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安庆绪在沧州南皮被杀死,史思明代其自立,继位为“大燕天子”。这个消息并没有在长安朝野引起多少震动,有战无不胜的秦大夫坐镇,所有人都觉得史思明已经是秋后的蚂蚱没几天蹦跶了,百姓们想的最多的则是如何才能恢复以往的平静生活,吃喝不愁,进出城也不必被反复的查验身份。世家贵族们则恨不得马上重新过回以往那纸醉金迷的销魂日子。
不过,第五琦却成了世家权贵们的噩梦,淮阳王李僖也不知吃错了什么药,居然一举将所有的家产都捐给了朝廷。现在倒好,这位以经济之才著称的宰相居然成了敛财的能手,马上就借着此事大做文章,打算再狠狠的刮一笔横财。
官员们对第五琦的敛财行为敢怒不敢言,但世家权贵们却是颐指气使惯了的,管什么宰相还是御史大夫呢,甚至开始暗中联络,以抵制第五琦的逼捐行为。
大唐立国以来,从太宗朝到现在,也没听说那位皇帝有逼捐行为,难道这是要回到秦汉时那种严刑峻法的苛政时代吗?为了敛财而不择手段,一旦大臣们无法满足皇帝的要求,就以暴力手段相威胁,丢官夺爵,乃至没了性命的也大有人在。
但现在当权的毕竟不是天子,而御史大夫秦晋也向来以仁厚之名著称于朝野,许多人都纷纷议论,这一定是受了第五琦的蒙蔽。
朝廷官署里虽然也有人籍此而隐隐不满,但究竟无法在这种场合质疑,毕竟他们还要继续做官,而那些闲暇时喜好聚集在茶肆酒坊的权贵子弟们却并无这些顾忌。
“第五琦专权,弄权,大肆敛财,如果再任由他兴风作浪,咱们的家底早晚要让此人榨干,诸位有力出力,都想想办法吧,能不能公推一个人,取此人而代之!”
酒肆中,一位锦袍缎带的年轻人借着酒劲高呼了一声,能到醉仙楼二层吃酒的,都是非富即贵,这样一句话自然能唤起许多共鸣。
而人们对第五琦的不满,又不仅仅源自于他的不择手段敛财,帮着夏元吉打击政敌时,手段一样是阴狠毒辣。
在座的哪一家没有族人折在两位相公的手上?
偏偏有一件事是奇怪的,不论这些人多么的怨气冲天,偏偏没有人将这笔帐记在秦晋的头上。
不过,弹劾第五琦又何其容易?世家子弟们有正事的人,哪个会整日流连于茶坊酒肆呢?说到底,能白日间聚集于此的,多半都是些游手好闲的纨绔子弟,是以雷声再大也换不来几个雨点。
然则,没有人注意到,他们的言行举动都被人在暗中一一记录,不消半个时辰,所有的记录便都放在了秦晋的案头。
第五琦这几天,日日都来见秦晋,听说案头上所放的一叠纸是关于自己的市井消息,不免紧张的咽了下口水。经过了黄靖反水事件以后,他始终觉得自己处于深深的不安中。所以,他对于任何涉及到自己的负面消息都会异常的敏感。
秦晋敏锐的捕捉到了第五琦并不明显的心理活动,将面前的记录递给他。
“看看吧,不少人嚷嚷着要取你而代之呢!”
他说话时半开玩笑,可还是将第五琦吓的面色发紧。
那一叠纸上记录着密密麻麻的人名,每个人名后面则是详细的籍贯爵级等介绍,除此以外就是大段大段的言行记录,详细到几乎连某个人摸了下巴,吐了口痰都一一记录在案。
越看下去,第五琦越是汗流浃背,他实在没想到,神武军的探子已经到了这种无孔不入的地步,仅仅是一个临时场景,探子就能将所有的人物关系理得如此清楚,其恐怖之处也就于这里。
相比较而言,那些针对他的言论反而不值一提了,以第五琦的智慧而言,当然看得出来,秦晋能够毫不避忌的将那些密报让自己看,就是一种信任的表现。但除此之外,或许还有些别的意味,神武军的密探连市井间都无孔不入,又遑论政事堂呢?
一念及此,第五琦不寒而栗,更不断的警醒自己,千万不能一时糊涂而铸成千古之恨。
见第五琦久久不发一言,秦晋笑道:
“这些市井之言,都是因为切身利益受到了损害而发,但他们不事生产,又坐拥巨额财富,就像长安城里蠹虫一样,如果朝廷不进行整治,早晚有一日长安城会向朽木一样,腐烂,彻底失去它的光辉!”
第五琦惊异的发现,秦晋在说这话时,眼睛里竟闪过了一丝不易为人察觉的伤感,好像他说的这些会成为现实一般。
长安与洛阳作为历朝历代的都城已经近千年,怎么可能说朽烂就朽烂了呢?就算最糟糕时代的战火将长安与洛阳付之一炬,这两座都城还不是重现崛起了?而且所散发的光芒更加的耀眼夺目。
“世家纨绔们是需要整治,但长安洛阳均为千年古都,又岂会因为一两个蠹虫而失去了光彩呢?”
秦晋话锋一转。
“世家纨绔们如何整治,第五相公可有想法?”
第五琦暗暗咋舌,他甚至觉得自己的思路有点跟不上秦晋的想法,几乎每次见面对方都提出了一些想在自己前面的问题。
“世家纨绔们看起来烂到了骨子里,但都有过不错的教育,若能加以锤炼,未必不能成才!”
他知道,自己绝不能提出那些辣手惩治的法子,否则将会在秦晋心里留下了睚眦必报的印象,如果不能打击报复,不如将这些人圈起来,比如充入民营。但秦晋想到的则更进一步。
“甚好,预备学堂正打算第四批招生,这些世家纨绔们正可分三六九等录取,省得他们终日无所事事,只知道胡言乱语!”
这是第五琦没想到的,看起来秦晋是十分厌恶世家权贵的,本以为他会用雷霆手段予以打击,现在用的却是这种令人匪夷所思的法子。
“大夫不怕这些纨绔子弟带坏了神武军的风气?”
秦晋呵呵笑道:
“带坏了风气?裴敬、卢杞包括杨行本,当年哪个不是终日无所事事的纨绔?”
第五琦不得不承认,秦晋所说的都是实话,神武军中尤其以卢杞和裴敬为代表,都是十六卫忠数一数二的刺头,凭借着强大的家族背景,更是无人敢招惹他们。杨行本的家世虽然不及卢、裴二人,但他的堂叔父可是当时权倾朝野的杨国忠,因而其威风程度比起前两位来,丝毫都不逊色。
秦晋也正是收服了这些世家子弟以后,以他们为骨干才重振了早就名存实亡的神武军。仔细想想,其实直到现在,神武军秩级为中郎将以上的就占了至少六成,新近提拔起来的田承嗣、章杰这等人毕竟是少数。
如此看来,将这些看起来一事无成的世家纨绔们变废为宝也未必不能。这可不是一件容易的事,但只要成了,其带来的好处和回报则是十倍百倍。
“若能如此,长安世家权贵则进入大夫彀中……”
秦晋笑了,对付这些所谓的世家权贵再容易不过,真正难的是将选拔人才的制度固定下来,只有稳定巩固了制度,才是官僚政治最好的选择。
“世家子弟用好了于国有利,用不好就是乱国的源头。治国根本还要靠寒门啊!”
第五琦一样是寒门出身,深知自己能够走到今日可不是靠的能力,几乎有九成九都是运气,也就是说他的路是不可复制的,其中有太多透明的门槛,看得见摸得着,却没有任何办法逾越。
“天下寒门子弟若能进入中枢,是我大唐万世之福啊!”
用寒门子弟最大的好处,能够跻身进入朝堂的,几乎没有废材,而依靠着家世和荫补甚至外戚身份进入朝堂的,难免良莠不齐。比如杨国忠,就是个完全依靠关系而做了宰相的人,偏偏此人还是个无能之辈,面临生死存亡之际,就必然会累及朝廷。
这个道理是秦晋与第五琦都知道的,但又不能明说的。
“除了预备学堂,还有科举取士。来年,就在来年,朝廷任官,科举优先,察举为后!但凡进士及第,外放任官,必为一县之长吏……”
这些措施放在从前,是寒门子弟想都不敢想的,时下朝廷上有着流行了数百年的规矩,以清流浊流区分官员,世家大族出身的官员为清流,寒门出身的官员则为浊流,世家大族经过察举而出仕任官的,往往起点很高。而寒门子弟科举入仕,进士及第,就算中了状元,放到地方上也不过是个上县的县尉而已。其中的歧视与艰辛,只有亲身经历过的人才能知晓。
第五琦猛的想了起来,秦晋不也是进士及第吗?后来外放到新安县做了个小小的县尉,可谁又能想得到,当年的小小县尉而今竟成了权倾朝野的权臣,甚至连天子都*控与鼓掌之中。