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秦家欢天喜地，谢家虽然不说是愁云惨淡，气氛也不怎么好。谢十二娘的院子更是冷冷清清，再没有之前的半分热闹。谢十三娘到的时候，就见丫鬟们小心翼翼地端茶送水，连着脚步声都轻的几乎听不见。
“十二姐呢？”她一开口问，倒是吓得丫鬟差点惊叫起来。那丫鬟见是她这才松了一口气，低声道：“在屋里呢，奴婢这就去……”
谢十三娘摆手，“我自去就行了。”她说着越过丫鬟直接进了屋，朝着谢十二娘的房间走去。
房间里面燃着味道淡雅的熏香，谢十三娘绕过屏风就见谢十二娘倚在**头低头绣花，唇角还带着一丝笑意。她原以为此时谢十二娘纵然没有躲起来偷偷哭，只怕心情也不会太好才是。怎么如今看着，倒像是心情不错的样子？
谢十三娘脚步一顿，有些迟疑了。
谢十二娘却是早就听到了她的声响，此时抬头笑着道：“十三妹，过来坐。”等谢十三娘坐过去，她就把快绣好的帕子送过去，“我特意寻了上好的料子，给你做的帕子，你看看可喜欢？金缕丝绣是没有了，不过这糅合金线的绣法应当也不差吧？”
“我喜欢……”谢十三娘闷闷道，半响又有些气恼：“十二姐怎么还有心情做帕子！”
“不是你说的，要我赔你两条帕子吗？”谢十二娘好脾气地笑了笑，倒是让谢十三娘眼睛一红，泪水啪嗒啪嗒就落了下来，“早知道会害得你落水，我这辈子宁愿再也不用帕子了，也不让你帮我……”
谢十二娘只觉得好笑，拿起一旁的帕子给她轻轻擦了擦脸上的泪水，低声道：“好了好了，我这不是没事吗？”
“谁说没事，那么好的婚事……”
“好什么啊，不过是给人当妾而已……”
“不是说是侧妃……”谢十二娘的话让谢十三娘一顿，连着眼泪都忘记擦了，错愕地看着她，“怎么会是妾？”
“你这个傻丫头，侧妃难道就不是妾了。就如同三叔院子中抬的那一位，良妾，还有五叔为了拿捏五婶，不也抬了个贵妾……侧妃，不过是说着好听罢了。这样的婚事，我是不稀罕的。”谢十二娘细细给谢十三娘分说，“因此，你也别放在心上，于我而言，这是好事。”
她说着把帕子塞到了谢十三娘的手中，叹息了一声。
“这世间，能做正头夫人的，谁愿意去给人做妾，又不是生来就比对方低上一头。”她低声道：“如今秦家是欢天喜地，可是那秦姑娘未必就真的高兴。”
就算此时高兴了，等进了齐王府还不是由着齐王妃捏扁搓圆……
“难怪早些日子，大家都那般高兴，你看着也只是淡淡的……”谢十三娘一点就透，这会儿倒是有些庆幸了，“哼，三叔家的九娘还幸灾乐祸呢，说你定然躲着哭……真是……”
谢十三娘表情恨恨，却是什么难听的话都没有说出来，只拉着谢十二娘道：“你放些，大伯娘素来疼你，定然会给你寻一门好婚事的！”
她说着又往谢十二娘身边蹭了蹭，“别听她们说什么胡话，只看宁王妃就知道了。她之前婚事多波折，如今不还是威风凛凛的宁王妃。十二姐你人这般好，定然有好男儿等着你的。”
“你羞也不羞，竟然好意思说这样的话！”谢十二娘在她腰上拧了一把，才又交代道：“这样的话，可不要说出去。”
“我懂。”谢十三娘点头，就听到谢十二娘道：“我倒是不指望着以后像宁王妃那般嫁入皇室侯门，只希望……”她说着抿唇一笑，道：“好了，不说这些了，我得赶紧把你这帕子给绣好，也算是谢你了。若非出了祈安寺的事情，这婚事自然不会有变故的。”
她说着目光流转，蜡烛谢十三娘的手问道：“说起来，那日好好的，你帕子怎么就飞了下来？”
谢十三娘不疑有他，道：“都怪十姐，说什么要透着光看那金缕丝绣是不是如同传闻中那般美丽……”
谢十二娘了然，“原来如此，不过也多亏的这帕子落了下来，生出了之后一连串的事情。皇后娘娘这才觉得，许是齐王八字与我不和，还未定下婚事我就出了意外……”
“这么说我还是功臣了？”谢十三娘喜上眉梢，道：“如我这般深藏功与名，实在难得难得！”
谢十二娘被她摇头晃脑的样子逗笑，抓着她就是一顿揉捏，姐妹两人玩得衣衫凌乱这才让丫鬟进来收拾。在谢十二娘处用了午膳，等着出来的时候，谢十三娘才醒悟过来。
若真要说“功臣”，应当是宁王妃才是，不然十二娘落入祈安寺后山那条河中，才真的是九死一生！
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“谢侯府送来的东西？”明华闻言微微错愕，回身看了一眼前来回话的绿桃，“送东西的人呢？”
“想着王妃要问，已经让那丫鬟在二门处等着了。”绿桃利索道，上前给明华略微整理了下书桌，“奴婢略微看了下，倒不是什么贵重的物件，都是些吃食和小玩意，是谢家十三娘送来的。王妃若是想要问话，奴婢把人带去花厅？”
“就这么安排吧。”明华应了下，一旁翠果带着小丫鬟上前伺候她洗掉手上偶尔沾染的墨汁，又略微给她细细收拾了一番，这才簇拥着她去了花厅。
花厅之中，谢家的丫鬟忐忑不安的等着，听到动静就连忙起身，等着明华入内这才跪下去请安。
“免礼。翠果，给这位姑娘搬个凳子坐。”明华很是随和，等那丫鬟坐下借着祈安寺的话头问了几句，你当时可跟着，我怎么没见到你之类的话，这才道：“你们家十三姑娘这些日子可好，上次她送来的药膏极是好用，我还未曾谢过呢。”
那丫鬟连忙回话，“得王妃惦念，是我家姑娘的幸事。那药膏王妃用着好就行，姑娘也是想起祈安寺中对王妃多有误会。如今时过境迁，她回想起当时情形，若非王妃仗义出手，只怕十二娘只怕是危险万分，这才让奴婢送来了这些小玩意。都是十三娘平日里面喜欢的，或是觉得好的。奴婢临行前十三娘说，这些东西没什么价值，不过都是她用心选了谢王妃当日救了十二娘的恩情的。宁王府赫赫威名，王妃定然是不缺这些小物件，只她一番心意，还请王妃不要嫌弃才好。”
这些东西虽然不值钱，然而零零散散加在一起大约也有三四百两左右。一个未出阁的姑娘家，私下里能有这样的手笔，已经算是豪爽了。因此明华笑着道：“你们姑娘客气了。这些东西，倒都是精品。”
雨墨轩的二十两一支的雕花金丝墨、十八两银子一份的香染花笺，各色花香各一份，只这就顶得上这份礼单里面一大半的价值了。对于谢十三娘的印象，明华倒是深刻。只觉得那是一个毫无心机、容易被人利用的小丫头，如今她这神来一笔，倒是让她有些摸不着头脑了。
“对了，还有一事。”这是那丫鬟才又开口，“十三娘说，十月十八那日，翠菊园开，她得了几份请帖，到时候王妃若是得空，请王妃一同去赏花呢。”
翠菊园的每年开园当日的请帖，可是不好拿。据说是专门送给京中有名的才女的，若是没有半分才气，哪怕是公主也得不了这么一份请帖。明华虽然自认聪慧，可是在这诗词歌赋上，却不得不承认天份有限。再者，她在闺中之时，忙碌的与旁家姑娘不同你，自然也没有没了那些闲情逸致。
如今看着那丫鬟双手呈上了请帖，不由示意翠果接了，低头细细看了下，才道：“你回去回你们姑娘，那日若是无旁的事情，我定然会去看看的。”
翠菊园的菊花千金难求，若能去看看，到也不错。
不过谢十三娘不止能拿到请帖，还能多出来一份……人走之后，明华就笑着道：“把帖子收起来吧，谢十二娘也真是费心了。”
“这是谢家十二娘送的？”翠果收起帖子，闻言不由吃惊，“可是那丫鬟报的可是十三娘的名字。”
“这些笔墨纸砚的东西，应当是谢十三娘送的，只这翠菊园的请帖……”明华略微顿了一下，露出笑容道：“谢十二娘的才名，我纵然是不关心这些的人，也偶有听闻呢。”
只谢十二娘此举只是为了谢她救命之恩呢，还是另外有事？
谢家，若是可以，可是避开为好。
明华虽下定决心不去，却又觉得可惜。等临近翠菊园开园的日子，她才把那墨和花笺挑出了茉莉香味的，连着请帖一并让人给苏珊琪送去。
苏珊琪收了东西很是开心，直接对送东西过去的绿桃道：“回去告诉表姐，就说我那日定然会好好出一番风头的。”她这些日子，跟齐铮多有接触，齐铮文采**，她跟着也学了不少东西，再不觉得课堂上先生讲的东西枯燥了。
回头明华听了绿桃转达的话，只觉得苏珊琪这般兴致勃勃倒是难得，转而就把这件事情给抛掷脑后了。
家中两个女官如今倒是还算老实，宁王查着禁军、京郊各处军营的账目，和户部也渐渐磨合开来，曲家四老爷曲舸不亏是在户部待了多年，各种门道都摸得清清楚楚，此时崭露头角倒是让任岩和石磊两人吃了几次亏。
日子过得宽泛而舒适起来，明华这边的帖子也渐渐多了起来。
她既不能逢邀请必去，却也没有必要每个人都拒绝。此时，她正翻着手中的一张帖子略微愣怔。倒是因为下雪而早早回来的宁王见她这幅模样，过去从她手中把帖子抽了出来，低头一看道：“晋王妃的请帖？”他略微笑了下，“想去就去，不必忌讳那么多，你们总归是妯娌，有来有往才正常。”
见明华不言语，他微微扬眉挨着明华坐下，才道：“不过王妃这般忙碌之人，府中大小事务都要仰仗王妃来决断，没时间跟那些后宅女子一起赏花，赏雪，也是正常的。我的王妃，自然不似一般女子那般……”
他在明华似笑非笑的目光下渐渐消声，那夸赞的话实在是说不出来了。
明华想起当日宁王的点评，此时不由笑着道：“这般生硬又冠冕堂皇的夸赞，本王妃也只从王爷口中听到过呢。旁人赞我，都是情真意切，润物无声的。”说着她掩唇轻笑，“倒是王爷这般，让人印象深刻。”
齐王拉下她的手，道：“我可是真心实意赞王妃的。我自觉你与旁人不同，不管是一言一行，还是一举一动，都带着旁人所没有的气蕴来。”婚后四个月，两人却依然好得如同蜜里调油一般，此时见两人举止亲近，屋中伺候的丫鬟都纷纷退了出去，只隐隐听得里面传来说笑的声音。
之后明华却是应下了晋王妃的邀约，去晋王府赏早开的梅花。
连着几日下雪，等到明华出门这日却是天气晴朗，京城整个覆盖在白雪之下，主道路却是打扫的干干净净。明华一路顺畅到了晋王府后院，下车之时才看到竟然已经有人先到。
“宁王妃！”先下车的人此时却是笑着走了过来，屈膝行礼：“臣妇隋李氏见过宁王妃。”
隋李氏？
明华略微一愣，看着跟前行礼的人连忙示意红樱上前扶起，道：“隋太太多礼了。”她反应不慢，立刻就猜测到了对方的身份，恰好此时晋王妃过来，笑着道：“大表嫂我听人说你来了，就匆匆赶来，倒是没有想到六嫂也到了。”
晋王妃私下性子很是不错，热情大方，此时拉着隋李氏，也不与明华疏远，只笑着说出嫁前隋李氏对她就颇好，知道她喜欢梅花，这才约了她一同过来赏梅。
“只我们三人，并无外人呢。”她笑着对隋李氏道：“我与六嫂私下接触少，然而六嫂人却是极好的，之前还帮我解过围，免了我好大一场尴尬。”
这说的就是当初在楚王妃庄子里，她去晚的事情了。明华见她不提魏王妃的刁难，直说尴尬，心下倒是对她另有评价。此时却不宜多说，因此她只笑着道：“不过是举手之劳，你倒是记到了如今。”
这般介绍之下，三人之间的那点生疏很快就不见了踪影。晋王妃带着两人直接去后院那一大片的梅花林，边走边道：“我早早让人准备好了炭盆，酒也烫了起来，今日咱们三人好好赏梅喝酒。不过，酒毕竟是烈性的东西，却也是适可而止。表嫂和六嫂可别嫌弃我小气，连着酒都没喝够。”
“你个机灵鬼！”隋李氏是真心疼爱晋王妃，此时伸手略微点了她一下，“难不成咱们还差你那一壶酒不成，下次再来，我自带着酒就是了。”
“才不是我小气，若是表嫂和六嫂喜欢，那酒我让人备好，一人给你们带回去两翁也是有的。”晋王妃笑着道：“我只怕嫂嫂们喝醉了难受。”
不得不说，晋王妃是个妥帖的人，这赏花宴安排的很是周全。加上只有她们三人，倒是热闹又舒服，饭后借着一股酒意暖了身子，明华裹着斗篷由红樱和翠果两人扶着出了暖阁，沿着小道细细看着那枝枝桠桠上开着一朵朵幽香艳丽的红梅，不由心神荡漾，只想着今年是赶不上了，明年开春在宁王府中也移植这么一丛梅树林，倒是一片美景。
宁王府多年未曾有人打理，如今虽然像模似样了，然而比起这些打理精致的王府还是差上许多。明华看了这片红梅，就寻着香味走到了更远一些地方的玉梅林旁。梅林颇大，为了怕客人迷路，晋王妃安排了丫鬟跟着，此时见明华看着玉梅发呆，笑着道：“这玉梅看着虽然不如红梅鲜亮，花瓣却是如玉一般，香味更为悠远绵长，还有助于睡眠。王妃若是喜欢，可以折上几枝，摆在屋中半个月都是香的。”
明华微微笑了下，道：“那就折上几枝吧。”说什么这花开得好好的，为何要折了只供自己玩赏这般矫情的话就算了，主人家既然这般说，自然是可以折的。
丫鬟应了，笑着道：“王妃挑着看，若是喜欢叫奴婢一声就好。”
明华倒是不客气，略微转了一圈，挑了两枝玉梅，回头又要了两枝红梅，放在一起由着丫鬟抱着，交相辉映之下倒是格外漂亮。
她这边算是满载而归，而暖阁之中晋王妃却是不见了踪迹，只有隋李氏一人倚在窗边喝茶赏景，此时见着明华身后丫鬟捧着梅花，不由一愣，笑着道：“这丫头今日倒是大方，平日里面那梅花可是宝贝得不成样子。”
明华一愣，还未说话隋李氏就自觉失言，笑着道：“看来，她是真的与王妃你亲近呢。这梅花，往年只怕也就送入隋家多些，旁的地方想要晋王府的梅花，却是没那么容易的。”
明华也不多言，过去坐下翠果这边就机灵地倒了热茶过去给她喝，顺带暖手驱走寒气。
隋李氏过去坐下，低声道：“王妃若是喜爱梅花，我娘家倒是有树苗，说起来，晋王府的梅林中的梅花，倒是大部分都出自我娘家呢。”
这……
明华略微一愣，想起她母族姓李，不由道：“隋太太母族，难道是沂州李家？”那倒是盛产梅花的地方，李家的梅园更是出名到了当年先帝冬日不畏严寒特意去沂州游玩的地步。
说起来，也算是一段佳话。只是自此之后，沂州梅树价格飞涨，让人望而生畏。
隋李氏笑了笑，道：“王妃见闻广博，我母族正是沂州李家。”她说着给明华续了茶水，才又低声说：“沂州紧邻北疆，虽然比这京城更是寒冷一些，我却是习惯了那样冷冽的天气，初到京城之时颇有些不适。不过，这些年来，沂州能够太太平平，也多亏了宁王殿下呢。那些年来，有他在北疆坐镇，只觉得底气十足。”
“……我小时候，”她给自己倒了一杯酒，看着里面透明的液体，笑着道：“北疆正是不稳，加上沂州梅花出名，李家梅园更是得了圣祖和先皇赞誉，每年冬日都觉得过得心惊胆战。不止害怕北陵人冲过了北疆，还担心那些折花偷树的贼人……”
说起往事来，隋李氏话不由多了起来，言语之中带出来的对宁王的感激也是情真意切。明华听她说起那些惊心动魄的守护梅园的事情，只觉得心中一阵热血涌动一样，不由想到若是她又该如何。
“……那一场大火烧了两天，梅园毁去了大半……”
“你家中人，竟然也下得去手。”明华惊愕，梅园已经有了两百多年的历史，如果放在她手中，她不确信自己是否有这样的决断，忍心一把火烧了。
“那个时候不烧也不行了，不然整个李家说不定都要陪葬其中。我当时不过六七岁的年纪，等着尘埃落定回去的时候，看着满院子的枯枝烧得黑压压的一片，忍不住抱着哭了大半天，晚上睡觉都不愿意回屋。后来还是父亲劝我，说不破不立，浴火重生，等到明年梅花会开得更好的。那一年，我跟着家中人一起照顾梅园的梅树，移植新树苗……一眨眼就是十多年过去，当初嫁到京城的时候，我就跟父亲母亲说，旁的东西我都不要，只要给我带些树苗就好。”
此时暖阁的门被推开，晋王妃带着一股冷意进来，笑着道：“在说什么呢，怎么……表嫂怎么都哭了？”