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七条大船行速很快,一路水路,日夜兼行,很快的便到了扬州的地界,太子带来的其他臣子,被太子安排去周边县镇视察赈灾的情况,太子本人去要跟着贾赦和黛玉一起去林府,要拜访林如海。
林如海早就得信了大舅哥带着女儿来,心里惦记着黛玉,日盼夜盼的,他身子最近不大好,恐怕是糟了暗算,若不是江南这里情况复杂,他早就想接回女儿。
只是林如海没想到太子屠澈也会落脚林府,还摆出一副“很亲近”、“很看重”他的模样,林如海拜见完毕,为太子殿下接风洗尘后,心里却暗自发苦,这江南的水是越来越浑了。
贾赦负手踏进了林如海的书房,太子屠澈早被林如海安排了最好的院子休息,他现在就等着大舅哥贾赦过来,他好问问这到底是怎么回事。
林如海还没来得及见自己姑娘呢,见了贾赦,忙命人上了最好的普洱茶。
这普洱是熟茶,喝了也不必担忧晚上夜眠不好,贾赦喟叹了一声,拿眼睛斜睨着他这妹婿。
林如海定了定神,心道这大内兄养气的功夫倒是比从前好,竟然仿佛脱胎换骨般,虽说偶尔还是有些“不着调”的动作,例如现在翘起的二郎腿。
贾赦怡然自得,他必须拿出“派”,在林如海面前立一立,否者他甭想从自己嘴中掏出什么东西来。
林如海此时连黛玉没忍着没着急见,自然是有很多重要问题要问贾赦,可贾赦的性子如此“沉稳”,他自哂了下,如今他可能都命不久矣了,何必还幼稚地跟着大舅兄较劲呢。
“大兄近年可好?”
贾赦闻言,抬眼看他,似笑非笑道:“托皇上恩典,我过的倒是不错!想你也听说了,如今荣国府还是荣国府,贾将军却成了名副其实的荣国公了。”
这话颇有深意啊。林如海沉吟,贾赦如何做的荣国公,外人知道的详况并不多,只是说救驾,如何救驾,谁刺的架……最重要的是,他这大内兄如何变成文武双全的人物了,还能“武功盖世”,救得了驾呢?
心中种种疑问泛起,林如海张嘴欲问,可面对贾赦笑吟吟的面庞,他顿了下,改口问起屠澈的事情。“太子殿下此番……”
“太子的心思如何,我这人蠢笨,不如妹夫你和二弟聪颖,何必问我呢。”贾赦喝了口茶,轻飘飘的回道。
林如海苦笑,心知从前和自己与贾赦不亲近,却没想到多年未见,这大内兄还是颇为介意的样子。只是大内兄和妻子口中形容的人,太不相同了,从来传言都是作不得准的,大内兄恐怕一直隐忍不发,竟是自己眼拙了。
林如海叹了口气,道:“从前竟是我对大兄有所怠慢了。如今我如履薄冰,命悬一线……将来的下场……不过是为君尽忠,鞠躬尽瘁。”说到这里,林如海脸上苦涩兼杂着嘲讽,复又抬眼看着贾赦道:“我死没甚么,只恐将来愚弟膝下的小女于世间孤苦一人,想到这里,我这……”他潸然泪下。
贾赦噗嗤笑了下,林如海倒是能屈能伸,也是,他官场混了这么多年,若是还入从前那般身存傲气,恐怕也不会熬了这么多年,竟然担任了三届巡盐御史。
普通人物一届都未必任满,有个好下场呢。
贾赦细瞅了瞅了林如海,林如海面容憔悴,和从前的意气风发翩翩君子的模样,差了许多。贾赦倒不是心软,他从不是那等仁慈之人,只不过他早就想好了,若是林如海能救则救,于荣国府也是一方助力。
他也不绕弯子,直接点明:“太子早就想拉拢妹夫你了,从前多有暗示,想从我这里着手,本来皇上是打算留我在跟前差遣,但太子横插了一杠……”
林如海听了肃然,然后起身对贾赦道歉,“竟是我连累了大兄。”
贾赦生受了,但他还是讲究了一下风度,手中拿着扇子虚虚的挡了一下,让林如海重新坐下,然后他才“舒心”的笑道:“这也没甚么,我这般玉树临风,才高八斗,学富五车,受皇帝和太子关注也合该如此……”
他对着林如海笑,笑容中带着一种矜持,林如海看着贾赦,顿时哑口失言。
大内兄这是……这话自夸的……没边没际的。林如海想了想,试探问道:“大兄从前何必藏着才华呢,相比之下,妹婿这个探花多有不如大兄呢。”
不提武状元,对于贾赦能考上文状元,林如海还是心存怀疑的,只是不好明问。
面对林如海的旁敲侧击,贾赦仿佛不知道似的,脸上桀骜神色一闪,口中讥讽道:“从前我本想安安稳稳的袭爵,当个富贵闲人也不错,但这人啊……就是不能太‘低调’,否则不仅得住在花园里,亲人们还都瞧不起,就连满府的奴才们恐怕都不知道谁是主子了。”
闻言,林如海神色尴尬了一下,他是个聪明人,联想到从前贾赦在荣国府内的处境,他顿时明白,贾赦这是说贾母、贾政和敏儿他们呢。
贾赦眼珠转动了一下,和林如海对视,“荣国府再不动,恐怕原来的世袭将军爵位,琏儿也未必能传袭下去,竟比你的处境好不上哪里去。”
他知道现在的自己,和从前纨绔的自己,几乎判若两人。
可大老爷觉得自己冤枉啊,他还是他啊,不过是多些本领罢了。但这人世间,俗人和庸人太多,若是他说了发生再己身上的奇事,不用说别的,就是家里的老太太和二弟,恐怕都能请人灭了自己这个妖魔鬼怪。
上次那个马道婆不就是吗?
贾赦只好想着从“藏拙”这方面掩饰自己的“异常”,再说他本人就不着调,本领可以用藏拙解释,那性子就是天热不雕饰了,老爷他就是“不着调”啊。贾赦笑眯眯,心里想着,往后该怎样还怎样,大老爷他活着就是图个舒心,若是遮遮掩掩的过一生,也不甚痛快,活的没滋没味,何必呢?
他现在就想痛快地在曾经的探花郎面前,卖弄一番,要他瞧自己不起,哼。
贾赦故弄玄虚,惋惜地看着妹婿林海。“妹夫啊,你是聪明人办了糊涂事啊。木秀于林,风必摧之!这道理,你可懂得?”
林如海闻言,心中一憾。他神情若有所失,片刻后,脸色灰败。
他抬头看着贾赦,从前他竟是十分瞧不起这个大内兄,敏儿也总说二内兄贾政为人端方有礼,忠于国事,老实持重。对于贾赦,贾敏虽然没直接说,但脸上那种不屑之情,却直接告诉他了。何况,他接触下来,加上贾赦在外的风评,那人就是个纨绔,还素品行不端,没想到这一切都是大内兄苦心隐藏的。
林如海竟有些敬佩起贾赦了,有才华不要紧,性子略微不方正,也不是大节,就冲着贾赦这般隐忍,荣国府将来还有三代富贵。而自己,竟然看不透,他早就应该急流勇退,现在深陷江南盐政的泥潭,还招惹来了太子殿下和金陵甄家背后的二皇子两方……
“大兄,看在敏儿的份上,若是将来愚弟有个万一,还请照料玉儿一二。”林如海如何也琢磨不出自己的出路,他是不会让太子和二皇子插手盐政的,可神仙打架,小鬼遭殃,他这条老命恐怕保不住,只可怜他的黛玉……
贾赦眯起眼睛,打量了林如海的神色,半晌笑道:“不至于如此罢?”
“不瞒大内兄,我这身子本就破败了,又何惧两位‘公子’的要求呢。”林如海惨然一笑,他这辈子尽忠皇帝,不管你是哪一位暗算的他,他都认了,命不久矣,何必再屈从太子呢,一个弄不好还连累玉儿和贾家。
“……你这病也不是没救。”贾赦的语气轻描淡写,惊得林如海手指一颤。
他嘴唇动了动,虽然没吭声,但看向贾赦的眼神却很热切,没有谁无故不想活的,但片刻后,他冷静了。自己病入骨髓,贾赦就是再有才,难道还精通医道?
贾赦看了眼林如海书房中挂在墙壁上的剑,右手不禁动了动,想起自己的那柄乌鞘剑,有些坐不住了。
“明日午时,你在卧房等我。”他站起身冷然道。
说罢,也不再跟林如海分说别的,竟然径自回了他休憩的院子。
林如海身子打了个寒颤,喊了小厮过来添了件衣服,他的身子看来是更坏了,天气算来暖和起来了,此时他竟会觉得冷飕飕的。
他不由长叹,想着过后如何应对太子的拉拢,又想起不知道玉儿如何了,急忙去让人叫她过来,却半道又阻止了。玉儿一路疲惫,还是等她睡一觉,第二日再见吧。
第二日清晨,贾赦早早起来,伴着晨露站在林府花园的偏僻一隅,开始练剑。
乌鞘剑一出,寒光闪烁,贾赦越练越顺手,他的剑很快,没有漂亮的招式,可却让观看的人看到,直接想到那是极为高明的剑术,一种杀人的剑术!
“……”屠澈一惊,脖颈咽喉处点着剑尖。
“以后我练剑时,莫要窥探。”贾赦眼神冷冷地落在屠澈等人的身上。
“大、大胆!”屠澈身边的小太监咽了口唾沫,还是逞强说道。太子身后的四名侍卫也手握剑柄,正要拔剑,可贾赦的剑太快了。
看都没看他们一眼,贾赦很快地收起剑,剑入剑鞘,表情没有温度,没身走了。
“太子爷,这荣国公也太放肆了。”太监低语,屠澈冷哼一声,发泄似的踹了他一脚。“荣国公也是你能说的?!”
刚刚他差点儿以为那剑尖真的会扎透自己的脖子——摸了下完好的喉咙,屠澈望着贾赦的背影,握了握拳,这贾赦要是为他所用,就更好了。
……