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“怕什么，这里也没别人，不会有人瞧见的。”李平安嘻嘻笑着，又去捉她的手。
小青左顾右盼，见四下里无人，才放心地让他握住手。
轻轻地揉捏着柔软的小手，李平安心里是满满地柔情：“小青，两头没见你了，你都好吗？”
小青却低下头，久久不答话。
李平安急了，伸手抬起她的下巴，就着明亮的月光仔细地观察她的脸色。却见少女白皙的双颊上有些红肿。
“那个母老虎又打你了？”声音里带着怒气和怜惜。
一颗泪珠从眼里滚落下来，烫得李平安心里一痛。他小心地伸出手指轻轻地拭去那颗泪珠，伸手把她的头按在怀里：“都怪我，是我没用。小青，你再等一年，我一定会凑够你的赎身银子。高管家待我挺好，到时我再求他替我俩在老爷面前递个话。等我俩都赎了身，再也不在这个吃人的地方呆了。我们或是出去做个小买卖，或是到乡下置上几亩田，两个人快活地过日子。你说好不好？”
“好，好。平安哥哥，你可要说话算话。我爹娘死得早，哥嫂待我也不亲，这世上我就剩你一个亲人了。”小青声音哽咽地道。
“你放心，我一定说话算话。”李平安轻轻拍着她的肩膀安慰道。
两人正依偎着互诉衷肠，突然听到“笃笃”的敲门声。李平安忙松开小青，让她到一边藏好，自己又整理了一下衣襟，才上前开门。
只见大门外站着一个中年男子，手里拿着一包东西，对自己和煦的笑着：“这位小哥，我叫唐大山，有事求见你家老爷，麻烦你通报一下。”
唐大山，谁啊，不认识。
李平安摇头道：“这个时辰老爷已经安歇了，你明天再来吧。”说完就要关门。
来人忙伸手止住他，道：“小哥，你可能不认识我，我是唐云的爹，是你们老爷的亲家，我确实是有要事找你们家老爷，麻烦你去通报一下。”
“哦，原来是‘亲家’老爷。唐老爷，您稍等，我马上去通报。”说完关上门。
“狗眼看人低的东西。”唐大山见他没有请自己进去，反而关上门，恨恨地低声骂了一句。
小青见门关上，忙走出来小声地问道：“我怎么听到那人说是唐公子的爹，有要事找老爷？”
“正是，这么晚了过来，估计是大事。我得进去通报了，小青你先回去，我明天再找你。”李平安道。
小青连忙答应，急匆匆地赶回去给小姐通报消息去了。
高莲莲一听唐云的爹来了，马上起身就要去前院看看。
“小姐，慢着。”小青连忙止住她，“这个时辰您去前院不太合适，不如小姐先去妇人院子里侯着，等老爷回来了再探问消息。”
高莲莲一听，觉得有道理，心急地道：“那我们现在就去母亲的院子候着。”
“小姐，您还没梳妆呢。”小青无奈地道。
“那你还不赶紧的，磨磨蹭蹭，是不是皮又痒啦。”高莲莲怒道。
小青忍气吞声，手脚麻利地替她穿戴好，然后左手提着灯笼，右手搀扶着她，疾步往高夫人的院子去了。
前院，唐大山在高管家的引领下，在正堂拜见了高仁和，呈上礼物后，迫不及待地说明来意。
高仁和一听，脸色变得严峻起来。他对这个小小年纪就考上秀才的少年很是看重，所以招他为婿。思量着好好栽培他，说不定他还能挣个功名，得个官身。自己没有儿子，侄子是个纨绔，一事无成，说不定将来高家的兴旺就靠这个女婿了。
现下听说他不见了，也很着急，忙吩咐高管家带人去找。
继而又安慰唐大山道：“亲家，别着急。我这就派人去找，但是现在已是晚上了，也得明早才有消息。不如我先派人送你回去，等明天找到了再派人去通知你。”
唐大山虽然着急，也无法，只好答应了。
高仁和回到内院，却发现女儿正在房里陪着夫人说话。
“爹，您回来了。”高莲莲忙站起来，上前行礼。
“莲莲，你怎么这么晚还没睡？”高仁和在椅子上坐下，接过丫头递过来的茶，喝了一口，问道。
“爹，我过来给娘请安。听说，前头来了客人？”高莲莲觑着他脸色小心地问道。
“哦，是啊。”高仁和若无其事地道，却没有再说什么。
高莲莲却沉不住气，鼓起勇气问道：“爹，我听说是唐伯父来了，是有什么事吗？”
高仁和沉下脸来：“是谁在小姐的耳边嚼舌根子，给我掌嘴！”
夜晚，小青躺在床上，脸上火辣辣的疼，内心对高家的恨意更甚。
“身为主子身边的大丫头，对主子有错的言行要规劝，更不能教唆主子去做不符合规矩的言行。”这是高仁和令人教训她时说的话。
“小青，别怪我没替你求情，爹爹正在气头上，我若求情只会火上浇油，只好让你来顶替。”这是高莲莲事后对她的解释。
明明自己是奉命行事，却平白无故地挨一顿打。平安哥哥，这样的日子什么时候是个头啊？小青流着泪想道。她却不知道，她的平安哥哥因为这事，同样也挨了一顿板子。
这顿打同时在两人心中种下了一颗仇恨的种子，这颗种子在未来的某一天有可能会催生出嫩芽，甚至发展壮大。
虽然，今晚发生的事在这场事件中只是一朵不起眼的浪花，掀不起一丝波澜。然而在今后的某一天却引发了出惊涛骇浪，很多人的命运也因此而改变。
星星之火可以燎原。不起眼的火星，也可能造成一场无法扑灭的大火。
正月十七早晨，等不到交代的林氏再也沉不住气，急匆匆地来到唐家，却很意外地看到了愁眉苦脸的唐大山夫妇。得知唐云失踪了，她第一个念头就是：躲起来了，怕人找他算账。
唐大山忍着焦虑好声好气给她解释，说已经拜托亲家老爷在找了。
亲家，那不就是高大老爷吗，林氏立马不吭声了，女儿的婚事也许还要着落在这位高老爷身上呢。
中午时分，高府的管家亲自来到唐家，却带来了一个不好的消息：镇上所有的地方都找遍了，还是没找到。
唐大山夫妇非常着急，李氏更是开始抹起眼泪来。
“老爷建议说要报官，让官府帮忙寻找。不知你们意下如何？”管家道。
“不能报官！”李氏脱口而出，神色惊慌。
管家一脸狐疑地看着她。唐大山忙掩饰道：“内人只是觉得这是小事，官府未必会受理，就不必麻烦他们了。”
“这怎么能说是小事呢？人已经失踪两天了，万一出了什么事怎么办？至于官府方面，唐公子是秀才，又是老爷未来的女婿，县官大人看在老爷的面子上应该会帮助寻找，这点倒不用担心。”
“这……”唐大山迟疑着。
“莫非你们有什么隐情？”管家见他们迟疑，更奇怪了。
“啊？没有。”唐大山连忙否认，然后满脸堆笑地说：“那就依亲家所说，请官府帮忙寻找吧。”
毕竟儿子的命要紧，顾不了那么多了。
林氏在一旁低着头，眼睛直转，不知道在想什么。
高管家告辞后，林氏也要告辞离开，说不放心女儿在家，唐大山夫妇俩心乱如麻，也没功夫管她，胡乱应了。
回去的路上，高管家心里不断地思量着：这唐大山夫妇态度可疑，听说要报官时，神色慌张，莫非这唐云的失踪牵扯到什么不法的事情？
正沉思着，突听车窗外传来一声喊叫：“高管家，高管家，请停下来，我有话说。”
他撩开车窗帘，看到一个妇人气喘吁吁地在后面追着，有点脸熟。他想了一下，这不是适才在唐家见过的那个妇人吗。她追过来，莫非有什么事。
林氏见马车停下了，连忙凑近前，一脸谄笑道：“高管家，关于寻找唐云的事，我有个建议。据我所知，唐云和高义少爷多有往来，您不妨向他打听打听，也许会有线索。”
“你是谁？为什么告诉我这件事？刚才又为何不说。”高管家狐疑地问道。
“我，暂时不方便说，以后您就知道了。刚才我是不方便说出来，以后您就会明白的。”林氏丢下两句模糊不清的话便走了，高管家则越发疑惑了，总感觉这些人怎么一个个莫名其妙的。
所以他回到高府，便一五一十地禀告了老爷。
高仁和听后皱着眉，心里也疑惑不解，吩咐道：“你去二老爷家把少爷请来。”
高家人丁单薄，只有一位少爷，那便是高义。作为唯一的男丁，从小就是前般宠万般爱，尤其是老太太，疼得跟眼珠子似的，所以养成了现在纨绔的性子。读书不行，做生意也不行，除了吃喝玩乐，什么都不会。高仁和想起这个侄子就头疼，可是又不是自己亲生，也没法严格管教。
所以他才会这么在乎唐云这个女婿，就是指望着将来也许他做了官，能带动高家的发展。
高义和唐云有来往，这倒不难理解，两人日后很可能是亲戚关系。但听那妇人的意思，似乎高义知道唐云失踪的什么内幕。
等高义来了之后，听说唐云失踪了，非常惊讶。自从昨天和白氏回家后，为了哄她高兴，一整天都在家陪着。还没来得及去找唐云算账呢，没想到他竟然失踪了。
高仁和严肃地和他说了事情的严重性，高义不敢隐瞒，把事情和盘托出：
原来三天前，唐云找他喝酒，席间喝醉了，嘟嘟囔囔地说原来和自己定亲的姑娘林小寒，喜欢上了迎客居的东家韩桂宁。还说两人有私情，元宵节那天要在什么地方私会。如果不是怕对不起高莲莲，他真想假扮韩桂宁，搅了两人的好事等等。
当时自己酒劲也上来了，叫嚣着要帮他搅和了这桩事，让那对狗男女不能称心如意。唐云听了大喜，便教他该怎么怎么做，才能达到目的。结果自己那天去了之后，就发生了那些事……
高义说完后，一脸心虚地看着大伯，生怕又如往常那样被他说教。
高仁和却没有教训他，而是沉思着。那些话对于他这个阅历丰富的人来说，一听便知道有猫腻，只有侄子这样的傻蛋才会上当。唐云当时明显是酒醉心明，故意说出那些话来。而且他还同时欺骗了高义和那个叫史梅的女人，他到底有什么目的？
林小寒、韩桂宁、史梅以及那个妇人，他们在这次事件中扮演了什么角色。还有唐大山夫妇，到底隐瞒了什么？
高仁和不得其解，也懒得去猜。直接吩咐管家去把唐大山夫妇请来。
“如果想要找到儿子，那么就把你们知道的全都说出来，别把我当傻子。如果再有隐瞒，请恕我无能为力，你们就自己想办法吧。”
高仁和板着脸不客气地说道，内心对唐大山夫妇的隐瞒非常不满。
“这……我们没隐瞒什么呀，我们之前说的就是实话。”唐大山强装镇定。
“管家，送客。”高仁和站起身板着脸吩咐道。
“别别别，亲家老爷，您消消气，我说。这事只我知道，孩他爹也不清楚。”李氏急忙站起来劝阻。
高仁和“哼”了一声又重新坐下。
李氏无法，只好把自己知道的、连林氏告诉她的都说出来。
高仁和听了第一个反应不是生气，而是赞叹：真看不出来，以前挺单纯的一个人，变得这样心思缜密，一计连着一计，为了达到自己的目的，把所有人都算计进去了。这样的人如果用在生意上或是官场上，那真是大有前途。
唐大山夫妇见他沉默不语，心里忐忑不安，李氏出言恳求道：“亲家老爷，您别生气，我儿他年轻，一时鬼迷心窍，才做出这样的事。他只是因为气愤罢了，其实他很喜欢高小姐的。”
“是啊，亲家，俗话说‘人不风流枉少年’，他也是一时误入歧途，以后亲家多教导教导他，他以后一定听您的话。”
高仁和听了，心下一转，猛一拍桌子，大怒道：“你们唐家欺人太甚，你们这样做把我女儿置于何地，把我高家的脸面置于何地？难道我高家的大小姐还比不得一个乡下的村姑吗？如果他非要那个林小寒，你们当初干嘛退亲，又干嘛上我们家求亲？现在出事了，想起我高家了。你们还真有脸上门来求我，而且一开始还试图隐瞒欺骗，害我们从昨晚一直找到今天上午。当我高家好欺负吗？这件事我不管了，你们爱找谁就找谁去吧！”
李氏被他拍桌子吓得一哆嗦，又听到他说不管这事了，心中恐慌，再也顾不了那么多了，“扑通”一声跪下来，恳求道：“亲家老爷，您不能不管啊，再怎么说，他也是您未来的女婿，我们两家是定了亲的，这街坊邻居都知道啊。您就原谅他这一回，等把他找回来了，任您教训他，我们决不说二话。”
高仁和听了李氏的恳求却不为所动：“女婿，我们高家没有这样的女婿！正好，今儿个你们都在这里，我要退亲！”
唐大山见妻子跪着恳求，高仁和还是不松口，还说要退亲，心头火起，但也不敢和他翻脸，就怕他当真撒手不管。
当下把李氏拉起来，又给高仁和深深鞠了一个躬道：“亲家，本来错在我儿，您生气也是应该的。但事已至此，生气也无济于事，还是找人要紧。至于您说退亲，我想您也是一时气愤之言，因为如果退亲了，对令爱的名声也有损，将来再定亲事就不容易了。”
“哈哈哈……”高仁和像听到了什么好笑的笑话一般，放声大笑，末了才盯着莫名其妙的唐大山道：“你也太高看自己了，虽然退亲会对我家女儿名声有损。但架不住我家有钱啊，我只要放出话来，媒婆还不得踏破我家的门槛。到时侯，我就招个老实听话的，做上门女婿，为我高家传宗接代。不比白白把女儿嫁给你们家强。况且唐云这小子，对我女儿并非一心一意。既然如此，我也就不勉强他了。”
李氏见高仁和态度坚决，内心更加恐慌：“不，不，我儿子对高小姐是一心一意的。过年前，他还亲手给高小姐做了一根桃木簪子呢，为了做那簪子，连手都被刀割破了。这是真的，不信您可以问您女儿。他只是一时糊涂，请亲家老爷原谅他吧，不要退亲。”
这小子，一根桃木簪子就收买了我女儿的心。我给她买了那么多漂亮贵重的首饰，还比不上这破簪子宝贵，高仁和心里不忿。可是想到中午，女儿在自己面前痛哭流涕、要死要活的样子，心中又感到无奈。真是前生欠了他的债，罢了，既然女儿喜欢这小子，只要他听自己的话，还是很有用处的。