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冬日的太阳直直洒落在帕特森平原上，周围的低山都在干草凌乱和黄土风尘之上投下了拉长的阴影。时而有凌冽的大风不受阻碍的呜呜吹过，在吹拂过被遗弃的武器时，有金属呼啸的声音如哭泣一样低低传来。
丹安看着父亲从西边背着夕阳奔驰而来，身后的队伍雄风凛凛，没有丝毫战后的疲劳或怠倦，十名艾库丁利安左右伴随着白发斑斑的丹昂恩落下马来，步步生风地向他走来。
“我们这方向的逃兵都被擒完了。”神骏族的老领主严肃地向儿子点点头说道：“不过，他们大多也不算是逃兵，一看到我们追来就立即放下了武器投降了。”他笑了笑，脸上的所有折弯的皱纹都充满了讽刺和轻蔑：“都是懦夫和逃亡之徒，让他们做后勤就可以了，我可不指望这些人在前锋为我们横冲直撞的杀敌，他们只是想活着回到盾牌之城而已。”
那么他们会很可惜这样的梦想很快就会被毁灭了。丹安在心中叹了口气想到。
他见父亲身后的几位勇士正往后头探看逃兵，不觉先挥了挥手让他们去料理：“先把那些窝囊押去扎营的囚犯地方，一个个登记好名字；在那个叫做维瑟恩特的主将醒了的时候派人通知我，我要亲自审问他。”
吩咐之后，他回头望了望站在不远处像是变成石雕的伊利迪亚，她一动不动地站立在离死去的维多利亚不到几步的距离，安静地看着月桂女王早就没有温度的遗体。
丹昂恩随着儿子的视线看了过去，不由自主地眯了眯眼：“真难得看到她有这样的神情，女王陛下，她拥有不像人类的坚强之心。”他看了看那只仿佛温顺下来而伏在地上闭着眼睛缓缓呼吸的龙。
那怪兽……或生灵……它就像无法征服的高山深林一样可怖神秘，满身的鳞片都有一扇盾牌的大小，坚硬如铁，沉厚如墙，深蓝碧绿和白银色的鳞片交叉在一起，像是编织成布满翡翠和蓝宝石一样的战袍盔甲，像是一片反映着晴空的海洋，如果不是那生灵巨大的头、带着灼热滚烫的呼吸、背脊到尾巴上如长矛般的荆刺、比帆布还大的翅膀和堪比剑刃的牙齿的话，他甚至会觉得这怪物还真是挺美的。
致命的美丽。老人眯起眼睛想。他记得古老悠远的历史上对这东西的描述，当然，事到如今，什么是史记什么是神话谁都已经分不清了，那些刻写在泛黄破碎的卷轴上面的字，让任何人读来都难以相信这是真正发生的事情。但现在，它却活生生地在他眼前。
“诸神在上。”他喃喃说道，凝望着那条庞大的生灵，像是穿越过了它而微微窥得彼时辉煌岁月的破碎一片。“你知道，这东西是什么吗？”他目不转睛地看着前方，却向旁边的儿子问道。
“……一条龙？”丹安迟疑了片刻答道。
“……。”不是一条龙难道还是一条狗吗？你这个笨孩子。丹昂恩狠狠瞪了他一眼：“那应该是特拉格安，英勇者兰塞洛特在百年之战里最凶猛的敌人和对手。在打败它之后，据说英勇者把它的鳞片和皮剥了下来做成了世上最坚硬的盔甲，所以百战不败，最后统一了利昂山谷，成为了万人仰望的英雄。你手中的那把斩刀，据说也是由龙骨铸成的，不是吗？”他的眼神轻轻扫过了丹安背上的武器，淡淡说道：“但以现在来看，并非如此。”
“龙是神圣的生灵，孩子。”丹昂恩叹了口气说道：“我没有见过它们，这应该是我见到的第一条龙，但是，它看起来和普通的同类不一样。我想，它在同类之间，应该是有更加尊贵稀奇的……地位。”
“像是沙克拉迪斯那样？”丹安终于回声，看向了在伊利迪亚后面百般无聊的神骏之首。
“是的，就像沙克拉迪斯那样。”老人点了点头，苍老的声音里有肯定的语气：“斩杀生灵，无论是过去或现在都是对诸神极大的亵渎和罪孽，和英勇者的形象不符，或许他的确打败过一条龙，但杀戮……我想不大可能。诸神参与人类为了大地而纷争并不是第一次了，或许远在当年……”他摇了摇头：“也不重要。”那已经是过了几百年的事情了，探索和怀念过去是老人做的事情，他们这些年轻人，肩膀上有着重任，目光所及的地方应是明天。
“我想现在你应该上前去劝劝女王，从那只生灵身前退回来，如果它打了个喷嚏，我们全都完了。”他看向儿子说道，思绪也从沉浸在过去的历史中回到了现在。一路千辛万苦走过来，要是死在龙的脚下，那可是要流传百年的笑话：“月桂城的女王已死，这一切比我们想象的还要顺利。离完全的胜利就只剩一步，我们不能输在这个时候。她也不应该有这么荒谬的死亡和短暂的一生。”
丹安叹了口气：“我去劝劝她。”
他和伊利迪亚的距离并不是很远，十名勇士在小公主周围的百步距离形成了个半圈，他们都骑在马上一动不动地看着同样姿态的伊利迪亚，专注地注意着四处的风吹草动；丹安向紧绷着全身的他们招了招手吩咐了撤退，一个人缓缓地走上前去。
他小心翼翼而放轻了脚步前进，在几步之后终于能够确定那条龙不会一口把他吃掉之后，便前去拍了拍小公主的肩膀：“伊利迪亚。已经是黄昏了。”他用能够发挥出来的最温柔的语气说道。你在这里站了一个下午，如果不是有一条龙的话，我想我们早就把你打昏而拖上马继续前进了。
新女王并没有回答，但丹安看到了她下垂的眼睫毛微微一颤，眼神慢慢地恢复了清晰，终于微不可见地点了点头。“我知道。”由于很久没有开口，她的声音有一丝沙哑，于是她轻咳了一下再开口，丹安忍不住心中一跳，他差点以为那条龙会因为这样轻微的声音而被吵醒。
“逃兵都追回来了吗？”恢复了平时冷静漠然的坚定声音，伊利迪亚终于抬头看向了身边的同伴，她感到全身因为僵硬许久的酸痛，皮肤也因为在太阳地下晒了太久而灼烫发热；软皮盔甲上的血迹都已经凝固，腿上的伤口也因为沙尘和阳光而突突作痛，她忍不住动了动脖子，听到自己的骨骼发出了喀拉喀拉的响声，像是旧老的马车在慢慢恢复行动的轨道。
“是的，后勤队已经在照顾士兵们的伤势，兵器和马匹也都从战场上捡回营地了……”丹安说到一半，忍不住瞥了一眼在他们几人身后起伏的鳞片大山：“我们是不是应该换个地方说话？”你知道……你身后有一条龙。
“你叫几个人把维多利亚带走。”伊利迪亚并没有回答他的话，只是淡淡地说道：“月桂城的女王遗体，自然要埋葬在亚达噶城的王族墓园之中。”和她的父母一起在盾牌之城的大祭坛之下，只是现在那个地方或许已经成了一片废墟。
“找块宽大干净的木板，上面铺上软垫，用我们的旗帜覆盖她的遗体，找医师来照顾一下，让她的容貌和尸体不要腐烂了，让士兵们抬着进城。隆重些，让路过的地方百姓们全都看到。”既然都利用了那么久，最后这一点机会也让她好好把握吧。维多利亚不会介意的，她顶多只会讽刺的冷笑几声而已。
伊利迪亚表情没有一丝怜悯，反而比平常更加冰冷如霜，丹安觉得她此刻就像北边边缘的冰境雪山，下面却埋着滚滚灼烫的火浆赤焰，她的下巴紧绷，身姿僵硬，就像是快要拗断弓弦的箭矢，即将断裂捆住她的弦线而飞射而出。
“你带着众人和计划一样的一路南下，加快速度，我们必须尽快赶到亚达噶城。”小公主抬起头来，有一丝残破的夕阳之光直射她的眼瞳之中，刺得极痛。
“？什么？你去哪里？”原本还听着平常，到后面的吩咐丹安忍不住抬起头来惊愕地看向她。
“我先赶一步前往目的。”伊利迪亚转身说道：“沙克拉迪斯会遵守你的驯服，它就目前交给你了。”她看向不远处自己的骑坐说道。
“沙克拉……等一下！”巨人伸手拉住小公主的胳膊，严肃而凝重地说道：“不行，伊利迪亚，这太疯狂了，你不能冒险。”
“这并不是冒险。”新女王轻声说道，挣脱掉他的手：“我有预感，这本来就应该是这样的。”她看向了在身边比自己高大数十倍的生灵：“我总觉得……就像注定要发生的一些事情一样。毕竟我身上，是有着英勇者的血液。”
她指向伏在地上的巨龙的前爪说道：“你看看那链锁上的印记，雕刻的并不是月桂花的家徽，也不是我所熟悉的白玫瑰徽章，虽然它也是兰卡斯特家族的印记，但是……太古老了。这条龙在很久很久之前，就已经被锁在了月桂女神宫之下。不，应该说，是为了遮盖它的存在，才会有一座宫殿……甚至，盾牌之城都是为此而建筑的。”