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邓逊夫妇一走,旁人也哄笑议论着离开了。香草回头朝蒙时笑了笑说:“真得多谢进士老爷了!”
“那也没你演得好呢!吓得那两人脸色一阵白一阵红的!”蒙时不由自地想抬起手去替香草擦那嘴角的鲜血,却被香草轻轻让开了。她含笑道:“旁边还有人呢!”
“那不请我去坐坐?好歹给我这救命恩人来杯茶吧?”香草抬手微笑道:“那请吧,进士老爷!”
许氏等人已经开始收拾食店的东西了,香草把蒙时请进了食店,亲手给蒙时泡了一壶金桔枸杞茶,斟了一杯递上去说道:“没你爱喝的茶叶,这是我平日里喝的,进士老爷将就着喝吧!”蒙时淡淡地抿了一口,觉得橘香和枸杞香溶在了一块儿,十分清醒爽口。他笑问道:“你这金桔是酿过的吧?味道真不错呢,给我一些我回家泡着喝!”
“还要别的吗?我酿了杏子,桃子,还有冬瓜!”“你倒真爱弄这玩意儿,都给我些,喝了酒吃了荤腥可以解解腻。对了,你的嘴角……”“哦,我倒忘记了!”香草拿手帕抹了抹笑道,“当时情急,我就咬破了嘴皮,流了点血出来吓唬他们。”“没伤着?”
“没呢!”
蒙时笑了:“你可真把我吓了一大跳!下次不许这样了,那咬破嘴皮也不是好玩儿的,晓得不?”香草凑近轻声问道:“你心疼了?”蒙时悄悄地回了一句:“可不吗?刚才我真想揍了那家伙一顿呢!”
香草噗嗤一声,掩嘴笑了起来。旁边正在收拾东西的许氏不禁皱起了眉头,看着这两人有说有笑地像一家人似的,一点都不避嫌呀!她想走过去说两句,可许真花把她拉住了。。
这时,宝儿忽然匆匆地跑来了,上气不接下气地说道:“少爷,不……不好了!大……大小姐来!”
“来了就来了呗,为啥吓成这样?”
“她来的时候,样子可不好看了!”
蒙时起身对香草说道:“那些东西记得给我,不许耍懒!”
“嗯,你先去吧,我稍后叫良杰给你送去。你家大小姐来了,你可好对付?”“为啥要对付她?我向来只当她空气呢!”“真坏!”“先走了!”
蒙时与宝儿刚刚离开,许氏就甩开许真花的手走过来说道:“草儿,你刚才说送蒙时啥东西?”“我酿的那些蜜饯果子,咋了?”“哎哟喂,草儿啊,你也不晓得避忌一下,跟那蒙少爷坐着有说有笑的,旁人瞧见了会误会的!”“娘,谁爱误会就误会去吧!没啥大不了的事!”香草说完伸了伸胳膊说道,“我要去歇歇了,身子有些累呢!”
“草儿……”许氏还想说什么,却被许真花和张金两人一起拉住了。许氏着急地问道:“你们俩咋啦?为啥拉着我呢?我要跟草儿说……”“姐,你也得有点良心才是!今天要不是蒙少爷及时赶来,我们的店只怕成了蜂窟窿了!我瞧着蒙少爷那人不抬架子,是个不错的人!”“啥?”许氏瞪大了眼睛指着许真花说道,“你啥时候跟草儿一边了?真花,你可不能背叛我呀!”“姐,不是真花背叛你,是我们觉得蒙少爷真是不错!今天我去找他,他立马就来了!你瞧,他多在乎我们的香草呀!”“啥!”许氏的音量提高了两倍,指着张金说道,“是你去叫的蒙时?”张金忙躲在许真花身后说道:“姐,你可不能怪我!当时情况那么紧急,我得找个能说话的是不是?找镇长的话,他那腿脚走到了,只怕店都给人砸了!我想这蒙少爷平日里挺帮我们香草的,就去找了他,他立马就来了!姐,其实蒙少爷对香草真是好,真心地好呢!”
“你……你们……”许氏放下手气得快不行了,感觉自己是被众叛亲离了。
香珠走过来笑道:“娘,姐其实早和蒙少爷好上了!”
“啥!”许氏惊完就捂着心口大喘了一口气。“姐,莫激动呀!这是好事呀!”“好啥好呀?要是传到蒙家老夫人的耳朵里,只怕我们香草又要遭罪了!”“有啥好担心的呀!谁能欺负我们香草呢?”张金笑道,“姐,我看你就放一百个心吧!香草啊,就得蒙时来配!”“你们……”许氏看着一个个“背叛”自己的人,真是一句话也说不出来了。
再说,蒙时回到住处时,他的大姐蒙娴早等在二楼上了。他上了楼,看见蒙娴站在百宝橱前欣赏那株红珊瑚,笑问道:“大姐是为了那珊瑚才来的吗?”蒙娴回过神来,放下珊瑚转身道:“你这话倒是伤了我了。在你眼里,我来这儿就是为了这点小东西的?”
蒙时坐下道:“那大姐来我这儿是为啥呢?”蒙娴坐在他对面,盯着他的脸看了好一阵子。他抬了抬眼皮问道:“又咋了?”“我瞧着你都快不认识了,还不得多瞧几眼吗?”“有话就直说吧,我不喜欢拐弯抹角,你晓得的。”
蒙娴笑了笑说:“我晓得你哪是不喜欢拐弯抹角呀,你是不喜欢我来这儿。你那么聪明,自然猜得到娘为啥叫我来这儿了!不过我这一趟不算白来,赶上了一场好戏呢!”“噢?”蒙时一点也不惊讶。
“刚才拿算盘的姑娘就是香草吧!她名声远比她本事大呢!就算在双湖县城里,她与唐少爷的事也是传得人尽皆知呀!三弟,你也想去淌那滩混水吗?”蒙娴说这话时,嘴角带着一丝不屑和轻蔑。
刚才在人群之后远远地观看了一阵子后,她打心底地瞧不上香草!没见过面之前,她对这姑娘就没任何好感。如今看见香草和一干男人打交道,更是鄙视不已。
“你还是没说你来这儿的目的,要是不说,我可就少陪了。”蒙时起身笑道。
“咋了?还想赶我走呀?”“不是,我甘蔗地里有些事没忙完,你大可以坐在这儿好好欣赏那株红珊瑚,一会儿要走的时候吩咐马夫一声就行了。”
蒙娴知道蒙时的脾气,也不跟他兜圈子了。蒙娴说道:“娘的心意你是晓得的。上次你回去时娘吩咐你好生应付那郑小姐,成了两世家结姻的好事,谁晓得你竟然对那郑小姐不冷不淡,害得郑小姐跟娘抱怨说你早已经将她忘记了!”蒙时回道:“我不曾记得,何来忘记一说?”“她到底是郑伯伯的女儿,名门淑媛,你竟看不上?”“循规蹈矩的话,我该自小就困在家里,如二哥一般听从父母吩咐,墨守成规了。”
“我晓得你生性自由,十三岁那年便独自出门游学去了。爹娘拦不住你,也只好由着你去。可如今你大了,又回来掌管家业,该是时候听听爹娘的话,娶了那郑小姐才是!”
“大姐原来是给娘当说客来了,那就叫你失望了。麻烦回去告诉娘,我拒绝过一次,便不会有第二次!”
蒙娴不甘心,又问:“那香草真对你胃口?莫不是你一时兴起,贪图刺激?谁都晓得她当初大胆得跟唐少爷私奔,品行德行跟一般姑娘终究有些不同的。是否因为觉得她比那柳花巷子的姐儿多几分……”“大姐,说话莫太放肆了!”蒙时冷冷地看着蒙娴说道。
见着蒙时这模样,蒙娴有些吃惊。虽说蒙时待她总是平平淡淡,可还是有尊敬之意。就为了刚才她数落香草的一句话,蒙时却给她脸色看了。她好不自在,冷冷地讥讽道:“三弟是嫌我把话说得太难听了吧?那更难听的话只怕你还没听过呢!不过身为长姐,我总是要劝你一句的。想要香草进蒙家,那可是门都没有的事!你向来聪明,该晓得如何权衡轻重吧!”
“多谢大姐提点,我心里自然是有数的。”“蒙时,你老实告诉我一句话,你招惹那香草是不是因为从前与唐廉(唐少爷本名)那些不服气?”蒙时微微一怔,抬头问道:“大姐,我何时与唐廉有了不服气?我自幼与他同窗,情谊甚好,何来嫌隙呢?”“情谊甚好?”蒙娴起身甩了甩长袖,轻蔑地笑笑说,“你以为我不晓得吗?你与唐廉背地里较着劲儿呢!你为啥那么小就出去游学了?当真是想做到学富五车吗?我看不是吧,你是不想见着唐廉让你想起从前那件事情……”“大姐多心了,也多虑了,”蒙时脸上透着淡淡的笑容说道,“我与唐廉即便是有些意见不合,那总是如同手足的兄弟,岂会为了避开他而去游学呢?大姐说了这些多,不过是想完成娘交付你的事情,好在娘跟前讨好一把而已!”“你真是一点良心都没有呢!我做这些事做那些话都是为了你,为了蒙家的将来!”“是吗?”“蒙时,你这话啥意思呢?”蒙娴不禁有些生气了。
“大姐,你心知肚明。自我回来掌管家业起,大姐夫里外受制不少。他几次问我讨要账库权限我都不允许,这事让他心里挺不舒服的吧?”蒙娴脸色一变,质问道:“你姐夫日夜为蒙家操劳,你这整日在外游学快活的小舅子不感谢几句,倒还疑心挖苦了起来!你当真没把我和娘,还有你姐夫当成自家人过!”“好端端的,拉上娘做啥呢?想让我连同娘一块儿数落吗?我还不会不孝到那个地步!”蒙娴那点小心思被蒙时看得一清二楚,显得十分尴尬。她见威慑不成,便来软话。她坐下叹息了一声道:“你莫怪我疑心,这从小到大,你哪儿像老二那样亲近过我呢?我每每对你好一些,你便避开不离,生生地疏远了我们这份姐弟之情了。”“你我原本并非一母所生,又何须如此矫情呢?我向来性子就冷,惹你不高兴的地方,还请你多多担待。今ri你来这儿的用意我也是晓得的。你急着替娘完了心愿,不过是想讨娘一句好话,让姐夫亏空了入粮那笔账的事掩过去。”
“胡说!你姐夫没有亏空,那是下面的人瞒着他做的!”“纵然是下面人做的,那姐夫疏于管理也是不对的吧?”“这事就不能体谅体谅你姐夫?三弟,大家都是一家人,何必为了一笔入粮的账闹翻了脸呢?你姐夫心里也委屈!这些年你不在家,爹又多病,靠着老二能撑起家业吗?这里里外外还不得你姐夫跑路?就为了这点苦劳,你也该给你姐一个面子把这事抹过去吧!否则——”蒙娴那杏目圆瞪的眼珠子一转说道,“否则在娘跟前,我可不好交代你和那香草的事!娘若晓得了,只怕那香草就没好日子过了!”
蒙时看着她无奈地摇了摇头道:“我再给你一条路,亏空的银子全数退回来,只当这事就了了。若不然,该咋办我还是回咋办的!”
蒙娴又气又急,问道:“当真一点情面也不留?你姐夫哪里来银子补上亏空呀?”血蒙说去。
“我相信他有的,而且我相信不必姐夫还,大姐你的私房只怕也够了。”“我……我没那么多私房!”
“行了,我言尽于此,大姐自己好好斟酌吧!”
“那你也要好好斟酌了!”蒙娴冷笑道,“为了你那个破香草,只怕会闹到你身败名裂,或许也会像唐少爷那样堕崖而亡!”
“你操心过头了。”
蒙娴狠狠地瞪了蒙时一眼,气呼呼地下了楼,招呼马车扬长而去。宝儿立马跑上楼说道:“少爷,大小姐可生气了!这回回去,指不定在老夫人跟前添油加醋地说些啥呢!宝儿这命估计是保不住了!”
蒙时笑道:“老夫人也没那么可怕,不过就是训斥你几句罢了。”“少爷,您真打算为了香草姐姐跟大小姐和老夫人对着干?”“你觉得呢?这笔买卖划算不划算?”宝儿抓了抓后脑勺说:“要是我,倒没那胆量。只求在家做个舒舒服服的少爷,娶几房媳妇就够了,横竖不用太好看,只要能伺候我就行了。”“你倒很贪心呀,宝儿!”“嘿嘿……”宝儿咧嘴一笑道,“那不过是我梦里的事,少爷您莫笑话我!我哪儿能跟您比呀,您要选香草姐姐一点都不奇怪,那可不是一般人敢做的呢!”