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“儿臣有罪，让父皇为儿臣之事烦心，让父亲为这儿臣之事病倒。若非儿臣一意孤行，当初未曾公开自己嫁妆的具体数额，如今也就不会引来户部对父亲的窥探，继而导致父皇大发雷霆，伤了龙体。”明华跪在正阳殿外，声声清脆透彻，传入了殿内。
“儿臣有罪，儿臣不孝让父亲名誉蒙羞……”
正阳殿内，皇上听着外面请罪的声音不由有些烦躁，问道：“这是第几条了？”
“回皇上，第六条了。”郑海躬身回答，目光朝着窗外看了眼，半响见皇上双眼微微眯着，不由道：“皇上若是觉得吵闹，奴才就请宁王妃离去？”
“不用了，让她进来吧。”皇上摆手，坐了起来。郑海连忙过去扶着他的手，送皇上坐在了书桌之后，这才亲自出去请了刚好把谢罪折子背完的明华。
“宁王妃，请起吧，皇上招你入内说话。”郑海道，明华这才缓缓起身，跟随他进了正阳殿。
明华很少单独面圣，然而在皇上面前却没有丝毫的拘束，上前送请罪折子，请罪，应对得当，态度诚恳谦卑，纵然是接连被林矍贪渎的案子闹得心烦的皇上，也没有理由对她怒目相对。
更何况，明华请罪的话说得清清楚楚，皇上纵然是烦躁，却也不会真的迁怒到她一个女人身上。
关女人什么事情，关嫁妆什么事情？如今这样的局面，摆明了就是针对林矍和宁王的。林明华，不过是那些人作伐的缘由而已。
“都是一家人，何必如此拘泥于君臣之礼呢。”皇上摆手，示意郑海扶人起身，道：“坐下慢慢说吧。”
明华谢恩，却是不敢坐，只认真道：“儿臣不敢放肆，在父皇面前，儿臣虽然是儿媳，却也是臣女。”
皇上欣慰，这般懂得分寸，当初倒是给宁王指了一门好婚事。他对明华了解并不算深，当初长公主在京的时候曾经抱怨过明华蠢笨，如今看来聪明倒是算不上，然而懂得规矩，心思纯孝。
女人，太过聪明了那就是自作聪明了。
这般守规矩、懂进退、又纯孝之人，才是刚刚好。
不然，就会如同长公主玩弄权势，又或者如同皇后那般，竟然敢从二十多年前就算计他的皇子，让钦天监伪造命格。明华这样就很好了，林矍倒是把女儿教的不错。
明华不知道皇上所想，然而从他态度的变化上也能够察觉出来一二。她渐渐放下心来，把当讲的话娓娓道来，认错、垂泪、放低姿态，没有一丝的迟疑和不甘，然而整个过程中却是没有为林矍辩解半句。等到离去的时候，皇上态度很是缓和，笑着道：“你且放心，户部那些人自然不会惊扰到林卿养病，至于你的嫁妆，宫中自有入册的单子，让那些人去查就是了。”
牵扯到了皇家的事情，哪里还是户部那些人想怎么样就能够怎么样的？
若真的要查起来，首当其冲的当时齐王才对。别忘了，齐王妃萧氏“暴病而亡”，其子“意外身亡”，那数额巨大的嫁妆可还留在齐王府中呢！萧家如今是落魄了，可是要真的闹起来，皇室的脸面往哪里放？
原本不过是查一查一个当年驻守边境的大臣而已，若非明华主动请罪，只怕在不知不觉中这事情就要闹大了。
皇上缓缓摇头，半响才叫了声郑海，道：“之前不是叫了齐王入宫吗？等他来了，就让他回去好了。”这个儿子，实在是让他失望了。
郑海低声应了，扶着皇上去休息，回头又安排各项事宜。
明华入宫请罪，宁王自然不能陪同，然而却一直等在宫城外面。见她换了一身衣衫，容貌整洁地出来，他连忙迎了上去，道：“可还好？”
明华笑着点头，“王爷不必担忧，父皇很是慈爱，不仅没有责罚我，还宽慰了我几句。”她话还未说完，就被宁王握住了手。明华不由一顿，才又低声道：“王爷亲自代笔写的请罪折子，皇上如何不受用呢？”
宁王正想说话，就听得身后传来车行之声，回头看去却是齐王府的车架。
齐王下车，见着宁王和明华，立刻唇角含着略带得意的笑容上前道：“还没有恭喜六弟呢，违抗君命那么大的错事，还是父皇心疼你，不过是五十板子，这才几天就给了赏赐，免得那些踩低捧高的为难了六弟，这般父子之情只怕六弟前二十二三年都没有体验过吧？如今牵扯到了你岳父，林国公，弟妹这般入宫请罪，摆低了姿态怕是父皇心软，也要轻轻放下了吧？”
这话说得明嘲暗讽，很是不客气，连带着还暗示皇上偏心，宁王夫妇取巧。宁王略微挡在了明华身前，扬了扬眉才笑着道：“倒是让四哥操心了。”
“我有什么好操心的。”齐王倒是没有想到宁王就这么轻描淡写的一句，等了半响不见接下来再说什么这才讪讪地笑了两声，“我不过是随口一说……”
“四哥操心的，难道还少吗？”宁王略微挺直了下身子，明明身高差不多的两个人，此时面对面站着宁王却让齐王颇有一种被他居高临下鄙夷的感觉。
他确实操了不少的心，局势到了如今的情形，要是还把宁王当做是傻子，那么他就是真正的大傻子了。
齐王一时有些答不上话，却见宁王轻哼了声笑着道：“四哥这个时候入宫，怕是户部有急事吧。许是与户部的要案有关，我就不耽搁四哥时间了。”说着拱手，拉着明华就越过齐王离去。
齐王站在原地看了许久，半响才转身阴沉着一张脸转身离去。
老六……事到如今还这个样子，就别怪我这个四哥不给你留情面了！你以为这样就算了，你在北疆的那些事情，可是早被我查了个清清楚楚！
林矍，那不过是个开胃菜而已！
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“老四啊老四，真是……”两人在宫门口的这点儿交锋，很快就传到了有心人的耳朵中，魏王摇了摇头，半响才又道：“老四是个沉不住气，不过这老六……真是父皇给了点儿脸面，也跟着扬起了尾巴了。”
“这样，对王爷才有益处，不是吗？”刘榀端起茶杯品了品，半响才又缓缓道：“以宁王对上齐王的架势来看，皇上虽然格外开了恩，罚了之后也重赏了一次，看起来是荣**不断……”
“难道不是吗？”
“宁王的性子，可不是一得意就会忘形的。”刘榀缓缓道：“自从他冒头，学生就让王爷查了不少北疆的事情。与齐王的重点不同，王爷这边查的是宁王所打的每一场仗。这反而更好查一些，也更容易查到真相。只看宁王那些战绩，他可是一个比任何人都沉得住气的人。”
“先生是说……？”魏王有些不敢置信，刘榀却是缓缓点头，“要不然宁王就是做给齐王，甚至乃至于做给王爷看的。要不然，就是宁王实际上还是受到了一些牵连，而这牵连让他恼羞成怒了。”
“宁王妃从宫中请罪回来，恰好遇上罪魁祸首的齐王，不忿之下说上一两句也是正常反应。”刘榀摸了摸胡须，猜测当时的情形，“这样的一时反应也是正常的。可是，要是宁王这幅样子真的是专门做出来给人看的……学生反而有些不安了。”
他说着抬头看向魏王，“王爷，宁王若是察觉了户部背后有着王爷的手笔，只怕……只怕王爷这般坐山观虎斗的优势，就没了！只还有一点学生不明白，宁王故意激怒齐王，会有什么好处呢？”
“知道又如何？”魏王反而不在意，“如今老四事事争先，咬住老六不放松丝毫，老六纵然是明白了，只怕也无法抽出手来转而与我相争！”他说着轻轻敲了敲桌子：“老六这般与老四针锋相对，究竟是为了什么？如先生所讲，他性子并非如此鲁莽、冲动之人，那就定然是有所图谋了。他极怒老四……”
魏王和刘榀百思不得其解，而没过几日，齐王就用真实行动告诉了他们，激怒他会有什么后果？
户部有人上书参奏宁王，在北疆六年，贪污十万两。数额不大，然而这些银两全部是战死军卒的丧葬费。
不管真假，这奏章一上去，立刻引起一片哗然。宁王贪污十万余两不算多，然而若是军卒的丧葬费，这可不是一个小数目。本朝军卒丧葬费，一人十五两，十万余两的丧葬费就是将近一万军卒了。
而这六年间，北疆战死的将士也不过战死一万六千三百二十九人。十万余两银子平摊到每个人身上，又是多少？几乎每个军卒都要被扣下一半的丧葬费。
而之前，短短一年多前，宁还曾经彻查过京城里外的军饷事情，一片片军营查下去，铁面无私，杀下了多少害群之马，填补了户部多少的亏空。如今却没有想到，户部竟然查到了他的头上。
一时之间，宁王遭到了满朝上下的非议。无论哪朝哪代，都是死者为大。这样的事情闹出来，更是寒了本朝万千将士的心……皇上震怒，然而这一次却是连着打板子都没有，直接让宁王闭门思过了。
余下，待清查之后再说。
“看起来，皇上这次是真的生气了。”宁王给自己倒了杯茶，这样的惩罚看似轻，实则不过是一个开端而已。“也是了，涉及到北疆边境，加之这两年北疆确实又不□□稳……”
他说着缓缓摇头，一旁林矍却是叹息了一声，半响才缓缓开口。
“此事，早有谋算。”参奏他，剑指明华的嫁妆，不过是一个幌子而已。林矍经过这近半个月的休养，人早已经恢复得七七八八，这病来势汹汹，看着吓人，然而他毕竟底子好，恢复得也快些。只是，日后却是不能再轻易动怒了。
明华今日处理林明惠的事情，宁王就陪着林矍喝茶。说是闭门思过，如今他这不是还没有回府呢？更何况，旨意也还没有传到国公府呢！他得到这消息，却是暗卫通过秦莫传来的。
不过，也就提早那么一会儿的功夫而已。
索性明华动作利索，早早就安置好了雪岭寺的一切，如今只需把林明惠人送过去，这辈子她就别想要再出来了。
至于魏家，原本还为着林明惠说情过，当明华透出她曾经的所作所为，差点谋害了谢家十二娘的事情之后，魏家也偃旗息鼓了。谢侯府纵然是落了皇上的申斥，然而谢天峰如今毕竟还是在北疆呆着呢。如今宁王一连串的事情，十有八、九都是谢天峰投靠了齐王搞出来的。
宁王能顶得住谢天峰一次次的参奏和诋毁，他们魏家可不见得能够抵受得住。为了一个儿媳妇，不是嫡长，又并非深受重用，魏家摆了摆姿态就松了口了。
林明惠顺顺利利被送走，她身边的那些丫鬟自然不能跟着入雪岭寺，那本来就是受罚的地方，怎么可能会让人带丫头进去？如今明华所要处理的，就是这些丫鬟。
魏家为着自保，连着这些丫鬟的身契一并送来。这些丫鬟，却是不可能留在国公府的。
她略微调整，把这些人打散了分派各处，回来见宁王与林矍喝茶聊天，这才笑着道：“一应事情都处理好了，爹爹放心。”
“你素来很好，我自是放心的。”林矍缓缓点头，道：“只是心软了些。”
明华闻言一愣，继而失笑道：“怕是只有父亲认为我心软了些。”林明惠可不会有这样的感慨。林矍缓缓摇头，半响才道：“是我不好，没有照顾你们姐妹。你……”
他顿了一下，长叹一声。
“你是长姐，实际上却也不比她们几个大上多少？虽说长姐如母，却也不该把你这几个姐妹丢给你看管……”明华由他亲自教导，性子他最为清楚。可是底下那几个庶女，除了林明芊早年跟明华一样养在嫡妻身边之外，余下几个庶女却是只被教养过短短一些时日，后来嫡妻精力不够，几个女儿都是养在姨娘身边的。
嫡妻死后，他头疼国公府的未来，一心培养明华，更是忽略了这些女儿们。
不过是一些庶女罢了，登不上什么台面，又何必跟她们斤斤计较。如今看来，倒是他的这种态度影响了明华，只可惜，这些女儿却没有一个省心的。明华顾及国公府和姐妹之情，反而是对这些妹妹们屡屡留情。
只可惜，这些庶女在那些个姨娘的教导下，真是再无一丝的大局观。
特别是林明惠，仗着有了晋哥儿这个一母同胞的弟弟，这些年来行事愈发的不像样子了。上一次，以为她受了教训懂事些，如今看来，不过是暂时隐忍，说不得还以为自己是卧薪尝胆呢！
“你呀！”林矍缓缓摇头，“跟宁王回府吧，国公府这边，我自会一一收拾的。”叛主的奴才，发配的家生子，还有别有用心的人，这些他都是做惯了的。如今他身子好了些，自己处理也是来得及的。
明华微微一愣，倒是没有想到林矍竟然会出口赶她离开。
“去吧，不是为夫赶你，只是如今皇上下旨，让宁王闭门思过呢！”林矍摇头，见明华惊讶却是没有再多少。这些事情，还是他们小两口好好商量就是了。等着明华和宁王离去，林矍这才深深吸了一口气，叫了一声姜戚郢。
姜戚郢立刻出现，拱手通从林矍吩咐。
“去吧，别留什么收尾。”林矍淡淡道，眼神之中全然都是淡漠，“我亏欠她良多，如今也该为她打扫收尾了。她顾念我这个父亲，我也当为她多做些事情才是。”
姜戚郢沉声应了，悄然退了出去。
回去路上，明华才知道了宁王被参奏了贪墨边境军卒丧葬费用的事情。
“闭门思过……”明华缓缓开口，倒是得出了一个与林矍一般无二的结论，“皇上这次，怕是真的气恼了王爷。”
宁王不以为意，“原本就是这样安排的，皇上气恼，也是预料之中的事情。不过，这些日子怕是要难过些了。”
“不过是闭门思过而已，再者我素日里也不爱出门。”明华不以为意，“这样，倒是可以安生几日。”
宁王见她神色自如，忍不住伸手把明华搂入了怀中，低声道：“你这般说，倒是反过来宽慰我了。”明华轻声笑了笑，低声道：“我相信王爷安排的后手。”
宁王一愣，半响才低声道：“王妃倒是对我信心满满。”
“因为王爷未曾让我失望过……”明华说着抬头笑了下，言语之间溢出的信任让宁王都忍不住微微一愣，半响才露出了笑容。
两人回府，很快就见郑海前来宣旨。
斥责，罚俸，闭门思过。除此之外并无言辞犀利的责问和召入宫中对质、辩解的意思。
郑海得了个荷包，这才低声道：“皇上震怒，王爷此时还是不要再冒然上书的好。等再过些事情，这件事情缓和了些，王爷再上书申辩才好些。”
“多谢郑少监提点。”宁王点头道谢，“父皇身边还请郑少监多多照顾，别让他因此伤了身体才是。”
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“他真这么说，竟然没有半分为自己开脱的意思？”皇上听了郑海的转述不由扬眉，“这是准备认下了这桩大罪了不成？”
“这奴才就不知道了，”郑海犹豫了下，“只是觉得，宁王很是平静，像是早有预料一般。”
“宁王，这倒是让朕有些意外了……”皇上摸了摸下巴，半响才到：“他早有预料，这点朕倒是不奇怪。毕竟之前几次三番的出事，若是他连着这么点儿警觉都没有，朕可就真的要失望了。”
可是，贪污丧葬费……
宁王早些年确实过的苦了些，他受了皇后蒙蔽，对宁王不喜，自然也就少了些照看。北疆又是苦寒之地……然而，区区十万两的银子，且是军卒的丧葬费，这就让皇上很是不满了。
目光短浅，可不是什么好事。更何况，如今正是北疆用兵之际，这般的短视的行径，带来的问题却不是三言两语就能够解决的。
宁王，是觉得这点儿钱他不会放在心上，所以才这般自如，还是真的另有谋算呢？
皇上的气恼不假，然而更多的是对宁王的失望，在意如今北疆将士的士气和忠心，至于那些死去的军卒，都早已经化为枯骨了，又有谁会放在心上呢？
“宸钺的脾性倒是让朕有些摸不透了，不像齐王和魏王……”皇上叹息，对于这个儿子，真的是越觉得优秀就越觉得可惜，心中欣慰的同时又忍不住升起深深的忌惮之心。如今，宁王状况连连，反而让皇上松了一口气。
“毕竟，齐王和魏王常年在京中，在皇上身边伺候，皇上自然是清楚他们的脾性。”郑海低声回应，“至于宁王殿下，在北疆六年，这才回京不过两年，皇上纵然心中疼爱他，却也比不过齐王和魏王这般时日长久的相伴。等时日久了，依着皇上的火眼金睛，自然是能把宁王殿下看得透透彻彻的。”
“你又知道了？”皇上呵呵一笑，转而确实叹息了一声，“是啊，宁王常年不在京中，朕对他的了解自然是少了些。”他轻轻敲击着桌面，许久才突然开口道：“谢天峰屡屡上书，虽然不算说宁王的好话，却也说宁王深得北疆将士和百姓的拥戴，颇有些贤名……你说，若这是真的，那宁王贪墨军卒丧葬费的事情，又怎么可能是真的？”
谢天峰的折子，明褒暗贬，笑里藏刀，蜜中含毒。而这丧葬费的事情，更是迎面一刀，杀气逼人。一旦应对不当，宁王的名声就全然毁了。这样的手段，皇上当年也不曾少见，自然不会轻易被蒙蔽了双眼。纵然心中有芥蒂，对宁王也生出了忌惮之心，却也不会就这般轻易被糊弄了过去。
“这么六年，宁王独自在北疆，究竟是如何度过的，也该好好查查才是。”皇上轻轻敲着桌面，“只听这些人三言两语，如何能够说得清楚？”他说着手指猛然一顿，沉声道：“影九！”
一个人影很快从阴暗之中出现，跪在了房间当中。
“挑选九个人手，日夜兼程赶去北疆，彻查宁王在北疆六年的事情。”
一次次明里暗中的挑拨和参奏，终于让皇上下定了决心，准备彻底查一查宁王的底子了！