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若非章林根拦住沈荷英,章秀青今天真的会挨打:“行了,少说两句吧!孩子煮了白米饭,又煮了这么多鱼,不是想偷吃,只是想孝敬我们,你骂她们干什么。快去洗个脸,准备吃饭!”
沈荷英早就饥肠辘辘,眼见事已至此,只得住手,一边往外走,一边骂个不停。章秀青等人早就习惯她的骂声,全都一只耳朵进,一只耳朵出,谁也不往心里去。
天黑后,蚊子到处飞,章秀青依旧像昨晚那样进行驱赶,姐妹两个将八仙桌搬到院子里,章晓锋急着吃饭,连忙将凳子全都搬了出去。
沈荷英直到坐上桌子还在不停地骂人,等到她夹了一条小鱼放进嘴里,筷子就再也没停过,一边吃,一边对章秀青使白眼,在心里暗骂:“败家精、死丫头、小妖怪……”
其他人的筷子也没停过,其实红烧杂鱼放点辣椒的话味道会更好,还可以去腥味,但是苏南人普遍不吃辣,菜系偏甜,很少有人家种植朝天辣椒。章秀青村里几乎家家户户都会做黄豆酱,却没有一个人会做辣椒酱,为了让鱼肉更加鲜美,她只得退而求其次,用青椒代替。
隔壁李阿婆拿着把大蒲扇从章家门前经过,看到他们在吃饭,停下脚步打招呼。姐弟三人纷纷喊阿婆,沈荷英随口说道:“婶妈,你吃了吗?要是没吃,跟我们一起吃点。”
话虽说得客气,但在场的每一个人都知道这只是一句打招呼用语,不能当真,否则就要被村里人笑话“假客气碰上真老实。”李阿婆一边用蒲扇拍打大腿,驱赶那些围着人打转的蚊子,一边笑眯眯地婉拒:“我吃饱了,你们吃吧!”
李阿公听到说话声,也走了过来:“你们今天吃什么好东西?香得来,隔壁都能闻到味道。”
沈荷英是个爱面子的人,心里虽然还在肉痛,脸上却是半点不显,笑呵呵地说道:“只是些小鱼小虾和螺蛳,哪有什么好东西!”
李阿公有些不相信,走近一看,果真如此,只是东西虽常见,做法却有些特别,鱼、虾、螺蛳没有分开炒,全都混杂在一起,满满的一大盘,不由得多看了几眼:“这道菜是秀青烧的吧?一看就晓得好吃。”
李阿婆适时的夸了一句:“秀青是我们村里最聪明的女孩,做什么都像模像样,书也读得比谁都好,先生一直夸的。”
沈荷英半是谦虚半是抱怨地说道:“她哪有你们说的这么好?不气我就谢天谢地了!”
李阿婆顺着话头,半真半假地道:“既然你嫌弃她,那就送给我们家好了,我侄孙子看上秀青了,想讨去做家子婆……”
章秀青一口饭刚扒进嘴里,听到这话,差点没噎着,恍惚记起前世也发生过这样的事情,只是她爸爸嫌弃小伙子喜爱赌钱,给婉拒了。
章秀青今年已经十八岁,在农村,女孩到了这个岁数还没有订亲的已经很少了,沈荷英不由得停下筷子,仔细回想李阿婆侄孙子的模样,还没等她想好,章林根开了口,只说了两个字:“吃饭!”
没有明着拒绝,李阿婆觉得有戏,决定等章家吃好饭再跟沈荷英好好谈谈,便摇着扇子笑眯眯地走了。
美食当前,谁也没有心思说话,每个人都大碗吃鱼,大口吃饭。这时候农村田多,体力活重,人们饭量也大,没有人能够只吃一碗饭就饱。章秀青重生前只吃小半碗,有时候一个鸡蛋、一根黄瓜就对付过去,重生后每顿可以吃两大碗,要是吃得少,浑身无力。
别看章晓锋只有十岁,吃起来比两个姐姐厉害多了,农村有句老话叫做“半大小子,吃死老子!”说的就是章晓锋这个年龄段的男孩子。
这一晚,章家五口人全都吃撑了,等到放下空碗和筷子,每个人面前都是一堆鱼骨头和螺蛳壳。章晓锋吃得心满意足,不停地打着饱嗝,丢下饭碗,就跑去村里唯一有电视机的人家看电视去了;章秀红原本也想去看电视,可她担心母亲将阿姐许给别人,决定留在家里,她看了看满脸严肃的父亲,再看了看一脸平静的阿姐,那些想要说的话又咽了回去。
刚收拾好桌子,李阿婆又来了,沈荷英拉了她坐下来说话:“婶妈,你侄孙子今年多大了?在哪里上班?家里有几亩田?几间屋?兄弟几个?”
李阿婆一一回答,声音不大不小,刚好能让章秀青听到:“我侄孙子岁数跟秀青一样,也是十八岁,书读得比秀青少点,只是初中毕业,现在在药厂里上班,一个月加加班好领到七八十块工资……他年年过年来我们家,你应该看见过的,长得蛮神气,高也蛮高,白也蛮白……父母身体都蛮好,一个阿哥、一个阿姐,全都结婚了……房子是去年新造的,有五间屋,间间敞亮,将来都归他的。要是你们有意,我跟他们约个时间,你们亲眼看一看……”
这时候自由恋爱已经有了苗头,但还不是太流行,占主导的还是“父母之命,媒妁之言”,整套流程可以用八个字总结:说亲、看亲、订亲、结亲。具体的套路一般是男方相中某家女儿,拜托亲朋好友去女方家试探,女方父母要是对小伙子家里知根知底,行便行,不行便不行;要是不熟悉,就要四处托人打听,毕竟老母猪的腿、媒婆的嘴,全信就豁边了。
女方这一打听,好事就多磨了。要是遇到个老好人,想着“宁拆十座庙,不毁一门亲”,明明小伙子不好,他也会说好;要是遇到个与男方家里有仇的,明明小伙子很好,他也会拼命说不好;除了这两种可能,还有第三种,遇到看戏不怕台高的人,好好一桩亲事硬是被他搅和黄了。
即便过了许多年,章秀青依旧记得她的远房表哥,家里相中了同村的一个姑娘,起先双方都很满意,在即将订下亲事的前一晚,一个交情非常好的小弟兄进了一句谗言:“听说那姑娘小时候经常流鼻涕……”其他的话也没有多说,当时在场有不少人,章秀青的表哥大约觉得丢脸,反悔了,哪怕他父母苦口婆心地劝:“哪个孩子小时候没流过鼻涕?你小时候也经常流的你忘了?”可是她表哥铁了心,死活不肯订亲,事情传开,得了个“猪头三”的绰号。因为这件事,附近人家的女儿没有一个愿意嫁给他,后来没办法,只得从别的村里娶了一个各方面条件都不怎么好的女孩。
女方打听过后,要是觉得还行,就进入看亲程序。到了约定时间,由负责说亲的人带领女孩的母亲、嫂子、舅妈、姨妈等长辈,去往男方家中,第一看小伙子,身高、体重、肤色是必看项目,眼睛、牙齿、鼻梁是附带项目,然后听小伙子说话,看口齿是否清楚,太能说会道容易被pass,三拳头打不出一个闷屁也容易被pass……第二看家财,家里有几亩田、房子有几间屋、屋顶有几根梁、屋里有几顶橱、棚里有几只猪、养了多少鸡鸭鹅……第三看家庭成员,兄弟是否和睦、姑子是否泼辣、妯娌是否好相处,还有一件顶顶重要的事情,兄弟要是已经成亲,有没有分出去单过。
苏南一带有许多习俗,其中一种就是分家单过。如果老两口有两个以上的儿子,大儿子成亲后要是不分出去单过,将来小儿子说亲会困难,原因在于许多人家生怕女儿嫁进去不仅要看婆婆的脸色,还要看长嫂的脸色,从而对这种人家避而远之;如果老两口只有一个儿子,成亲后是分家单过,还是合在一起过,小两口可以自行选择。
看亲过后,女方要是觉得满意,就进入订亲程序。这个时候,做父母的一般都会征求自家孩子的意见,要是同意,就关起门来开家庭会议,商量要多少彩礼;要是死活不肯,一般不会强扭,当然,也有贪图男方彩礼钱,不顾女儿意愿的现象。
沈荷英听了李阿婆的话,倒是蛮心动的。这时候对小伙子的审美观有两个标准,第一个子高,第二皮肤白。谁要是长了一张小白脸,身高在一米七五以上,且身体健健康康,那就是美男子了。要是这个美男子拥有双眼皮、高鼻梁、鹅蛋脸,那就是“卫玠”了,无论他走到哪里,都能受到老中青妇女的青睐,套用一句追星族的话来说:三崇刘德华,男人中的极品!
对大姑娘的审美观就有些无语了,老年人喜欢的是屁股大、好生养,中年人喜欢的是力气大、能干活,而小伙子喜欢的却是胸脯大、脸蛋靓。
章秀青以前基本不做农活,在村里的名声不太好,不过听要好的小姐妹讲,暗恋她的小伙子还是蛮多的。前世也差不多是这个时候,李阿婆上门说亲,因为害怕父母将自己随便许人,她便将沈安林的事情招了出来,然后遭到了他们的一致反对,她要死要活地闹,甚至还将沈安林带到了家里,从此再也没有人上门说亲了……
李阿婆知道章家谁当家,一边说,一边偷偷观察章林根的脸色,看到对方脸上毫无喜色,不由得心里一沉,果然等她说完,章林根就以章秀青还要继续读书为由婉言谢绝了。
沈荷花英听到“还要读书”这四个字,立刻炸毛,跳来起跟章林根大吵。
李阿婆原本还想帮她侄孙子说说好话,看到这情形,只得上前劝架。章秀青对章秀红使了个眼色,章秀红很机伶,立刻拉住李阿婆说道:“阿婆,我刚才听到你家孙子在哭,好象在找奶奶,要不你回去看看?”
李阿婆立刻顺坡下驴,转身离开。
章秀红关上院门,章秀青拉住满脸激动的母亲:“妈,我不想再上学了,我想做生意赚钱,你别再跟阿爸吵了……”
话还没有说完,就被沈荷英厉声打断:“做什么生意?我供你读了这么多年的书,是希望你将来能捧个铁饭碗,吃上公家饭,不是让你去做投机倒把的事情,那是犯法的你不知道吗?你一个姑娘家,要是被关进去,哪里还有好人家的小伙子肯要你?更何况,我们家这么穷,你哪来的本钱?就算找亲戚借,万一赔钱了怎么办?你今年已经十八岁了,别想一出是一出……”说到这里,缓了缓语气:“秀青,你还是安份点吧,妈会给你挑一门好亲事,你就等着嫁人吧啊!”
章秀青摇了摇头,她不想跟母亲吵架,便转头对父亲说道:“阿爸,我想打鱼挣钱,你帮帮我,最多浪费一点力气,绝对亏不了钱的!”
章林根沉默半晌,回答了一个字:“好!”
事情就这么决定下来,章秀青不禁傻眼,她绞尽脑汁,事先准备了一肚子的腹稿,哪里知道半句都没有派上用场,早知道就不浪费脑细胞了,哎……