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何晏之心中隐隐觉得不妥，沈眉的态度太过奇怪，仿佛有更大的阴谋等待着他们，而谢婉芝也并非是他想象中的及时雨，倒是横生出许多枝节。他此刻被两个彪形大汉推搡着，只能沉默地往前走着，寻思这或许便是杨琼嘱咐他单独约见谢婉芝的原因。何晏之暗暗地聚攒着内力，以期最后一搏，他根本不相信沈眉会带谢婉芝去见杨琼，他甚至断定，杨琼已经被沈碧秋转移到了其他的地方，绝不会在归雁山庄之中。
那么，沈眉为何要突然引谢婉芝到别处呢？
何晏之的脑海中陡然地蹦出四个字：杀人灭口！
让谢婉芝死在一个无人知晓的地方，以撇清沈碧秋与此事的关系。如此想来，沈眉确实对沈碧秋忠心耿耿。他如今已全然不信沈眉与沈碧秋的父子关系，而自己与沈碧秋的关系，他也丝毫不信。这么多年以来，他只是一个走南闯北的戏子，从未想过自己的身世有什么秘密，他一直觉得，自己的父母应该是遭遇了饥荒的难民，在颠沛流离中与自己失散。
他宁可如此，也不愿突然地背负起血海深仇。未曾经历过的腥风血雨，他爱不起来，也丝毫恨不起来。王子也罢，乞丐也罢，或许沈碧秋纠结其中，而他何晏之只想天高任鸟飞，海阔凭鱼跃而已。
一路狼藉。何晏之胡思乱想间，已经被带到了北边的一处院落。他心中一怔，这原来竟是曾经囚禁杨琼的小楼。此处，喊杀和打斗之声已经渐远。可见，沈碧秋并没有率领江南八派的众高手围剿而来，何晏之心中已然有一个笃定的想法：沈眉带他们来这里，确实就是想要谢婉芝的性命，而自己亦是这个局中的一个诱饵，一个可以随时随地舍弃的诱饵罢了。
是否要提醒谢婉芝呢？
何晏之看看沈眉，又看看谢婉芝，终于还是一言不发。
不入虎穴，焉得虎子。谢婉芝也并非愚蠢之辈，怎会看不透其中的玄机？
沈眉对谢婉芝一拱手：“谢大人，这处小楼想必你已经搜查过，只是这间楼的底层有一道暗室。杨琼便在这暗室之中。”
谢婉芝道：“好，你随我一同下去。”
沈眉道：“这是自然。只是，谢大人不需要留一两个人在楼外守候么？”
谢婉芝一笑：“子衿兄想得甚为周到。”她便命两个近卫守在小楼的外侧，命其余的四个近卫押着沈眉同何晏之，一起走进了小楼之中。
楼中已空无一人，到处是撒了一地的杯盘器皿，凌乱不堪。沈眉走到窗边的一处暗格外，拧动开关，木质的地板发出咯吱巨响，一个四方的大洞便出现在众人面前，隐约还可以看到有蜿蜒的楼梯直通地下。
谢婉芝朝下边望了一眼，道：“子衿，要么你自己下去把杨琼带上来，要么，你叫下面的人自己上来。如果在一刻钟内我见不到杨琼的话，”她冷冷的目光瞟向何晏之，“你自然知道我会做甚么。”
沈眉叹了一口气，转而向那黢黑的地道口喊道：“采绿，带杨宫主上来！”
采绿！？原来这女孩儿还是园中！
何晏之乍闻这个名字有点诧异，随之竟从心底松了一口气。他一直有些不忍采绿因他而死，想来沈碧秋还不算太过残酷，终究是留了采绿的一条性命。
果然暗道之内传来环佩叮当之声，不一会儿，一个翠绿色衣裙的少女携着一个青袍男子缓步走了出来。或许是在暗道中待的时间太久，那个少女脸色惨白，目光也有些呆滞，只是愣愣看着沈眉，随即跪倒在地，沉声道：“属下参见庄主。”
她身后的青袍男子只是以手挡着室内的日光，想必是囚禁的日子太久，双眸已经不能适应日光的照射。他眯着眼睛，神色有些暗淡，浑身上下却依旧是昔日的清俊之色，只是举手抬足间亦有些呆滞，一时间竟只是呆愣地看着谢婉芝和何晏之，仿佛不知道该说些什么。
谢婉芝上前一步，朝杨琼深深行了一礼，声音亦有些发颤：“皇长子在上，老臣谢婉芝拜见！”
杨琼并不说话，表情依旧有些迷离，仿佛身处于梦中。
谢婉芝抬头看着他，道：“皇长子曾托付何少侠求救于下官，可惜下官还是来晚了，竟叫皇长子受了这般苦楚。”
杨琼恍恍惚惚地点了点头，张开口，声音却有些嘶哑：“谢大人忠心耿耿，救驾有功。”
何晏之死死盯着这个杨琼，又看看谢婉芝，突然间明白了谢婉芝的言下之意。他上前一步，朝杨琼一拱手，道：“宫主，多日不见，您又清减了。”
杨琼看着何晏之：“此番能脱离苦海，晏之是第一大功。”
何晏之嘻嘻一笑：“宫主命我去江南道找谢大人，一并再求见府台和道台大人，果真是倾江南之力方可成就大事啊。”
杨琼一愣，随即道：“你做得很好。”
何晏之的心瞬间一凛，向后退了两步，突然仰天大笑：“楚兄，你真是有自信，上一回你未能骗过我，难道这一回，我就会上你当了么？”
沈眉不由勃然大怒，点手指着何晏之，叱道：“晏之！事到如今，你竟然还执迷不悟！”
话音未落，只在这瞬息之间，四个近卫全部刀剑出鞘，齐齐攻向沈眉。那假扮杨琼的正是丰城双鼠的老二、无头鼠楚天阔。只见他身形犹似鬼魅，腾挪之间来到沈眉近前，寥寥数招之内竟将四人的进攻化去，将沈眉护在身后。
那四个近卫的武功也算是了得，便撤了招式，前后左右围绕在谢婉芝的四周。谢婉芝冷笑着看着沈眉，淡淡道：“子衿，这出请君入瓮的戏唱得不错啊。”她看了一眼何晏之，“只是你们主仆之间尚有分歧，难怪会坏事。实在是可惜了。”
何晏之却朝谢婉芝一抱拳：“谢大人，我实在不知你竟对在下有这样深的成见。其实你我素未平生，实在是云泥之别。在下确实受杨宫主所托，杨宫主曾言道谢大人是唯一能救他的人。而谢大人似乎是处心积虑地要取在下的性命，叫在下实在难解。”
谢婉芝道：“你即便置身事外，但是却难保有人会利用你的身世。何晏之，你难道还不愿承认自己的身份么？你的出身决定了你的命运，终究是会威胁到今上。这便是匹夫无罪，怀璧其罪。”她又冲沈眉一笑，“从我揭开你与沈碧秋的真正关系的那一瞬间，你便已经起了杀机，子衿，你想杀人灭口，却又要掩人耳目，实在是殚精竭虑，辛苦你了。”
何晏之尚在谢婉芝的控制之下，沈眉自然不敢轻举妄动，唯有叹息道：“婉芝，你我曾在将军府共事经年，我并非想置你于死地。你经营江南二十余年，难道就不明白‘难得糊涂’四个字么？江南之势倾颓，非人力之所能及也。而今上对你，也未必没有戒心。否则，又怎会坐视你在江南道孤立无援，而不愿动用一兵一卒？婉芝，你之所以穷途末路，只能怨杨真真既无容人之量，亦无识人之明。”
谢婉芝悠然一笑：“你我不过各为其主罢了。子衿，无论沈碧秋是谁的儿子，而今，他都是乱臣贼子，人人得而诛之。刘南图未必不知道，不过坐山观虎斗而已。你们算尽机关，只怕是为他人作嫁衣裳。你们真的以为，掌控了江南四族八派就可以颠覆大清的江山？当年南陈的末帝宪宗陈深亦可谓雄才大略，最终也不是被四族出卖，落得身死庙毁的下场么？子衿，可莫要步他的后尘哪。”
沈眉淡淡道：“谢大人实在是多虑了，只可惜，你是看不到最终鹿死谁手了。谢大人不是想救杨琼么？那便到阴曹地府去与他相会吧。”
只听楼中发出怪异的声响，霎时间，从小楼的四个角射出数枚短箭，箭尖泛着幽光，齐齐射向谢婉芝诸人。四名近卫轮开手中的刀剑，一阵刀光剑影，将暗器尽数击落。左侧的一个近卫的手臂不幸中了一箭，瞬间双唇泛紫，抽搐倒地，只在须臾之间，便毒发身亡。
谢婉芝道：“原来是要在这里杀人灭口了？”她一挥手，剩下的三个近卫已将刀剑抵在何晏之的命门。谢婉芝冷笑道：“我若一定要死，便也要拉一个陪葬。”
何晏之倒也不惊惶，只是怔怔地看着沈眉：“你们杀了杨宫主？”
沈眉点点头：“斩草自然是要除根，况且杨琼乃是欧阳长雄和杨真真的儿子。晏之，杨真真谋夺了本属于你母亲的皇位，又逼她去渤海和亲。而欧阳长雄，就是灭渤海国，杀死你父亲赫连勃勃的主谋。”他的脸色凝重地盯着何晏之，“事到如今，你还要数典忘祖、罔顾父母的血海深仇么？晏之！不！浮舟少爷，你应该与你兄长共谋大业，而不是为了仇人之子处处与你兄长为敌，你可知道，你的兄长这些日子以来心中的苦痛！你怎可一而再、再而三地伤他的心？”
何晏之的脸色微微有些苍白，这一日下来，他原本只当做是看戏，谁知，自己竟然真的是戏中的主角。他渐渐开始相信沈眉和谢婉芝所说的话，他们的话，真真假假，却能隐隐约约地拼凑成一个完整的故事，那便是他的身世。早年模糊的记忆在脑海中不断翻腾，他实在记不真切，那时他还太小太小，然而，有一个女子温暖的双手却一直如影随形般跟随着他，他始终觉得，那是应该就是母亲的双手。
母亲，这个称呼太过遥远，但是依旧能使他意眩神迷。这一切似乎来得太快，让他有些措手不及。他未曾想到，自己竟然是在这样的生关死劫得知了自己的身世。诡变莫测间，他甚至没有时间伤感，只能强忍着心中纷繁芜杂的情绪，甚至忘记了抵在自己后背的刀剑，只是微微一笑：“听沈庄主言下之意，难道说，是在下给少庄主带来了祸事？在下真是罪大恶极了。”
沈眉长叹一声：“你的兄长太过心软才会被仇人之子所惑，他早一日杀了杨琼，断没有今日的节外生枝。你却因为不明真相，做了许多错事。浮舟少爷，你难道不后悔吗？”
谢婉芝道：“沈眉，如果你真的在乎这小子的命，就立刻放我离开沈园。这里应该有通往归雁庄外的暗道吧？”她一挑眉，“你若是再犹犹豫豫，信不信我立刻砍下他的一只手来？”她的话音未落，挟持着何晏之的那个近卫便举起手中钢刀，对准了何晏之的右手，只须钢刀一落，何晏之的右手便要被砍落。
沈眉厉声道：“不可！”他仿佛十分地为难，终于咬牙道：“好！我送你出去！”
谢婉芝却仍盯着他：“我问你，皇长子真的死了？”
沈眉道：“是！”
谢婉芝深吸了一口气，缓缓道：“欧阳长雄也曾救过你，你害死他也就罢了，为什么，连他的儿子也不放过！”她几乎有点歇斯底里，眼圈也微微发了红，咬牙道，“沈眉，你恩将仇报，不得好死！”
沈眉冷冷道：“欧阳长雄之死并非我一人之力可以为之。杨琼乃杨真真之子，不得不死。”
谢婉芝哈哈大笑，笑声中却颇有凄厉之声：“杨琼长得和今上没有丝毫相似之处，沈眉，你就这么断定他就是杨真真的儿子？或者，你以为今上可以命令欧阳长雄爬上龙床吗？”
沈眉显然有些吃惊：“你说甚么？”他微微沉吟，随即又摇了摇头，“不可能。这怎么可能？”
谢婉芝道：“你难道不觉得杨琼的眉眼，与苏小环一摸一样吗？”她呵呵冷笑道，“你也曾赞赏苏小环为风尘侠女，也曾受过她的恩惠。子衿，你可真谓不仁不义之极也！”
沈眉道：“自古忠义两难全，况且不知者不罪。”他转头吩咐楚天阔道，“去把幽兰道打开，送谢大人出府。”
楚天阔一愣，皱眉道：“可是少庄主有令……”
沈眉指着何晏之：“这也是少庄主，你们想造反了不成？”
楚天阔道了声“是”，倏忽间人影便跃出窗外而去。沈眉向谢婉芝做了一个请的手势：“谢大人自然是要在下一起陪同出府吧？”
谢婉芝点点头：“还请子衿前边带路。”
然而，正当诸人要往外走去，一直浑浑噩噩站着的采绿却像发了疯一般冲了上来，一把抱住何晏之的双腿，哭喊道：“二公子！二公子！救救我！救救我！”
何晏之大吃一惊，他只是觉得采绿与往日完全不同，他实在不知道这女孩儿为何会被关在这座小楼的地道之中。
采绿依然在那里呜咽道：“二公子，你是好人，你救救我，救救我好吗？”她抬起脸来，一张苍白的脸上毫无血色，竟是惊恐和绝望的神情。
沈眉在一旁低呵道：“采绿！你发什么疯！”
采绿却一边哭一边说道：“二公子，奴婢知道那个被关着的人在哪里！奴婢知道！奴婢带你去！只求你救救奴婢！”