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粥在锅里闷了一会儿,又糯又香,盛在碗里冷却后上面凝成一张薄薄的粥衣,让人一看就食欲大开。章秀青咽了一口口水,她的肚子早就饿了,只是父亲的郁气还没有消散,母亲的怒火还没有停歇,实在没脸坐上八仙桌,便端起碗躲到了廊檐下。
一条小白狗听到脚步声,立刻跑到章秀青跟前,一边使劲地摇尾巴,一边眼巴巴地看着她的粥碗,口水嗒嗒滴,那馋样,活脱脱饿死鬼投胎。章秀青抬脚轻轻踢了踢,小狗“汪汪”叫了几声,尾巴摇得更欢了。沈荷英满腔怒火无处发泄,顿时就迁怒到狗身上:“死狗,再叫打死你!”
狗通人性,立刻躲到一边不叫了。章秀青心里很愧疚,便将粥倒了一半在狗食盆里,然后趁母亲不注意,溜到灶屋里,将碗重新添满。
沈荷英骂了一个早上,直骂得口干舌燥,见章秀青今天一反常态,一声不吭,其他人也个个装聋作哑,一个人唱独角戏也没什么意思,慢慢住了口。夫妻两个面对面坐下,喝完粥,下田插秧去了。
章秀青的家乡普遍种植晚稻,六月播种,七月插秧,时间正好赶上孩子们放署假。别小看这些孩子,农村的孩子早当家,他们从小干惯农活,十来岁已经能顶半个劳力。
章秀青记得,每年一到这个时候,家家户户大人小孩全体出动,忙得不可开交,全村只有自己家例外,三个孩子一个都不用下地干活,全部呆在家里避署,章林根的要求很低,只需把家务做好,把家畜喂好,老两口子回到家里有口热饭吃就行了。因为从小娇生惯养,她在村里的名声不太好,好多人在背后叫她“懒姑娘”。
前世章秀青受不了母亲的谩骂,再加上心里苦闷,一赌气,干脆绝食,整整饿了两天两夜,这一世她当然不会再做傻事,喝了一碗香喷喷的米粥后,戴上麦桔杆编织的凉帽,远远地缀在父母后面。
七月的太阳毒辣,还不到六点钟,已经有些热意。田里已有不少人在忙碌,章秀青以前从不下田,今日一现身就被几个眼尖的村民发现,立刻七嘴八舌地叫嚷起来。
这时候的村民大多数比较质朴,没有什么坏心眼,但总有几个碎嘴婆娘喜欢说长道短。
有调侃的:“哟,今天吹的是什么风,把秀青给吹到田里来了!”
有善意的:“秀青啊,田里没什么好玩的,虫多日头毒,还是回家里看书去吧!”
有嘲笑的:“秀青是不是走错地方了?这里是农业大田,不是农业大学。”
有讥讽的:“我们全村的女孩子就数秀青文化程度最高,人家将来是要做城里人的,你们就别操这份闲心了,人家小姑娘主意多着呢。”
有刻薄的:“我早就说读书没用,你们都不相信,现在相信了吧!看看秀青,读了这么多年的书,全都白读了,白白浪费家里那么多钱,要是在我家,早就一棍子打上去了,这么不听话的孩子,打死一个少一个……”
有做好人的:“大家都少说两句吧,都是一个村上的,抬头不见低头见,秀青只是爱读书,又没有碍着你们什么事,说得这么难听干什么。”
章秀青认识这些人,说话刻薄的名叫李三妹,自己是文盲,生了两个儿子一个女儿,全都连小学都没有念完。她看不惯读书人,尤其看不惯章秀青,但凡遇到总要冷嘲热讽两句,人倒是没有什么坏心,就是嘴碎,一开口就没有好话。
李三妹可不是个肯吃亏的主,听到这话,立刻阴阳怪气地说道:“秀青爸妈都没有说什么,你倒是打抱不平来了,是不是相中秀青,想要讨回家做儿媳妇?不是我说话难听,你家冬生只有初中学历,这不是癞蛤/蟆想吃天鹅肉吗.....”
“你满嘴喷粪胡说八道什么?我儿子再怎么差劲,好歹也有初中学历,总比你儿子大字不识几个的强多了,你有什么资格嫌弃我儿子,也不撒泡尿照照镜子,什么玩意儿……”冬生妈妈宋彩英气得满脸通红,说话一点也不客气。
两人吵了起来,然后有人劝架,有人说风凉话,更多的人选择看热闹,一时间热闹非凡。
章秀青前世孤身在外打工,比这更难听的都听过,根本不往心里去,章氏夫妻却气坏了,沈荷英把秧苗一扔,直起腰,张开嘴巴就想加入战团,章林根一声大吼:“干活!”
原本喧闹嘈杂犹如菜市场的田间顿时鸦雀无声,所有人全都埋头干起活来。章秀青不由得在心里叹了一口气,走到自家秧田边,挽起裤脚管,赤脚踩了下去。
水很污浊,正好没过脚踝,踩在里面时间长了,很容易得脚气,俗称“烂脚丫”。
村里有医疗站,村民们去求医,赤脚医生总会问:“怕不怕痛?不怕痛就擦碘酒,一擦就好;怕痛就擦紫药水,连续擦一个星期。”
乡下人做惯农活,相对来说,比城里人皮糙肉厚,以为些微疼痛熬一下就过去了,哪里知道会像割肉一般痛,几个丈八男儿痛得眼泪都流下来了,女人们更加夸张,直接哭爹喊妈。从此以后,村民们听闻“碘酒”二字全都为之色变。
其实这时候已经有水田袜,这是一种特殊的袜子,有防水功能,外型有点像雨鞋,颜色基本为乳白色,可以保护脚丫不受脚气的侵袭,但有个致命的缺点,那就是底部太薄了,如果不小心踩到尖锐的东西,很容易损坏,因此很少有人家愿意买这个富贵玩意儿。
大约七点过后,太阳就开始发挥它的威力,晒得人噪子直冒烟,章秀青弯下腰,伸出左手,抓住一小撮青翠的秧苗,连根拔起,右手迅速接过,直到握满一手,这才用两根干稻草扎起来。她没干惯农活,速度自然比不上人家,拔了没一会就满头大汗,而且腰酸腿酸手指头疼,时不时直起腰喘气休息。
沈荷英虽然板着张脸,但一直在偷偷注意女儿,见到这模样,哪里还有不明白的,心里头一软,气消了大半,站起身,将秧马递了过去。
章秀青哪里好意思接,连连摇手:“不用了,妈你坐吧,我不累。”
沈荷英唬着脸说道:“我去插秧,你爱坐不坐。”说完甩掉手上的泥水,头也不回地去了。
四周传来轻轻的笑声,章秀青一张脸涨得通红,只得厚着脸皮坐下。有了秧马,她的腰和腿终于不用再受罪,便换了个姿势,改成右手拔、左手接,速度明显比刚才快。
这些秧苗从秧田里拔起来后,要尽快挑到稻田那边,然后再栽下去。由于村里统一育苗,所有人家的秧田全部集中在一起,稻田却比较分散,运气好,几步路就到了,运气不好,要挑二、三里路。
章秀青家有三块稻田,一块稍近,跟离秧田大约一里路;一块稍远,大约二里;第三块最远,估计有三里,偏偏这一块稻田的面积最大,将近有二亩。
拔好的秧苗拖泥带水,非常沉重,一担往往有七、八十斤重,全靠父亲一个人挑,一个农忙下来,肩膀痛得仿佛不是自己的。
章秀青念书时对“重男轻女”四个字深恶痛绝,现在却有了更深一层的理解。现实比人强,农村人过的是土里刨食的日子,如果哪家没儿子,那么势必所有的脏活、累活、重活全都要做父亲的一力承担,他年轻力壮时还好,一个人慢慢干总能干完,可他总有年老体弱的那一天,到时干不动了,谁来代替?
十八岁的男孩是一个壮劳力,十八岁的女孩干活利落已经不错了,如果自己是个儿子,那么她的父亲就不必像现在这样辛苦。
看着父亲挑着满满一担秧苗晃悠悠远去的背影,章秀青的心里沉甸甸的,只恨前世的自己不懂事,把父母的宠爱当作理所当然,从没有想过干点力所能及的农活,也好让父母感觉轻省一些。
不远处几个四五岁的小女孩正围在一起抓小蝌蚪,几个小男孩则在玩泥巴,弄得浑身都是泥水。许多叫不出名字的虫子围着人飞来飞过,发出嗡嗡的叫声,偶尔间杂着数声大人打骂孩子的苛斥声。
真正的田园生活远不如书上描写的那么美好,也没有那么惬意,为了填饱肚子,农民们辛勤劳作,夏天挥汗如雨,冬天踏雪迎霜,幸福是奢望,吃苦是平常,唯一期盼的就是子女有出息,跳出农门,成为人上人……
章秀青双手交替,不停地拔着秧苗,浑然不知时间,直到被人打断了沉思:“秀青,你去歇一会,这些活我帮你干……”
章秀青惊讶地抬起头,只见一个皮肤稍黑、身材偏瘦的小伙子在众人的注视下走到自己身边,一张脸涨得通红,像被煮熟的虾子,正是先前帮她说话的宋彩英小儿子石冬生。