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贾敏略作商量,便笑着道,“有劳薛姨娘。妾身记下了,回头自有老爷亲自向殿下道谢。”
韩家太太亦是类似说辞,只是没有贾敏这般镇定:脸色有点发白,但还算沉得住气。
这二人的反应跟宝钗设想的不一样,害得她……也忘词儿了。
六皇子嘱咐她把口信儿带到,之后的事儿一概没提。宝钗本想两位夫人应是心乱如麻,拉着她询问,而她则好言安抚,顺便打听些旁的事情才是,能让二位太太多照看下母亲最好……
哪想到这二人根本不接她的话茬。
贾敏见宝钗忽然不言语,微微挑眉道,“姨娘可还有事?”
原本她还想着,这孩子总是端得太高,日子怕是过不顺心。如今一瞧,傲气去了几分,但依旧还是……太年轻了些,遇事有点绷不住。
她瞥见不远处正翘首以待的薛家太太,又道,“姨娘且瞧瞧身后。”
宝钗心道:这就送客了?贾夫人倒是一直都爽利……想起贾夫人的出身以及她夫婿,宝钗也没了脾气:她这辈子都会如此爽利了。
此刻,姜巡抚夫人带着大丫头含笑凑了上来。
众人见礼后,姜家太太冲着贾敏故意问道,“薛姨娘还跟你有旧?”
贾敏笑道:“这是我娘家嫂子的外甥女,今年进宫待选。”
像姜家太太还有贾敏这样自己出身不凡,丈夫亦是高官的二品诰命夫人,绝对不会为了亲戚家的女孩儿做了侧室而觉得面上有光的——当然,嫁给圣上又成了一宫主位的那种,另说。
姜家太太点了点头,又笑眯眯地端详了下宝钗,“难怪。”
宝钗终于待不下去,行了礼带着莺儿走开了去。
这种时候,她也会迟疑:选了这样一条荆棘路,究竟对也不对。可转念一想,只凭父亲这七品县官之身,她纵然嫁入官宦人家做正室,也很难嫁给荣华富贵之家的嫡长子。
与其如此,还不如搏一场富贵。
宝钗再抬头,已经恢复了满面笑容:直直奔向眼圈儿都红了的母亲。
这一切二皇子侧妃又悉数看在了眼里。
她再如何得宠得信任也是侧妃,因此她下帖子时都做足了姿态,甚至明说此乃小聚,并非正式宴请,请太太们前来也是吃酒取乐,说一说话。
江南这些诰命夫人们纵是她婆婆贵妃来了,也得小心应对。
至于林大人和韩大人同时让御史参了,这消息还是六皇子从她们王爷那儿听来的呢。
六皇子瞧中了韩大人:他不会大喇喇地期望人家听见他的名头就如何如何,只是想在江南结交些……背后没有大家族或者不全受家族掌控,且不偏向勋贵,品级又不低的官员,时不时地往京里他王府送点消息罢了:正好杭州知府韩琦满足了全部的条件。
须知勋贵们大多支持太子,士大夫们更亲近二皇子,他这个两边都不沾的,拉拢点文官都如此谨慎……估计还不大容易如愿。
二皇子听完六弟的要求,也觉得这个六弟胃口不大,眼光也靠谱,便默许他去拉拉关系。
可在二皇子侧妃看来,就凭那几位夫人的反应,这关系似乎……没拉上。
原本以为薛姨娘跟贾夫人还算亲近,能说得上几句话呢。
却说姜家太太过来寻贾敏和韩琦他媳妇,自是有话要说。
她得先解释清楚,“你们应是知道了吧?”
贾敏道:“我们老爷挨参?自然是听说了。”
姜家太太诚恳道:“此事我们老爷并不知情。”
贾敏颔首道:“这话我会带给我们老爷,夫人且放心。”我们可不是随便挑拨唬弄一下便轻易上了套的蠢人。姜大人作为林海的上峰,出了事他怎么摘得干净?
话已带到,姜家太太寒暄几句便毫不拖泥带水地告辞了。
贾敏望着她的背影道:“看来这回牵扯又是不小。”
韩琦他媳妇心有余悸,双手合十道,“但愿这回也能平平安安。”
贾敏笑着拍了拍她的手背,“放心吧。”
前世,二皇子从江南返京的时候,孙家在老家江南便已不得不龟缩起来,轻易再不敢出声。
散了场,贾敏到家时不过掌灯时分,出来迎她的除了黛玉和珝哥儿,还有侄子贾珠。
黛玉行了礼便上前挽住她的胳膊。儿子珝哥儿……当然是一溜烟儿似地扑过来,小手齐伸牢牢抓住她的手腕。
瞬间她两只手就全占上了。贾敏没法儿甩开两贴小膏药,却不忘先向侄儿道谢,“辛苦珠哥儿了,他们两个有没有闹你?”
有这个侄子在,他们夫妻俩不知省了多少心。黛玉出门,有珠哥儿作陪,这一年多下来没有半点“意外”。
贾珠笑道:“姑妈这是哪里的话。”
贾敏正色道:“你的好我们固然要记在心里,但该谢还是要谢的。你越是贴心,我越不能倚老卖老啊。将来荣府还要指望你支撑门户,瞧你这样上进又爱护弟妹,我便彻底安心了。只等你金榜题名,仕途顺遂,将来到下面去见你祖父,我也问心无愧。”
这话说得贾珠面色微红:他还是头一回让长辈这么直白的夸奖。姑妈果然最像祖父,无论是脾气还是相貌。
他定准了三年后回京参加春闱。
而在江南的书院读书且结识了一众同窗之后,姑父怕他沾染江南士子华而不实的风气,将来考试时也纸上谈兵,除了让他帮助韩琦韩大人赈灾济民,更刻意在议事和处置些不大机密的公事时叫他旁听。
于是这一年多的时间里,贾珠自觉长进极大。若是没有姑妈为他说话,他相信姑父未必会这般器重他:姑妈和母亲合不来,这些年和父亲也越发疏远,可对他们兄妹两个实在没话说。
不过话说回来,他跟在姑父身边数年深受影响,再见识了韩大人,特别是督学周大人的言行,他也越发没法赞同父亲死心塌地紧跟太子的举动。
自从祖父去世,太子对他们家便不闻不问,父亲几次讨好也没见着半点回应。父亲想把妹妹送入东宫,太子妃又没点头,待选时若非姑妈请姑父伸手,家里定是鸡飞蛋打,尤其是妹妹这辈子怕是都要毁了!
可看太子对孙家百般回护的态度,便知道东宫又并非对所有人都薄情寡义……贾珠只能得出一个结论:太子已经彻底瞧不上他们荣国府了。
那还继续热脸贴……做什么!这都快成了自轻自贱了。
这些念头在贾珠脑中一一闪过,片刻后他再抬起头迎上姑妈好奇的目光,面皮越发红了。
贾敏调侃道:“想什么好事儿?这么出神。”
黛玉连忙给贾珠救场,“大表哥今天教我做文章呢。”
贾敏好奇道:“八股?你越发能耐了?也好,等你弟弟们再大些,就由你教他们得了。”
黛玉双眼一亮,“真的啊?”
贾珠也诚恳道:“妹妹天资卓然,侄儿又是羡慕又是嫉妒。”
姑父姑妈向来开明,妹妹的四书便是让正经进士教的,上一任老师当年是解元,如今……正是新科传胪。
闻言黛玉一脸得意,“母亲听听,大哥哥夸我呢。”
贾敏也笑,“你呀。”
母亲和表哥姐姐有说有笑,珝哥儿忍不住开口,“大哥哥也教教我。”
横竖这些日子不好出门,妙玉姐姐也得安生待在家里,黛玉便道,“我教你吧。”
珝哥儿闻言便拉住姐姐的手,“好呀!”
贾敏冲贾珠点了点头,“钦差来了,珠哥儿多帮帮你姑父吧。”
贾珠连忙应下。
回屋后,贾敏先沐浴再换了衣裳,用了点清粥小菜,再吃了碗茶,可算把那点酒气和油腻压了下去。
一双孪生儿子正好醒着,她便叫乳娘带过来抱上一会儿……自从她生了珝哥儿,这臂力见长。
看着两个儿子在她眼前连续打了好几个滚儿,还边滚边笑,她也忍俊不禁:不管什么时候,还不会说话的小儿子都是一剂开心的良方。
儿子还没玩够,老爷先回府了。
她还没换好衣裳,老爷都进门了——后面还跟着黛玉。
黛玉皱着鼻子道:“父亲身上的酒气好重……”
贾敏笑道:“交给我了,你回去睡吧。”
黛玉放开父亲的胳膊,抱起两个弟弟在父亲眼前晃了一晃,“不让您熏弟弟。”说完,带着乳娘和大丫头潇洒地走了。
林海也不生气,“这丫头!个子高了,脾气也见长。”
贾敏先把自己披着的外衣~脱~了,再帮林海换起衣裳,边动手边道,“本事也不赖。珠哥儿正教她做文章。”
女儿的才气林海最是清楚,换上家常衣裳,他才惋惜道,“可惜是个女孩儿。”
在韩琦落难时,黛玉照看好姐妹妙玉的义气劲儿,夫妻俩都看在眼里。
这种感慨没啥意义。
贾敏看得出老爷酒气重了些但眼神清明,这会儿正该说些正事,“听说您和韩大人都让人参了。”
林海点了点头,“刚才二皇子特地跟我说起来着。”
贾敏叹道:“我可记着您跟我说过,无论是亏空一事,还是数年来的舞弊,大家都达成了共识,等钦差来了自有公断的。”
林海道:“可不是。当初正是姜大人把牵涉进这两件事的五品以上官员全叫在一处,大家当初答应得可是好好的。”
“您就没防备他们忽然背后捅刀子?”
林海怎么会这么天真?
不过他也的确有所忧愁,虽然愁得不怎么厉害,“我那座师可是刚刚离任左都御史……他可不是致仕,甚至不是平调,而是高升了去。”
林海有两位座师,一位是入了阁的周大人,另一位便是他们夫妻俩正说的李大人。
李大人可跟“人走茶凉”一点都搭不上。他任职左都御史期间,虽然没能上下一心,但绝对称得上“服众”二字。
就算他离任,也依旧有数位心腹肯给他递消息,因此林海和韩琦让御史参了,这消息按道理也该从李大人那儿传过来才是。
偏偏李大人那儿一点消息都没有。
本朝与前朝一样,御史可风闻奏事,但从太~祖~到今上,一连四位帝王都对搬弄是非的御史殊无好感,无凭无据参人一本的御史也的确没人有什么好下场。
因此林海才道:“八成那位御史手里也有些实在的东西。”
贾敏也迟疑道:“都察院最是消息灵通的地方,退一步说就算瞒得住离任的李大人,哪里还能堵住其他御史的眼睛和嘴巴?”
也就是说既有真凭实据,还能瞒住前任左都御史的所有耳目,更让其余御史不敢走漏消息……那只能是有哪位大人物出手了!
六部尚书之中还没有人能有此等威望……再往上想,要么就是六位阁老之中的一位,要么是安王这样的实权亲王,亦或干脆是圣上的授意。
亲自指使御史参人,来对付一个从二品和一个五品官员,圣上无需如此麻烦;若是安王出手,也不至于让二皇子六皇子一起透口风过来……
于是林海又道:“我琢磨着,该是从安王那儿透出的消息,二位钦差才来提醒咱们,不用想也知道能让皇子亲自来提醒,背后的大人物定是六位阁老之中的一位了。”
安王虽然不算六位内阁大学士之一,但他是~摄~政~亲王,每次廷议都在场。
话说,做官做到从二品,谁能没几个很拿得出手的~政~敌呢?由此可知,谁又能一路真坦途,无人非议呢?哪怕是做到了位极人臣这一步。
林海的座师周大人,在内阁之中就至少有两位大学士跟他不大对付——这两人资历都还比他更深,人脉比他更广。
不过周大人也并非没有盟友,比如他跟安王就……很说得来,还跟如今的首辅是同乡。
其实挨参真不算什么,关键是那御史背后的大人物。听到这里,贾敏也无奈道:“阁老们正斗法呢……这可真是……”城门失火,殃及池鱼。
“哪里这样简单了。”林海往东一指,“那一位……如今有些不大稳固,六位内阁大学士,至少有两位都护着他……”
这里的“不大稳固”四个字,贾敏听得分明:其实就是太子最近的言行,让圣上很看不惯。
想到这里,她也只能摇头了:这是皇子们夺嫡加内~阁~夺~权合在一起了吗……