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夜风轻缓，花影重重。
贵宾庭雕花大门、红木槅门大开，里外境况一览无余。秋叶坐在桌案前，将三方羊皮图纸拼在一起，形成广阔的燕云、辽国、境外大型图，确定了各州各营之间军力的调度。
沙漏无声，外庭、室内遍布花香，遮掩了一切纷杂的气味。
此时此地，冷双成发上的缥缈药香、衣衫染上的清藿草气，如同涓涓细流一般，汇入到花海香潮中，按理说不会让人单独察觉到。
可是秋叶依然能敏锐地捕捉到她的气息，就像烙印在记忆里，挥之不去。他收好图纸及笔墨，静坐一刻，身形岿然不动，如山巅的雪，灯光拂照，剪影淡然。
庭院里静悄悄的，花木扶风飒然。
秋叶静对着大门而坐，送出倒影；冷双成站在桂树之后，不闻声息。许久，他开口说：“还未看够？”
她当真在看着他的影子，稍稍移身一步，就可看见他的样貌。
她没有应声，也没有动作。
秋叶凝起十分力，束于一线，不让冷双成截听到，向暗处传令：“去请公主带走冷双成。”
主家公子说了“请”，又称程香为“公主”，在客气言语后，希求被托付者成事的心意昭然若揭。暗夜咀嚼到了话意，再次带话给程香时，变得婉转许多，说道：“公子需闭户休息，夜冷，请公主接走冷姑娘。”
程香抬头不见人影，却听到暗处传声，立刻明白来者是谁。她素来知道这主仆二人的脾气，若不想说，任她磨破了嘴皮子也不会多得一个字。当即她就泯灭了进一步打探的心思，心急火燎地赶去接人。
程香赶来之前，银光照例来请安，提醒秋叶换药。秋叶回道：“找一名医女过来。”
铁剑山只收男子入门，与正规军力一起参与护山战争，弟子多有损伤，急需医治。门主招募来许多江湖郎中，郎中带有学徒，凑成一行三十余人驻扎在山谷医帐里。再加上受伤的兵士、弟子，驻扎地接纳了两千人马，铺满了帐篷。
众多男子之间，只有两名医女效力，行走于医帐中。一个是冷双成，一个是学徒出身的小鱼姑娘。她们遵循惯例，穿着罩袍，戴着面罩阻隔病秽气，从而也遮掩了自身的容貌。
冷双成去了秋叶的庭院值夜，医帐里只剩下了小鱼姑娘。
银光见公子不让冷双成进门，自是不便请她去与公子换药。
那么，小鱼姑娘就成了不二人选。
小鱼姑娘跟着银光走向贵宾庭时，还曾不解地问，为何要钦点她这名小小的医女去服侍贵客。
银光淡淡道：“你等会儿走进庭院，会看到一位被撵出来的姑娘，叫初一，就站在了树后。她心狠，伤了公子，又想赶过去赔罪，公子不认她，只得烦劳你来照顾一回。”
他解释得滴水不漏，小鱼姑娘放心地笑了笑，解下面罩，双目灿如星辰，询问银光：“小鱼除了衫袍、面罩，近身服侍公子，不会唐突到他吧？”
银光打量了一下小鱼面容，笑道：“公子喜欢乖巧的姑娘，正好是你这样的，赶紧去吧。”
小鱼福了福身子：“好嘞。”转身走向了庭院，笑容落得轻快。
连世子近扈都辨识不了她的真容，她也确是没有什么好担心的。
花树之后的冷双成抬头看看月轮，已值中天。庭外传来一阵细碎的脚步声，让她侧头瞥了一眼。
一抹纤秀的影子拂花而入，容颜俏丽，庭前灯辉落在她脸上，照亮了她墨黑的眼瞳，内中有光一闪而过，仿似忽尔点燃的焰火。
她进门后，看都不看冷双成一眼，径直走向阶前行礼，得到秋叶应允后，进入室内，并带上了大门。
她的温柔言语在唤：“请公子除衫，让小鱼查看伤势。”
窗纸上映着秋叶的半身影子，他应是掀开了左肩衣袍，露出了青肿的伤痕，让小鱼惊呼了一下：“险些残了公子半边身，谁下的狠手，真是心思歹毒！”
秋叶背对而坐，冷淡道：“备药。”
小鱼跪在他身后，细心加热药巾，一头秀发如瀑般遮住了他的轮廓映影，在窗纸上扑闪着动静。此后室内无声，只有两道身影胶着在一起，仿似并蒂而生的芙蕖，戏着清风，缱绻着绮丽情思。
冷双成看着窗影，从前到后不避开眼目。月光淡淡洒在花树上，如银线一般，提醒着她时辰已过一夜，又到了第二日的凌晨。她抹去了衣襟上的清露，朗声道：“离别在即，替公子值守最后一夜，望公子保重身体。”说完便离开了庭院。
外面，程香裹着斗篷，站在夜风中许久。见冷双成出来，她迎了上去，淡淡道：“我就要看看，你还能痴站多久才能清醒过来，还好自己走了出来，不去看那两人卿卿我我。”
冷双成笑了笑：“卿卿我我说不上，郎情妾意倒是有一些。”
程香瞪眼：“你还笑得出来！”
冷双成抿了抿嘴角，道：“扰人情意确是不应该，所以值守完毕，我就出来了。”
程香挽住冷双成手臂：“走吧，随我去美男子多的地界开开眼，忘记他这只丑八怪。”
冷双成抽出了手臂，摇头：“不用了，我有事情要做，忙不过来。”
不待程香再挽留，她就孤身走向了黑暗，直至在风声清影里失去了踪迹。
烛影摇晃，衣香清淡，秋叶僵硬坐在榻上，气息几不可闻。他的双肩如生铁般冰冷，烙着了小鱼的手。她悄悄吹了吹指尖，驱走寒意，跪在峻挺的身影后，小心翼翼地擦拭着他的血肿处。
狰狞的创口、泛紫的皮肤、细密的剑伤指痕，一一落进她的眼帘中，逐步印证了这具身体承受着外人伤害的传闻。
传闻，世子秋叶被雪公子射伤肩膀，后又赴约中了剑伤；旧伤未愈之时，被青衣奴两次击中，断了手臂，碎了肩骨。
如今累累伤痕呈现在小鱼眼前，最为直接地道出了传闻的真实性，连她这个陌生人，都看得于心不忍。就在敷药裹伤时，细心的她突然发现，有一道青肿的创口里，还带了紫红色，使得血块凝结，无法散开。
小鱼惊异道：“瞧公子这伤，似乎还夹了毒。”
秋叶冷淡回道：“赤川子。”
小鱼的手一抖：“公子怎会中了这种毒！”
秋叶说得不以为然：“自己服下的。”
“为什么？”
“以身痛抵挡心痛。”
“公子竟也是痴人么？不惜伤害自己，减轻心里的痛苦？”就与她一样，得不到时，忍不住自残手臂。
秋叶冷冷坐着，未应声。
小鱼紧紧咬住唇，用手轻轻碰了碰伤处，说道：“我叹公子，不知回头。”
秋叶未动，也未回头。
似乎就瞧不见她已黯然神伤的脸。
他什么都不需要说，她已是心痛难安，为他这么不管不顾喜欢上一个随意伤害他的女人。他在她眼里，就像是天阙之外的星月，绚灿绽光，站在风云之巅上，使得人间百态失色。
她愿在地上景仰。
今晚能近身接触到他，不再是隔着遥远的距离，令她紧紧揪着一颗心，又喜又愁。
灯辉下，秋叶的裸肩渗落出血迹，薄如细缕，斑驳了雪袍。
小鱼擦了又擦，血水竟是不停。她看不到他的容貌，却是能感触到他的僵冷。
她揪住手巾，想了又想，细细说道：“我随师父在民间行医时，曾听闻过，赤川子是一种极霸道的毒药，无解方。后来偶然来到铁剑山，掘到一种叫铁蔚的花草，发现叶透异香，驱蚊辟邪。再跟着试了试，才得知铁蔚花叶无毒，根生奇效，可炮制药水解开赤川子之毒，压制其他的邪风毒素。”
秋叶闭眼一刻，字字句句听进耳里，半晌才问：“若铁蔚花根生奇效，怎不见有人来采摘？”
小鱼如实答道：“铁剑弟子守得严，一百二十株都有定数。世人皆以为采走花叶就能配药，却不知真正的奥秘在根上。”
还有紧要的一点，她无需说出口，相信他也知道。
铁蔚花下，就是矿藏入口。根部染锈，更需花叶来遮挡。
铁剑弟子名义上护花，实则是在护宝。一丛寂静盛开了两百年的兰草，别说门派弟子能认清它的面目，就连熟悉草药的郎中们走过，也会将它当作寻常花科而遗忘掉。
秋叶冷淡道：“内中隐秘，就这么多？”
小鱼想了想，确信无缺漏，点了点头。
隐藏在她身上的秘密，自然就不能说出口了。比如她擅长捏脸泥扮作他人，将技艺传授给萧玲珑，算是他的启蒙师父。比如她奉了肃青候的命令，来铁剑山购买铁蔚配置萧玲珑的解药，无意揭开了根部的妙用。再比如她听从了肃青候的命令，将辽使引到花草前杀掉，造成“奇花蛊人心”的功效，嫁祸给铁剑山，方便侯爷前来讨伐。
除了对侯爷尽忠之外，她的全部私心，悉数寄托在身前的秋叶上。
往日孤高不可攀的人，就这样寻常出现在她眼前，听她诉说，不置微词。
她极想再靠近一分，可他满身的寒冷，让她不敢轻易动作。
小鱼期盼了一晚的秋叶突然回头。
容颜冷如雪，眸中含云霜。
秋叶径直对上她的脸，冷冷道：“这一次，你逃脱不了。”
小鱼大惊，闪身疾避，秋叶的左手悄无声息伸出，如银钩一般，抓住了她的脖颈。
他的手一寸寸收紧，她的气息一点点凝滞。
她嘶声道：“公子为何这样对我？”
他毫无怜惜地收紧了手指：“通敌，挑拨战争，祸害他人。”他低头，将冰冷至极的话送进她耳朵里：“还敢恶语中伤冷双成。”
她窒息：“你——你——”
他将昏迷的她抛落在榻上，对暗夜下令：“杀了她制成花肥，待来年培植出花树，移植到冷琦坟前。”
令她至死，他都不愿脏了手。