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旨下诏,潢潢如浩荡天威,惧惧如捶天巨雷。
满堂大臣轰然喧哗出声,纷纷交头接耳,向来肃正的庙堂顿成集市般吵闹。众人大惑,称臣投降,非但不朝贡,反而赐以万觞赏赐,此乃闻所未闻之事!
众人将目光集聚在文书之上,无不好奇万分,究竟上头提的是什么样的条件,以至于郑公出手如此豪迈,一掷千里江山,欲得司空太君一个允诺?
我展开文书,一看再看。脑袋空白一片,随即闭目跌坐銮座,自嘲连连。
这道文书,竟是萧晚风的求亲婚书!
说来实在可笑,我本欲以金陵为嫁妆,嫁给萧晚月以换一方平安,岂料他萧晚风竟不惜让出他们萧家半壁江山为作聘礼,让我下嫁于他。
如今,他拥着百万雄师将整座金陵城围得水泄不通,只消轻轻挥摆衣袖,便是倾城之事。
这门亲事,我应允与否有何区别,我还有第二个选择吗?
凝神收整面容,我睁眼笑道:“路遥将军,劳烦你回去代我多谢郑公的厚爱,这门婚事我允了,能与郑公共结连理,实乃悦容三世福气。请代为转告,明日悦容必将盛装出城,恭迎郑公大驾。”
百官闻言,无不侧目。路遥笑笑,颔首抱拳道:“夫人深明大义。”跪地叩首,行三跪九叩之大礼,较之先前之傲慢,天壤之别。
这日,金陵司空氏之遗孀楚氏将改嫁长川萧门郑公的消息,如疾风般席卷万里河山,一日之内,大经国上下无人不知无人不晓。
翌日,天公作美,风和日丽,万里一碧如洗。
我早早起来,荧荧华光中开妆梳鬟,侍女们在屋内来来去去,备佩饰、递华服、焚椒兰、弃脂水。罗衣锦绣,艳艳的红裙衫金丝绣凤凰,其致艳冶,其色妖袅。裙摆处芍药朵朵,吐艳之姿态。镜中女子,终其一生何其艳丽,便是当日封婕妤、下嫁常昊王、入主金陵城,也未曾有这般的盛态,今日尽姝之美,全都是为了讨萧晚风的欢心。
而我知道,他萧晚风要的不仅仅是这张虚空的皮囊。他的心,吞吐的是天下。
城门轰轰而开,道路已清,只余百官两道夹迎,我立于最中央,迎风飒飒,臂间的挽纱漫舞着被风高高地吹向了天际。
马蹄声声,十二黑甲狼骑开道,华盖马车琅佩而来,金色铃铛在风中清脆作响。众人皆屏息,却被那铃铛声显得愈发的猖狂,将你生生恶煞。
马车停于车门口,百官匍匐叩首,齐呼:“恭迎郑国公。”如雷声轰轰而鸣。
我漫步马车前,福身行礼,车内之人却纹丝不动,百官亦大气不出。
心知他要煞我锐气,要我卑躬屈膝,从此以他为尊,视他为天,也便跪地,恭眉顺目道:“悦容恭迎郑国公。”
那骄傲的人这才从马车中踱出,紫金裘,麒麟白玉髻,腰佩陆离,悬以蓝田,远远观之,潢潢如天眷贵胄。
不急不缓地步下木桩,萧晚风将我搀扶起来,道:“悦容,何须如此大礼。”我微微抬眼,对上他那似有若无的笑容,竟觉得如朗朗乾坤般不可窥测。
与我并肩登上车撵,一路行来,弃原先已清的大道,改换城道受满城百姓之目礼,浩浩荡荡行往宫城。我自然知晓他的用意,便是要这全城百姓乃至全天下子民都看得清楚明白,我楚悦容在不久的将来,会是谁人的妻子。
宫中早已设好酒宴为他洗尘,亦是为我们的联姻庆贺。丝竹之声,管乐靡靡;歌舞妖娆,长袖纷飞。一派粉饰太平,却不知谁家兴亡。满座大臣歌功颂德,觥筹交错,又是一朝天子一朝臣。
萧晚风早早退席,在他转身之后,满堂笑声骤停,满座歌舞皆落,众人惶惶不安,生怕做错了什么恼怒郑公,又将是灭顶之灾。
我心知不过是萧晚风不喜人多吵杂,便道:“诸位大人不必惊慌,郑公只是倦了下去小憩,请诸位自便。”也随萧晚风同去了。
萧晚风停在后堂口,等我追上了才开始踱步,十二黑甲狼骑身后相随,不会靠得太近,也不会离得太远。
我局促笑道:“这是晚风第一次来金陵吧,我带你随处转转。”萧晚风淡淡点头,并没有说话。
五步一楼,十步一阁,廊腰缦回,檐牙高啄,周转着便来到了凌云轩。
我道:“此处乃是历代鲁国公居住的地方。”萧晚风问:“悦容常居此处吗?”我摇摇头。这时怀影从屋内跑出,身后跟着三个奶娘,见到我后一脸慌张,悉数跪地唱:“太君金安。”怀影扑进我怀里,抱怨道:“娘亲,为什么这几天都不来看我了?为什么那些人都拦着不让我去看您?”
我的心吊到了嗓子眼上,不安地朝萧晚风介绍到:“这……这是我的孩子,当今的鲁国公司空怀影。怀影,快来见过郑公!”怀影抬头看去。萧晚风伫立原地,负手在背,一脸面无表情地俯首看他。对上萧晚风的视线,怀影便心生恐惧,不自觉地朝我身后躲去。
我心知萧晚风浑然天成的一番威严,就算九尺大汉也畏惧他的气度,在他的注视下都会自甘折腰,更何况怀影不过三岁孩子,又怎能受得住他这样的目光?忙一步上前挡住了萧晚风带给他的压迫感,宽慰了怀影几句。便听萧晚风在身后道:“我听闻他乃是你一个婢女替司空长卿生的孩子。”我面不改色道:“确实如此,可惜她去世的早,怀影自小由我抚养长大,我视他如己出。”
萧晚风点点头,说:“我看这孩子觉得几分眼熟,跟远在东瑜的天子倒有几成相似。”我浑身僵硬,胸口突突地狂跳起来,正踯躅着说些什么消除他的疑虑,又听他说:“那眼梢眉角,的确有几分司空长卿的风范。”我讪笑道:“瞧你说的,本就是长卿的孩子,自然是像他的。如若说像天子,确实是晚风你看错了。”边厢说着,暗暗使了眼色让奶妈子将怀影带走。怀影也生得精灵,朝我和萧晚风行完礼后,乖乖地跟着奶妈子走了。
我暗暗偷窥他的神色,他仍是面容清冷,不辨喜怒。突然回头看我,我心头一惊,他笑道:“悦容嫁来金陵后,都是住在哪里的,我想去那看看。”我便将他带去了天籁苑。来到天籁苑后,他却停步不前,我奇怪问:“怎么了?”他问:“你与司空长卿尝居于此吗?”我点点头,便听他淡淡道:“此处草木扶苏,流水小桥,倒是一派怡然风光,只是可惜了,少了点大气。”
转身离开了,丢下一句:“日后拆了重建吧。”
我茫茫然立在原地,一时分不清他九转的心思,摇了摇头,便追着他去了。
最后萧晚风在苏楼下榻,屋子里去了椒兰,香炉里点上了他习惯的龙涎香,置开窗户,四方通风。他微露倦容,依在横榻上休憩,有侍女上来,为他送来翠玉鼻烟壶,他取来附于鼻尖轻嗅,呼吸渐通,倦态渐去。
我半分试探半分关心道:“前些日子听说你起了高烧,久烧不退,现在身子还没好些吗?”
他睁眼看我,目光如水洒后的透彻,一笑:“早前就已经好了,却是不太习惯江北这干燥的气候,胸口觉得不顺畅罢了。”
我了然点头:“原来如此,江北多黄坡山壑,日头又烈,自然比不得江南长川的山清水秀。”
萧晚风笑了笑,道:“《诗经》有曰:‘凤凰鸣矣,于彼高岗;梧桐生矣,于彼朝阳。’金陵并非梧桐,何缘栖得凤凰?等这次金陵的事情交接完毕之后,悦容便随我回长川吧。”
我俯首不语,他笑容淡去,声音也冷了几分:“此去长川后,我会另择良辰吉时迎娶你过门,你将是我萧晚风的妻子,以后便与晚月保持些距离吧,别私下与他见面了。”
心头不知名地抽痛起来,我咬咬牙,抬头问他:“你大举兴兵提前进攻金陵,甚至大费周章大张旗鼓地高调下聘提亲娶我,就是为了将我和晚月分开吗?”
“你要怎么想便怎么想吧。”他闭目养神,不再与我说话,那鼻烟壶卡擦一声,竟在他指尖碎成两半。
许久许久,但听他说:“悦容,今朝你失去的一切,日后我会加倍地还给你。”
我诧异朝他看去,只见他鬓入裁,眉如画,目似星辰朗朗,深情几许将我凝视,唯独“解释”一说,从来不屑于口中说出。
我来到马厩,却其内怪味异常,偶有马鸣嘶嘶,一个身着深蓝布衣的马夫正在马槽前堆稻草。那马夫身型颀长,五官俊朗,纵使粗布麻衣裹身,也遮不住一身的风流体态。喂完干草之后,他又拎起扫帚挑马粪,只见他捋起衣袖,嗖嗖几声,扫帚在他手中宛如活物,横扫纵劈,噼噼啪啪,威风非凡,连带着半空横飞的马粪也变得威风凛凛。再观马夫神态,一派从容,哪像是挑马粪,压根就是个武林高手在练把子。
若是有人见到眼前之景,想必会大为惊愕,而后唏嘘感慨:天纵英才,屈就于此,明珠蒙尘啊!
如此“蒙尘明主”,自是昔日欺我太甚,今日被我反欺的月宗宗主柳君侯。
我靠在马厩侧门,本想看他落魄模样,没想却见这番怡然之态,不免觉得些许失望。
这时,马粪横突突飞来,“啪啪啪”三声在我脚下并列掉成三堆,便听柳君侯懒懒道:“小的见过司空太君,三叩首,太君吉祥。”
我绕过那三堆耀武扬威的马粪,走出侧门,愤愤瞪他。
柳君侯支着扫帚笑吟吟地望我,满面春风:“太君大人既然来了为什么还躲起来偷偷摸摸地看在下?”抬手潇洒地拂开额前掉落的几缕碎发,自我陶醉道:“难道是被在下俊俏非凡的身手、玉树临风的模样给深深迷住了?”
我反讽道:“瞧你乐乐呵呵的,看来马夫这一职你做的十分开心,倒是挺适合你的。”
“太君过奖了,随遇而安罢了。”柳君侯扶额咬牙道:“在下开心呢,是因为知道很快就可以离开这该死的地方了!”边厢说着,边厢用扫帚戳着满地的马粪,厌恶的神态尽露无遗。你道他柳君侯堂堂一宗之主,平日里香车美女舒服惯了的主,怎能忍受得了这样的窘迫?也无非是发现我来了,做戏给我看的。只是这人定性还真是差了点,很快就原形毕露了。
我扬眉道:“哦,你怎么知道很快就可以离开这里了?”
柳君侯收起恶心的表情,难得地正经道:“郑国公已经拿下了金陵,萧晚风这人可不是易于之辈,惯用权术,善于恩威并济。他对你施恩,那是好的让你恨不得把头颅献到他的脚下以报忠心;他若对你示威,那可是狠了心的让你骨子里头都发寒。我已听闻他要娶你,不惜让出半壁江山下聘,此为恩。有恩必有威,你说他接下来要给你的下马威会是什么呢?”
他似笑非笑地望我,我也似笑非笑地回望他:“愿听指教。”
柳君侯叹息道:“如果你是个男人,在这大经乱世也算得上是个英雄人物——可惜了,你是一个女人,就算坐镇金陵朝堂主宰一方天下,也不能名正言顺,昔日借的是司空长卿之名,今日借的是司空怀影之名。若是现在那小小鲁国公不在了,你便名不正言不顺,你于金陵再无号召力和凝聚力,他们萧家杜绝了后患,甚至还可一石二鸟,除去你那颗不安分的心,乖乖地做他萧晚风背后的女人。”看向我,咧嘴一笑:“你说我说得对不对呀?”
我不再与他逞口舌之快,垂眼道:“他对怀影起了杀心,怕不仅仅是因为我,我想……他是开始怀疑怀影的身份了。”萧晚风既有心称帝,怎么可能会留下赵家皇室的后裔?想必近日内,东瑜的天子幽帝赵熏会有杀身之祸,而以萧晚风的性格,大有错杀一百绝不放过一个的可能,怀影的处境就更加危险了。现在我在金陵尚可以保护他,一旦我去了长川,人走茶凉,还有多少人会全心全意周全昔日的旧主?
“我希望你能去保护怀影,万不得已的时候就带他离开,去你们玄宗躲避一段时日,等我安顿下来了,必会派人来玄宗接他的。”
说罢,我些许尴尬道:“前些日子委屈你了,希望你不要记恨我。”
柳君侯深意看了我几眼,摆手道:“无所谓了,之前是我不对在先。圣人那番以德报怨的大理论我向来不喜,睚眦必报倒合胃口。再说保护小鲁国公本就是师命,我责无旁贷。”
“多谢。”我暗暗松了口气,有玄宗的保护,怀影的人身安全也算有保障了。
刚要离开,柳君侯突然问:“你当真要嫁给萧晚风吗?”
我沉默稍会,道:“我别无选择,也必须这么做。既然萧家难攻其外,那我就腐以其内,不入虎穴焉得虎子?我就不信萧家当真如此坚不可摧。”