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过了这个地方，很快就会到边境小城。好在他们这次从家走的早，到了这里离大雪封路的时节还早很。所以，他们都不着急，在小城里休息的时间比往年多停留了一个白天。
这一天的时间，让孩子们去搜集他们喜欢的东西，也给了彭运江他们一些银钱，让他们买两身衣服和一些生活用品。
陈大公子在客栈休息，小虎和李镖头则找秦老将军，打着探望的口号，实则求事去了。
小虎在离家之前，二丫知道他经过边境肯定是要先去求见秦老将军的。所以，就拿了两盒茶叶给带上。这倒不是二丫抠门，实在是不合适送太多的东西。如果东西带的太多，不管值不值钱，都会太惹眼，容易让人造成误会。所以，夫妻俩商量过之后，就打算送两盒子茶叶，一-优－优－小－说－更－新－最－快--盒是四瓶，也就八两。
而李镖头更光棍，他什么都没带，空着手跟着小虎一起去秦老将军暂住的居所。
老家兵把他们俩迎了进去，带到客厅奉上热茶水，说道：“您二位慢喝，我家将军每天早晨都要带兵演练，要到午时初才能回来。二位要是坐的烦了，就在院子转转。”
跟李镖头在一起的时候，如果无需小虎说话，小虎基本是不开口的，都有李镖头出头，他如同小跟班，缩在后面。这次他又故戏重演，把主动权放到了李镖头那儿。李镖头看他没有打算接话的样子，摇摇头，笑着对将军家的老兵说道：“您老人家忙去，不用在意我们。我们就在这儿等将军回来，顺便歇歇脚。”
老家兵笑呵呵的点头，“哎！那二位坐着，老奴先出去了！”
李镖头和小虎两个坐了一会，喝了两杯茶，就被尿涨的不得不去找厕所。两人在硕大的院子里走动，心里却是有些说不出的萧瑟。
这里地广人稀，这处房屋听说不过是一个边防卫所官长的居所，却是大的如同一个王府。又因为初冬季节，再加上没有人打理，这无比大的院子显得格外的荒凉，让人行走在其中，心情压抑、不爽到极点。两人找到了还算过的去的茅厕，解决了大问题，就匆匆的往回赶。这回来的路上他们都不忍心多看一眼萧条、荒芜的残冬之景。
秦老将军之所以没有安排人收拾这院子，也是因为他没有打算在这儿长待。能够在这儿守了这么久，也是因为他孙子曾经犯了军规，他要带挈孙子，让孙子尽快在军队立足，才主动请命镇守这个边城。等到孙子这一趟的军粮顺顺利利的运回来，就可以给他请一个小功。这样的小功劳慢慢积累，不出一年，就能让他升上千户，升到千户，基本就可以在军队站稳脚步了。
李镖头和小虎等的都有些坐不住了，老将军踩着点回来，看到小虎和李镖头当然也是很高兴的。
“你们今年怎么来的这么早？王大来和我家孙子过去你们家了，你们路上可有看到？”
这次小虎不敢再当不说话的小跟班了，连忙点头回答道：“回老将军的话！在我们出了府城地界不远的地方，就碰到了他们。他们都很好，一路平安的到了我们府城。”
老将军笑着说道：“这我知道，他们传信回来，已经带着粮食往回赶。你们要不要等等他们，然后再去草原那边？”
小虎摇头，回道：“谢谢老将军的厚意，只是我们今年还有很多事要做，不能耽搁。另外也想请求将军一件事！”
秦老将军是个直爽的性子，但也不是什么事还不知道，就随随便便答应下来。听到小虎说到有事相求的时候，就顺口问道：“什么事？你先说说看！”
“我家在阳泉那边开荒地，还要养牲口，因为一时买不到太多的牲口，就想着跟草原的牧民换一些回来，到时候想借用你们军队专用的战道，不知可不可以？”
秦老将军却没有立时回答小虎，他在考虑借用那条道的可能性。
老将军半天才开口，说道：“如果你真的需要借用那道的话，那也只能我们军队出人帮你把牲口送到地方，你们的人一个都不可以进入。”不让小虎的人进入，老将军的考虑比较多，战道一般情况是不让民用的，防止有敌对方恶意破坏。另一方面也是不愿让自己的对手以此为由弹劾自己，免于自己处于下风。
对于小虎来说，只要能够超近路、少费事的把牲口送到目的地就好，其他都不必多考虑。如果按照正常官路绕道走的话，最少得要二十多天，而且几千只牲口，要赶那么多的路，在这大冬天缺少草料的情况下更是难上加难。
小虎给老将军弯腰作揖，连声说谢：“谢谢老将军！有了老将军这句话，小子终于可以放心的从那边草原换牲口回来了！”
小虎搞定了这件事，心里太激动，怕在老将军面前掩饰不住招厌，把茶叶给了老将军，就和李镖头告辞走人，连老将军留客吃饭都没有留住。
回到客栈，没有什么事，见彭运江没有跟大家出去买东西，小虎和李镖头有意无意的跟他聊起来。
李镖头先问道：“你家是受哪边亲戚当官的牵连，被流放到这儿的？”
彭运江回答李镖头：“是我们彭家大房的大爷爷，在海盐走私的把关上，有些不干净，被查了出来。原本我这大爷爷没有那么严重的罪，最多就是被撤职，只是后来那事情越闹越大，不知道怎么搞的，我这大爷爷就被判了死罪，我们这些近房头的本家也一同被抄家，流放。”
小虎听的心里发颤，这当官也会要命啊？！他小声的问彭运江：“那你大爷爷家的儿女和孙辈们呢？”
彭运江神情有点黯然的回道：“好在我这大爷爷犯得的罪还不到灭族的程度，我大奶奶和堂叔婶他们都跟我们一样，被流放了。只是他们的年数比我们长，去的地方也比我们苦，我们当初都差点死在这儿了，也不知道他们能不能好好的活着？！我爹说，要是我们有了出息，最好去找找大奶奶他们，要是有本事帮到他们就再好不过了。”说着，他叹口气，又道：“哎！我们这样的又能有什么出息呢！”
李镖头安慰看着有点伤心的彭运江：“你也不要难过，你们都能好好的熬过来了，他们也能。过不了几年，你们还是能够团聚的。”
彭运江苦笑着摇头，说道：“大哥，您那是不知道我们当初有多艰难哪。
当时我大爷爷事情刚发生的时候，他说他没什么大罪，也就是给人批了一千斤盐的条子，最多就是罢免官职。因为作为知府，批这个条子是在他的职权范围内，即便是有人拿这个做文章，无非就是降职、罢官。所以我大奶奶他们都没有当回事，我爹他们就更不当一回事。谁知道，不过一个月的时间，情况就大变，我大爷爷突然被判死刑，我们刚得到消息，还没来得及问清楚，就有官兵到我们家把我们都带走了，谁也没想到要预先带银钱在身上。我们身无分文的被人赶到这儿，到了这儿一天也就只给一顿窝窝头，大人要照顾我们这些孩子吃饱，他们就时常饿着。我们那时候都正是能吃饭的时候，大人口里省下的那点口粮根本打发不了我们的肚子。后来也是饿急了，才铤而走险想到去你们当初路过的地方抢劫。后来懂事了，想想真是怕的要命。要不是遇到好心的你们，我们只怕没有活命了。”
彭运江说到这儿的时候，李镖头也忍不住笑起来，彭运江说的没错，当初他们遇到是守正道的规矩人，如果，是那些三教九流的，说不定他们就被人绑了，不定会被卖到什么地方去。
彭运江又接着说：“我们当时回到家，也不敢跟爹娘说，每天偷偷的藏在那个地方等你们。明明知道你们那几天不会回来，我们还是会满心欢喜的等着。直到你们真的带了羊群给我们的时候，我们反倒不敢相信了。迷迷糊糊的赶回家，我爹又因为我们说不清楚羊的来路，把我和弟弟打的几天没爬起来。
不过，也多亏的那群羊，我娘和我婶子、我堂妹她们因为身体太虚弱，都快要不行了，就是喝羊奶给救回来的。而且也是因为我们有羊，那管着我们的长官，也对我们家好了好多，只是要求我们每个月要交给他一头成年的羊加餐。后来我爹跟他商量，说是这群羊要做种，来年给他上交，还说两个月给他交一只，一个月一只实在跟不上。原本我爹只是抱着试试看跟那人商量，没想到那人倒是同意了！我们放羊虽然很精心，但是好多都不懂，都是那人帮忙教我们的。他还帮我们给羊治病、配种，第二年我们就增加了二十多头小羊。几年下来，我们的羊增加到五百多只，还不算送给那个长官吃了的。我爹说我们几个命真好，碰到的都是好人！嘿嘿！我也觉得是呢！”
彭运江一边说着，一边挠着后脑勺，面带得意的笑着。不过，很快他的脸又垮了下来，担忧的说道：“也不知道我大奶奶她们能不能有我们这么好的命，能够遇到帮助她们的人！？只希望她们都能好好的。”
李镖头很怪异的问道：“你们一点点都不怨恨你那大爷爷，连累了你们白白受这流放的罪？”
彭运江摇摇头道：“怨不了啊！我爹说了，要不是我大爷爷有出息，我们彭家连个田地都没有，哪能有那么好的日子过、还有书念？！不能享受的时候，连句感激的话都没有，到了跟着受苦的时候，就哭爹骂娘，怨别人。我爹还说，能跟着享福就要能够跟着受苦，人不能忘本，要不然天地不容！”
小虎和李镖头都暗暗点头，有这么个明理的爹，看来他们的教育都不会差，小虎对他们比一开始要放心许多，不过真正的人品如何，还有待日后的相处才能知道。R1152