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简大太太闻言吃了一惊,“什么叫活不过今晚了?”
简老夫人也不觉动容,目不转睛地注视着周漱,等他回话。
眼下简家跟他和简莹是一条船上的,是要共度难关的友军,周漱也没打算藏着掖着,“正如大伯母所说,易容而成的容貌终非长久之计,我那位朋友也不能作为简家的女儿生活下去,让她及早脱身方是上策。
我通过雍亲王世子打听了一下,圣上也好,此次随行而来的亲贵大臣们也好,都怀疑告御状一事有人背后操纵。既如此,我们不如顺水推舟,顺势而为。
那位‘简兰’姑娘和一干人证都被留在了府衙,要等圣上下了旨意,结案定罪之后才能放出来。
今天晚上府衙会潜入一批劫囚杀人的刺客,‘简兰’姑娘将在混乱之中‘丧命’,至于那位……”
他顿了一顿,看向简老夫人,“是死是活,是留是走,就看祖母和简家的意思了。”
简老夫人脸色泛白,将两眼闭了一闭,又下定决心一样地睁开来,“劫狱……你有几成把握?”
“我已经安排好了。”周漱不肯把话说死,“但不敢保证没有意外。”
简老夫人重重地吐出一口气,“不管怎么说,都是我简家的骨肉,留她一命吧。”
虽说落到今天这个地步,都是小六儿自作自受,然失去简家女儿身份,对她来说已经是最重的惩罚了。老四家的只有这么一个女儿,她若是死了,老四家的只怕也活不成了。
老四家的再蠢再不成器,终归是康建和康州的亲母。不为旁的。为了两个尚未成年的孙儿,也得让老四家的活下去。
“孙婿明白了。”周漱躬了躬身,“事成之后,我会叫人先将她送到一个安全的地方。待祭天大典结束,圣上离开山东,再交由简家处置。”
简老夫人闭目点了点头,“那就有劳你了。”
“祖母客气了。身为简家的姑爷。为简家做些事情也是应当应分的。”周漱意有所指地道。
他这简家姑爷若做得顺心顺意,为简家做些事情自在分内;他这简家姑爷若做得不顺心不顺意,那可就不好说了。他能帮简家做事。也能让简家出事。
简老夫人成精的人物,自然听得出他话里话外的敲打之意。可她还有一件事没有弄清楚,心里总不踏实,听懂了也装没听懂。
将目光投向简莹。用比先前和悦许多的表情和语气问道:“你身上的胎记为何不见了?”
简莹就知道简老夫人会问,毕竟关系到亲缘血脉。不确认一下怎么行?
“我前年冬天去梅庄参加梅园诗会,回来的途中惊马翻车,身上许多地方都受了伤,伤好之后。那块胎记就不见了。”
当然,事实并不像她说得那样简单,有胎记的地方的确是擦伤了。可还不到完全消除的地步。当时她已经知道了小六儿的野心,又怎会大大咧咧留着一块胎记。等着别人来区别辨认?
于是仗着玉容膏有生肌去疤的功效,将那块胎记以及身上稍微显眼一点的斑疤和痣点全部忍痛除掉了。
简老夫人还待再问问那个“简兰”身上的胎记是怎么弄上去的,转念一想又觉无趣,便推说身子乏了,打发简莹和和周漱离开。
简大太太目送夫妻二人出门而去,约莫他们已经走远了,才开了口,“母亲,您说今天发生的事儿,那丫头事先当真不知情?”
“知情又怎样?不知情又怎样?”简老夫人一手扶着额头,似慨叹又似认命地说道,“如今诸事已成定局,再去追究那些还有什么意义?
虽然我不想承认,可那丫头的确比小六儿更像简家嫡女。
小六儿做出那样的事情,险些将老大和简家的前途葬送,我留她一条命,也算对得起老四和他媳妇了。
罢了,罢了,就这样吧!”
顿了片刻,松开手,又恢复了往日的沉稳和老练,“马上给老大送信,将‘劫狱’的消息告诉他,让他见机行事。
我简家总不能白白搭上一个女儿,既要顺势而为,就一顺到底。即便不能一举铲除他的政敌,也要折断他们几对羽翼。”
“是,儿媳这就交代下去。”简大太太答应一声,自去办事不提。
她前脚走,简二太太后脚就到了。见过礼落了座,便说明自己的来意,“小六儿变成了贺红莲,泰远侯府那边该如何交代?
儿媳不知跟泰远侯夫人说什么才好,都不敢过去,晚饭还是叫赵妈送去的呢。”
“她既然还住在我们府里,就表示她还想跟简家继续交好下去,你怕个什么?”简老夫人嗔了她一眼,“虽说案子已经有了定论,可圣上尚未下旨,我们眼下也不便许诺她什么。
等事情了结了,她若还有意与简家结亲,便挑一个身份不算低的庶女嫁过去;她若无意结亲,那就将小六儿的嫁妆留给苗姑爷,权当赔礼和补偿。
小六儿与苗姑爷又无子嗣,处置起来还不容易?”
得了她的话,简二太太心里有了底,“母亲说得是,儿媳待会儿就去见一见泰远侯夫人,给她不亢不卑地赔个不是,再稍稍透个口风给她好了。”
“嗯,合该如此。”简老夫人赞许地看了她一眼,又问,“老四家的怎样了?”
“四弟妹还不知道小六儿的事儿,喝了药一直睡着,她院子里的人儿媳已经逐个敲打过了,她们不敢多嘴,不过……”简二太太面露忧色,“只怕明天一早,圣上和皇后娘娘还会派了太医来给四弟妹诊治。
我们不能一直让四弟妹睡下去,到时候四弟妹若是当着太医的面儿闹腾起来,该如何是好?”
简老夫人倒不担心这一点,“年纪轻轻就中了风,心情不好,闹腾一些也情有可原。左右她连话都说不清,不碍事的。
比起老四家的,我更担心老四。你告诉老二,一定要叫人将他看牢了,圣上一日不走,一日不许他喝酒,一滴也不行。万一他喝醉说漏了嘴,我们这一大家子都要遭殃。”
简二太太赶忙答应道:“儿媳明白。”
——(未完待续。)