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主仆两个一路狂奔,没留心就到了濯缨湖边。
“怎么没人呢?”晓笳四下里张望着,“莫非奴婢听错了?”
“应该没错,我也听见了。”简莹两手掐腰,弯下~身子,大口大口地喘着气。
晓笳目光扫过湖面,忽地指着一处水波搅动的地方急急地道:“二少夫人,在那儿呢,有人落水了!”
水里的人似乎听见人声了,奋力地头探出水面,“救……”
只来得及喊出一个字,又猛地沉了下去。
“苏姨娘?!”晓笳愕然惊呼。
简莹也认出来水里的人是谁了,顾不得去想一向宅在天水阁的苏姨娘为什么会孤身出现在西苑,还掉进了湖中,伸手将头上的钗环撸下,摘掉耳环,踢掉鞋子,又开始宽衣解带。
晓笳醒过神来,赶忙问道:“二少夫人,您要做什么?”
“救人。”简莹简短地答着,飞快地脱去外衣,只留下里面的白衣白裤,深吸一口气,就要上前。
晓笳一把拉住她,“二少夫人,使不得。
濯缨轩就在对面,肯定有人发现苏姨娘落水,很快就会吩咐人来救,您……”
“来不及了。”简莹拂开她的手,助跑几步,“扑通”一声跳进湖中,一下子就不见了踪影。
“二少夫人。”晓笳尖叫一声,眼角瞥见有人跑过来,一把抓住那人的胳膊,“快,快去救我们二少夫人,还有苏姨娘。”
来人正是楚非言,他在简莹之后出了树林,看见这主仆二人慌里慌张地往前跑,直觉出了什么事,便跟过来一探究竟。尾随至此,刚好看到简莹跳下水的一幕。
呆了一瞬,才回过神来,赧然地道:“我不会凫水……”
晓笳失望地松开他,两手拢在嘴边,扯开嗓子喊道:“来人,快来人,救命啊——”
楚非言一不能下水救人,二没有晓笳的嗓门,正手足无措,就见简莹自苏秀莲落水的地方露了头,忙喊道:“表妹,是表妹……”
晓笳止声,凝神望去,见简莹揽着苏秀莲浮出水面,不禁喜出望外,“二少夫人没事,二少夫人救起苏姨娘了!”
楚非言紧绷的心弦也松弛下来,顿觉双腿酸软。若不是碍于颜面强撑着,只怕就瘫坐在地上了。
简莹抹了一把脸,踩着水四下观望。
濯缨湖是人工开凿的,三面都砌着石台,只有北面是天然高地,也就是濯缨轩所在之处。
苏秀莲落水的位置恰是湖水最浅、岸台最高的地方,不借助外力,单凭她和晓笳、楚非言三人,恐怕很难将苏秀莲捞上岸。
她这前身显然是不会水的,缺少肌肉记忆,游起来动作十分生涩。在水里拖延久了,搞不好连她都要搭进去。
一眼瞧见濯缨轩那边驶来一条小船,便果断掉头,朝那边游去。
“表妹!”
“二少夫人!”
在岸边等着接应的楚非言和晓笳见她带头,异口同声喊道。
与此同时,站在船头的周漱也发现情况有变,急声吩咐:“再撑快一些!”
“是。”龙井和猴魁齐声应着,加快划水的频率。
待两下里碰了头,龙井竹篙撑住了船,猴魁跳下水,和简莹齐心协力将苏秀莲送上了船,再将她托上去,自己则留在水里,手扶着船舷,接替龙井将船稳住了。
龙井用帕子包了手,探了探苏秀莲的脉搏,又在她腹部按了两下,便道:“想是落水没多久就呛晕了,没喝进去多少水,只是受了不小的惊吓,还是……还是赶快请了大夫来看看……”
周漱听他语调突然不自然起来,又见他脸色涨红,眼神躲躲闪闪。
往旁边看了一眼,这才后知后觉地发现,简莹此时只穿着一身薄薄的丝质衣裤,因被水浸透紧贴在身上,清晰地显出了里面大红色绣着鸳鸯的肚兜,玲珑的曲线毕露无遗。
脸上跟着一热,忙脱下自己的外袍披在她身上,又尴尬地咳了一声,“你……没事吧?”
简莹拢了拢衣襟,淡淡地道:“问得还真早。”
周漱也知自己一时情急将她忽略了,无言以对,转而吩咐龙井和猴魁赶快划船。
不一时到了岸边,有人备了轿子,将苏秀莲小心翼翼地放进去,小跑着抬往最近的燕居斋。济安王请来的客人之中就有两位大夫,已经候在那里了。
早在简莹上船的时候,晓笳就捡起她扔在岸边的衣服和首饰,先一步跑到了这边。
等苏秀莲被一群人簇拥着走了,便扶着她上了另一顶轿子,用她自己的衣服替换下周漱的衣服,交给龙井,吩咐抬轿的婆子,“走吧。”
“慢着。”楚非言赶上一步,一手握住轿杆,一手不避嫌地来撩起轿帘,直直地盯着简莹,“你不是莹表妹,对不对?”
周漱穿衣的手僵住,坐在轿子里的简莹更是吃惊不已,愣了片刻,方才笑道:“表哥莫非也落水了,怎的大白天说起胡话来了?”
“你不是莹表妹。”楚非言的眼神愈发锐利逼人,“你到底是谁?你把莹表妹弄哪儿去了?”
晓笳见他几乎将头探进轿子里,看不过眼,上前两步,将轿帘从他手上扯下来,“表少爷,请您让一让,我们二少夫人要回去收拾收拾,还得招待客人呢。
您有什么话,可以改日递上帖子,当着大家的面儿说。”
说完不等楚非言开口,就径自吩咐婆子道:“我们走。”
楚非言被迫松开手,目送轿子渐走渐远,两条眉毛几乎拧在了一处。
周漱目光晦暗,眼见简莹的轿子消失在树后,便迈步上前,一手按在楚非言的肩头上,“楚公子,你刚才说那话是什么意思?”
“啊?”楚非言正专心地想着心事,冷不丁听到这声音,吓了一跳。见是周漱,立时警觉起来,“没什么,我跟表妹开玩笑呢。”
周漱微微眯眼,有轿帘挡着,楚非言刚才质问简莹时的表情他是没看见的,可那语气怎么听都不像是在开玩笑的样子,“楚公子……”
“我出来有一阵子了,先生怕是在找我,我先失陪了。”楚非言借着拱手作揖,挣脱周漱的手。
周漱目送他大步流星地走远,眉毛挑了又挑,吩咐立在身后的龙井道:“叫石泉查一查。”
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