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高阳长公主最终接受了顾保三的建议,经常往来宫中,四处散布谣言,说北苑那个末等宫女芳艾的死是太后所为,其目的因为二十年前的一桩往事。
舆论的力量是无穷的,没过多久,这种说法充斥宫中,太后坐不住了,宇文佑也坐不住了,下旨,敕封一品夫人狐兰猗为大理寺协办,同大理寺名捕楚临风一起测查芳艾的命案。
芳艾的案子一直有查的,只是没查出什么来,都不了了之。
而今宇文佑动用了名捕楚临风和无冕之王兰猗,可见他这才的铁了心的要把事情弄个水落石出。
圣旨下到安远侯府,兰猗自嘲的笑道:“我这个协办可是亘古第一人。”
是了,本朝没有这样的官职,这是宇文佑为了让她名正言顺的参与破案而临时设的官位,宇文佑考量的是,兰猗是女人,女人不得做官,所以就虚拟了这么个官名,案子一破,官位取消,不在规制中。
同样得了圣旨的楚临风,马不停蹄的赶来安远侯府,同兰猗商量案子的事。
看样子皇上有点着急,兰猗就道:“咱们现在就进宫,一边走一边谈。”
仍旧只带着秋落,又将家里的事务安排了下,有茂生管着,她完全放心,只是叮嘱小老虎的乳母和保姆照顾好儿子,最近她还把连喜拨到儿子身边,成了小老虎的贴身保镖。
一切妥当,她就换了身男装,男装骑马方便些,骑马同楚临风说话方便些。
为了配合她,秋落也穿男装,三人皆骑马,于街上缓缓而行,引来无数侧目者,楚临风气度不俗,她和秋落穿了男装立即变成两个翩翩美少年。
对路人的指指点点兰猗毫不在意,侧头看楚临风道:“以你之见,这案子该从何处入手,毕竟这案子发生的太久了。”
楚临风笑了笑:“当初我们查田家一案时,不是发生的更久远么,没有天衣无缝的事,想查,就一定能查清楚,至于何处入手,我觉着该从最近宫里传的谣言入手,只是这谣言是关于太后老佛爷的,我怕皇上会让我们有所规避。”
关于这个,兰猗反倒与他想的不一样,因为兰猗了解宇文佑同太后之间的事,甚至觉着这才宇文佑下令查芳艾的案子,就是针对太后,一旦查明真是太后所为,可是替宇文佑拔除了眼中钉,他何乐而不为,这样想着,兰猗道:“或许我们可以换个方式,从另外一个谣言入手。”
楚临风一勒马缰绳,回头看她:“另外一个?”
兰猗点头:“对,另外一个,都说高阳长公主不是太后的亲生女儿,而是死了的那个末等宫女芳艾的。”
楚临风凝神思索:“算我孤陋寡闻,这件事还真没听说过。”
兰猗心道,你当然没听说过,因为这个谣言是我才散布的,你是听到的第一人,心里这样笑,嘴上却道:“你太忙了,而我经常入宫看嘉宜皇贵妃,所以听说的事多一些。”
前几天才过了兰宜晋为皇贵妃的册封大典,这事楚临风知道,就拱手对兰猗道:“恭喜了。”
兰猗正想着案子,无端给恭喜,愣了愣,随即明白过来,微微一笑:“多谢,姐姐她能有今天的荣耀实属不易,你知道后宫生活的艰难,希望芳艾的事不会再发生于其他人身上。”
后宫生活的艰难虽然楚临风没经历过,但可以想象得出,于是宽慰兰猗道:“皇贵妃能短短几年就坐到这个位子,可见是有超出一般人的心智和能力,夫人大可以放心。”
兰猗暗笑,若姐姐算得上什么心智和能力,那也是害人的心智和能力,只是替兰宜担心,为了名正言顺成为皇贵妃,假装怀孕,不知将来如何收场。
宫规是,没生下皇子皇女按理不该晋升,但有宇文佑的首肯,姐姐还是如愿成了皇贵妃,仅一步之遥就是母仪天下的皇后了,不知姐姐现在有多着急呢,听说那些言官为了此事把宇文佑的耳朵都快磨破了,但宇文佑就是坚持一条:“早晚会生。”
他是皇上,言官败下阵来,集体哭天喊地,在宇文佑这一代,朝廷已经乱得不成样子。
胡思乱想至此,三个人也就到了神武门,既然是宇文佑下了圣旨要他们进宫查案,当然配发了出入宫禁的令牌,何况兰猗之前就有,侍卫看过,也就放他们进去。
而今是花红柳绿的季节,但皇宫就是皇宫,除了那些威严的肃穆的宫殿,没有什么景致可看,若有,都一股脑的击中在御花园。
楚临风感慨道:“不知为何,每次进宫,心口都有种压迫感,说话走路都非常小心,这大概就是皇家威仪罢。”
兰猗颔首承认,想着姐姐长年累月的生活在这种压迫感下,会不会越来越变态呢?
同时也理解了为何宫里的人都像皮影戏里的人物,没有一丁点鲜活的气息,僵硬的笑,僵硬的姿态,再次庆幸自己当初给姐姐剥夺了秀女的资格,从而避免了在这样的氛围下生活的可能。
进了宫先去承天宫面圣,神武门下马后步行往承天宫而来,沿途碰到很多宫人,无论是太监还是宫女,无一不是垂头走路,默然不语,个个都像个拴着绳子的傀儡,这样的情境下,兰猗也感觉压抑。
“咯咯咯……”
银铃般的笑声传来,虽然动听,但在这种森严的地方,就显得非常突兀,不仅仅是兰猗,连一贯不贪女色的楚临风都循声去看。
长长的宫墙拐角处,跑出来一个年约十五六的少女,她穿着胡服,不知因为什么事开心,晓得花枝乱颤,而她后面,跟着不下十个宫女。
秋落偷着问:“这是谁呀?好大胆。”
既然那少女穿着胡服,应该是外邦之人,兰猗心里咯噔一下,猛然想起苏赫来。
那少女掠过他们身边,后头的宫女慌乱的喊着:“贵人小心!”
娘娘?
兰猗猜测,这位大概是宇文佑的新宠,可看她的服饰分明是瓦剌之人,而看她的容貌,又像西域之人。
这时那掠过他们身边的少女退了回来,截住正昂首阔步的兰猗继续咯咯的笑:“你以为你女扮男装我就看不出么,你分明就是个女人。”