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036夜宴众宾
秋姜胃口不好，午膳吃了些鱼乍，不料更加难受，便早早退了席。青鸾陪她到院里走了走，见她仍是脸色发白，担忧道：“不若回房歇息？”
秋姜摇头：“也不知道这是兴的什么风，好好的厢房，都熏地像佛寺似的，那一股股的檀香味浓得我闻了便作呕。”
“春雨绵绵，殿内潮湿，熏些檀香可以驱寒干燥。”
秋姜心里道：和公共厕所有的一拼！
身后的十字路上传来脚步声，秋姜应声回头，是个身着杏绡单色裙、挽着双丫髻的婢子，手中端着一个鎏金嵌宝盘，到了近前，对她略一欠身：“小婢翟姜女，见过女郎。”
“是何人遣你来的？”秋姜见她衣着不凡，不似寻常的婢女，客气道，“不用多礼。”抬了抬手示意她起身。
翟姜女容颜娇俏，望着她笑，神色也不躲闪，像是在打量：“小婢是永安公的贴身婢女。方才邸下见娘子吃的不多，想必菜式不合口味，又怕娘子饿着，便差了膳房做了些凉糕送来。”她抬手揭开盘子，里面是六块揉成玫瑰花形状的淡粉色凉糕，也摆成了花瓣的形状。
秋姜挥手让锦书收下：“代我谢过邸下。”
翟姜女应声退去。
待她走远了，孙桃才啐了声：“什么婢子？穿得比那些朱门大户庶出的小娘子还要花哨，你们瞧她头上的那支四蝶金步摇，用的可是分量十足的纯金。还有这一身衣裳，虽然是素色，衣料用的却是上好的素蝉绡。既是下人，和娘子说话也不恭敬些？忒不老实。”
秋姜好笑道：“我都没恼，你气什么？”
孙桃讨好道：“我这是替娘子气。”
秋姜哂笑道：“她行的礼虽虽不太正式，倒也算周正，怎么就不恭不敬不老实了？”
孙桃犹自恼怒，撅起嘴儿哼了声，搀着她的手往一旁的莲花池去了，嘴里又道：“她是行了礼，但眼睛可直勾勾盯着娘子看呢，像是打量着什么。”
锦书此刻道：“阿桃说的有理，奴婢也看她不像一般的婢子。”
秋姜笑道：“管她是婢子还是别的，和我有什么干系？”想起那送来的凉糕，让青鸾执了一块给她，尝了尝，虽然爽口，但有些甜腻，吃了两口又放下了。
青鸾皱起眉：“娘子再吃些。午膳也就只进了一点，这样挨到晚上，铁定要饿的。”
秋姜摇头：“不了，委实不好吃。”
青鸾笑道：“原来不是吃不下，是嘴巴挑呢。那娘子且说说，想吃些什么？但凡奴婢能做的，都端来给娘子。”
秋姜凝眉想了想，脑中灵光一闪，心道：可以做些现代的点心。但是，做什么好呢？椰奶冻？不行，好像没有吉利丁片这种东西。布丁、蛋糕？难度太大。
对了，可以做双皮奶啊！
说干就干，秋姜马上让锦书和孙桃去准备鸡蛋和牛奶，顺便还让她们弄来些红豆和薏米。可惜这山上没有牛，二人只弄来些羊奶。秋姜想了想，既然都是奶，也就凑合了。
这双皮奶做起来很简单，只一会儿就完成了。她一口气做了好几碗，给锦书、青鸾她们也一人一碗，道：“尝尝看。”
三人将信将疑，这像浆糊一样的东西能好吃吗？
先尝的是孙桃。她是个嘴馋的，什么东西都要沾上一沾，这一吃就停不下来，连吃了两三碗。
后来锦书也青鸾也试了试，眼看也有越吃越上瘾的趋势。秋姜忙端了手里的两碗跑出膳房，因着走得急了点，在殿外的廊上滑了一跤，眼看身子前倾，义无反顾地扑出去，就要摔个狗啃泥。
这时，有人恰巧从另一边岔道的侧殿过来，看到便扶了她一把。
秋姜打了个摆子方站稳了，气喘吁吁，抬头望向眼前人：“谢谢啊……”看得来人，话语戛然而止。
李元晔看了看她，又看了看她手里快要摔跤也不忘攒着的碗，低头笑道：“好吃的？”
秋姜面上一红，讪讪地放低了手。
李元晔道：“晔午间也吃得不多，分我一碗可好？”
未免他再笑话自己，秋姜忙伸手递过去：“给。”
端着吃食在长廊上说话实在不妥，二人便去了一旁的偏殿。锦书后至，给他们擦净了食案，换了杯盏。
他用勺子舀了一勺送入嘴里，低头沉吟，半晌笑道：“不错啊。”又吃了两勺，抬头问她，“这是什么？”
“双皮奶。”秋姜低声道。
元晔凝眉想了会儿，道：“没听说过。”
秋姜没好气地望他：“你没听说过的多了去了。”
元晔也不计较她的失礼，道：“这是哪儿的吃法？”
秋姜含糊道：“说了你也不知。”
他倒是较上劲了：“你不说怎么知晓我不知道？晔八岁上马，十二岁上战场，曾陪家翁、大兄征战南北，东荡西除，驱过柔然，打过高车，灭过南军，也到过党项。这世上我没听过的东西，没去过的地方，不超过双手之数。”说着冲她扬了扬双手。
秋姜瞟他一眼：“过于骄傲就是自负。君侯邸下，收敛着点！”
元晔道：“怎么不说你过于轻视别人？”
“你还没完没了了？”
“只许你挖苦别人，不准他人反驳？”元晔失笑，吃完剩下的最后一口，用帕子拭了拭唇角，冲她扬了扬眉，“三娘，过于霸道了吧？”
“你我相识泛泛，我怎么样，不用知会君侯吧？”
“此言差矣。”元晔道，“三娘与晔的母族同出宇文氏，要是追根溯源，恐怕三娘还得唤晔一声表兄呢。”
秋姜看不得他占自己便宜，起身道：“什么表兄？八竿子打不着的亲戚！”甩了甩袖子，招呼青鸾和锦书几人离去。
回去的路上，孙桃在一旁偷笑，秋姜瞪她：“你笑什么？”
孙桃忙端正了神色：“奴婢没笑什么？”
“你不说实话，也不必留在我身边了。我看前院守门的张二麻子挺中意你的，虽然长得差劲些，人倒是稳妥，不若帮你许了他？”
孙桃差点跳起来：“娘子心眼也忒坏了！”嘴里大叫不依。
秋姜拂开她的手道：“你说实话，我就不乱点鸳鸯谱了。”
孙桃低头支吾了会儿：“……奴婢也没有笑什么。只是看娘子和邸下说得开心，觉得你们挺投缘的……”侧眼悄悄打量她，“郎才女貌，天作之……”话没说完，头上就被秋姜用扇柄敲了一记，“作什么作？我先让你作了那张二麻子的妻去！”说完丢下她们，生着闷气自己走了。
孙桃在后面可怜兮兮地追赶着：“娘子，你不是真的要把奴婢配了那张二麻子吧？”
锦书和青鸾在后面笑。
晚上有宴，为示隆重，秋姜换了广袖留仙曳地长裙，又在绅带内加了织锦厚腰封，锦书低头为她系上蝴蝶结子长穗五色宫绦，嘴里道：“女郎要带哪些舞姬过去献艺？”
秋姜想了想，道：“就那五个西凉琵琶伎吧。”
“会不会太寒碜？”青鸾道，“多带些，礼尚往来，一会儿少不准要送人卖人情。别人都送了，女郎什么都不送，会被人家轻看的。”
秋姜实在不喜欢士族间这种互送歌姬舞伎的习气，不过身在士族，她也不好太过另类，便道：“你看着选吧。”
青鸾应了声去了。
夜间风大，秋姜接了锦书手里的帷帽戴上，沿着走廊向东徐行，从侧殿进入。殿内熏香如龙，烛火摇曳，晦暗的光线中，有五色的轻纱纱幔随着潜入的微风翩跹飞舞，轻柔地拂过梁柱雕栏，珠帘磕碰，发出伶仃佩响，期间夹杂着士子贵女的谈笑声，恍若天籁。
这殿名为“含香殿”，因其四周皆用丁香末抹壁，每每有微风从殿外飘入，便有阵阵清香徐徐而来，沁人心脾。
主位上坐着永安公元修，李元晔随着元俊坐于他左首下位，彭城县主于右侧第一排之首。秋姜一入殿，元修便看到了她，温和地冲她招招手。
秋姜不知他是何意，略微一躬身，低眉敛目，缓缓上前。
“三娘子这边请。”之前见过的美婢翟姜女过来，引她在右边第二排入座。这位置很是现眼，昭示着她在众士女中仅次于彭城县主的地位。
秋姜不由停在那里。
翟姜女笑着向坐塌伸手：“女郎请上座。”
果然，话音未落，后面便有一人忍不住出声了：“她是什么身份，座次竟然只次于县主？邸下糊涂了。”
秋姜没回头——她认出了那声音，是那日为难她的长孙诺。
她爱慕元修，而元修似乎对自己另眼相待——秋姜苦笑，却没有回头去看她。只听得长孙诺又道：“邸下此举不公，我等不服。”
另有一女附和：“她如何敢居长孙娘子之上？”
殿内不断有声音响起，渐渐地便有些喧哗。元修面色不豫，抬手按压：“够了。谢三娘籍贯陈郡谢氏，北地一等一的高门贵女，又是谢司马爱媛，才智出众，人品德行皆是上选，居于此位有何不可？”
四周安静下来，不再有人出言反对了。
秋姜暗暗叫苦，翟姜女又伸手请她，她只得低头跪坐上去。入座后，马上有婢子陆续弯腰过来，抬着几扇半透明的素纱屏风置于她周身三侧，与四周稍作隔绝。
这素纱极通透，不绣任何物件，望到殿中较为清晰，只是上面仿佛水晶般流动着一层细碎的光华，流光溢彩，朦胧温雅，视野里仿佛都带了一份春～色。