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小苏被余生看得有些不知所措，他内心中自然也想向高大龙那样回答，毕竟谁年少时又没有那样家国天下的梦呢？但他害怕余生再拿他那不堪的过往嘲讽他，于是犹豫过后，他才嗫嚅着回答道：“只是希望以后能够不再做那些小偷小摸的事了。”
这下轮到余生呆在原地了，他看了小苏一眼，不知道心里在想些什么，眼见余生没有说话，小苏和高大龙对视一眼后，也没敢再继续追问，而是拿着铁锹继续开挖了。
休息时，余生坐到了两人身边，一边擦着头上的汗，一边对二人说道：“等到彻底安顿下来，我把你们引荐给杨恍，跟着他学些正经功夫以后我们若不在这里了，这些人就交给你们来保护了。”
两个人一时间都没反应过来，直到对视一眼后，才知道余生答应了他们的诉求，于是不免爆发出一阵欢快的鸣叫。
“不过当务之急是把茅坑给我挖好！”余生扯着嗓子制止了二人的欢呼，可随后两个人好像是打了鸡血一样，一整天里都在十分卖力的修茅坑。
余生见到这副画面忍不住感叹画饼还真是好使，以后可得好好研究一番才行。
茅厕的选址敲定以后，余生带着人先是挖出了茅坑，随后又从污衣派中找到了位老木工，让他帮着把茅厕用木材搭建了起来，这位老木工名叫老周，斜阳谷绝大多数的木屋都是出自他手，是个极为精通榫卯结构的老木匠了。
“其实你们跟着老周或者老赵也能学到不少东西的。”余生语重心长的对小苏他们说着，但两人似乎对这些并不怎么感兴趣。
不过余生自己也有自己的打算，既然已经决定在这里逗留，那用闲暇的时间跟老赵学学种地，跟老周学学木工也是不错的。
斜阳谷一众人的生活渐渐步入正轨，污衣派里的人在秋播之后，分出来了一部分人跟着高大龙进山设置陷阱，虽说成功捉到的猎物不多，但是秋天正好是各类小型动物贴秋膘的时间，所以个个儿体型肥硕，也能勉强给生活在斜阳谷里的人改善一下拮据的生活。
余生在闲暇之余又挖了一个水池，水池中留了一个小口，正好连接着那瀑布下的水潭。小口处余生让高大龙设置了个捕鱼陷阱，若是有鱼儿钻进这个小口，那一定就是有进无出，经过这么一段时间的积累，水池中已经眼见的有了几尾大鱼，但余生暂时不打算拿它们开刀，毕竟日子还久。
忙碌的日子过得飞快，随着几场大雪过后，新的一年悄然降临。
余生站在自己的木屋前看着窗外的夜色，身旁不远处还放着一杯冒着热气的茶水，看着纷飞的大雪，他没来由的叹了口气。
“已经离开汴京快一年了。”忙碌时不觉怎地，闲暇后一经回想，居然有一种恍如隔世的感觉，这一刻他的心里闷闷的，像是有什么堵在了胸口一样。
忽的一阵冷风袭来，木屋被人敲响。
余生走过去打开门，看到穿了一身蓑衣的楚璇。
“你怎么有空过来了？”余生已经好些日子没见到楚璇了，这些时日他一直呆在邢州府中，轻易不来斜阳谷，只是不知怎地，今夜大雪纷飞，他却反倒趟风冒雪而来。
“杨恍呢？”楚璇的神色有些焦急，这还是余生第一次看见他露出这副表情。
“老杨一直住在斜阳谷内，这些日子为了操练那几千人，他可是费了很多心思。”随着与杨恍他们越发熟络起来，余生与他们的关系也是紧跟着水涨船高。
“没功夫再去找他了。”楚璇依旧是那副急切的模样，他看着余生，正色道：“我要抓紧回汴京了。”
“嗯？怎么突然这么着急？就快过年了，怎么不等来年开春再走？”余生翻找出一个杯子，为楚璇斟上茶。
“摇光太子死了。”楚璇不带任何感情色彩的说出这句话，而正在斟茶的余生闻言却是心下大惊，一不留神茶水就倒在了杯子外。
“什么时候的事？”
“三天前。”
“是……刺杀？”余生试探着猜测道。
“不。”楚璇摇摇头，“信上说是突发恶疾去世，现在汴京以及朝堂上已经乱成了一锅粥。”
“突发恶疾？”余生忍不住重复了一遍，这个原因看似合理，但是细想之下却又让人毛骨悚然。
“你现在回去会不会有些冒险？”
楚璇叹息一声，无奈地回道：“没办法，我没想到摇光会死，原以为他活着还可以为我争取一段时间，但是他这一死我剩下的那几位兄弟可个个都不是省油的灯，我若再不回去，等过段时间想回也回不去了。”
“需要我们做什么吗？”余生没再问别的。
“告诉杨兄，随时做好回汴京的准备，之前说的三五年恐怕等不及了，一定要让他在最短的时间里把这群人操练成个顶个的精兵！”楚璇严肃地说道。
“好。”余生郑重地答应下来，“你准备连夜就走吗？”
“嗯，已经备好马了。还有，一路走来的各个州郡我都打理好了，等你们回汴京时可以按照我们来时的路线，不会有人找你们的麻烦，到时候暗处会有人处理。”楚璇再一次叮嘱道。
“嗯，我还有一事相求。”余生有些犹豫地开口道。
“什么事？”楚璇有些诧异。
“是我的一些私事。”余生不好意思地笑了笑。
楚璇没说别的，示意他说就行。
“我想让你回汴京以后，看看我师父师娘现在怎么样了，出来一年多了也没给家里个音信，怕他们担心。”
楚璇了然的笑了笑，拍拍余生的肩膀承诺道：“放心吧，我会的。”
随后楚璇又仔细叮嘱了几句后，便打开屋门重新隐入夜色，余生只听见外面传来几声马嘶后，便复又被风雪的轰鸣所掩盖。
余生捧着茶水，手指有一搭没一搭的敲击着茶杯，眼神放空，好像在思索着什么。
“摇光太子死了…”余生的耳边不断重复着楚璇所带来的这个爆炸性消息，脑海中不断思索着这件事可能发生的缘由。
许久后，夜越发深了。余生将杯中不再滚烫的茶水一饮而尽，随后吹熄了烛火，屋子也就在这瞬间变得一片漆黑，伸手不见五指。
当烛火被吹灭时，是为了迎接更黑的深夜，还是期待第二日的黎明？
送走楚璇一段时日后，斜阳谷众人迎来了他们在这里的第一个春节，在这一日三千多名死士们走出斜阳谷，与污衣派众人一起迎接春节。
这还是余生少有的与这几千名死士碰面的机会，自从他们进了斜阳谷后，余生就很少见到这群死士们了。
“陈大哥，我们一起进山打野猪吧！”高大龙兴奋地跟在陈让身后，自从余生同意高大龙他们跟随这群人习武以后，高大龙与小苏自发的在污衣派里集结了几十个年轻人，整日往斜阳谷里跑，这么些日子下来，他们与这群死士相处的也十分熟络了。
“那玩意儿可不好抓啊！发起狂来闹不好要出人命的！”陈让有些犹豫地看向余生和杨恍。
“带上些好兵刃，再多带几个人去，抓不到也没关系。”眼见他们问询似的目光落在自己身上，于是余生点了点头准许了他们。
高大龙又咋咋呼呼起来，随后跟着一大群老爷们进了山。
其他人也没闲着，扎灯笼的扎灯笼，摘菜的择菜，众人从早晨一直忙活到晚上，等到高大龙他们扛着几头野猪和狍子走出来的时候，已经有人燃起了篝火。
也许是篝火的映照，也许是寒冷的天气，余生看到每个人的脸蛋儿在这一夜都红彤彤的，他们洋溢着幸福的笑容，在欢声笑语里一起迎来了新的一年。