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所有人都抱怨开来了。马六心情烦躁地喝道:“闹什么闹?想吃饭就赶紧去把关奶奶或者陌香请来!难不成你们还打算让少爷或者少夫人去?”
东乡忽然想起了一件事,对马六笑道:“马管事,未必非得关奶奶才行,村子里不是住着个曾家的小少爷吗?我听说那小少爷身子一直就弱,出门身边还带着个懂医的,要不然你去求求他?”
马六猛拍了一下脑门子,连连点头道:“对啊!我倒把那位小少爷给忘记了!这主意不错,总好过再去求谢家的人!”
肖嫂子忙抢先一句说道:“我跟伺候那小少爷的厨娘说过几回话,要不然我去求求?那小少爷人不错,应该会答应的。”
“好,赶紧去,求来了大夫,大少爷一准会赏你的。”
“哎!我这就去!”肖嫂子喜滋滋地转身跑出了院门。东乡不放心,跟着她一块儿往村子里去了。
马六稍微松了一口气,坐在饭桌边猛喝了两口酒后,丢了酒碗生气地说道:“这都是谢满庭那小子惹出来的祸事!现下叫我忙得个团团转,他倒好,买了地儿买了新院子跑一边凉快去了!你们瞧见了,平日里他显得多仗义似的,一有了钱就缩得远远的了,还拿你们当兄弟吗?赎身也是,单赎了邓开罗和曹海堂的,完全没把你们这几个放在心上!”
东平和顺年心里着实有点不舒服,闷着头不说话了。马六瞥了他们一眼,冷笑道:“上午那阵子还围着他团团转,这会儿他家喝酒叫你们俩去没有?还兄弟呢!一有了钱就翻脸不认人了!瞧着吧,邓开罗和曹海堂还以为自己得道升仙了呢!到了他和秦梨花手底下,不照旧是个干苦力的!”
饭桌边上的人都没说话,埋着头扒拉着自己的饭。谁都听得出来马六是不服气了。眼看着往常在自己手底下呼来唤去的人不拿自己当回事了,他心里呛着的那口气怎么会顺?
若论出去单干,他早就有这想法了,谁不想过自由些的日子?不过,田庄管事是个难得的肥差,一年下来总也能抠出个几十两银子的赚头,所以马六一直兢兢业业地干着。直到今天,他看见曹海棠和邓开罗他们欢欢喜喜地搬出田庄时,心里那份凄凉瞬间就涌了起来。
都是一样的弟兄,凭什么他们就能自由呢?马六最不服气的就是这一点,却又不敢开口跟汪新晟提赎身的事。若一提,只怕会触怒了汪新晟,说不准还会查他这几年当管事的旧账,那就有些麻烦了。
就在马六闷闷不乐时,高三姑忽然急匆匆地闯了进来,见着他便怒问道:“海堂给赎身了吗?”马六很不喜欢他这丈母娘,翻了个白眼抿了口酒道:“赎了,您才知道啊?”
“谁许他赎的?”
“自然是大少爷了!难道还得问过您吗?”马六没好气地回道。
高三姑反拍着手背愤怒道:“他赎身总得跟家里说一声吧?我刚刚才知道他带着红菱搬到秦梨花新买的那院子里去了,这算怎么回事?我还是不是他娘了?你们大家说说,从庄上赎了身自然是回家里的,哪儿有搬到别人家去的道理?”
马六把酒碗完桌上一摔,火冒三丈道:“要撒火儿找你儿子女儿去!到我跟前来吼什么吼?我整天还忙得头晕脑胀的,谁有闲工夫理你家那档子事!”
“你……你真个不孝的东西!”高三姑抖着指头冲马六说道。
“曹梅枝在后院里头,您要闹找她闹去,要不去人家秦梨花家,烧了她家都行,就是别在我跟前闹!”马六恶声恶气地说道。
高三姑气得脸色发青,狠狠地剜了马六两眼,急忙往后院找曹氏去了。半路上,高三姑遇着了响儿。响儿说他娘正在屋子里,高三姑便急匆匆地往曹氏房间去。有烦都饭一。
一阵火急火燎地拍门后,曹氏这才把门打开。高三姑劈头就问道:“在屋里窝着孵小鸡啊?叫了这么久的门才开,你在干什么呀?”
“什么事这么急啊?”曹氏遮掩住了眼里的慌张问道。
“还有什么事?海堂赎了身,我这做娘的都不知道,还是别人告诉我的,叫我脸往哪儿搁?他现下有钱了?也不拿回家孝敬孝敬爹娘,就顾着他自己过好日子了?”
曹氏把门一关,坐下说道:“哪儿是他自己赎的!是谢满庭给他赎的!”
“什么?”高三姑大吃一惊地问道,“谁给他赎的?姓谢那小子?他吃多了撑的吧?哎哟喂,他哪儿来那么多银子啊?”
“我哪儿知道去?横竖就是他赎的,现下海堂算是他的人了。”
“就算是他的人,那死小子怎么不带着红菱回来住?”曹氏翻了个白眼,拿起蒲叶扇扇了两下风道:“这事还不得怪你和爹?前些日子你叫爹来庄里干什么?以为把红菱吓小产了就行了?现下海堂心里有刺儿了,怎么会回家去住?再说了,往后海堂的事您还是少管吧!”
“为什么啊?我是他娘……”
“是亲娘吗?”曹氏不耐烦地打断了高三姑的话说道,“不是亲娘就别那么理直气壮!当初要不是家里过不下去了,我也不会把海堂卖到庄上,好赖饿不死啊!您只当这儿好啊?这儿就是个火坑,谁都想早点走!”
“梅枝,”高三姑缓了一口气道,“就算海堂不是我亲生的,好赖我也带过他一场吧!生娘哪儿有养娘大!他就这么带着媳妇孩子在外头过不理我们了?没处说理儿去!”
“横竖我照旧孝敬您和爹,这总行了吧?你们也别太贪心了!”
“当儿子媳妇的尽孝道叫我们贪心?梅枝,你怎么说话的?”母女俩快吵起来时,采音忽然敲开门说道:“管家娘,你赶紧叫人给小姐煮点粥吧,她这会儿又嚷饿了,又发脾气了呢!”
曹氏急忙点点头,打发走了采音,然后回头对高三姑说道:“您瞧见了,庄上现下来了个动不动就打骂人的三小姐。我忙着呢,您先坐会儿,我去前院一趟就回来。”
“去吧去吧,我喝两口茶!”曹氏急忙去前院找人给汪秋水熬粥了。高三姑一边喝茶一边在心里盘算该怎么跟海棠和红菱算这笔账。忽然,她眼角瞟见了梳妆台的柜子脚边有个白闪白闪的东西,看得不是很清楚,像是贝壳什么的。她好奇走过去,弯腰捡起一看,差点吓得叫出声儿来,竟是一个拇指大的白珍珠!
“哎哟喂……”高三姑欣喜不已,忙把珍珠往自己衣裳上宝贝地揩了两下说道,“好东西呀!这可是个好东西呢!值不少钱吧?我的个亲娘,梅枝太不孝顺了!居然藏着这么好的东西都不拿出来!哎哟喂,这一颗能值多少呀?只怕够在镇上买个房子了!”她说着又弯腰把屋子地面都找遍了,可惜只有这么一颗。
高三姑估摸着是曹氏无意掉出来的,便不动声色地揣进了袖子里。不等曹氏回来,她就关上房门,跟响儿说了一声回家去了。
曹氏回房时,听响儿说高三姑已经回去了,便没再多说什么,可她怎么也想不到高三姑竟然偷捡了一颗珍珠去!等她发现时,祸事已经临头了。
当晚,肖嫂子和东乡又跪又求地真把照料曾家小少爷的那大夫给
请来了。大夫来了之后,给汪秋水重新敷药固定后,她这才安静地睡去了。
汪新晟十分感激,第二天一早就备了些礼儿亲自去拜访了那位小少爷。虽然大家都称他小少爷,其实是个年纪和田易生差不离的公子。只因为家里哥哥姐姐都比他年长许多,又是曾老爷晚年得来的宝贝儿,所以府里人都昵称他小少爷。
汪新晟和曾小少爷十分聊得来,不知不觉竟聊了大半个时辰。下人送来药汤时,汪新晟这才起身告辞了。曾小少爷喝下药汤后,下人问道:“小少爷,县城里夫人来话了,问您什么时候回去?”曾小少爷拿手帕抹了抹嘴角的药汁儿说道:“不急,再住段日子。”
“夫人可着急了!她派人来说,在城里给您物色了个好姑娘,没准您见了也喜欢,让您回去瞧瞧。”曾小少爷缓缓起身道:“我说了不急,这儿山清水秀最适宜养病了。你跟我娘说一声,我得住上几个月呢!”
“可是少爷呐……”
“别说了,”曾小少爷忽然听到了玉桃从院外经过的声音,忙打断了下人的话喊道,“小豆子?小豆子上哪儿去了?”一个和曾小少爷差不多年纪的小厮匆忙跑了进来,弯腰问道:“小少爷,又要出去走走吗?”
“我好像听到玉桃的声音儿了。”
“哦,她刚才和谢家的谢陌香打我们院门前经过呢!小的瞧着她们挺高兴的,好像往村子东边去了。”
“东边有什么好事吗?”曾小少爷问道。
“听说谢家的老四在那边买了二十亩荒地,打算种花呢!今天一早,村里有不少人都往他家请工去了。”
“种花?”曾小少爷嘴角浮起一丝羡慕的笑容说道,“我也想种大片大片的花呢!最好种个陶渊明笔下的桃花源出来,只可惜我这身子是扛不住的……小豆子,出门去瞧瞧热闹。”
“小少爷,外面日头烈起来了,还是别出门了吧?”
“别罗嗦了,我可不想在这屋子里待着。”虽没到晌午,可八月的太阳从早上起就一直热辣辣的。曾小少爷和小豆子出了门,顺着玉桃两人的路往前走去。没走多久,他就看见玉桃和陌香正在前面土路上找着什么。
“玉桃别找了,回头再绣一个呗!”陌香催促道,“我答应了四婶要去帮忙的,你看这都什么时辰了,赶到都快吃晌午饭了吧?”玉桃睁大了一双明亮的眼眸,很不甘心地地上草丛里寻找:“那只是最好看的!我绣了好久呢!再绣的话,绒线的颜色没那么齐整了。你再让我找找呗!”
“好吧,我再帮你找找……你真是走这儿掉的?”
“我记得好像是……”玉桃弯着腰,微微嘟着小粉唇,脑后青丝自然地垂在了脸颊旁;两只眼珠溜圆溜圆地滚着,看上去格外娇俏可爱。
她们很认真地找着,完全不曾察觉不远处的曾小少爷。曾小少爷看着玉桃,心里总是暖暖的。第一次见到这小丫头时,就被她身上那股子活劲儿和可爱吸引了。再见其他女子,即便容颜赛过她,可在曾小少爷眼里都是庸脂俗粉。
陌香直起腰身时,忽然察觉到了曾小少爷的存在,忙用脚轻轻地碰了碰玉桃的腿儿,低声笑道:“哎,你的跟屁虫又来了!”
“呃?”玉桃转过脸一看,眼珠子大了一圈,怎么又在自己后面呐?这一两个月来,她经常会发现曾小少爷如鬼魅般地出现在自己身后,像影子似的赶不走。为此,村里人没少说她闲话,她如今都懒得去理会了。
“走吧,陌香!”玉桃忽然不着了,拉上陌香往前走。
“你怕了啊?”陌香一边走一边笑问道。
“能不怕吗?跟鬼影子似的跟着,还要不要人活呀!”玉桃嘟起小嘴抱怨道。
“他要一直这么跟下去,你怎么办呀?”
“我还能怎么办?总不能放火烧了他的院子吧?我爹说了,人家住哪儿我们管不着,管好自己就行了!”陌香往后看了一眼,掩嘴笑道:“还跟着呢!”
“让他跟吧!”玉桃颦眉道,“横竖我们去梨花姐的花田里帮忙,他那身子能下地吗?顶多站田埂上瞧两眼就会走了。”1d3nR。
“玉桃,你真不喜欢他吗?”
“我为什么非要喜欢她?”
“那你喜欢我小叔叔,对吧?”玉桃翻了翻眼皮,翘嘴道:“我也不喜欢谢满祥了,老不讲理儿,说话还那么冲。”
“谁让他情敌就住在你家斜对面呢!”
“还是梨花姐说得好,信你的总该是信你的,不信你的再怎么样都不会信你!”