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已经出了正月,整个京城却依然是白雪皑皑的模样。街头相传今年是三十年难得一遇的寒冬,九月底就大雪纷飞,二月初的时候还下了一场大雪,这天寒地冻让人只想窝在家中,不愿出门。
定国公府里地龙烧得足足的,国公府年前出嫁的女林明馨进屋就褪下了外面白色狐狸皮的大氅丢 给一旁丫鬟,快步进了内间,竟是毫不在意会带进屋中一股子的寒气。
“姨娘,府上真的给大姐退婚了?那可是谢侯府的嫡长子啊,谢侯爷继承了爵位之后就已经上书定下了他为世子,大姐还有什么不满意的?”她这话说得又急又快,语罢孙姨娘才把热茶推了过去,道:“ 先喝口茶暖暖,外面天冷成这样,你又何必这般来回跑动,仔细冻坏了。”
林明馨喝了一口茶,这才道:“姨娘当我愿意跑?只是这婚事怎么又不成了?大姐今年可都二十二了 ,哪里容得下她再挑三拣四的!父亲真是偏心,为着她一个就不顾咱们家其他女孩的名声。咱们这些出嫁的女儿,难不成就不重要?父亲就不担心我们在外面被人小瞧了去?”
她一连串的话不过脑子就说了出来,见孙姨娘要阻拦她,心中更是一把无名火,恨声道:“这是在姨娘院子中,我有什么不能说的!更何况,也不是我污蔑她。这可是第三次退婚了!算上那次没下定的, 都四次了!难不成她真想找个上门女婿继承了这国公府不成?”
“你混说什么呢,如今晋哥儿也两岁了,好好教养,将来定然是会继承国公府的,大姑娘就是…… 就是……”
她就是了半天,也没说出什么话。林明馨冷笑了下,大声道:“就是婚事不顺罢了!”
这话倒也算是实话,府上大姑娘林明华与大少爷乃是双生子,虽然男女不同,两人外貌却是像了九成,明华十四岁定下婚事原本是等着十出嫁的,谁知道人算不如天算,她婚事定下不到半年,府上夫人出门上香,竟然遇上泥石流没了性命。为母守孝三年,她等得起,然而男方实在等不起了,第一门婚事这般退了。
国公府的嫡长女如何不好嫁,这门婚事退了,等三年后出孝明华就又定下一门婚事,两家都下了定了,谁料到府上大少爷急病没了,兄妹两人皆因为守孝误了婚姻大事,因此大少爷连一丝血脉都没有留下。
国公爷当时只有大少爷一个儿子,又没有兄弟,大少爷没了,这国公府就不是降爵这么简单了。国公爷思前想后,觉得他年到三十四才有了一对双生子,之后就一溜的生女儿,如今也十多了,这十年来家里都没有再添丁,怕是也生不出儿子了。他思前想后,就生出了让嫡长女坐产招夫的念头,爵位可以隔代传给同样姓林的外孙不是吗?纵然是降爵,也比整个国公府散了好。
这样的话,明华的婚事就又作罢了。毕竟原先订婚的时候可没想过要让男方入赘,明华原本要嫁的可是一品大将军府的嫡子,若大将军真舍得让儿子入赘国公府,只怕皇上心中就要嘀咕了。
之后国公爷就努力相看家境贫寒的青年才俊,别说还真让他找到了个各方面都看得上眼的,这次还没来得及说亲呢,他院中一个姓宋的姨娘竟然有了身孕,怀胎十月生下一个男婴竟然与国公爷如同一个模子刻出来的一般。这下已经准备了两年当宗女的明华已经年过二十,府中上下不知道多少人等着看她热闹呢。
“当初定下谢家这门婚事的时候,我还真当大姐拿得起放得下呢,谁知道热闹了大半年竟然还是要退婚!”林明馨嗤笑了两声。转而看向自己的生母孙姨娘,“这次究竟是为了什么缘故退婚的?”
孙姨娘叹息了一声,把玩着手中的茶杯道:“也是命运弄人,这谢家世子也是守孝才耽误了婚事的,说起来比大姑娘还要小上一岁呢,本来这两人的婚事也算是天作之合……”
林明馨听得不耐烦,摆手道:“姨娘别说这些没用的,要退婚总该有个说辞吧,咱们纵然是国公府,可也不能真把谢家的脸面丢地上踩不是?究竟是为了什么?”
“早两天传出来消息,这谢世子有一个快一岁的庶子。”
“不过是个庶子,大姐都这般年纪了,再拖下去怕是要给人当继室,到时候不要说庶子了,怕是还会有前头留下来的嫡子呢!她就作吧,我看她能嫁个什么样的男人。”林明馨说到这里就见孙姨娘眉头皱着,一扬眉道:“姨娘觉得我说的不对?”
孙姨娘叹息了一声,伸手轻轻点了下女儿的鼻子,道:“你什么时候才能长点心啊!那孩子如今快一岁,也就是一年半前有的,那时候这位谢世子可是还在孝期呢!”
有通房丫鬟也就算了,竟然还有了庶长子,还是在孝期有的,这如何说得过去。
林明馨双眼一转就明白过来,然而心中依然有些不忿,讪讪道:“父亲向来疼爱大姐,自然是大姐不愿意,他就也不愿意了!只大姐已经这般年纪了……”
她倒是没有继续说下去。不过这话里的意思已经说得明明白白,孙姨娘听了也不过是笑笑,道:“你有什么好在意的,真正该在意的应当是那一位才是!”
“这么说四姐姐也得了信儿了?”林明馨双眼一亮,笑着道:“姨娘说得没错,怎么也该四姐姐着急才是!”
“国公爷当初原是想要去母留子的,就怕晋哥儿跟大姑娘不亲近,四姑娘也是个有心的,跑回来守了一个月,又是求又是哭,说是以后绝不会说出宋姨娘乃是晋哥儿的生母,这才保住了宋姨娘一条性命,把她送去了京外的庄子中安养。”孙姨娘说着只觉得心有余悸,双手捧着杯子半晌才又开口,“如今晋哥儿两岁多了,一应的吃喝用度都是大姑娘在管,身边平日里更是两三个奶娘看着不让人近身,国公爷亲自教导……等国公爷过世后,怕是宋姨娘就能享福了。”
“那也要看她能不能活到那个时候。父亲可不是个软心肠!”林明馨撇了下唇角,“当初四姐姐那般哭闹,不过是仗着夫家得势而已!算了,不说他们,姨娘,你说大姐姐这次退婚,还能再嫁给什么人家?这么多年了,我就盼着她过得没我好,我就放心了!”
她说着手中茶杯用力一放,半碗茶水溅出来都没留意,只恨恨道:“都是父亲的女儿,凭什么她就比我们姐妹尊贵了!如今我恨不得看她从云端跌落到泥地里,再狠狠踩上两脚才是!”
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容嘉居中,这对母女讨论的对象,国公府的大姑娘此时正捧着一个手炉暖手,屋中门窗禁闭,连个 端茶送水的小丫鬟都没有。她倒是没有闲着,不时伸手把面前的书翻上一页,慢慢看着。
只屋里的安静也没有持续多久,片刻之后外面就响起了说话声,是出去探查消息的红樱回来了。知 道明华畏冷,红樱在外面烤得通身没了寒气这才低声告罪,掀开那厚厚的狐狸皮做的帘子进去。
一进去就看到自家姑娘依在软榻之上,青丝散落在凝脂一般的脸颊旁,一双明眸正凝视前方的书本 ,整个人都慵懒到了让人叹息的地步。
她上前行礼,等明华抬手让她起身,这才过去把明华腿上滑落的毯子往上拉了拉,道:“姑娘,人从后院走了,这会儿怕是已经拦住国公爷了。”
“拦就拦吧。”许是许久未说话的缘故,明华的声音带着点磁性的低沉,此时放开手炉略微伸了个懒腰,道:“前儿个是三妹妹,昨儿个是四妹妹,今儿个是妹妹,我看明儿个就该是妹妹了,也亏得 二妹妹嫁的远,不然咱们家里怕是要天天待客了。”
“姑娘就说笑吧,这府里的姑奶奶没有一个省心的。姑爷前些日子校场比武刚得了皇上夸赞,姑奶奶如今正是春风得意,又跟孙姨娘叨咕了半天,姑娘就不怕她出什么幺蛾子?”
“怕什么?”明华抬眼一扫,目光流转间笑着道:“纵然是她闹出来什么幺蛾子,也动不了我分毫,不过是让她自己难看罢了。”
她示意红樱给杯中添热水,这才又悠悠道:“怕是她出嫁有些时候,忘记了这府中上下谁说了算吧!”
明华捧着热茶暖手,许久才又道:“前两天刚传出来消息时妹妹就跟着妹夫去了趟骠骑将军府,吴将军跟妹夫也算是拐弯抹角的亲戚,他家有个儿子尚未婚配,妹妹为着夫家着想,当然愿意力气。”她说着瞥了一眼红樱,轻笑:“别看她来得晚,怕是比那几个心中都多了些谋算呢。”
“姑娘是说姑奶奶想要插手姑娘的婚事?”红樱说着眉毛都要竖起来,怒道:“谁给她的胆子,姑娘的事情她也敢插手!”
明华笑了笑,不以为意。
谁给的胆子?自然是野心和怨恨了。
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“父亲。”林明馨跟着国公爷进了花厅,乖巧地端茶过去,“父亲先喝口茶,驱了寒气。”
国公爷点头,接过茶抿了一口才道:“如今天寒地冻的,你不在家中好好养着怎么又出来走动?”
“不过回自己家,来回都有人送。马车中又炉子、热水都不缺,怎么会冻着。”林明馨笑着道:“你女婿前两日得了个砚台,说是前朝李大家用过的。他跟个宝贝似的,让我巴巴给送来。说是他一个粗人用不上这么好的砚台,孝敬给岳父正好!”
林矍呵呵一笑,若有所指地道:“你倒是有孝心,不像你那四姐,无端端的就会惹我生气,本就是出嫁女,不好好顾着夫家,整日里东打听西打探的,竟然还想插手我决意的事情!”说着他语气里就带上了几分怒气。
林明馨心中一紧,只觉得父亲这是在敲打自己,偏又有些不甘,想了想道:“父亲别动怒,想来四姐姐是担心父亲吧?”
“担心我,难不成我老糊涂了,看不出她那点儿小心思?”
林矍说着扬眉,也懒得跟这个小女儿绕圈子,直接道:“你们姐姐的婚事她也敢动心思,以为有了夫家撑腰,我就拿她没办法了吗?真不知道她如今的好日子是怎么来的?愚不可及!”
林明惠无故得了一个愚不可及的评价,却也让林明馨歇了心思,那在心中转了无数圈的话最终也没说出口,只得起身又给林矍续了茶水,这才道:“如今天寒地冻的,父亲怎么这般晚才回府,可是被什么事情拖住了?”
林矍见她老实了,这才缓了口气。“还是北疆的战事,北疆一战我朝大捷。怕是再过月余,北陵国就该送上国书,俯首称臣了。”
“这是好事。怎么父亲这般愁眉不展?”看着到不像是高兴的样子。
林矍沉闷了会儿,想着这消息怕是也瞒不下去,不出两日京城中定然会传的沸沸扬扬,就直接道:“ 宁王在边境身受重伤,又染了寒毒,皇上发怒,派了太医院三位院判,连同名御医前去接他回京。”