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喝了不过两盏茶的时间,后厨就开始上菜。秦老将军一边招呼着大家喝酒,一边聊着这次冲突事件的后续。
“那些还活着的商人,以老夫看,倒不如当初死了呢!圣上着人追究这些贩卖私茶的商人,结果越查事情越大。竟然查到了长公主家的驸马爷、还牵连了一个朝廷的二品大员、一个亲王。如果他们只是贩私茶,倒也不是什么大事。关键是查出他们还贩私盐,即便是这个,老夫以为也不至于要了驸马的命,最要命的是,还查出他们囤积的几百万担的粮食,这个可是了不得的大罪!
近几年干旱,我们连军粮都不能保证足够补给,上下军兵都是一日只吃两顿饭。据说官仓都已经放空,可他们却私藏那么的粮食不往外拿,可不是犯了大忌!
驸马和那个二品大员已经判了死刑,明年秋后斩!其家人被贬为庶民。亲王倒是捡了一条命,可惜一大家子也是被贬为了庶民,从天上一下子掉到地下,也不知道他们以后的日子要怎么过?!”
李镖头面色不变的抿了一口酒,没有对此事发表任何看法,心里却暗道:“活该,那么多老百姓没得吃饿死,他们竟然有那么多的粮食不拿出来,依我看贬为庶民都轻了,理当流放荒野,让他们尝尝忍饥挨饿的滋味。”
赵头领按耐不住内心的震撼,放下酒杯问道:“这驸马和亲王要啥没有?怎么还干这不长眼的事?”
老将军撕了一块手抓羊肉塞到嘴里,不肖的说道:“贪心不足呗!有了的还想要更多,鸟为食亡人为财死!说的就是这样贪得无厌的人。”
王家几人只顾吃菜喝酒,他们可不敢随便乱接话。在他们看来,那些都是高高在上的人,不管是对是错,都没有他们发表评论的资格。
陈大公子更像一个儒士,将军有特地跟他说话。他才会有所应答,如果没有特地跟他说话,他向来都是隐形人。
酒席桌上,只有赵头领倒是跟秦老将军聊得投机,秦老将军敢说,那是捡能说的说。赵头领敢附和,那也是以无伤大雅的小事附和。小虎在一旁听着,才知道,这赵头领也不是一味的放浪不羁,人家其实也是有相当的分寸的。
嗨!真想媳妇说的。与人相处,那是一门技术活。
老将军酒喝到最后,聊得也差不多了。突然问李镖头:“贤侄!你们这次带回来的那么多马,可有了去处?”
李镖头看看小虎、赵头领和陈大公子,摇着头回道:“我们打算带到京城郊区的马市交易场去出手,怎么老将军可是有什么打算?”
秦老将军点着头,说道:“要是你们这马是打算拿到京城卖的话,那不如卖给老夫的军队吧!这次这里损失了上千匹战马。必须尽快补上来。我先从你们这批马里挑选一部分,以我们军队买马时的最高价两百两银子一匹买你们的,只要是老夫的人挑下来的。不论好赖都给两百两。你们可有意见?”
小虎第一个表示没有意见,“不过!老将军,我自己带的两匹马是我个人要保留的,不能随您挑。还请见谅!”
老将军哈哈哈大笑,“小兄弟也太经心了,你的好马老夫可不敢夺了去。老夫虽然爱马,可不贪心。放心吧!”
赵头领和陈大公子也是没有意见。卖给谁都是卖,而且老将军给的价可不算低。平均一下可是比马市上的价要高一截。
从老将军的府里出来,已经到戌时末。他们回到客栈就忙着泡热水澡,好好的睡上一觉。
第二天小虎把单独放在客栈的黑马和火焰红马,让大宏和想子好好看着,他自己和赵头领、陈大公子、李镖头还有那些愿意把马卖给秦老将军的散商们,一起去了寄存牲口的马场,等候老将军。
没想到,他们到的时候,老将军却带着军队里的牧监令和几个手下早早的候在那等着他们了,寄养场的老板点头哈腰的陪在一旁。
老将军看到他们进来,立马从座椅上起来,迎着他们走出来,李镖头赶紧带着大家伙给老将军行礼。嘴里说着:“让老将军久等了,昨晚喝的有点多,大家都睡得沉了些!还请老将军莫怪!”
老将军哈哈哈大笑着说道:“是老夫性急,来的早了。与你们不相干!走,去你们的马圈儿选马去。”
秦老将军和他的人跟着李镖头一行人来到他们租用的马圈里,看到那些马的脖子上拴着各色的线绳子,好奇的问道:“你们的马脖子都有一根绳子,干嘛用的?”
李镖头笑着回道:“这马是好几家的,怕弄混了,到时候不好分辨,就用这个笨拙的办法。让您老见笑了!”
秦老将军哈哈一笑,“这个办法好的很,老夫有什么好见笑。行了,我们来选马吧!”
小虎和陈大公子以及赵头领还有那些散商都站在一边,由着秦老将军的牧监令和手下们选马,他们则记着那些是自己家的马就好。
最终选了有五百多匹马,陈大公子家的有一百八十一匹、小虎家的有两百二十五匹、赵头领的有一百零七匹、散商们在一起有十二匹。
他们帮着赶马送去军队马场,回来时顺便去秦老将军府上结算银钱。
秦老将军一边分发给他们银票一边笑着说道:“是祸也是福啊!早年没有争战,朝廷对军队都是克扣的很,武人都是靠边站。军兵们不服,可也没有办法,就自我松懈,导致我朝军队武力低下。这次好了,户部突然增加了兵部军饷几百万,军需也翻翻,明年的军粮也会增加一倍。这样。我们的日子好过些,一般军需装备也敢花银子置办,要是在以前,你们这么多好马,我们就只能干顿眼看着。想买是买不了的!”
李镖头呵呵的笑着,回道:“老将军,也就是您要买,我们才敢卖给您,要是别人我们可不敢随随便便就卖到军队里来,这可不是闹着玩的事。”
“贤侄。这事你尽可放心,跟我们军队打交道其实简单的很,只要不以次充好、不贻误军情,就没有让你们担不了的事!军需的利润可能不大,但是稳当。你们有什么想供到军队来的。尽管来找老夫!”
小虎听了这话,就有点儿动了心,不过他没有接话,只想着等回去跟媳妇说道说道再定。
陈大公子家里除了茶叶之外,虽然也有不少的农田,但是所产的粮食,却远远不足于送到军队来。所以也就没有什么要送到军队的东西,当下就对老将军笑笑。倒是没有接下老将军的话头。
赵头领在江南的赵家大族,田地多的不可计数,他们有几家的粮铺。要是能够跟军队挂上钩倒是不错,不过他管不了这事,所以也是不敢随意开口。
李镖头不好让老将军的话遇冷,就笑着说道:“这事太大,您看他们都惊得不敢说话了!”
老将军笑着看看愣神的几人,笑呵呵的说道:“没事。你们自当好好思量,老夫不是说敷衍你们的话。只要是你们送来的。无论多少,老夫都会收下。总比粮商收的价高。”
小虎听了这话最高兴,当下就说到:“老将军,待在下回去跟媳妇商量商量,我们那儿可不单单产粮食,还有鸡、鸭、鹅、猪、鱼、兔子,各种蔬菜瓜果。这些想必老将军也是需要的,您的士兵不能只吃米饭不吃菜,是不是?”
老将军哈哈直笑,半响才说话,“小子!你行,只要你能把那些东西好好的送过来,老夫就照收,绝不叫你白跑。但是有一点,坏的臭的,那是绝对不要的。这样的人情老夫可给不了!”
小虎立马保证,绝对保质保量,不叫老将军为难。
结算清楚马的银子,老将军又让大家都去后面他的练武场,要试试来子的射箭和武功。
好在他们走到哪都习惯背着大背包,来子把包里的小斧子、小弩拿了出来,掰扯好,静等老将军的吩咐。
老将军原本是要叫人拿弓箭出来给来子试箭的,结果看到来子拿出来的弩,大感兴趣。拿在手上翻来覆去的看:“这个与我们军队里专用的弩有些不一样,感觉你这个好像更好用似得。来来!快对着前面那靶心射两箭给老夫瞧瞧!”
来子听从老将军的话,端起弩,向后扳动弩上弦,对准靶心扣动挑起弦的扳手,那箭随着一声“啪!”就射了出去,稳稳地扎在靶心上。
众人都大喝一声“好!”
老将军却没有叫好,反而让来子在后退十步,接着射那靶心。又一次稳稳地射中那靶心,老将军又让后退,直到退到百十步,那箭才在扎进靶心的时候,有些无力,但是准头却一直在。
老将军很兴奋的再一次拿过弩,仔细是看着,又对着靶心射了两箭。末后问来子:“这弩怎么这么省力?就是一个孩子,估计也能轻巧使用。真是好东西!你是从何得来的?”
来子不敢回答老将军的问话,只拿眼睛看着小虎,希望小虎来回应。
小虎也知道这次是必须要回答的,就上前一步说道:“回老将军的话,当初小子们家穷,人又小,想要去山上打猎,挣些吃食都不能。我家媳妇就想了这么个东西,至于为什么会省力,小子们也不知道原因。”
老将军翻看着弩,只点点头,也不再说话,而是思考是不是也可以把军队里的弩改成这样的,可拆卸可连续发射的,又更加省力。
之后,老将军又试了一下来子的身手,以及武器的使用,相当的满意。又开始极力劝说让小虎和大宏他们也加入军队里。
小虎回答老将军:“秦老将军,承蒙您老看得起,只是在下真的不行。不过在下那两个兄弟,在下可以把老将军的话带给他们,如果他们有心想在军队建立一番功业,那就让他们先回去一趟,跟他们各自的媳妇说一声,免得在下的弟媳们找在下要人。”
老将军有一颗惜才的心,要是能来,当然好。当下说道:“好的好的!那让他们跟家人说好了,就过来找老夫。在老夫的手下,绝不会埋没了他们这样的人才!”
在秦老将军的举荐下入伍跟乡下抵赋税被迫入伍,是两个完全不同的概念。所以几兄弟都很兴奋,小虎为来子以后将有一个好的前程高兴,大宏、想子则为自己也有机会在军队立功建业而兴奋。依着他俩的劲头,那是想着跟来子一起直接去老将军那儿报道,就不回家了。小虎坚决不同意,要求他们必须先回去跟家里人说一声,才行。
开玩笑呢?!上次大满、大宏跟着在草原拖延了些时日,自家媳妇就被埋怨的满头恼火,如果这次他们就这样不回去了,还不知道她们在家又要怎么吵闹呢!(未完待续)