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郑国公府如今在京中的有两房人，均为嫡出一系，长房霍东岳，年四十，有二子，世袭威震将军，如今在御林军供职，为御林军左统领，看守皇宫。二房霍西岳，年三十五，有三子，世袭明威将军，为东营右副统。
程谨安展开从景王府中传出来的纸条，上面只有霍东岳三个字。
霍东岳二子均为嫡出，长子二十有三，已经成婚有子，二子也有十七，尚未听闻有婚事。相比起霍西岳的三子中长子才十岁而言，霍东岳的确比霍西岳更适合去边关，毕竟长子已成家可掌家事，霍东岳前往三关，京城并无拖累。
程谨安将纸张点在烛火上，看着它燃尽，才将碎末搅合在杯中，然后拿起枪，在院子里耍了几套枪法，最后停下来，一抹脸上的汗，心中也下了决定。
召了身边的亲卫，程谨安在领头的耳边嘱咐了几句，那人点头出了门，才又坐在了一边石凳上。
程谨安坐在石凳上等了许久，然后回来的人面色却不好。
霍东岳是御林军左统领，与右统领每日交换班，这一月他是日职，在与右统领交班之时，回府途中身边带有数十亲卫。
程谨安摆手，“无事，继续盯着。”
萧安以往遇着谁碍着她了，少不得就要找几个人去揍个梦拳，让人稀里糊涂的就倒个霉。
京城里这样干的纨绔们也不少，就是御史哪日参在他们头上，隔个一段时日就要这么来一回，就是京都府伊也难查。
想来霍东岳年轻时许是这个中好手，从对三关有了兴趣之后，便极为注重自己的安全。
程谨安吐了口气，又耍了两套枪法，这才着人抬了热水，梳洗后就躺在了床上。
京城里的事情，他到底是不熟，除了揍霍东岳一顿也想不出别的有用法子来，景王妃不过女子，又在陪着儿女守孝，想来也不好有多动作。
但要让霍东岳去三关……程谨安在床上翻来覆去都睡不着。
萧安好不容易拿下三关，如今都还来不及巩固在三关的威望，要霍东岳去了，后面南阳侯之事必然会在月内处置，萧安总归要受此影响，自己又还未将副将之位拿到手，只怕霍东岳只要心思深一些，就得把他们两人都压住，三关换将就在眼前了。
想到这些，程谨安都有些牙疼。
景王妃萧静也有些睡不着觉，程谨安许不知霍家的本事，她跟自己母亲却是知道的。
当年因为调防，霍东岳之父从九关回京，在兵部尚书任上入的土，霍东岳后来先后补了东西营的缺，最后才进了御林军为副统。
其弟霍西岳娶平遥郡主，平遥郡主之父当年从龙有功，惠泽女婿，才令霍西岳也能入东营。
帝王信任难得，这一点景王妃比谁都明白。
霍家虽平日里十分低调，却也十分得帝心，若是霍东岳有意往三关，皇帝未必不会同意。
程谨安能给自己传信，就已经证明霍家的确是伸手了。
不说三关现在的局势不适合太厉害的人去补缺跟自己妹妹争权，就是朝廷里为了打压小安及程谨安，想来也会鼎力支持霍东岳前往。
程谨安每日让人盯着霍东岳，一直找不到办法打人闷棍，心里也十分不痛快。
霍家家风在京城里算是难得的严谨，几十年里也从未有过不好的事情传出来，否则也没那么容易娶得郡主，府中下人管制也森严，一时半会儿想找点见不得人的事儿也不容易。
其实就是再晚个半年，霍东岳要去边关，程谨安也不会拦着，实在是这个时机不太好。
就在程谨安琢磨着怎么在尽快的时间里把人拦住，别让人往三关去，或者是暗地里勾搭上谁，好替代霍东岳的时候，霍家人上了门。
来求见程谨安的是霍东岳的次子霍彭生，年纪跟程谨安差不离，平日里在京城之中十分低调，名声也不太显。
程谨安按下心中疑问，让人把霍彭生请了进来。
两人相见，自是先要打量。
霍彭生长得并不赖，五官端正，十分有男人气概，跟程谨安的貌若女郎算是两个极端。
不过程谨安看的是他的精神气，还有身体状况。
霍彭生也并非只长了一张还能看的脸，其身着的棉袍被壮硕的身体撑得鼓胀，走路姿势可见稳重，站立的姿态也说明下盘极稳，更别说互相招呼时露出的一双手更是骨骼分明，可知是个练家子。
程谨安将人请入座，让人上了茶，静默了一会儿才道：“不知霍家二公子寻我有何事？”
霍彭生也一副不太着急的模样，喝了两口茶才慢吞吞的道：“家父听闻将军担忧他安危，着人日夜相护，心中感激，特意令我来与将军致谢。霍家虽无祖上荣光，然家中护卫还是能请得起的，就不劳将军操心了。”
程谨安挑眉，这是被发现了，看来自己带来的人还不够厉害，当然也能看出霍东岳不是个简单的。
“霍二公子说的话，我怎的有些听不懂。”程谨安自然也得否认，要笑不笑道。
霍彭生也笑了笑，露出一排牙齿，“这些小事也无妨，朝廷上的事儿都是由陛下与大臣们做主。其实今日我来，不过也是想趁机向将军请教一二，不知是否可有此荣幸。”
朝廷的事儿是小事，自己要跟人比武的事儿倒是大事儿了，程谨安只是笑着，坐在那不说话。
霍彭生觉得自己是真心想来求教的，当年萧安在京城那几年，虽是颇有盛名，但萧安一是女子，二是萧安那时候年纪小要邀架怕有欺负人的嫌疑，三是总跟京城纨绔子弟们搅和，就是打架都不是正经儿的比武，而是跟纨绔们一样手段有些不太光明，他就是有心想要跟人比划比划，也着实没有机会。
这会儿程谨安来了京城，又是男子，听闻与萧安在边关并称双煞，他便动了心思了，瞧着程谨安让人盯着自己父亲，倒也没打人脸，反而规规矩矩的上门来请教，就是想知道程谨安的武艺如何。
得知了程谨安的武艺，想来萧安的武艺就也心中有数了。
霍彭生见程谨安不说话，也跟着一脸笑，程谨安不急，他也不急呐。
程谨安倒不是没有耐性的人，在坐了一个时辰后，觉得打一场也不赖。
横竖霍家的人也发现了自己的举动，要霍东岳有个万一，估计也都得算在自己身上，那就不如放弃这条路，从其他方面着手。
既然要从其他方面着手，霍彭生既然来了，又怎好让他失望而归？
老的不好整，小的还是很容易的。
想到这一点，程谨安心里也高兴了，道：“也好。”
两人都是用枪好手，年纪相差不离，也是自幼习武，风雨不辍，一开始交手起来自然也是势均力敌。
人一辈子，总是需要一个势均力敌的对手，来满足自己单纯的求胜心，不用顾虑其他。
此时霍彭生给程谨安的就是这样一个感觉，不用顾虑在战场上要考虑的其他缘由，只求痛痛快快的打上一场，不论输赢。
这种感觉，以前只在将军府里跟萧安交手的时候才有。
程谨安打得很痛快，霍彭生的身手比他想象中的要强。
不过相对于程谨安而言，霍彭生也并不是毫无缺点，他是边关厮杀起来的，枪法不知不觉就带了狠厉的杀气，反应敏捷，招招都朝着人致命的方向去，而霍彭生想来还没见过多少血，在反应上便不如他。
这种缺憾，越到后面越显得明显，直到程谨安觉得有些没意思了，一枪划过霍彭生的脖子，两人才停了下来。
霍彭生虽是一身疲惫，然而那双眼睛却是闪闪发亮，就是被人把武器搁在了脖子上，脸上也带着散不去的兴奋，“痛快！痛快！”
程谨安收回了枪，也不吝啬夸赞，“你也不错。”
霍彭生跟着程谨安把枪放回兵器架上，跟程谨安比才来之时更为亲近了，“以前在京城里，打一架不容易，各个都讲究个点到为止。这上战场的时候莫不是还能点到为止了？实在是没意思。”
自然还有京城里的各家好歹都是有头有面的缘故，要不点到为止，真打伤了哪，两家就得是结仇了。
身边的亲兵拿了湿帕子，两人各自擦了脸跟脖子，然后才继续坐了下来。
霍彭生朝前倾着身子，跟程谨安的距离更近了一些，“听说永定侯武艺惊人，与程兄有双雄之称，不知与程兄相比如何？”
程谨安看了霍彭生一眼，发现这人是问得真心诚意，就道：“论武力，我不及她。萧安之勇，少有人能敌。”
霍彭生眼神更亮了，“果真如此？”
程谨安嘴角动了动，心想莫不是又一个武疯子，就随口道：“我哄你有何用？你若想知晓，去三关试一试不就成了？”
霍彭生道：“之前永定侯受伤，如今才清醒，可见严重，身体会不会受此伤影响？”
程谨安脸色微微一变，道：“当是无事。当年她斩杀图海王幼子之时，也曾濒死，后来不也并无妨碍？还多谢霍二公子过问。”
霍彭生放心了一点，就道：“当年魏侯不与永定侯请功，这事实在是不像话，不然三关之事，朝中之前也不会有如此反应。”
程谨安不知道霍彭生这般说是何意，是单纯的替萧安不平，还是想借机拉拢好让霍东岳能顺利去边关，只是回道：“女子本就比男子活得不易，又何况建功立业。”
霍彭生点头，“当初永定侯在京城几年，我因家教甚严，虽神交而不得，着实遗憾。”
这话倒也不是说谎，霍家家教严谨到男子去喝个花酒都得回去抄家规的地步，要能跟天天在外面野的萧安碰上头那就才怪了。
等着霍彭生一走，程谨安就把去跟踪霍东岳的人叫了回来，让人发现了再跟也没意思了，总不能让人把自己人在大庭广众之下逮出来显得难堪。
揍霍东岳这法子是不行了，就只能寻法子让兵部提议别的人去三关，想想魏娘子给的名单上那些，哪家都比这一家合适。
程谨安想到这一点，又约了兵部的牛铁一喝酒，少不得要试探一回兵部里的意见。
兵部与边关将领，没道理互相得罪，就是之前兵部不想再打仗，那也是公事公办，并无他意。
牛铁一给出的消息不太好，身处的职位不同，立场便不同。
他担心霍东岳去三关妨碍到萧安，然而兵部却觉得有个年纪长一些的才好，况大将与副将都已经决定了，从京城里去一个偏将并算不得什么。
牛铁一跟魏侯一系关系一直不差，之前没有被魏侯之事牵连，随后现下魏侯翻案在即，与程谨安自然也亲近，就道：“不过在你之下，何必担忧。”
程谨安的担忧牛铁一哪能明白，但也不得不说：“副将之位恐有变动。”
牛铁一一下子明白过来，“你的意思是他要与你相争？”
这么一说又好似说得过去，毕竟副将也还没真正定下来，还得看程谨安自己本事，若是不如霍东岳，难免有失手的可能。
程谨安垂眼，“不能换人，就是晚几月也是好的。你也知晓，魏家与霍家并无交集，萧安有旧伤未愈，若是这两月真再起战事，她是出不得力的。”
牛铁一道：“何至于此，不还有魏将军与柳将军？”
程谨安正色道：“萧安与我，已经是一正一副，三关五万将士，哪又能齐心得完。”
有人的地方就是江湖，有权的地方就有争斗，就是大敌当前都还有勾心斗角事情，何况江山还稳固之时。
牛铁一眉头一皱，就道：“三关莫不是真要大兴战事？国库如何支撑得了？若是继续抽丁，只怕田土无人耕种，子嗣无人繁衍，户部赋税难收，影响实在太大。”
起战端并非那么容易的事情，牛铁一自然不赞成打仗。
程谨安还是那句老话，“我们不想打，蛮子难道就不想打？”
牛铁一道：“三关之前十多年也算是平静，战事极少。”
程谨安扯着嘴角，道：“谋三关平稳以养患，陷六九两关于不义，此举于户部兵部而言真是好事？”
牛铁一沉默，三关拿着粮食布匹把蛮子养活了，蛮子也不攻打三关，却去攻打六九两关，于兵部而言依旧是要募兵，不过是送往六九两关，于户部而言，不过是把该给三关的换道去六九关而已，于朝廷而言，还是在和蛮子干仗。
牛铁一道：“这两年国库紧张，九关又常灾害，往户部求粮。就是工部兵铁铠甲补给也没那么容易。兵部募兵，各地知府又多怨言。陛下又……哎！”
朝廷里的为难，程谨安也看得出来，也不得不跟着感慨，“草原几百余部落，何谈让蛮子不得攻打三六九关又如何容易？若促使部落合并，大庆又可得安稳？”
见牛铁一又不再言，程谨安不得不接着说下去，“就是朝廷若有何谈之意，自己求上门去，与别人求上门来，其中差别，牛大人如何看待？”
程谨安轻声道：“若想和谈占到先机，也还得武力打压方行，牛大人何曾见过不战而屈人兵者？若有，其中必还有其他缘由不为人道。只有武力，才是一切的基石。”
“所以，纵然是为了和谈，如今也还要再打上几回，朝廷里才不至于被动。然若三关里有人与我等不齐心，要借此谋三关军权，此仗又该如何去打？”程谨安苦恼道。
别说什么忠君报国这样的场面话，若不是为三关兵权，霍东岳何必想要去往三关。在京城虽是受重用，然总归是个副，到底不比在边关天高皇帝远，又能有机会筹谋几万大军在手的好。
牛铁一听得叹气，这家国大事，总也少不得算计。
程谨安不得不又进一言，“今日霍东岳次子来我府中探访，问及萧安旧伤可有影响，牛大人，我不得不防啊。”
刺探萧安旧伤，询问萧安能否可行，简直就是司马昭之心路人皆知。
牛铁一最终还是给了程谨安一句话，“若是阻拦不得，拖延一二倒也未必不可行。”
程谨安起身拱手道：“多谢牛大人。”
牛铁一起身抬起程谨安的手，他也有自己的私心，程谨安的身份京城能揣测出的不少，能卖个面子又为何不呢，就笑着开玩笑道：“若是能把人套进布袋子里打一顿，断两根骨头，此事也算能了了。”
这自然是最直接的办法，不过程谨安苦笑道：“今日霍彭生上门，也有刺探此事的意思。”
就是这事儿没干成就被人发现了，以霍府的本事，也不奇怪，牛铁一拍了拍程谨安的肩膀，也颇有些怜悯他，“这上面，你就不及永定侯了。”
换萧安，不要脸起来，这事儿早解决了。
程谨安一笑，也不否认。
牛铁一再给他吃了颗定心丸，道：“你放心，此事我必与侍郎、尚书说上一二。”
此事也并不算完，只用等待结果就行，程谨安让单凌带了话与太孙，想知晓接位霍东岳的人是谁。
就是兵部愿意拖延一二，也少不了别的阁老相臣与帝王之心促使此事，说不得还要在加一层保障。
太孙得了信儿，琢磨了一番，毕竟朝中虽然有举荐，但最终结果也未定，他还真不知道最后谁能得位。
因知晓了程谨安的身份，太孙琢磨一番，反倒是觉得不用那么麻烦了，直接去寻了皇帝，道：“孙儿听说霍大人武功了得，又机智，要去了三关会不会抢程谨安风头啊？”
这话倒不是正儿八经的问的，要这么问，皇帝定得逮着人骂一顿，而是太孙跟皇帝闲聊之时提起的。
皇帝的私心，满朝都看明白了，太孙哪还不明白的，这么一问倒是把皇帝提醒了，程谨安副将之位还不稳当，又说开年这立马又要打仗，几家武将很勋贵男丁还要往三关去，好跟程谨安争一争，这霍东岳不说别的，就是年纪都大上程谨安一轮上去了，人家吃的盐都比程谨安走的路要多，到时候要跟程谨安争，朝廷里会偏向谁？
三关里并不差得用的将领，就是把姓乌的调到了京城，其余萧家、胡家、魏氏、柳贞都还能不是？
何况还有萧安提拔起来的一批没有背景的低阶军官与地方势力对抗，皇帝对此再满意不已。
这怎么看其实也不差那么一个人去的，但皇帝也开了口万不可能收回来，又不可能选个败类去三关里败坏边关，还只看得霍东岳都顺眼了。
皇帝心里也纠结了，自己这个表弟是真有本事的啊，要没萧安说不定此回冒头最大的就得是他了，太委屈了也不行。
要说给程谨安找门好亲事，在朝廷上有个帮扶的，想起程谨安说自己已经有了婚约，当年给他爹赐婚的那档子事，心里就腻歪得紧，这个念头也得歇了。
皇帝思来想去，最后倒是想出了个法子：也不是此时就去上任，京城里也得要交接一些时日，那这日子再往后延一延也不是不行。
太孙得了皇帝的话，就让单凌出宫时顺便带了话去给程谨安，让他放心。自己祖父这偏心眼的毛病，再没他明白不过的了，也幸好偏心眼的都还是能用的人，不然要偏心眼佞幸去了，那还得了。
程谨安得信也放心了下来，终于可以睡个安稳觉了。
哪知晓在半夜，府门外就站了个小厮，说是来与程谨安送信。
程谨安冷着脖子披了棉袍，点起蜡烛看了信，脸色一变，该来的终于来了，便立马自己研墨写了折子。
他来京城这么久，该做的也都做了，也是到回边关的时候，该与帝王请辞了。
次日程谨安折子一上，皇帝倒是准了，如今眼瞅着日头见热，老百姓约莫连田地都已经挖好了，就等着下种，萧安身体还在恢复，这主持大局还不得让自己的表弟去干，到时候副将之位才理所当然。
皇帝麻利的准了，程谨安自然是麻利的带着人滚，顺带还给景王妃说明了一二。
只是程谨安万万没想到，自己走还要带着一群拖油瓶儿。
皇帝之前的话还在耳边，程谨安要走，那些勋贵子、武官之子、亲戚之子的，哪有不跟着之理。
要说打仗会死人令人害怕，可哪样前程不是命博来的，又是年少轻狂的年纪，就是再有怕的，那面上也不会显出来。
程谨安盯着眼前这群拖油瓶，心里就开始冒坏水儿，反正都这么一堆了，再多一堆也不打紧吧？
想着回京在朝廷里受的这些鸟气，程谨安就恶向胆边生，又干了一件大事儿。
程谨安干了什么大事儿暂时不表，等他把那大事儿办完，出京门口十里亭遇见霍东岳那次子霍彭生，顿时就想骂人。
霍彭生倒是一脸笑盈盈的，只带着一匹好马，背后背着一个包袱，对着程谨安道：“将军，我来投军。”
六关九关那么大他不去，就要跟着他去三关，这摆明是霍家不肯对三关罢手。
霍彭生的枪法程谨安是领教过的，就不知带兵打仗如何，但想想霍家的传承，想来也不会差，顿时脸都难看了。
也恰到此时，从景王府的暗线给了程谨安一封急书，程谨安打开一看，就揣进了怀里。
景王妃只与他说了一件事，就是她与霍府的小娘子有过数面之缘，虽不曾深交，然从行事上可见其心性。
连姑娘都伶俐的人家，男丁自然更不差，没得培养女子不培养男子的。
这霍彭生看着随时都是一脸笑的，但是不好应对。