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书接上回。且说听凤姐乍然提起分家二字，平儿先吃一惊,道,“奶奶怎的忽然想起此事来？”
凤姐笑道，“我思谋此事也不止一日了,只是没个合适的由头说出来罢了。如今趁着大小姐封妃的事儿正热乎,倒正是提起此事的大好时机。”
见平儿依旧有些不解，便笑道,“这有什么难懂的？既然是贤德妃的娘家，处事怎能不合乎礼法规矩呢。只要照着规矩去说,这事自然手到擒来。”
平儿会意过来,笑道，“果然是这样。奶奶这个算盘打得倒是精明。只是此事须得咱们老爷出头去说才妥的。”
凤姐笑道,“这是自然的。明儿不是要带着大姐去给他祖母请安么。你去告诉那奶娘,明儿只管把大姐收拾的越可人疼越妙。”
平儿依言出去吩咐不提。外头小琴来至门口道，“奶奶，方才林姑老爷那边也打发人过来贺喜了。因着老太太和太太们都不在家，便说要过来给奶奶请安的。”
凤姐道，“来的可是那两位嬷嬷么？赶紧请进来罢。”
小琴笑道，“奶奶倒能未卜先知了。来的果然是两位嬷嬷。”说着外头脚步声响，小琴紧着躬身打起帘子，进来的果然是郦嬷嬷和扈嬷嬷。
凤姐见了她二人进来，忙笑着站起来，满面春风的问好。命小琴看座，又吩咐小月倒好茶来吃。
两位嬷嬷先规规矩矩的给凤姐请了安，才各自落座。扈嬷嬷先笑道，“如今府上出了这样天大的喜事，我们老爷和小姐听说了也是喜悦不已，便打发我们先两个来贺喜了。事出仓促，还未来得及拟出礼单来，明日便会命人另送过来了。”
凤姐笑道，“林姑父如此盛情，倒教我如何敢当。想来林姑父也该大愈了。”
扈嬷嬷道，“来时我们老爷还说，多谢二奶奶费心想着。我家老爷不过是偶感了风寒，又操劳太过，才勾起旧年陈疾。如今也堪堪大愈了。”
外头小月送上参须枸杞茶来，三人且吃茶。扈嬷嬷笑道，“小月姑娘如今烹茶的手艺越发好了，怪道我们姑娘时常肯记挂着。”
凤姐也笑道，“不过是小丫头的一些小心思罢了。说起你们姑娘，我这些时日也没得闲过去瞧她，在那边一起都还好么？”
扈嬷嬷笑道，“一切都好。只是如今我们那府里人多事杂，我家小姐也不得空，要不早说要过来瞧老太太和二奶奶的。”
凤姐含笑道，“如今林姑父初入京，自然事情不少，偏生又中馈乏人，自然要林妹妹多操些心了。倒是难为了林妹妹小小年纪，想必托赖二位嬷嬷教导之处不少。”
扈嬷嬷和郦嬷嬷对视一眼，便端起茶盏自管吃茶。旁边郦嬷嬷笑道，“可是二奶奶思虑的到。不瞒奶奶说，我们老爷原是不打算续娶的，所以才耽搁了这么几年。如今姑娘要接回府里住着，总不能是老爷亲自教养，传出去外面也必生出些闲话，因此上便做了打算预备续弦的了。”
凤姐也知郦嬷嬷说的是实情，记得前世自敏姑妈死了之后，林姑父便无续弦之心，故而才把黛玉送过贾府这边来的。
如今情势已大不相同，林姑父身居高位，若是家中没有个正妻，只留那几房姬妾在身边，，外头看起来也不成个体统。况且与黛玉教养上也说不过去的。
且若是娶了新妇，和贾府自然就渐渐疏远了，只留个面子情也就是了。未必林姑父就不存了这份打算。
只是林姑父如今虽说看着不老，也是四十多岁的人了。偏又有这样的门第家世，若要娶正妻，也必得从那些门第差不多的人家里头找一个待嫁少女。想来继母的年纪比黛玉也大不了许多。未免不大好看，也难怪林如海犹豫不决。
想着笑道，“这自然是应当应分的，如今林姑父春秋鼎盛，若是能续一房好亲事，只怕于子嗣上也是大有裨益的。只林妹妹可知道此事么？”
郦嬷嬷会意，笑道，“我们姑娘如今帮着老爷当家理事，这些也是知道的了。到底我们姑娘心胸宽大，并不介意此事，还肯催着我们多帮着老爷留心些。”
凤姐点点头，道，“林妹妹是最聪慧最懂事的，自然不会计较这件事。况且林姑父一向最疼她，便是新妇进门，也不能压过林妹妹去。再者林姑父是心里有成算的人，想来续娶之事必定是十分谨慎的，定要择个德言容功四角俱全的女子，才肯娶得呢。”
郦嬷嬷笑道，“倒是借奶奶的吉言。若是真能如此，必定要先下个帖子请奶奶过去吃酒的。”
凤姐笑道，“这顿酒想必我是吃定了的。必定要个好女子，才配的起林姑父那样的学问人品。况且林姑父如今的家世门第都是极好的，也不算辜负了谁。”
扈嬷嬷听了这半日，也笑道，“那是自然的，论起我们老爷的人品，只怕十个里头也挑不出一个来的。”
三个人又说了些闲话，两位嬷嬷便要起身告辞。凤姐笑道，“倒是又教嬷嬷们大老远的跑这一趟。原该留你们在这里吃饭的，只是今日只怕事多繁杂，改日再请嬷嬷们吃酒罢。”
两个嬷嬷都笑说不敢叨扰，凤姐和平儿亲自送到院门口，看她们上了车方回屋。
方才平儿虽未进来，在外间也听得个大概，便向凤姐道，“这回林姑娘倒要有继母了。”
凤姐笑道，“继母又如何，总比日后被人说是在贾府教养出来的好罢。只怕老太太听说了，心里未免会不大痛快。咱们只装个不知道就罢了，一个字也别提起才是。”平儿道，“奴婢明白。”
说话间外头又有几家听了风声，早早的过来送礼，只忙的凤姐脚不沾地，还亏得带了平儿和小琴在身边帮着看顾料理，外头又有赖大家的和林之孝家的带着婆子小厮们迎来送往，半日才把那些东西都点清归置好了。
贾母一干人等进宫谢恩大半日才得回来，虽说都带些倦容，却都是喜气洋洋的，连贾琏都是一脸得色。
凤姐外头都忙毕了，又伺候贾母说笑了一回，才回了自己屋里和贾琏一道用晚饭。
因着贾琏在家，又是赶上这样的大喜事，平儿便命小厨房额外多加了几个菜，又烫了一壶惠泉酒，一起送了进来。
贾琏心情畅快，便命平儿斟酒，自己先干了一杯，向凤姐笑道，“今儿是咱们家大喜的日子，不如你也陪我喝一盅。”
凤姐原是善饮的，素日里也曾陪着贾琏吃过几回酒，都是尽兴而毕。今日却有些心事，只似笑非笑的看着贾琏道，“不知二爷所说的喜从何来？”
贾琏正在兴头上，不妨被问了这一句，愣了一下，复笑道，“你莫不是乐得糊涂了？这个还用问我么，自然是咱们大姐封妃的大喜事了。阖家上下可不都为这个得意呢么。”
凤姐微微冷笑一声，道，“贵妃娘娘正经是这边老爷太太的亲闺女，宝玉的亲姐姐，老太太的亲孙女，和咱们又有什么大的相干？不信你去问问咱们老爷太太，今日进宫谢恩，可不就是去填数 。还能轮的上他们说话么。”
几句话说的贾琏扫了兴头，只是素日礼让媳妇惯了，也不敢撂脸子，只慢慢放了酒盅，道，“怎的突然说出这么扫兴的话来。”
凤姐便把先前对平儿说的那番话又细细对他说了一遍，末了说道，“不是我有意扫你的兴才说这些话，你细想想我说的可是不是。”
贾琏果然低头想了半日，方道，“竟是你想的周全。可眼下大姐正得宠爱 ，想来还是能有几年的风光呢。”
凤姐见他已有些活动，便趁热打铁道，“得宠在宫里也不是难事，难的却是固宠。若是咱们家这位大小姐能有本事固宠，倒也是咱们一家子的福气。我听人说，去年圣上封了吴家的大小姐做贵妃，没几天她老子吴天佑就从正五品变成了正四品。如今咱们二老爷不过是从五品的工部员外郎，若是圣上过些时日肯升他的官，倒也罢了；若是不肯，你我心里自当有一个成算的。”
贾琏听了有理，便点点头，道，“也是了，且瞧着再说罢。只是今日大喜的日子，你怎的倒能想起这些来了。倒没得扫兴的。”
凤姐笑道，“这有什么扫兴的。我一直有个想头，只是时机不对，不能提的。今日大姐封了妃，我倒觉得这个机会是再好不过的了。若能成了，那才是大喜事呢。且吃了饭再说罢。”
贾琏听这话大有玄机，便匆匆吃了几口。凤姐也略略吃了几口，见贾琏搁了银箸，也便放下碗箸，命外头小丫头子们抬去饭桌。
小琴和小月上来服侍漱口已毕，又献上茶来，便都退出去了，只留平儿在炕前站着伺候。
贾琏吃了一口茶，便问什么事。凤姐便把筹谋分家之事说了出来，又道，“这事须得咱们老爷去和老太太提了才中用。如今老爷待你比先前也好得多了，倒是你去和老爷提了才好。明日我也去那边找咱们太太提一提这事。”
贾琏迟疑了半日，道，“此事谈何容易。上头还有老太太呢。你又不是不知道老太太一贯是偏向二房和宝玉的。若是告了忤逆，只怕老爷的世袭都不保了。”
凤姐笑道，“我的好二爷，怎么这一时半刻的就糊涂起来了。咱们老爷是大房长子，住进荣禧堂是名正言顺的，便是说分家，如今有贵妃娘娘这事出来，老太太岂能不顾虑名声，怎么敢把事闹大教外人笑话？据我想来，至少也该有六七分可以得手的。”
又笑道，“若是咱们老爷和太太搬进了荣禧堂，那咱们夫妻在这府里住的不就是天经地义了么。便是二爷管家理事，自然更加名正言顺了，岂会像现今这般掣肘。还有二妹妹和琮儿，在外头也体面的多。眼瞅着二妹妹就到了议亲的岁数，若是此事成了，对二妹妹的亲事也是有助益的。”
说着看一眼平儿，接着道，“二爷还不知道么，自从大小姐入宫之后，每年这边太太都要从公账里拿出若干银子来，送进宫里去打点。如今封了妃，只怕日后要用到的银子更多。与其这么不清不楚的白白花了，倒不如分了家，各家门各家户的过自己的日子好些。便是二太太要往宫里贴银子，随她爱送多少，也不与咱们相干了。”
贾琏沉吟了片刻，道，“也罢了，明日我去和老爷提一提，且看他如何答复罢。”
凤姐因记挂着元春封妃之后没几日便有省亲的旨意下来，觉得等不得，故而才这么急切的提出分家之事。须知前世省亲那一项动用了林家和薛家的银子不算，贾家自己也贴进去二三十万两的现银，自此这日子便是一日比一日缩了起来。若不赶在这之前分了家，保住大房名下的产业银两，只怕又要重蹈覆辙。
见贾琏如此说，便笑道，“如今你和蔷儿在外头操办祭田家塾那些事，自然和吕乃友先生也是能说上话的了。明日你倒是先去和他说一说，才去和咱们老爷提此事。若是老爷不能决断，倒请他去和吕先生商议了也好。”
贾琏听她提起吕乃友，心里也动了一动，笑道，“果然是好主意。如今琮儿在家塾里偏肯用功些，那吕先生很是喜爱他，已在老爷跟前夸过数回了。我听老爷的话里话外的意思，也很是信服他的。若是他肯替咱们说句话，倒比你我更有分量了。”
夫妻俩商议已毕。第二日凤姐给老太太请安回来，便带了平儿和大姐，过去大房那边给邢夫人请安。
邢夫人如今儿子和闺女都在跟前孝顺和睦，待人也越发和气了些，和大姐见得多了，也越发喜爱这个俊俏伶俐的小孙女，见她打扮的花团锦簇的过来，先就笑了，伸手拉到自己身边，故意引逗她学舌取笑。
凤姐待她们祖孙俩顽的差不多了，才命奶娘抱着大姐先出去外间屋子。又命那些丫鬟婆子都各自出去。待跟前只有迎春并平儿，才把想着分家的话提了出来。
邢夫人往日只觉得凤姐是王夫人的亲侄女，虽然渐渐处的融洽了，也并不能十分的推心置腹。只是经了上回王夫人要做媒之事，又听了今日分家之语，才真的相信凤姐如今是千真万确一心一意只为大房了。
只是分家之事之前她自己想都不敢想过的，如今却被凤姐提了出来，一时心里也有些六味杂陈。她虽说不是掐尖要强的性子，可原先进门时也曾存了几分争强好胜之心。偏生贾赦不得贾母的欢心，她这个出身不高的大房媳妇也就跟着不得脸，那心渐渐的也就淡了。
明明贾赦才是袭爵长子，却只能搬到别院来住，好端端的荣禧堂便让给了贾政和王夫人。邢夫人虽然不是个十分聪明的人，可也不是傻子，瞧着王夫人一脸慈善，那心里早就憋了一坛酸醋，只是无处发泄罢了。
今日凤姐忽然提起此事，倒教邢夫人心里有些活动之意，想了半日道，“难为你竟能替咱们大房谋划到这一节上，以往倒是我错看了你。只是此事说大不大，说小不小，单凭你我只怕是不成的。”
凤姐笑道，“昨儿我也和二爷提了一句，大约他今日就能去老爷跟前提起来了。如今谁不知道老爷最肯听太太和二妹妹的话，只要太太帮着说句话，自然有老爷出头去和老太太说这事，太太只管等着搬家便是了。”
这话说的邢夫人心中熨帖，便也笑道，“老爷素日那性子你也是知道的，哪里是我能说上话的。只是如今有迎儿和琮儿在跟前，他倒是得空就过来坐坐，也肯和我商议些事。若是他过来提起此事，我必定照你的意思和他说去就是。”
凤姐知道邢夫人一贯是自保 的性子，能说出这话来已属不易，忙笑道，“媳妇也是想着，若是老爷太太搬过去了，我和琏儿还住原来那院子倒也便宜，每日请安往来倒是近了许多，便是太太和二妹妹闲来无事，也能多带着大姐顽一会子呢。”
迎春如今和凤姐极是亲密，在旁边也说道，“教嫂子说的，我倒真的想搬回去了呢。”
说的邢夫人笑道，“偏你如今也性急了。前儿你给大姐做的那些小顽意倒是拿过来给她顽去才是。”
迎春便出去外面，命司棋去自己房中把前几日做的几样小顽器娶了过来。平儿出去把大姐复又抱了进来，邢夫人便又逗着顽了半日，笑道，“我瞧着妞儿着模样倒是生的极好，长大了必定比你还要俊些。”
天底下做娘的都是最爱听这样的话的。凤姐便笑道，“她如今还小呢，太太且等她再长几年夸她也不迟的。”
邢夫人又看了大姐几眼，道，“大姑娘如今也是一宫主位了。当年我也是瞧了她几年的，我瞧着她那摸样，未必及得上咱们大妞呢。”
凤姐心中一凛，知道邢夫人是被元春封妃之事刺激了，只恨不得自己家里也出个贵人，压倒二房才好。却不想想大姐如今离选秀的岁数还远得很不说，那又是个什么好去处，自己的闺女是万万不能送进那里头去的。
心想务必要打消她这个年头才好，于是忙笑道，“大姐哪能有那样的福分呢。况且我这当娘的，一心只巴望着她这一辈子平安富贵，倒也不指望她能青云直上甚么的了。”
邢夫人也不过是一时兴起，听凤姐说了这话，便笑道，“果然你这份心比二太太强得多了。今日我见她只管喜不自胜，却毫不思虑大姑娘在宫里这些年是怎么熬过来的。她也不细想想，大姑娘能到这一步，还不知背地里用了多少功夫。”
凤姐见邢夫人能想到这一层，倒也觉得自己往日小看了这个婆婆。都说人老成精，岁数大了的人自然眼界心机要深远些了。
且说凤姐在这边陪着邢夫人吃了晌午饭，才带了平儿并大姐回了西府自己的院子，正要歇息一会，外头小丫头子来报，“二奶奶，林姑老爷府里打发人送了贺礼过来。老太太请二奶奶过去瞧瞧呢。”