给了兰儿。谁想最后终究是便宜了宝玉。“

    平儿抿嘴笑道,”奶奶说的是。方才奴婢已命他们细细打听过了,这里头的笑话且多着呢。“

    自宝玉成亲之后,王夫人觉得添了人口之后银子花的越发狠了,自然御下便越发严苛了。

    那些宝玉院里的婆子和丫头原想着投靠宝二奶奶换些好处,怎奈李纹的嫁妆并不丰厚,虽有心笼络下人在这后院里头立足,却是拿不出多少银子来的。

    那些下人嘴里有甚么避讳的,不顺心的时候,自然便把主子贬到了十分去。因着王夫人积威甚深,并不敢多编排,便把口舌都粘在了宝二奶奶身上。

    李纨不必提了,年少寡居,自然是自家命数不济。李婶也是个寡居,莫不是李家的女人竟都是克夫的命?那宝二奶奶克夫不克夫呢?

    早有有心人将这话报给王夫人知道,只把王夫人气了个倒仰。

    待气过之后,却也不由的起了些疑心。自己的珠儿原是身子好端端的,李纨嫁过来不多时日便渐渐染病,莫不是李氏真的克夫?宝玉如今虽说已这般模样,却也是自己唯一的指望,倒不敢教他和这个小李氏琴瑟和鸣了。

    王夫人原是心里有些成算的人,自起了这个念头,便留心了府里头的这些丫头,挑来拣去倒是金钏儿的模样是个尖儿,况又是自己屋里使唤过的,原比旁人更好拿捏。

    且这丫头原是有些不安分的,只消示意周瑞家的在她跟前有意无意的透几句话出来,不愁她自己不上蹿下跳。

    果然金钏儿在李纨院里整日做些粗使活计,早就有些闲愁暗恨。听说太太如今并不待见宝二奶奶,心里立时便有了别的想头。她和宝玉原是有些旧情的,二房住的那别院本就不十分大,若想寻个偶遇甚么的自是容易不过。一来二去的,待李纹有些知觉,那金钏和宝玉早已成事了。

    算起来金钏儿如今是李纨的丫头,她做出这样的事来,竟是将李纨和李纹两个的脸都打的有些难堪。李纹素日里虽是好性儿的,却也气的浑身发颤,因着自己并未管家,无权发卖下人,只往王夫人跟前哭诉。

    谁知金钏儿却在王夫人跟前哭的梨花带雨,只说自己情愿给宝二爷当小猫小狗,只求王夫人不要撵她出去。王夫人自然顺水推舟便要将她抬做宝玉的妾室,又说宝玉纳妾虽不是大事,却也不能不声不响,便下了帖子请至亲几家过来吃一日酒。

    李纹只气的恨不能晕过去。她原先只听说宝玉虽文不成武不就,却生了一副好性情,对女孩家最是温柔小意。故此当日定亲之时虽有些怅然,却也存了几分念想。

    谁知成亲之后才察觉宝玉的性情竟不是听说那般,冷淡也就罢了,竟是有些喜怒无常。自己和他是结发夫妻,每日里却也说不了几句话。婆婆虽说瞧着慈善,每日里立规矩却是不肯疏漏,显见得并非是肯真心疼爱自己。

    李纨虽是自己的嫡亲堂姐,待自己却也不过是面子情罢了。宝玉如何她心里自是极明白的,却依旧干看着自己嫁了进来,这份心便是极冷淡的了。故此姐妹二人虽名为妯娌,私底下反倒比先前更疏远了些。

    金钏儿偏又是李纨院子里头伺候的丫头。李纹如今生了疑心,自然连李纨都是不肯信的,只在自己屋里狠狠哭了一场,第二日依旧往王夫人跟前请安立规矩时,竟似忘了此事一般。

    二房那边凤姐和平儿安插了不止一个两个眼线,这些事自有人细细的报了回来。

    听平儿娓娓说完,凤姐也不由冷笑道,”果然是乱的紧了。随他们闹去,总是二太太偏疼宝玉的缘故,儿媳妇自然要靠后些。“

    平儿不好接这句,只低声问道,”既是送了帖子来,总要打发人送些东西过去贺一贺才好。“

    凤姐道,“小琴去库里头胡乱挑几样不打眼的命人送过去罢。只说我这里事多抽不开身,那日便不去了。”

    小琴躬身应了。

    二房如今江河日下,凤姐并不将这等小事放在心上,只扶额想了半日,向平儿道,“也不知你二爷他们如今行至何处了。这些年他是被人伺候惯了的,也不知在外头可吃的苦。”

    平儿亦有些挂心,只道,“如今并无甚么音信传回来,想必那边尚无大事,奶奶且放心些罢。”

    凤姐道,“放不放心又能如何,左不过干等着罢了。前儿我教你命他们出去往各家庙里添些香油,可都添了么。”

    平儿忙道,“已都添了的。”

    凤姐想了半日,笑道,“我原是不信这些神佛报应的,如今却不得不求着他们些了。”

    过了几日便是邢夫人的生辰。因着贾琏远征,贾赦和邢夫人也无意大办,故而并未请客摆酒。谁知迎春和惜春回来给邢夫人拜寿,家里头又有凤姐,贾琮,探春,兼着巧姐和贾芾,在家宴里头,倒也算是十分热闹的了。

    迎春如今和顾为真琴瑟和鸣,闲暇时每每感念邢夫人和凤姐待自己的种种好处,故此便和顾为真提了要回来给母亲祝寿。顾为真亦十分爱惜这个温柔美貌的嫡妻,自然要给她这个脸面。

    惜春自两房分家之后,一直是跟着迎春住在荣禧堂正室东边的耳房内,便是吃穿用度,凤姐也都是比着迎春的例给她,当真过了几年舒心日子。

    如今虽嫁了人,却依旧十分怀念先前的闺中光景。只是南安王府终究不比别家,倒也不好整日里往这边走动。今日赶上邢夫人的生辰,自然是要趁机回来散一日。

    她原想着自己回来便好,不想穆言竟也同她一道回来,倒教惜春且惊且喜。

    贾赦却心知这是南安王府欲向自家示好之意。如今南安王爷在西海沿子战事吃紧,贾琏随着大队出征,王府那边自然觉得荣国府也算一份助力。

    故而见穆言过来,便吩咐好生款待也就罢了,并不觉得受宠若惊。反教穆言觉得荣国公气度颇佳,怪道膝下儿孙都是十分出色的。再想到自家的小妻子也是才貌双全的,心里越发觉得是宁荣两府家学渊源的缘故。

    却说凤姐自迎春和惜春出嫁之后却都十分想念的,今日见她两个回来了,忙拉着问长问短。因迎春已是有了嫡子的,只拉着惜春多问了些闺房中事。

    穆言因背着个克妻的名声,房里原先并未有几房姬妾。自惜春过门之后,穆言便令那几个姬妾过别院住着,不在惜春跟前碍眼。只惜春身上不爽利的时候,他便往别院歇上两日。算来终究是宿在惜春屋里更多些,府里头那些下人倒也不敢怠慢惜春。

    凤姐道,“那些姬妾不过是些玩意,你只当心别教她们大了肚子野了心志也就是了。且你们府里终究不是寻常人家,若是没几个妾室,反教外人说你嫉妒。横竖有你伯伯哥哥们在后头,你又是色色比人强的品貌,只要你诞下嫡子,日后自然也是安稳的。”

    惜春道,“嫂子也是这么嘱咐我的。我房里几个嬷嬷和丫头都是嫂子给我的家生子,使的倒也顺手。只有个大丫头原是打小服侍过我们爷的,虽面上瞧着恭恭敬敬的,总觉得不大安分。”

    说着便拉着迎春道,“竟是二姐姐有福,不必操心这些惹人嫌的事。”

    顾为真为人端正,媳妇有孕都不肯纳妾,京里头许多人家都有所耳闻。甚至有打听顾家旁支有哪些尚未成亲的小爷,也想着将女儿嫁到顾家去。

    迎春也微红了脸,笑道,“他那性子原是冷淡的,并不肯在这些事上多浪费精神。亏得婆婆也是极大度的人,只由着他去。”

    正说着,巧姐跑过来笑道,“许久不曾和姑姑手谈了,求着姑姑指教指教罢。”

    迎春一向最疼爱这个伶俐乖巧的侄女,只笑道,“也好,叫我瞧瞧这些日子你长进了多些呢。”便和惜春笑道,“妹妹且陪着嫂子多坐会儿罢,我先过那边去。”

    她和巧姐带了丫头婆子出去了,屋里便只留了小琴和惜春跟前的入画。凤姐便道,“那个大丫头妹妹只不理会她便是。若是世孙有心抬举她,妹妹也不必拦着。若是世孙无心抬举她,妹妹也不必提着。横竖不过是个奴婢,若是和她计较反倒失了咱们的身份。便是她有些错处,只说给管家娘子教她们替你责罚也就是了。便是打死了,也不过是管事的一时失手,和你并不相干的。”

    惜春如今嫁做人妻,原先许多天真烂漫已收敛了好些。且王府里头那些主子奴才都是心有七窍的人,便是她无心这些俗务,也不得不分出精神来应付。

    听凤姐说了这篇,只觉得竟是豁然开朗,遂笑道,“嫂子说的很是。不过是个奴才罢了,原不值得我挂心。“

    又说了些家长里短的闲话,外头小丫头子过来请入席,两人便一道起身出去。

    待用过了饭,迎春和惜春便都各自告辞上车回府。凤姐亲自送到府门口,方转身回来。邢夫人见她面上带了些疲倦之色,便道,”今儿想来你们也累了,且都回去歇一会子罢。“

    凤姐赔笑道,”到底是太太疼我“一面向巧姐道,”前儿教人给你做了两件衣裳,昨儿已送过来了,等下我打发人给你送过来。“

    自迎春和惜春出嫁之后,邢夫人便和凤姐商议,将巧姐挪在了迎春原先住过的屋子。凤姐知她十分喜爱巧姐,故而想要留在眼前守着亲香些。况巧姐也渐渐大了,依傍着她祖母膝下几年赚个孝顺的名声,将来对她的亲事也是有好处的,自然也就应了。

    邢夫人便笑道,”可巧过两日正要带着她出门呢,到底是你想得周到。“

    巧姐也笑道,”多谢娘想着我。“一面拉着凤姐的手撒了一会子娇,才跟着邢夫人回荣禧堂去了。

    平儿见凤姐有些郁郁,便小心伺候着回屋换了衣裳,问道,“奶奶莫不是有甚么事?”

    凤姐道,“我原想着四姑娘终究是宁国府的嫡小姐,自当嫁的尊贵些,今儿竟觉得是我错了。四姑娘原是最不爱操心管事的人,如今竟也不得不理会那些俗务。倒不如二妹妹嫁个平常人家,反倒过得更自在些。”

    平儿点点头,道,“当年贵妃娘娘回来省亲的时候,也曾说过,田舍之家,虽齑盐布帛,终能聚天伦之乐;今虽富贵已极,骨肉各方,然终无意趣。如今想来,说的竟十分有理。”

    凤姐道,“她当年既托生在二太太的肚子里,诸事便由不得自己了。如今看着,竟只林姑父是个明白人。嫁的尊贵些又如何,终究比不得夫妻一心,家宅安宁,方是正道。”

    平儿深以为然,默了半日道,“奶奶无需操心太过。大姐如今还小,日后她的亲事奶奶自然是能说的上话的。“

    凤姐向来不是无的放矢的人。今日忽然有感而发说出这番话来,自然是因着自己膝下也有个心爱的闺女巧姐了。平儿跟在凤姐身边多年,这点子眼力见还是有的。

    凤姐看她一眼,道,“不单是巧姐。咱们蒨姐日后大了,这些道理也该慢慢教给她才是。”

    平儿心里一凛,道,“奴婢记住了。”印象凤姐有些疲倦之意,便道,“奶奶今儿忙了半日,且先歇一会子罢。晚饭我吩咐他们预备些清淡的吃食罢?”

    凤姐点点头,刚要卸下钗环,外头却有小丫头子道,“回二奶奶,薛家姨太太打发人来求见二奶奶,说是有要事呢。”