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> 妆晨正要说话,冷不丁窗外一声“公主”,令大家都不由吓了一跳。绣夜忙打开半扇窗牖,我抬眼一瞧,只见漠歌正立在车旁,皎洁的月光下依稀见他神色欢喜。我心下好奇,不由仔细看了看他,谁知不看不要紧,一看,登时吓了一跳,却见他脸色红润,额头沁着数点汗珠,便连头顶亦似冒着热气。我心下暗暗惊奇,“漠歌,你做什么去了?这么冷的天气竟能满头大汗?”
他憨厚一笑,“公主,你吃花不吃?”
我被他一句没头没脑的“你吃花不吃”登时逗得忍笑不已,“漠歌,我可不是牛羊,怎么能吃花呢?”
一旁妆晨与绣夜听了我俩对话,亦忍不住掩嘴轻笑。漠歌见我们三人笑声连连,挠了挠头,似乎很是不解,“这花很好吃的,怎么能给牛羊呢?太是浪费。”他说着,双手环抱高举到窗牖前,我定睛一看,却见他怀中抱着一堆五色斑斓的花朵,姹紫嫣红,倒极是好看,忍不住道:“这些是什么花?”
他笑道:“有杜鹃花、百合花,还有山菊花!”
绣夜探出半个身子,将花朵尽数抱了进来,我捡起一束置于鼻下,轻轻一嗅,登时只觉芳香扑鼻,不禁赞道:“好香!漠歌,劳你采来这些花儿,我很是喜欢!”
漠歌见我喜欢,亦觉高兴,道:“这花儿很好吃,公主不尝尝吗?”
“这……”我略有迟疑,“真的能吃?”
漠歌尚未开口,一旁绣夜已连连点头,“能的能的,小姐平日里吃的玫瑰果子、芙蓉酥、海棠糕、梅花羹,都是用花做的呢!”
“这倒也是。”我不由信服,“说起吃的,还真数绣夜懂得多,既然绣夜亦说能食,我便尝尝看好了……再糟,还能糟过那白水马肉么。”我说着,便摘下手中花朵一片花瓣放入口中,味苦,不由微微蹙眉。然而仔细咀嚼了番,一股甜香却蓦地自舌尖处延伸,直至喉咙。我眉头一舒,笑逐颜开道:“嗯,蛮好吃呢!”
漠歌闻言登时笑了,妆晨跟绣夜也学着我摘了几片花瓣放入口中,亦是一般的感受。一时间我们主仆三人一起开动,只一会便将漠歌采来的花朵吃了个精光。我意犹未尽,缠着漠歌要他再去采摘,然而漠歌却连连摆手道:“不可不可,公主,这花一时不能吃太多。”
“为什么?”我不肯罢休,却见他皱了眉头,满脸焦急,似乎满肚子话却不知如何启口,半晌才道:“我、我也不清楚,只是从前有人吃花,吃多竟然死掉了,公主千万不要多吃!”
我理清他的意思,亦觉扫兴,不由暗自蹙眉,只听妆晨道:“啊,还有如此因由……真是晦气!小姐,您还是别吃了。”
我亦点头。窗外寒风飕飕,刚才是甫喝完热汤,未觉得冷,现下却是颇有瑟缩之意了,我缩回身子靠向车内,暗暗打了个哆嗦。一旁妆晨立时发现了,脸色一变,即刻关上了窗牖,自责道:“奴婢大意了,小姐的身子不能吹风的!”
绣夜闻言很是忐忑,讷讷道:“我……是奴婢不好。”
“无妨。”我摆了摆手,重又缩回锦衾里,道:“总是不开窗,也憋闷的慌。”
“小姐这便休息罢,明儿一早还要启程呢。”妆晨切切道,重又换了热烫的汤婆子拢入我怀中、脚边,我登觉温暖,点了点头,便依依睡下了。
次日一早,东方才微微发白,队伍便立时出发了,听漠国使者说,不出意外,今日晚间便能抵达漠国。
几番颠簸,队伍终于赶在夜幕低垂前绕过长白山,抵达漠国。过了长白山,赫然是一番全新的天地,风依旧是凛冽,然而终究没有山上那么冷寒。车队在一片密集的帐篷前停下,我们已到了漠国境内,现下正在王都天水城外围,也便是漠国王室的狩猎场。王都尚在三十里之外,今日眼看是到不了了,漠国使者已快马加鞭去王都通报漠国二王子、我未来的夫君,他明日一早便会前来迎接于我。
队伍一行都在这狩猎场暂时歇下了,那董致远请了我出来,便带着御林军和随从等安置剩余的车马事物去了。妆晨与绣夜仔细地扶着我下了马车,我罩了件紫绡复裙,又穿着件绛绮绫,仍觉微微瑟缩。放眼望去,一望无际的草原在夜风的吹拂下如海浪般起伏不定,缓缓在我视线里延伸,直至天边。草原我是从未见过、全然陌生的,想起幼时读书,曾读到“天苍苍,野茫茫,风吹草低见牛羊”的句子,然而彼时的我却是怎么也想象不出,得多高的草才能将牛羊都掩盖了去?为此每常与允祯闹腾不已,强要他带我去看那足够掩盖牛羊的草去。这可把把允祯为难坏了,却叫他哪里寻得?无奈之余竟在自己那落霞殿中下令不许宫人除去庭院中的野草,任它疯长,想一偿我愿,然而未料到非但没有等到野草长成气候,反不久便引起姨母不满,责令除了去……
记忆涌起处,允祯的形貌登时在心头转了几转,依旧是惯常温润的笑意,偶尔淡淡的愁容。我闭上眼,摇摇头,想泯去所有不能再有的念想,然而却怎么也泯不去浓浓的乡愁、沉沉的眷恋,愈是强要忘却,愈是彻骨地记得,只得作罢。仰望天空,不由长叹一声,连天空亦不复熟悉,不再是我十五年来所看惯的淡淡蔚蓝,而成了沉郁的墨蓝,和着天边一抹血色夕阳,如失手打翻了的胭脂,浓浓得晕染上黛蓝色的缎子。
来不及更多的伤感,很快便有六名身着皮裘、头戴皮帽的漠国女宫人来到我面前,躬身行礼道:“请公主随我们来。”
语音生涩,想来是为了迎接我这南国公主,方着意学习了这些简易常用的南话罢。这些漠国女子很是高大壮实,我的身材在南国女子中已算是高挑,然而在她们面前,亦仍是瘦小了去,勉强只到得她们耳际,肩膀更是足足小了她们一圈。
“小姐,她们好高啊……”绣夜望着面前一排足足高了她一头去的漠国女子,忍不住悄声道。
妆晨却暗自皱眉,悄声道:“小姐,这些人好没礼数,见了您怎地都不跪拜,只鞠了一躬便罢了?”
我微微一笑,“漠国不比我楚朝泱泱大国,礼仪之邦,这些宫人便是见了她们国君,亦只是这般鞠上一躬便罢了,非祭祀、婚丧是不必行跪拜大礼的。”
“原来如此。”妆晨点头道,见我略有瑟缩之意,忙紧紧搀扶住我,“小姐慢些走。”
第十章 寒鸦栖复惊(中)
不多时已到了大帐前,那六名宫人再次对我躬身行礼,“公主请安歇。”便远远退开去了。
我正要进帐,却远远瞧见一队漠国士兵走了过去,我见漠歌亦在队列中,于是唤道:“漠歌!”
漠歌听我相唤,似乎很是惊喜,忙离开队伍跑到我面前,一手还抓着马鞭,气喘吁吁,“公、公主!”
我忍着笑意,“你是这狩猎场的士兵?”
他却并不知我的用意,只老实点头,“是的。”停了停,低下了脸去,似乎颇是低落,“明天王子就来接公主了,以后会有很多、很多人保护公主,我……我走了。”
他说着扭头便要走,我见他这副模样,再忍不住轻笑出声,“漠歌,你可记得我说过的话?”
他茫然回头,怔怔道:“公主?”
“千军万马,危难之际亦不如一个漠歌。”我收敛了笑意,安静而决然,“漠歌,本宫身边,已离不了你。”
我话音甫落,漠歌已登时红了眼眶,口中嗫嚅不清道:“我、我,我真能跟着公主么?我、很笨,不会说话——”
我摆手制止了他的喋喋不休,微笑道:“我要休息了。漠歌,”我望着他惶恐不安的眼睛,一字一句说的极是清楚,“我初来这里,到处陌生,所信任者,唯你而已。”
他闻言一震,但随即点头,神色极是坚定:“我绝不让公主再受半点欺侮!”
我微笑点头,转身步入帐中,而夜幕,亦真正地落下了。
帐外已是暮色深浓,明月高悬,而大帐中却是明烛高照,粲然若昼。我有生以来头一次住这草原民族惯居的帐篷,很是新奇。这帐篷上圆下方,对应天圆地方之理,与在家乡时所居宅院固然大不相同,然而麻雀虽小,五脏俱全,里面一应摆设倒也齐全。尤其我住着的这间,格局颇大,满地铺着雪白的羊毛地毯,壁上悬挂着各式各样的弓箭、弯刀,倒也别具一番风情。寝室与餐室以一张屏风相隔,寝室内靠角落里摆着一张雕花象牙床,紧挨着床头处是一个鎏金妆台,上摆着一面青铜山字纹镜,古朴的基调中却透着另一种华贵。餐室内则是一张沉香木矮桌,没有凳子,只有一块虎皮垫子,想来这里人们平日都是席地进餐的。
我除去了脚上那双蹙金云履,缓缓踩上地面雪白的羊毛毯,触感温软,很是舒适,令我不禁想起幼时在宫中时,姨母房中那块波斯进献的雪绒羊毛毯子。姨母很是宝贝那毯子,从不允宫人随意碰触,生怕弄污了去。表哥一贯调皮,见姨母如此宝贝,很是好奇,不日便携了我去偷了那毯子出来想要把玩,谁料拿回房中没多久,便失手打翻桌上的墨砚,将那雪白的毯子直染作乌墨墨一团。表哥见毁了姨母的心爱之物,登时吓得没了主意,竟尔赖皮央求我去顶罪,只可惜姨母明察秋毫,并不信我一番说辞,到头来表哥仍是没能免了那一顿皮肉之苦……
我想起昔年表哥的丢脸之事,忍不住唇边溢出一丝笑意。抬眼见妆晨正垫了脚跟用银簪子挑那铜质烛台上的灯烛烛芯。那灯油是羊脂所制,燃烧的同时散发着阵阵脂香,倒似比昔日所用瑞脑香更是安神,我只进来这片刻,已觉心旷神怡。
宫人们很快送来了吃食,一色的肉类,羊肉、牛肉,还有大碗的茶非茶、奶非奶的东西。我心头暗暗叫苦,若漠国是这饮食习惯,看来以后有我罪受的呢!尽管如此,腹中饥饿却是不争的事实,少不得挑了些许不至太油腻的吃了少许。妆晨与绣夜亦是这般,对那油中滚炸地金灿灿的、比脑袋还大的肉块实在不敢恭维。
不多时,已简单吃完。正惦记着沐浴之事,便听得帐外脚步声陆续传来,在门外停住,尔后一个声音响起:“公主,请沐浴。”
我心下欢喜,“进来罢。”
帐帘被从外面掀开,尔后六名女宫人鱼贯而入,身后两名士兵抬着一个满是热水的木桶缓缓跟进,绕到屏风后将木桶稳稳放下,尔后便鞠了一躬,退了出去。
妆晨见那六名女宫人仍停留不走,于是道:“你们也下去罢,公主有我们伺候便可。”
那六名女宫人听了妆晨的话,这才行了一礼退了出去。绣夜待她们走后,仔细将帐帘掩好,转身笑道:“小姐,您快沐浴罢!”
我依依点头,转身绕到屏风后,妆晨与绣夜仔细除去我身上衣物,扶着我跨进木桶。温热的水渐次没过心口,我尽情地舒展身体,只觉通身舒畅,不由嘤咛一声,阖上了眼,任由她二人仔细地擦洗我疲累的身体。
正难得身心放松处,却陡然让帐外突来的吵闹声坏了兴致。我不由心下诧异,握住一旁妆晨的手道:“怎么回事?”
妆晨亦不解,只得安慰我道:“小姐莫慌,奴婢这便去瞧瞧。”
我点头,她随即绕出屏风外,朗声道:“帐外何人喧哗?惊扰公主,可是大胆!”
帐外突然安静了,然而只片刻,很快便响起一个陌生男人的大笑声,他笑完,用生硬的南话道:“本王倒很想见识见识这楚