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小虎和大满也是满面笑容的迎向他们走过去，两方走到跟前，几个牧马人先是紧着向小虎他们行礼，之后才开口招呼道：“东家怎么下着大雪过来了？”
小虎笑着回道：“闲着没事，就想过来看看。你们过来这几天可还习惯？”
“习惯的很！这里可好了，粮食、肉、菜都是现成的，我们可是再也不用担心没得吃、饿肚子。就是马儿少了点，我们几个感觉亏了东家。”
他们这几个虽然都是壮劳动力，但是要在原来那个以耕种为主的地方，吃饱饭还真不容易。他们在耕种方面完全可以看成是白痴，谁家都不敢请他们做零工。自己种粮自己吃？这个玩笑话可别说了，对于他们来说一点儿也不好笑！平常的时候还好对付，抓抓兔子、山鸡什么的，换一口粮食也能维持好几天，要是赶上大雪天，连个鸟毛都找不着，又能到哪抓兔子、山鸡换粮食？他们就只能饿着，好在世上好人多，有人也会因为他们确实饿的狠了，就借粮给他们，让他们开了春拿兔子、山鸡还。这才使他们勉勉强强的熬过将近两年的时间。如今来到这里，什么都是现成的，这边还没吃完那边又送过来了。他们的粮食都是大满安排人送的，每三天送一次，送多了怕坏。好在这几个还会做饭，要不然送粮食过来也没用。
小虎笑着指指大满，对他们说道：“你们粮食不缺，要谢谢他，都是他安排的。要是想吃什么也跟他说，让他张罗着给买。目前马少的问题，那也没有办法，只能弄到这么多，以后就看你们的了。另有一件事也要跟你们说清楚，你们的工钱另算，其外，每年年底还会根据每年马的增长给与你们相对应的奖励。
对了！你们五个人是不是要选个小队长出来？你们要不要商量一下？”
之前回答小虎问话的名叫赖布，是异族人在中原遗留的后裔，既有草原人粗放也有汉族人的聪慧。他其实是最适合做队长管理这个小团队，但是他自己却好像不这样想，他又一次在别人开口前说道：“东家，您要是信得过我们就不要选什么队长，我们几个人都是从磨难中过来的。大家之前虽然不在一处流放，但是受的苦都一样，我们之间最好不要有你高我低的关系存在。虽然没有长官管着，但是您放心，我们一定会好好干活，绝不会因为没有人管着就放纵、耍懒、糊弄人。”
他们有没有一个管理的人员，小虎并不是很在意，但是有事的时候，总的有个人可以领头负责。
“你们没有一个队长恐怕不行啊！一旦有什么事该找谁说？总不能一个个的去打招呼，如果有什么需要落实的事情又该叫谁来负责落实呢？我说需要一个队长，不是让你们谁比谁高一等，只是为了更好的做事，为了我们更好管理马场。”几个牧马人都点头赞同，其他几个都指着赖布说：“东家，要不就让他当队长吧！他懂得多！”
小虎看他们都同意自己的说法，并且当场给了决定，也很爽快的说道：“好！就照你们自己选的决定让赖布暂时做队长，一年之后看成果。另外，我们这里跟你们原来那个军队不一样，那里的长官和下级之间的关系可能会很严格。但是这里就不会，大家都是平等的，只有在工作分配和工钱收入上有差别。你们也不要把相互之间的关系搞得太紧张、太严肃！”
这赖布原来也就是个嘴上把式，刚刚领头说话，还面不改色、头头是道的。这会儿一听东家说就任命他为队长了，一下子就紧张的站都站不稳的怂样。小虎和大满他们也曾经为抓到一只兔子就激动的心跳过快而窒息，所以很能理解他这样的状态，谁也没有责怪他半天一句话都没有的冷场。
因为站在外面不走动，一会儿的时间就会感觉很冷，小虎便提议大家进牧马人的窝棚里取取暖。
大家开始往窝棚走动时，赖布才醒过神，小心翼翼的跟着后面。他现在的心情并不是很好，原先只是跟大家一样都是放马的，面对东家倒没有什么，现在自己被提升为队长了，怎么这心里反而患得患失了呢？难道自己这就是别人常说的上不得台面的孬货？！
赖布心里的纠结别人不知，进了屋里都忙着围在火炉边烤火。王守仓看着小虎和大满离着火炉太近，就提醒他们：“你们两可不敢离得那么近烘火，要不然一会出去的时候就该受不了了！人还容易生病。”
两人一听这话，赶紧的退后一步，跟进来的赖布终于在他们退后差点撞着他的时候开口说话了：“东家，我觉得还是让古力儿当队长合适，他养马比我好。”
古力儿一看就是个只知道干活不会说话的主，他听了赖布的话，紧张的连连摆手，话也只会说：“不、不，我不行！”
小虎也摇头说：“我知道古力儿养马很好，不过据我跟他这几回的了解，感觉他是那种踏踏实实做事的性格，很不喜欢管事。做队长的不喜欢管事那可不行，而你我感觉在管事这方面还挺主动的，所以他们说让你当队长，我也觉得挺合适的。不过是不是真的合适，还得等到以后马场你管理的状况之后才能知道！不过，我终究是希望你带着几位老哥能多多出力把咱马场做好了，这不单是是给我挣得好处，也是给你们自己和老将军挣名声。”
五个人一听到东家说老将军，都立马一挺身体，大声喝道：“是！”把毫无准备的小虎、大满、王守仓、王守新几个给吓了一跳。
小虎看着他们做的很好，根本没有自己插嘴的地方，就打算跟大满一起回去，这雪地里走晚路可不是搞着玩的。却因为赖布的话又停了脚步，他说：“东家，我们这儿往北走个几十里的地方有个大峡谷，那儿你们是不是想个法子，做个挡头？！进了那个大峡谷就是边防战备区了，要是牲口进了那些，是不允许家主进去找的。还有、还有......”赖布看看王守仓和王守新眨巴眨巴眼，不知道自己下面的话能不能说。
王守仓和王守新都是二三十岁的人了，当然知道赖布这是避讳他俩，就准备转身出去，不过小虎的嘴比他们的动作快，小虎立马对赖布说道：“你说没事！这二位是我本家！”
赖布便点点头接着说道：“这话我们也只能当作未雨绸缪的打算，并不是有什么针对。我想说的是，那个大峡谷的出口你们最好有个长期打算，现在边境还算安稳没什么事，一旦边境要起冲突，这个大峡谷也能帮着你们挡一挡灾祸。要是你们有足够的力量把那个大峡谷看住了，说句不吹牛的话，那你们在这儿可就相当于一个朝廷的十万军队。”
小虎心里一紧，他现在跟北边草原的关系可以说是非常好的时候，猛然听到两境会起冲突这话，他感觉很揪心，就像自家人打的你死我活一样痛心的感觉。不过他很快就冷静了下来，因为他记得自己跟老将军保证过，他不会也不能感情用事。所以，他很认真的问赖布：“那你可有什么想法，你觉得那儿要怎么做既不会招惹当地官府的干涉也不会让战备区军队反感，更不会引来朝廷的无端猜疑？”
赖布摇摇头说道：“怎么做？！我目前也没有一个好想法，只是下雪前几天因为头马发狂，差点带着马群跑进大峡谷里。我才意识到这事很重要，原本就想等雪化了，找你们说说这事的，今天你们来了倒是正好想起来就提了。至于官府和朝廷你们倒是不用担心，只要你们不是私自养兵，其他方面都很宽，要是你们自己出钱在大峡谷建立城墙一样坚固的防守塔，当地的官府以及朝廷只会大加赞扬，绝不会干涉或者反感的。”
小虎细心听了赖布的话，没有当即说什么，半天才说道：“这事不小，我还是需要问问老将军之后再说。还有，要是照你说的建一个跟城墙一样坚固的防守塔，那银钱肯定也少不了，这个我也需要回去跟我媳妇商量。不过，先做一个简单的防护还是必要的。”
他说着又掉头对王守仓说道：“小堂叔！大满哥要跟我们一起回去过年，这事就交给您带人做。至于做成什么样子，才能更好的拦住马群跑进大峡谷里，就由赖布队长来做主。小堂叔您可愿意？”接着他又问赖布：“赖布队长，你可有意见？”
赖布立马挺直了身子，很干脆利落的答道：“没有！”王守仓愣了愣，不过很快就回答小虎：“我、我当然愿意！”王守新在一旁羡慕的看着激动的有点颤抖的堂弟。
“那就好！这事就这么决定了，希望你们能够配合的好！另外，赖布队长，你们有什么需要，无论穿的吃的喝的住的，都跟我们提，我们都会尽力满足。如果我们不在这儿，你们就跟我这个堂叔说，我们回去之前都会安排好的。那我们这就回去了，你们管好马的同时也好照顾好自己。”小虎说着话就推开门要走。他真是着急了，他最怕迷路、走冤枉路。R1152