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据说魏卿迟已很久不去府衙，卷宗堆得像小山。穆桃浅的地位也每况愈下，难以言表。她除了坐在房前发呆，便是做些粗使活。
“呀，这不是姐姐吗？老爷，姐姐怎么住在这种地方？”
一听声音，穆桃浅便有些抵触，抬眼望去，便见白玉搀扶着魏卿迟站在不远处，大早上的魏卿迟便脸颊红扑扑，远远还能闻到酒味蠹。
“她……她本来就是烧火丫头，不住这里……住哪里？”魏卿迟结结巴巴地回答着。
“全卢城的人都知道姐姐是千岁府的第一夫人，应该住在有水榭楼阁的地方。髹”
魏卿迟鄙夷地哼了一声，“徒有虚名……徒有虚名。小……小宝贝，我跟你说，若是……若是你生了大胖小子，我便把掌钱的钥匙给……给你，你便是卢城第一夫人。我可是……可是爹爹最宠爱的儿子，早晚会升官发财，离开……这个鸟不拉屎的地方。”
傻子。穆桃浅心里默默骂了魏卿迟一句，却转身要回房。
“慢……慢着，你要上哪儿去？”魏卿迟醉眼惺忪，依然不放过穆桃浅。
穆桃浅背对着魏卿迟叹了口气，“老爷白日里便喝得这般醉，若是让黄伯知道了，该有多伤心。”
魏卿迟却哈哈大笑起来，“你别吓唬我，黄伯早就死了！爷儿今天高兴！”他推开白玉，向穆桃浅走来，但脚下虚软无力，险些从长阶上摔下，魏卿迟又踉跄了几步，才勉强站稳。
走得近了，那身上的酒味越发扑鼻而来。魏卿迟扶着墙打了个酒嗝才说道，“爹爹终于想起我来了，要……我去修缮生祠，他有那么多的义子……义孙，独独让我去，这是什么……这便是信任。我……我过几天便要离开卢城……再……再也不用受你的窝囊气了。”
穆桃浅皱眉，嫌弃地说道，“这样最好，你对我眼不见心不烦，我也祝老爷能够早日高升。”
“老爷，你还忘了一件事呢？”白玉在魏卿迟的身后，提点着什么。
魏卿迟眨了眨眼睛，却依然想不出是哪一件事，他揉了揉头，有些许焦躁地说道，“还是你说吧。”
白玉笑着对穆桃浅说道，“姐姐，昨晚上老爷提起，说咱千岁府的开销有些大，不能养闲人，今儿早上便打发了些年老体弱的下人，往后咱们内室也要分担府里的事，往后姐姐负责府上大大小小的茅房。妹妹因为怀着胎，身子虚，暂时不能太过劳累，只能浇浇花敦促敦促下人。等我诞下麟儿，自然和姐姐一同分担。”
穆桃浅回转头看着白玉，白玉一双笑眼望着她继续说道，“咱们这样做，一来是为了节俭，二来时做给卢城大小官员看的。老爷想重立卢城的官风，自家当然要做个典范。”
穆桃浅没有回答，只是砰地一身关紧门，躲到了门里，门外的魏卿迟有些不悦，不停地嚷嚷着。待白玉拉走了醉酒的魏卿迟，她耳根才清净了不少。可还没做多久，阿照便气冲冲地跟了进来。
“那个叫白玉的委实讨厌，怎能让你做这等腌臜之事？今天夜里，我去教训教训她，让她知道知道欺负小姐的下场。”
阿照总是这般义愤填膺，穆桃浅只平静地说道，“怪白玉又有何用？若是魏卿迟不点头答应，恐怕也没有这一出吧？”
“哎，从来都是只闻新人笑，不见旧人哭啊。”
阿照陷入感叹之中，穆桃浅嘴上不说，心里也并不痛快。白玉一来便掌控了局面，她定是要查出些什么才肯善罢甘休。若是魏卿迟那个傻子不明就里，真的被发现了什么马脚，到时候怕是凶多吉少。两人还未消停一炷香的工夫，门外的下人便来叫门了。
“夫人，今儿的茅房还未清理，您看怎么办？”
还未等穆桃浅开口，阿照便挽着衣袖站了起来，“养奴千日，用奴一时。小姐自不用动手，我来做便好。”
阿照说完便出去了，穆桃浅即便再不爽快，也明白千岁府上人多嘴杂，若是她不做，后一刻便传到了旁人的耳朵里，又会节外生枝，没完没了。
茅房大大小小，遍布在千岁府的每个角落。往日光是清扫茅房的下人，便有五人之多，如今却只有穆桃浅和阿照两个人。阿照虽然是个小奴才，但干起活来却生疏又笨手笨脚。
穆桃浅瞧着他笨拙的模样，不免嘲笑道，“你这小奴才，还得主子给你打下手，这清扫茅房可是下人必会的技能，你倒是学不来。”
茅房的味道有些刺鼻，阿照皱着眉有些嫌弃地说道，“我做乞丐的时候也没干过这种活，做了奴才反倒吃起苦了。”
“你怕是未落难前便养尊处优习惯了，如今成了下人的身子，自然苦不堪言。”
阿照抹了抹额上的汗，“风水一向轮流转，说不定再过些日子，我便又翻身当回了公子哥。”
穆桃浅嗤鼻一笑，“如果真是那样，还劳烦阿照公子到时候赏我一口饭吃。”
虽然是句玩笑话，但阿照依然一脸的严肃和认真，“我这辈子，就记得你给我的那个糖饼，就算世上扭转了乾坤，小姐自是小姐，我忘不了。”
阿照眸中透亮清澈，穆桃浅微微笑了笑当做回应。或许，真的有一日，自己沦落到如此地步，需要靠他人施以粥饭，可若真到了那一日，她在世上还有何留恋？
两人清扫完所有的茅房，竟然过去了整整一日。夕阳之中，他们垂着酸痛的腰身，坐在假山旁。湖的一畔是柳树林，而湖的另一畔则是暖香阁，夕阳中的暖香阁浴在金华里，周身蒙着霞色，美得不可方物。几年前的魏卿迟还是个少年郎，他指着对面的暖香阁曾说过，往后要娶到世间最美的女子，把她藏在这座暖香阁里，等月来了，与美人赏月，等风来了，便与美人对饮。等花开了，摘一朵插于美人鬓间，等岁月老了，与美人长眠在此。
那时的穆桃浅也觉得那将是一件想想都觉得美好的事，她还承应，到时候送给魏卿迟一坛亲手酿的花雕酒。
可是，如今美人白玉进了暖香阁，他们每日花前月下，她倒是不似年少时的洒脱，不但高兴不起来，心下还压着大石，胸闷气短，不够自在。或许岁月就是这么奇怪，把她磨成了自己都不认得的模样。
白玉或许真的有御夫术，魏卿迟大门不出二门不迈，好似拴在千岁府里的大黄狗。白玉又有太多能让魏卿迟欢喜的小把戏，就算是穆桃浅见了，也应接不暇。
“小姐，那边的……好像是魏老爷。”
阿照碰了碰穆桃浅，穆桃浅顺着他的眸光看见，果不其然，柳树林的深处远远晃过来一个身影。光看步态便知是魏卿迟。去暖香阁有两条路，一条是从湖上坐船走，另一条便是柳树林里的小路。穆桃浅想要躲远点儿，怎料已经晚了。
魏卿迟也一早便瞧见了她，隔着重重垂柳，在林间唤着她的名字。穆桃浅逃不掉，只能呆呆地站在原地。魏卿迟走近了，和她隔着些距离便掩着鼻子，嫌弃地说，“阿桃，难不成你掉进了茅厕里？怎能浑身都是屎味儿？”
穆桃浅微微一笑，“这样才说明我尽心尽力。”
魏卿迟皱着眉又往后退了几步，才把掩在鼻上的衣袖拿开，他深吸了两口气，又掩好口鼻转过身子，对穆桃浅说道，“白玉最近有些害喜，听我说起你做的糖饼好吃，便一晚上什么都吃不下了，心心念着糖饼。你现在去做两个来，好让她多少吃点儿东西。”
穆桃浅看他那副模样，心里却窝着火气，“老爷还挺会怜香惜玉的。”
“那当然，她怀着我的骨肉，怎能受一点点委屈。你快去吧，别忘了多沐浴两遍，去去身上的屎味儿。省的糖饼沾染了污秽之气。”
魏卿迟已经走远，穆桃浅却抽出软剑一阵乱砍，长长的柳枝好似青丝般被拦腰斩断，泻了一地。待穆桃浅气喘匀了，夕阳早就西下，漫天的星星映在湖面上，柳条垂落，泛起一湖涟漪。
“夫人，白玉夫人让奴婢问问，糖饼何时能做好？”小奴婢看着满地的柳枝，打着哆嗦问道。
穆桃浅没有回答，转身便离开了。
“小姐，别理那个女人，咱回去歇着，饿死她才好。”阿照恨不能立刻掐死那个害自己主子吃苦的小贱人。
虽然穆桃浅有心不理会白玉和魏卿迟，但最终还是拐去了膳房的路上。她默不作声地和面做糖饼，一气呵成，不过半个时辰。
糖饼盛在食碟里，穆桃浅多做了一个，便对阿照说，“你要不要吃。”
阿照看了看糖饼，黑乎乎的三个。穆桃浅最近手艺越来越差，这样的糖饼就算是扔出去给狗吃，狗闻都不会闻。穆桃浅使劲儿的摇着头，“我不饿，还是给那个白玉吃吧。”
穆桃浅瞪了阿照一眼，“下次想吃我可不给你做了。”
阿照撇撇嘴，照这个手艺发展下去，他这辈子都不想再吃了。
穆桃浅把糖饼放进食盒里，对阿照吩咐道，“你干了一天活，早点儿回去休息吧。我要亲自送过去。”
“小姐也是千岁府的夫人，凭什么要伺候那个小贱人？”
穆桃浅叹了口气，“谁叫千岁府里她最得势。你不用替我担心，我一身好武艺，她还能把我吃了不成。”
即便阿照有一百个不放心，但穆桃浅执意不让他跟着。穆桃浅独自一人前往暖香阁。还未走近湖畔，便能听到缥缈的琴声，琴声悠扬，伴着白玉的小曲儿，如此月夜倒是好意境。穆桃浅上了船，自有下人划着桨把她送到对岸。
虽然千岁府的下人减了不少，但暖香阁的下人却一点儿都不少，阁前掌灯的奴婢便有四五人之多。穆桃浅走到门边，奴婢们恭敬地推开了门。门里的琴声和曲调并没有停。穆桃浅循着乐声找到了阁楼之上的白玉。
白玉穿了一身淡雅的青色罗裙，怀中抱着琵琶，跪坐在窗前，她青丝垂下，背身婀娜。
穆桃浅看得有些出神，白玉坐着的地方，也是她时常坐的位置。每到春日，她夜里都会来，窗子大敞，明明月光倾泻而下，而窗外便是她种下的三株桃树。她每夜都在期盼第二日便繁花似锦，再不济也如轻雪压枝。可五年里只盼来了一回而已。
穆桃浅不知乐声是何时停的，等她回过神，白玉已关上窗子，端坐在她的面前，眯着一双笑眼。
穆桃浅把食盒推到了白玉的面前，“你想吃的东西。”
白玉接过食盒，打开盖子，却一脸讶色，随后却轻笑着说道，“咱家老爷真是有特殊的癖好，这等货色的点心，怎能咽得下。”
穆桃浅也笑着说，“我就这般手艺，怎奈老爷就是喜欢，没办法。姑娘你不尝一尝？味道还不错。”
白玉有些迟疑，但还是撕扯下一小块放入口尝了尝，还未等咽下便又吐了出来，呸了几口，“这哪里是糖饼，明明是烧黑的炭。况且哪里有甜味？”
穆桃浅淡然说道，“对不住，忘了放馅儿了。”
白玉把食盒推到一边，却狡黠地望着穆桃浅说，“姐姐这是在报复我吧？报复我抢走了宠幸，可又没有别的办法，只能使些小打小闹的手段。”
穆桃浅也在白玉的面前坐下，她抽出软剑，拾起一旁的帕子擦拭起来，可剑刃太过锋利，帕子一碰到剑刃，便一分为二了。她漫不经心地回应着，“前些时候和你说的话许是都忘了？若是让我知道你进府不过是存了私心，你这颗脑袋顷刻便会点地，到时候死相略惨，你可别怨恨我。”
白玉听闻，却掩面笑了起来，“你这又是唬谁呢？原来我还不确定，这番试探倒是看清楚了。济国公派我入府果然有道理，你的心早就摇摆不定，我若再来的晚些，说不定姐姐真和那姓魏的双宿双飞了。”
穆桃浅不觉身上早已战栗，根根汗毛竖着，头皮一阵凉麻。
她一字一句地问道，“你是闾邱辕派来监视我的？”
“别说的那么难听，不过是协助你成大事而已。”白玉起身，斟了一杯茶，并不顾穆桃浅便自饮着。
穆桃浅心里腾着火气，瞧着白玉那副随心所欲的模样，火气便又大了几分。她举起软剑，转身便把白玉逼到墙边。白玉手无寸铁，况且一介女流，剑柄扼着白玉的喉，一张精致的脸早就花容失色。穆桃浅狠绝地说道，“若是来协助我，为何处处为难我？你就不是个好东西，让我怎能相信你。”
“姐姐……你听我说……可好？”
白玉断断续续地从喉中蹦出几个字，穆桃浅自知下手有些重，可这又怎能由她？心理作祟，手也跟着没轻没重了。见白玉有些支撑不住，穆桃浅才移开扼在喉上的剑。白玉顷刻瘫倒在地，大口喘着气。
“有话快说！”穆桃浅厉声斥责道。
白玉抚着胸口靠在墙边，已不似先前那般态度，她气息平顺些才说道，“穆桃浅，遣你清扫府上大大小小的茅房，并非捉弄你。而是因我困在暖香阁中无法脱身。这些茅房遍布千岁府，有些离魏卿迟活动的居所近在咫尺。你可趁着清扫之际，找寻魏氏一族勾结外藩的证据。”
果然是这个缘由，穆桃浅有些明白，但又有些迟疑，今日听白玉亲口说，才坐实了。穆桃浅仰头对上白玉的眸光，她问道，“若是千岁府并没有要找的东西呢？”
白玉哼笑一声，“怎会没有？他们是人间败类，只怕肮脏之事太多，藏都藏不住。我再给你五日，五日之后，必须有结果。府上有别的眼线，需要的时候，自会现身。”
穆桃浅瞧着白玉一双通红的眼，不免说道，“你怎会如此恨魏氏一族？”
白玉眼神忽的黯淡下来，“为何？被魏氏迫害的世家不计其数，我们白家不过牛毛之一吧。”
穆桃浅一怔，没想到白玉这么快就透了底。
白玉站起，却向穆桃浅走来，“所以说姐姐，就算是你有私心，我白玉也不会有私心。如果哪一日你投靠了小千岁，也别怪我白玉会翻脸不认人。”
穆桃浅默不作声，只把软剑放入剑鞘，却听白玉继续说道，“此次济国公命我前来，还另有一事。之前你等离京遇上的匪贼，来头不小，济国公一直严密探查，发现这伙匪贼如今就在卢城。济国公平了临安战事，便会赶来剿匪，让我捎句话给你，凡事要小心再小心。”
穆桃浅说了一句“知道了”转身下了阁楼。她走出暖香阁，才觉秋风萧瑟。她仰着头，却见白玉也推开窗子，站在阁上看她，顷刻又把窗子关紧。穆桃浅望着眼前波光粼粼的湖面，不免感叹，卢城的夏日马上就要过去，今年的秋，看来并不好过。
穆桃浅的衣衫略显单薄，她回到卧房，却越发睡不着了。白玉的话一直在耳边回响，白玉刚入府，便得知这府上还有眼线。可她在府上生活多年，依然瞧不出异常。是闾邱辕故意瞒着她，怕是对她也早就不信任了。穆桃浅心中漠然，自太和殿后，她便知晓，如今的大师兄早就不是先前的大师兄了，她每每想起便会心痛，只是不愿提及罢了。
五日的时限并不长，自白玉告知她要找寻证据，穆桃浅每日打扫起茅房来便费时不少。阿照也是笨手笨脚，两个人时常从晨起干到夜里。待干完所有的活，已是披星戴月了。阿照虽然笨，但也咬着牙坚持，生怕被穆桃钱看扁了，几日下来，倒是能吃能睡，身子结实了不少。
穆桃浅把能找寻的地方都翻了个遍，藏书阁、酒窖、柜子、床榻下，所有能想到的地方，绝无半分遗漏。可还是没有线索。找的久了，穆桃浅愈发没有干劲儿。她擦了擦额上的汗，日头之下，只觉得脑中昏昏沉沉。
背后两声轻咳，穆桃浅便知是魏卿迟。魏卿迟有个本事，能准确地出现在穆桃浅清扫的茅房里，不管离他的卧房有多远。
“几日不见，你这打扫茅房的功力渐长，不仅干净，连茅房里都有了香气。”
穆桃浅并不理会他，她早就焦头烂额，想找个清静之地，好好睡上它几个时辰。况且这几日干下来，府上的下人也觉出穆桃浅再无翻身机会，在穆桃浅眼皮底下都敢懒散耍滑，穆桃浅看在眼里，却并未说出口。