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拜别村民,谭雄带着阿部和白夜叉策马直奔鹿儿岛而去。
一路上沙代戴着斗笠如影随形,但始终保持一定距离。
白夜叉有些不悦:此女如何这般轻佻!刚死了丈夫不好好在家守节,还出来抛头露面……
东瀛未亡人也有相关守节的风俗,但比起中土礼教要宽松的多,只有特别有身份的武士和大名遗孀,才会选择出家。
阿部有些无奈:师傅干脆带她一起走吧,沙代姐就是这样的性格,她认准的事情一定会不遗余力。
“从未见过如此固执的女子。”谭雄叹了口气,对着不远处低头休息的沙代招招手。
就在这时远处忽然尘烟滚滚,鸟雀惊飞!
谭雄脸色一变,快步上前将沙代拉扯到路边。
一支装备精良的军队快速从三人面前经过,除了最前面的十几名骑兵神采奕奕,后面手持铁砲长枪的足轻个个都灰头土脸,有的甚至盔甲残缺。
“看家徽,是岛津家的军队!怎么狼狈成这幅样子?”阿部拍打着身上灰尘。
谭雄也有点纳闷:岛津家可是九州炙手可热的新兴势力,近年来一直不断扩张,按理说应该士气爆棚才对……
众人带着一肚子问号,来到岛津所属的大口城。
谭雄受到老熟人岛津义虎的热情招待,沙代和阿部等人也被安排到城池内享受膳食。
岛津义虎长得慈眉善目,一幅蔫巴巴的样子。却是个传奇人物,据说当年为了正义,背叛了自己的父亲实久。
按道理说,这算大逆不道;但岛津家的这点破事特别复杂。
别看当初领地只有芝麻点大,居然有了伊作,萨摩和日向三大分家各行其政,还有无数小分支对本家爱答不理。
之前萨摩分支就是岛津义虎的父亲岛津实久大权在握兵强马壮,一直欺压本家和其他分家。
这种行径使得所有岛津人都很不满,毕竟无论是旁支还是本家,大都沾亲带故。
就好比一大家人你是我堂兄,我是他二大爷,大家有过得好的也有混得差的,但毕竟都是岛津家人,突然冒出个岛津实久觉得自己有钱了混的霸道,有事没事给别人一个大耳刮子:你也配姓岛津?
最后身为儿子的岛津义虎倒戈岛津伊作分支,由伊作分支的岛津忠良扫平其他分支势力,终于完成岛津家的统一。
岛津义虎对远道而来的故人谭雄用了最高标准来款待。
所谓城主的酒宴,其实一般也就是每人一大碗大米饭,然后加几根手指粗的小鱼。
不过这次岛津义虎居然舍得破费,在本城南蛮商人处买了一块蛋糕。
那精致的只有巴掌大小的蛋糕,比一头牛都贵。
阿部一口就吞了进去,甚至都没尝出什么味来;沙代吃了一小口,不舍得全部吃完悄悄用手帕包起来,塞入袖中。
只有白夜叉板着个脸,除了米饭什么都不吃。
酒席间,谭雄说起自己途中剿灭盗贼解救村子的事情。
义虎略显愧疚:这原本应是我们的责任!让您见笑了。
见对方如此坦诚,谭雄询问了下岛津士兵的士气问题。
义虎一脸无奈:没办法!不单单是士兵,连我都疲于奔命!四处都在发生叛乱,我们似乎无法再前进一步……
因为多年向外扩展,很多领地村落和町都是刚刚占据。
这些原本属于相良,肝付等势力的领地民众并不怎么卖他们的账,甚至各种办法不交地租和税……
听到这些话,谭雄不由笑出声来。
你们岛津家这几年对领地民众敲骨吸髓是出名的,怎么还倒打一耙了……
想归想,碍于亲密的关系,谭雄还是没把这些话说出口。
看破不说破,不然下次来都没人置办酒席了。
“我知道你想说什么,”岛津义虎直言不讳,这两年关于我们岛津家压榨领地民众的消息满天飞,其实各地大名不都一样?大部分都是假消息,奸诈商人故意散播出去的。我们确实对部分领地加税补充军费,但新占领的土地却一点没加!
原来新占领的领地内八代町内有山潜里的忍者长束从中作梗,他带领一群忍者渗透商人町,胁迫商人们拒绝对岛津家纳税。
不仅如此,这些山潜里忍者还四处散播留言,说岛津压榨民众……
谭雄早就听说这些忍者的手段很厉害,只是没想到他们居然如此胆大妄为。
岛津家尽管对这些忍者恨得牙根儿痒痒,却不能直接去剿灭商人町。
因为这些忍者挟持着众多商户,这些商户可是稳定的财源,纳税的大户。
没有足够让人信服的理由,对商人采取强硬手段,只会让领地内的商铺关门,商人逃走。
没了这些商人,再繁荣的町也会衰落,人口流失。你攻陷城池除了得到几亩薄田,什么都得不到。
“若能解决此事,莫说减租一年,直接整个村子封给阁下做领地都可以!”岛津义虎信誓旦旦:您跟家久大人的关系众人皆知,这点事本家绝不会在意!
从义虎居城出来,谭雄面色有些凝重。
这次是接了个大活!
虽然五峰船主的匪号有点震慑力,但那只是对于一般人而已。这种商座常年跟南蛮人贸易,有钱有兵,只是没拉起旗子自称大名罢了,并且他们背后还有山潜里这个庞大组织做后盾。
谭雄心事重重只顾低头赶路,突然白夜叉凑上前来:后面有人盯梢,已经跟了咱们一路子了!
谭雄佯装歇脚坐下来环顾四周,果然看到后面不远处有一山僧打扮,戴着头巾的男子慌张停下脚步。
他忍不住想笑:这么拙劣的跟踪,谁看不出来?
见此情形阿部兴致勃勃:师傅!我去试探下他?
谭雄犹豫片刻,点了点头。
他心里明白,菜鸡互啄即将上演。
沙代微微一怔,踏着小碎步跟了上去。
见阿部朝自己走过来,山僧模样的男子连忙低头闭目,假装诵经。
当他睁开眼立刻吓的一声惨叫,原来阿部居然头伸过来细细探听他诵的什么经。
“今天中午吃什么……这位高僧,您念的是什么经?”阿部笑着手持长枪步步逼近。
眼见自己败露,男子居然直接一把撕去伪装,山僧服下居然是南蛮人打扮的红发男子罗恩。
“南蛮人?!”谭雄顿感不妙,拔出武器快步上前。
但事情已经脱离掌控,只见罗恩双手快速转动手铳,对着阿部就是一枪!
一直注意罗恩的沙代反应灵敏,一针戳在罗恩手腕。
罗恩开枪瞬间手抖了一下,一股火焰带着铅弹从阿部左脸颊擦过。
“你这女人,搞什么鬼!”一发不中罗恩忍痛举起右手手铳,还没来得及出手就被飞来的太刀击飞。
罗恩还没回过神来,太刀,直剑,长枪等武器纷纷架到了他的脖颈。
“投降。”罗恩几乎不假思索,乖乖将手铳递上。
这下轮到谭雄等人不知所措了,他们从来没见过这么想得开的敌人。
面对三人异样眼神,罗恩满不在乎的耸耸肩:没有可能赢,就不要勉强自己,这有什么好惊讶的!
白夜叉大怒,抬刀就要戳下去。
谁知谭雄拦住了他:不着急,先审审!