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第三十二章 微小改变

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    由于兔族明显并不欢迎外族人进入,秦笙、卫瀚、秦白在得到兔族兽人勉为其难的原谅之后就动身离开了。考虑到这个部族的自我保护,秦笙在地图上的注释非常含糊:部族所在地不明。这也算是他尊重这个部落的习俗。不过,努力学习方块字的卫瀚看明白这句话后,对此表示蔑视:这么偏僻的食草部族部落,游历的兽人不会特地寻找,完全是多此一举。不论兔族的隐蔽是为了躲避野兽,或者防备其他兽人,秦笙最终也没有修改地图上的注释。而且,对于他们漫长的旅程来说,这不过是一个插曲而已。

    但是,这段插曲所带来的并不只是秦白的改变,卫瀚的行为似乎也有了些变化。

    秦笙最初发现的,是秦白的改变。

    小家伙不再看到活的动物就追,更加谨慎了。它会再三确认猎物的气味之后再行动,而不是莽撞地扑过去。

    这是一个很好的变化,作为不熟练的养父,秦笙非常欣慰。

    而另外一只的转变却是悄无声息的。身为武力值最高的大家长,卫瀚淡定地修正了目前的作息。午睡的时间增长了,晚上吃饭和睡觉的时间推后了。他给的理由是秋季快过去了,冬季要来了,晒太阳睡觉的机会将越来越少,而且他们需要储存更多的脂肪。对于黑豹族的秦笙来说,这个理由是能够接受的。所有的大猫(或许虎族、狮族、豹族都会集体抗议)本性都是慵懒的,吃饱了睡,饿了就去捕猎,闲了逗逗猎物。这是一种本性,兽人也不例外。即使他不能变成兽形,在阳光下睡个长长的午觉也是一种享受。

    虽然再过四五个月,冬季最严寒的时候,他们早就已经到了春之城,可能也用不着储存太多脂肪应付寒冷。但旅程只要觉得舒服愉快就行了,完全没有必要为了赶时间加快速度。何况,他们并不像在部落时那样,有养活雌性和老弱病残的负担,顺应本能过得更加舒坦。

    此外,由于深秋初冬饥饿的猛兽出没的几率增加,卫瀚决定,三人必须时时刻刻都处于彼此的视线范围之内,以防遇到危险。现在,中午的猎物主要由秦笙负责,卫瀚围观,秦白游戏;晚上的猎物则由卫瀚负责,秦笙围观学习,秦白游戏。因为秋冬时节晚上捕猎的难度更高,秦笙的夜视能力实在太过一般,暂时不适合承担重任。

    秦笙并没有发现,作息改变之后,挨在一起睡觉成为花费时间最长的活动,打猎赶路什么的,学习提高什么的,教育幼崽什么的,都已经渐渐靠边站了。

    阳光灿烂的午后,吃饱喝足的一家三口趴在渐渐枯黄的草地上睡觉。两位养父的午睡时间长达三四个小时,一直能睡到太阳西垂为止。而从本性来说同样是昼伏夜出的雪狐秦白却很难睡那么久,它精力充沛,睡醒了就在附近悄悄地玩捕猎游戏,骚扰周围的小动物们。

    大白虎的耳朵动了动,眯了眯幽蓝色的眼睛,满意地看着身边睡得正熟的人。它很随意地扫了一眼正在玩耍的小狐狸,又闭上了眼睛。

    这真是非常平静祥和的下午。

    带着寒意的秋风吹过,秦笙无意识地紧紧贴着白虎柔软的肚皮,汲取温暖。

    白虎非常熟练地团成环状给他挡风,眼睛似眯非眯。

    小雪狐跟踪一只棕鼠找到它的巢穴,立刻顺着洞口往下挖,速度飞快。挖洞似乎是它的种族天赋,无师自通。忽然,小家伙竖起耳朵,警惕地瞪圆了大眼睛。它飞奔回大白虎身边,变成人形:“阿瀚,有人。”

    白虎比他更早发现兽人的存在,摆了摆尾巴:“没事。”

    快要过冬的时候,兽人的狩猎范围几乎是平时的三到四倍。在两三个月的时间内,他们从早忙到晚,必须储藏数量可观的肉食,才能度过大雪冰封的冬天。同时,部落里还应该存有足够的粮食与可食用的果实,蓄养的牲畜需要吃的干草等,这些食物都是供给雌性的。

    在这样的季节里,遇到远离部落狩猎的兽人是非常寻常的事情。不过,他们离开兔族部落之后,走了两个月竟然都没有遇到一位兽人,足以说明这条路线的偏僻。刚开始也许会觉得是件好事,毕竟没有人打扰他们。但是现在,他们非常有必要找一个部落补充物资。尤其是需要交换厚毛皮做的衣服,或者整张熟制的兽皮——秦笙的抗寒能力实在太低了,卫瀚非常担心他会病倒,平时做衣物使用的普通兽皮粗糙且容易干裂,经常需要更换。

    冷风又吹起来了,即使在太阳底下,仍然有些冷。秦白哆嗦了一下,又变回兽形。他最近换了一次毛,新的毛又长又厚,非常暖和,团起身体来和球没什么区别。到晚上的时候,卫瀚会强迫他睡在秦笙的怀里,为秦笙提供更多的温暖。

    陌生的兽人越来越近了,白虎嗅了嗅气味,发现竟然是蜥蜴一族的。

    在四季分明的地区生活的蜥蜴和蛇类一样需要冬眠。所有冬眠部族都比较悲催,在漫长的六七个月内,他们都无法照顾自己的雌性,所以必须做好更完善的储备工作。对于那些体型比较小的蜥蜴和蛇类部族来说,储存粮食需要更多的时间和精力,几乎完全只能依靠人形完成。

    “真意外,这么偏僻的地方居然会遇到兽人。我们……是岩窟大壁虎族,三位是?”林子里走出两位兽人,瞳孔很明显呈现爬行类的竖瞳状,精瘦的身体上裹着厚厚的毛皮,裸/露的手臂上分布着细细小小的鳞片。对于巨大的白虎散发出的威压,两人明显并不适应。

    “我是罕尔草原虎族卫瀚,他是南部森林黑豹族秦笙,这是受我们保护的幼崽雪狐秦白。”卫瀚化成人形,微笑着回应。

    “听起来都很陌生呢。不像是春之城区域内的部族名字。”

    “我来自风雨城区域,他是冬之城区域。”

    “原来是远道而来的客人。如果不着急赶路的话,请到我们部族去休息吧。”

    卫瀚深深觉得,这两只蜥蜴的性格和之前那只兔子的性格完全倒转了。按理说,兔族是温柔的,会热情邀请客人,而蜥蜴是冷血的,应该比较戒备。可是眼前这两只蜥蜴明显太过好客了。

    陌生兽人接近的时候,秦笙就已经醒了,现在彻底恢复了平时的面无表情:“部落远吗?”

    “带着猎物估计要走两三天。虽然有点远,但是正好可以补充物资嘛。我们一直在准备过冬的物品,估计去春之城交换物资的人也正好回来了。”大壁虎族兽人笑得异常热情。

    “正好,我们也要去春之城,可以向你们请教一下路线。”卫瀚笑着接话。

    “请教什么的就别提啦,我们只不过走熟了而已。”

    “不然这就上路吧,嘿嘿,我们还有十几个同伴等着呢。”指了指树林深处,大壁虎族兽人非常有诚意地让开了路。

    “说实话,我们还是头一次见到这么好客的部族。”而且还是蜥蜴。卫瀚默默地在心里补了一句。

    “哈哈,我们住得偏僻,很久没有客人,雌性们都闷坏了。之后可得请你们给大家讲讲旅途的见闻。”

    “原来是这样……”原来又是讨好雌性的蠢货们。虎族青年露出纯粹是礼貌的笑容。

    “我们打些猎物和他们交换物资。”秦笙轻声提醒。

    “嗯,等到了他们部落附近再说。”大壁虎的体型比黄鼬还悲催,所以打猎也通常是以人形行动,再强悍也不敢随意狩猎大型的猎物。而对于卫瀚来说,几乎所有的猛兽、怪物都不是问题。

    小雪团或者说小雪球跳到秦笙的肩头,垂下尾巴,好奇地看着大壁虎族兽人手臂上成片的细小鳞片,忍住想要抓挠的冲动。它深刻地记得,中小体型的蜥蜴在它的猎物名单上。但是,之前狩猎错误的记忆太深刻,而且对方是成年兽人,它只能把小脑袋埋到身上的毛发中,来个眼不见为净。秦笙眼睛里露出微微的笑意,轻轻地抚摸着它的身体以示鼓励。

    没多久,他们就和大壁虎族兽人们会合了。十几位兽人背负着鹿、四耳兔等中小型的猎物,带着久违的客人,满载而归。

    当然,“满载而归”这个词,在虎族青年轻而易举地猎了两头肥壮如山的沼泽牛之后,变得更加名副其实。