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回到临时购置的宅邸，凯恩做的第一件事就是铺开两张羊皮纸。艾丽莎本应和其他人一样退开的，但她实在是好奇里面到底写了什么，见凯恩并没有在意自己的意思，她便大胆地开口：“需要我回避吗？”
这换来了凯恩一个像是嘲讽也像是揶揄的眼神：“你希望我赶你走？”
难道你不应该赶我走吗。艾丽莎在心底默默念道，纵然凯恩允许自己在战场上拉起弓弦，可这不代表着她有资格参与谋划战争。从修士那件事开始，他没有向自己透露任何关于贵族阴谋的事情。
“我以为你会独自处理这件事，就像往常一样。”
第一次询问情况时被凯恩回绝的场景近得仿佛仍在艾丽莎眼前，她还清晰地记得自己那个时候有多尴尬。然而现在……凯恩的双手撑在桌边，但他的目光却没有从艾丽莎的身上挪开：“我说过，我会告诉你的。”
“那么，现在你会告诉我。”
她用的陈述句，因为凯恩的态度已经提早回应了她。艾丽莎走向前，停在了桌子的对面。
“之前不向你解释这些是因为你不会对绮丽有所隐瞒，”凯恩似乎是不喜欢这样的气氛，开口说道，“这些事不能让绮丽知道。而之后你又有了身孕，你应该保持平静的心情。”
“现在我也有身孕。”
“但我可不认为你在不知情的条件下能够平静下来。”
这实打实的是在嘲讽，但艾丽莎没有回应，她偏了偏头，故意扬起一抹笑容：“明明只是因为当时的你并不信任我。”
凯恩闻言张嘴想辩驳什么，不过他没有说出口。看着男人略微有些不满的目光，艾丽莎只是大胆地看了回去，毕竟她说的是事实不是吗？
“是的，”最终凯恩不得不承认道，“你赢得了我的信任。”
如此简单的一句话，艾丽莎却等了整整一年。
换取凯恩·提尔的信任有多不容易？婚姻的誓约不会让他让步，相同的利益也不能让他彻底相信，即使是同床共枕也不代表着他会对着艾丽莎敞开心扉。他过的太现实也太过理智，以至于能将想到最糟糕的结果却无动于衷的地步，艾丽莎本以为这一天来的会更晚更加困难。
自己的努力没有白费不是吗？
她看向凯恩，下意识地寻觅到他的目光。男人也正在看着他，那双漂亮的蓝眼里有着艾丽莎熟悉的冷静和审视，但也有她很少见到的……情感。
以佣兵的身份下榻旅店的那晚，他面对着因为有孕而身材走形的自己道出了美丽；而更早的时候，还在雪伦的时候，骑士大会的第一晚，他因为雷的存在而愤怒。这些时候的凯恩，眼底也隐隐燃烧着同样的情感。
最开始时艾丽莎对凯恩的理智心存畏惧，她到底是怕那些传言，怕他真的是个生性无情的人。
但他不是。
艾丽莎再一次迈开步子，因为隆起的腹部，步伐失去了往日的轻盈。但凯恩耐心地等着她，等着她绕过书桌停在了他的身边，桌子上铺着的是刀锋亲自拿来的地图，这样的场景，和婚礼的第一晚是如此的相似。凯恩也察觉到了这一点，男人的目光闪了闪，最终停留在艾丽莎放在他肩侧的手腕：“可惜这张地图太过简陋。”
的确，比起放在金翎城堡内那张精美又细致的地图来说，面前的这张可要简陋的多。听到他的话后艾丽莎笑出声来：“但是需要的信息可一点也不少。”
说完她看向地图，刀锋把信息写的非常清楚，雷利的藏兵点和埋伏点全部用红色的颜料标明，重要的地方甚至写清楚了人数。艾丽莎真是越看越心惊，如此缜密的布置并不是一朝一夕就能够完成的，这件事，雷利伯爵恐怕计划很久了。
“他想要矿原的控制权，可埃德加不会给他。”艾丽莎喃喃道。
这换来了凯恩的一声冷笑：“他不需要埃德加的同意，只要人在他手上就行了。”
就像是别人都以为凯恩就是如此对待埃德加的一样。艾丽莎知道其他的贵族怎么看待矿原的，已经十七岁的埃德加·菲尔德却依然逗留在金翎之内，凯恩完全没有放他回去熟悉继承权的意思。艾丽莎知道凯恩并不稀罕那块地，但其他贵族可不知道。而且，就算知道又怎样？不管他的动机如何，埃德加的确没有回去，而矿原的确在他的掌握之内。
“但是，你如何能证明雷利伯爵欲图对埃德加不利？修士的那件事，刀锋没有给你证据。”
提及刀锋，凯恩哼了一声，但他还是认真地解释了艾丽莎的问题：“不需要证明。等到他真的对埃德加动手的时候，矿原就有理由出兵了。”
他说出兵的是矿原而不是金翎。
艾丽莎敏锐地抓住了这一点，她禁不住侧头，希望从凯恩的脸上寻觅到什么，但凯恩只是回给她一个坦然的神情，仿佛正在等她主动开口。
“你想……让埃德加带兵。”艾丽莎习惯了凯恩着半是鼓励半是指引的方式，大胆地猜道，“他快成年了，却没在领地呆过几天。这次如果以自己的力量击退了雷利的人，那么等到他继承伯爵身份的时候，也更容易立起威望。”
这的确是个迅速且有效的办法，只是，埃德加在此之前从来没有真正的上过战场，无论怎么说他还是个新兵，艾丽莎非常清楚第一次真切地面对敌人时是怎样的感受。而埃德加第一次上阵就得指挥如此重要的战争……
“这是不是有点难了？”艾丽莎有些担忧地追问道，“他才十七岁。别说你十七岁时如何如何的话，现在可不是当年。”
“所以我会帮他。”凯恩回答。
那不又成了你和雷利之间的战争，艾丽莎不敢苟同地摇了摇头，但她还没来得及开口呢，凯恩就像是了解到她的想法一样继续说了下去：“是我，不是金翎。”
这下艾丽莎明白了。
“你是想把埃德加培养成接班人吗，凯恩？”
这句话落地后，男人猛然回过头，虽然他的表情依然如常，可是眼神却重新把艾丽莎打量了一个遍：“为什么这么说？”
需要这么大反应吗？艾丽莎诧异地看着他，困惑地答道：“你亲自去指导他如何打仗，这个理由还不够吗？埃德加是绮丽的未婚夫，等到未来他来接你的班，再合适不过了。”
凯恩拧起了眉头。
此时他看向艾丽莎的姿态，就像是她说出了什么惊世骇俗的话一样。男人沉默了片刻，而后用他低沉的声线开口：“你不认为，我的接班人，应该是你和我的孩子吗。”
艾丽莎失笑出声：“我说的是接替你守卫雷德的人，而不是继承金翎的人。”
说着她轻轻地抚向自己的腹部，想到未来，想到肚子里的小东西出世的模样，艾丽莎的声线不自觉地放缓了很多：“且先不说它是男是女，就算真的继承了金翎，也未必会长成和你一样的人。而现在的埃德加有这个潜力，我相信你不会放过为雷德多添一位能人的可能性。”
听到这话，凯恩的脸色才缓和下来。
“矿原的位置太过重要，”他说道，“他必须拥有捍卫领地的能力。”
这个的确，毕竟是整个王国的矿脉所在，如果那边出了乱子，还真的是一件麻烦的事情。
如果这样安排，倒是一切都顺理成章了。艾丽莎思索了片刻，接着问道：“那……你打算什么时候和埃德加会和？”
“离开这儿之后。”
果然。
得到这个答案，艾丽莎毫不意外。凯恩的计划一向是一步一步从不停歇，现在拿到了关键的情报，没有理由拖延下去。
“黑铃兰会在最近两天撤出涌泉城，到时候你我和他们一起。”凯恩进一步解释，“他会负责把你送回金翎，也只有他送你我放心。”
虽然看上去总是一脸爱答不理的样子，他倒是真的信任刀锋。不过艾丽莎也不担心，黑铃兰没必要在这个节骨眼上得罪雷德的贵族，就算英格瑞姆的地盘离这儿远的够不着，她还揣着未来金翎的继承人呢。
所以艾丽莎只是嗯了一声：“我想这次你会离开很久。”
“在你分娩之前我一定会回来。”他并没有直接回应艾丽莎的话，而是看向了她的腹部，“我向你承诺过。”
艾丽莎从不质疑这点。
所以她只是扬起了嘴角：“我可不是那种苦等丈夫成日祈祷的女人。打理领地的事情我还没有彻底熟悉，金翎城内也没怎么逛完，还得学习如何当一个母亲，你不在更好，省去了不少时间。”
凯恩：“……”
男人的表情维持在变得难看和试图嘲讽之间徘徊不定，最终凯恩换上了迎接挑衅一般的神情。
“我不在更好？”
凯恩嘲讽一般开口，他环过艾丽莎的腰肢，在她的耳畔上方威胁一般开口：“鉴于你昨晚的表现，我可不相信你的这句‘我不在更好’。”