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13:30，王都西郊
近一个小时的紧张逃亡让卡罗倍感口干舌燥，眼下应该沿途找个地方歇息一下。
汤姆叔叔好像被白虎D的人给拦住了，虽然不清楚原因，但是多亏那个胖军官而得救。
沿途守军还大开绿灯给放行，卡罗不禁对蒂娜阿姨心存感激。
现已过了半个多小时，尚不见汤姆的身影，卡罗不禁把紧张的心放松下来。
离开外城后映入眼帘的便是广袤无垠的农田，一直延伸向视线尽头。
各色的农产品将田地分割为五颜六色的区块，仿佛色彩斑斓的油画。
在这块画布上，零星点缀着一些村庄、农场和食品加工厂。
整个斯凯伍德全面机械化的潮流下，这些农业区几乎都是各式各样的机器人在工作。
只有在村庄能看到稀少的人，王都附近的居民大多都选择进入中央城区生活。
卡罗放慢了车速，转到田间小道上向天际线前进。
郊外地盘大，混入田间可以更为隐蔽。
他真有些饿了，沿途的蔬菜瓜果饱满诱人。。。好吧，如果没有那高高的铁丝网和监视哨兵机会更诱人。
虽然由于【异形兽灾】的原因，王国技术开发局对生物技术管控异常严格，但王都这么些年，在这方面还是有所发展的。
通过合理的杂交和基因改良技术，许多农作物的个头都比以前大了一倍，一些具有强效保健功能的新物种也被培育出来。
而各个品种的作物和禽畜蛋鱼，都由食品加工厂全自动化分类管理，或宰杀去皮，或洗净加工。
不管是纯天然的生食还是烹饪完毕的熟食，不管你是想自己掌勺还是寻求方便，加工厂都能满足你的需要。
这会，卡罗远看到几百米外有一棵枝繁叶茂的大树，大中午正好乘凉。
当他加大马力，准备到树下享用随身带的食物时，却被人大声喝道：
“灰头发的，站住！”
有那么一瞬间卡罗以为是汤姆叔叔追过来了，按理来说没那么快啊。
待看清一片玉米田围栏后走出的一个六十多岁秃顶老者后，卡罗长舒一口气：
“老伯，你吓我一跳——有话好好说！”
舒气到半截又因看到老者手里的双管来复枪对着自己而差点噎住。
老者一脸狐疑地问询：
“骑着机车不走大路，来这田间鬼鬼祟祟，是来偷菜的吗！”
卡罗仔细看了看老者胸牌，对方是这一片区的管理员。
虽然农场基本是自动化运营，但还是配备了一些维护人员负责机械维修和巡逻。
卡罗赶忙掏出军官证：
“老伯，误会，我是王都机动的，出城执行公事，路上饥渴，想去前方那棵树下休息休息。”
老者端详一阵后，脸上绷紧的皱纹缓缓纾解，放下枪口露出淳朴的笑容：
“原来是军官小哥，失礼请勿见怪。”
他倒是没有注意到卡罗的姓氏，只把卡罗当做一个普通军人。
“不用客气，是我擅闯，老伯尽职尽责，无可厚非。我看您这是在修车？”
老者身后停着一辆货运皮卡，车前盖被高高竖起，旁边摆满了修理工具，看样子是抛锚了。
老者道：“叫我山克就行，这车我弄半天了，看样子是修不好了。”
卡罗看周围一片静谧和谐，估摸着汤姆也没那么容易找到自己。
“让我来看看，没准能帮上忙。”
说完卡罗就停好摩托到皮卡边上检视起来。
随后，他开始拿起工具一通操作，忙活几分钟后，卡罗对山克说：
“现在点火试试。”
山克发动皮卡，一阵激震后，机器平稳运行。
山克不禁称赞道：“好了！没想到卡罗中校对机械如此在行，让我这个四十年老机修工都甘拜下风啊。”
“山克老伯过誉了，不过是量子核心和导热管连接的地方拧太死了，新型装备老师傅一时摸不透也是正常的。”
“中校小哥还没吃饭吧，正好一起吧，我车上有这夏季刚摘的新鲜水果。”
“好啊，现在不是维他果成熟的季节吗，我就谢谢款待了！”
卡罗与山克一同把车开到树下，老人很是热情，拿出车上的葱谷面包、紫苹酱和维他果，又取出两罐啤酒，与卡罗一边畅饮一边交谈。
交谈中，卡罗了解到，山克就是王都西郊村子里的居民，早年是一名机修工，后来没有随大流搬进中央城，一直在这一片担任农业区的管理员。
“老伯，西郊这一片都被规划为农业区，为何这棵孤零零的大树附近却保留下来？”
山克点了一支烟，并递给卡罗一支，看卡罗婉拒后，开口道：
“你看看树的背后那块石碑。”
卡罗起身绕后，这才发现粗壮的树干背后斜躺这一块约一人高、雕工略显粗糙的石碑，看上去已经经历了许多年的风霜，碑上的铭文都有些模糊不清。
卡罗辨认好半天，才惊奇地说出了最上面的五个字：
“誓师纪念碑？！”
山克出现在身后，说明道：
“这是十九年前起义军发起王都攻城战之前树的纪念碑，当时军队就在这一带集结，几个军队首脑都把名字刻在了石碑上，并以铭文歌颂那次终结之役的功绩。”
“我不明白，既然是纪念碑为何不好好保护起来，任其变成这番破败模样。”
山克并没有立刻回答。
卡罗将碑上签名一一辨认，上面的签名都是来自于当今王都机动的大将或中将。
最上方有四个名字：亚丁.沙尔克、约翰.斯诺、摩尔.默德萨克，还有一个被毁得无法辨认。
下面还有近十个中将的名字，有一个也是被划得看不清。
卡罗默然许久，发声道：
“被涂抹的名字是前大将弗洛伊德.阿卡因和前中将马克斯.帕内维尔，对吧？”
“没错，卡罗中校应该知道这碑变成现在这样的原因了。”
卡罗看着石碑，脑中回荡起斯凯伍德大陆的历史来。
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PS：拓展阅读（不喜可跳过）
技术开发局、“五智皇”和压缩量子核心
【技术开发局】是紫丁香王国科学与技术的统辖机关，其监管着王国各大小科研机构、制造公司和学术院校，同时也集中了各个领域的高精尖人才。
局长柯赛特已经是60出头的老太婆，“五智皇”之一。
所谓【五智皇】，是人们对早早成名于三四十年前的大陆上五个智商和成就最高的科学家的合称。
这五人分别是：索伦（机械电子）、柯塞特（量子物理）、萨斯托波尔（生物）、库博（化学）和佩格.韦恩（医学）。
五个人信仰不同、阵营不同、专攻领域也不同，但都对世界科技的发展具有深远影响。
柯赛特特别擅长量子物理，持有行动辅助型战具【精密手指】，可以进行许多高难度的实验和工艺，也可进行肉眼无法看到的微观操作。
柯赛特领导一批技术人员以开发局为主体，关联各大小科研机构和企业，实现了许多新技术、新发明。
而她本人的代表成果便是【压缩量子核心】，一种可持续提供十数年能量的能源。
五年前问世以来，压缩量子核心经过几代更新，已经形成一套很完备的产品体系。
量子核心可大可小，输出功率可调且稳定，若损毁也没有污染，就算受到破坏发生爆炸，威力也只和普通的手雷差不多。
压缩量子核心解决了许多呼之欲出的发明的动力来源问题：
交通工具使用到报废也不用换能源；
居民生活永远不缺电和热；
大量用途各异的机器人被制造出来，代替人工，服务人类。
目前王国的国营工厂和比较大的几家装备制造企业都被许可和有能力生产微量级和低量级的量子核心，而中高量级的量子核心十分稀少。
一方面是王国对这方面的技术讳莫如深，另一方面中高量级核心的一些关键工序只能靠【精密手指】才能完成。
柯赛特本人对高新技术有着严格的把控，如果不是非常必要，她几乎从不开发中高级。
作为技术开发的龙头，柯赛特对于电子、通讯等高精密仪器的开发并不是很上心，都是交给下属或其他部门去做。
这就导致了在这些方面相对进展缓慢：
机器人工业很发达，但具有较高人工智能的却没有，一半需要人工驾驶操作，另一半则是根据指令行事的半智能型号；
电视、电话、电脑等设备虽然已经满足人们基本需要，但更精密更快速更便携的无线版本更新缓慢；等等。
坊间很多人甚至认为柯赛特有意回避和隐藏了一些其他人还尚未发现的最前沿技术。