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向训出动的人马一共大约两千人，其中甲胄齐全、军容较好的骑兵三四百，应该算作这支军队的精锐和核心力量。后面还跟着一长串步兵，在大路上以长长的纵队行军；四人为一排，队伍看起来长约三四百步，所以郭绍才估摸着他带着两千来人。 这股步军和以前郭绍他们的殿前司小底军步军无法相提并论，大部分衣甲不全，少数人连头盔都没有，士卒的身材高低错落，各式兵器混杂。看来向训部真正凭仗的是他身边的那三四百骑兵精锐，恐怕只有这些骑兵才有较强的战斗力。 如此一想，郭绍倒觉得自己手下二十多骑，对于向训的增援部队来说，并非可有可无，完全可以算作一股力量。因为郭绍觉得小队中的将士都算强悍，杨彪更是猛将一员，只不过没混出头罢了。 军队白天行军晚上扎营，第三天上午，行军途中忽然停了下来。 只见大路旁边有个村庄，很普通的一个村子，错落无序的房屋大多很破败，房屋之间照常有几颗大树，并没有多少稀奇的地方。 郭绍很快现了不寻常之处。一帮乱兵正从村口出来，不止有兵，还有几架骡马拉的双**车；大车后面竟然绑着几个年轻妇人，她们的手被绳子绑着拴在车架上，哭哭啼啼地跟着骡车步行。 那些兵是周军的士兵，这里还不到忻州，远近都在控区内，只有周朝的人马。 向训马兵部队里，两股骑兵上了马，离开大路从左右包抄，很快将刚从村子里出来的乱兵围住。这时只见向训亲自带着随从过去了，郭绍等就在他后边，见状也牵着马慢慢跟上去看个究竟。 向训一看乱兵拉着装满东西的车，后面还有妇女，都不用问就知道怎么回事了。这些乱兵不仅劫财，还劫人妻女。 “娘|的！”向训大骂了一声，“全给我拿下！” 那些乱兵被精骑团团围住，见此阵仗也不敢反抗，个个垂头丧气站在那里。 这时向训身边的一个部将进言道：“此地近忻州，到这里的人马除我部之外，便是卫王（符彦卿）、郭从义、白重赞、史彦四人的兵马，乱兵定是他们的人。主公不便杀罚，可绑至军中交给他们的主将处置；财货、妇人尽遣归村子。” 向训听罢怒气稍息，正待要下令，忽闻一阵马蹄声自北边而来，众人便循声观望。 过得一会儿，就见一队马兵策马而来。当前一人，长得非常高大，目测可能比郭绍都要高出半个头，而且躯干粗壮，看上去就像比后面的一般人“大一号”似的，连座下的战马都被衬得小了……想来被他骑的马要辛苦得多。等他走近，只见他浓眉大眼、面如刀削，一身的威杀之气。光看外貌就不似常人。 郭绍长期混的是禁军最底层，完全不认识此人是谁。 不过看样子向训是认得的，策马上前便拱手拜道：“不曾想在此地便遇到史前锋。” 那大汉斜着眼态度很是傲慢，不过也回了礼，简单干脆地说道：“向将军。” 向训随即说道：“史兄应知，我军进击河东后军纪松懈、时有劫掠，以至于河东官民坚壁自守，让我军补给愈艰难。官家几番严令将士不得再劫掠百姓，你看这些人倒好，不仅抢东西，还抢人……他们应该不是史兄麾下的兵吧？” “哼！”不料那大汉就这么回应向训的。向训好歹也是个大将，那粗壮大汉却是一副不买账的样子，恐怕也不是什么小人物。 一旁的郭绍寻思，刚才有个部将提到符彦卿、郭从义、白重赞、史彦四个人，只有史彦姓史，莫非他就是史彦？ 饶是郭绍长期只是低级将领，但好歹也是行伍中人；史彦的名字都没听过的话，好意思自称是武夫？这史彦是周朝军界公认的第一猛将，其名声就相当北汉的张元徽。两个本国第一猛将究竟谁的武力更高，那便不知道了……他们最终谁也没单挑过谁，张元徽就被郭绍这个无名小卒给一箭射死在战阵上。 史彦哼了一声，就从马上跳下来，径直走到那些乱兵前面。刚被绑住的十几个人个个低着头，连看都不敢看他一眼。 史彦一句话也不说，众人便都没有动静，站着瞧他要怎么做。 他随即又看向一架骡车后面绑着的几个小娘，那些小娘个个面露惧怕之色，不过也有一个悄悄看他。史彦忽然从腰上拔出一把长剑来，提剑便走了上去；小娘们虽然胆怯地后退几步，但并没有过分惊慌……也许这位将军是来给他们割断绳子的，刚才这边的将领不是议论什么不准劫掠百姓么？ “噗”地一声，然后一声惨叫，这时小娘们才尖叫起来。那史彦竟然走上去二话不说就捅死一人。 “这……”向训身边有人上前，向训伸出手臂做了个制止的手势。 接着向训便不顾妇人们的苦苦哀求和哭诉，一剑一个，片刻就把她们杀了个干净，地上一片血泊。 这时“扑通”一声，乱兵中一个人率先跪倒在地，讨饶道：“向将军，俺们知道错了！” 史彦前胸全是血污，提着滴着献血的剑走了回来，上去就挥起一剑劈下去，跪着的军士“啊”地惨叫倒地。史彦“呸”地唾了一口，“狗|娘养的，贪财好色的软骨头！” 杀完一人，他又走到第二个面前，那家伙瞪圆了眼睛一脸苍白，手被反绑着站在那里。史彦揪住他的头，照脖子上砍了一剑，血猛地飙了出来。那人侧倒下去，还没死，四肢像羊癫疯似的一下一下地抽搐着。 终于被绑的人中有人愤愤大骂起来：“你这个嗜杀成性的残暴之徒！史彦，你不得好死！” 在场的一众将士，眼睁睁地看着他一个接一个，亲手连杀十几人。谁也没动弹，也没人劝阻。 史彦把血剑扔在地上，随从急忙拾起来拭擦。这时他走到马前，接过缰绳，回头冷笑道：“向将军，我的处置，你还算满意吧？” 向训无言以回，抱拳道：“后会有期，咱们在忻州汇合。” 等史彦一行马队离开，向训才说道：“把尸体埋了。” 军队在这个不知名的村庄旁边逗留了一阵，看太阳的高度，时间接近正午了。向训下令继续赶路，好像离忻州已近，走到地方正好吃午饭。 果不出其然，中午时正好看到了一座城池在前方，从晋阳往北走，最先看到的稍有规模的城池便是忻州无疑。 忻州城门紧闭，城上有军队助防。向训军中派出人到城下一番喊话交涉，吊上去凭证，这才开了城门，步骑6续开进忻州。 这座城位置重要，但城池并不算大，里面的景象还有些萧索。不过现在城中似乎驻扎了不少军队，中央十字大道上不断有成队列的步骑调动，刚进来的城门内也驻扎了大量兵马。 郭绍正好奇忻州究竟调来了多少军队，但他不太好询问向训，底层将领做惯了，明知这些军情都不需要他了解和打听。 不过就在这时，在晋阳最先和郭绍说话质疑“步兵怎么有这么多战马”的那个部将，开口问出了这事儿。他问道：“忻州来了多少人马？” 向训道：“现在卫王节制诸将共有一万多人，北汉降将桑珪有几千人马，加起来也许有两万众。” 那部将道：“这么多兵力，还叫咱们增援？不是有探报说辽军只有数千骑么？” “管他的，你叫将士们就地歇着，我先去中军行辕见卫王。”向训道。 一众人暂时只能在城门内的一小块空地上休息，地方太小，没法修灶搭锅造饭，大伙儿便席地而坐，吃干粮喝凉水充饥。一些人到处找水井，还有人忙着拿豆饼、盐搅合饲料喂马。郭绍等人是步兵出身，但在军中呆得久了也比较熟悉战马，罗猛子正仔细地检查马蹄铁。 忻州虽然兵多，一时间倒觉得很宁静，看起来比满城都爬着蚂蚁一样人群的晋阳太平多了。