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吕强音的府邸距离七将军府只有几步之遥,萧启到达府门前时,虽然距离戌时还有一刻,但早就有精干的小吏在门口等候。 ≦
见到萧启,小吏立刻迎上来道:“是七将军吧?快请进吧,我们大人早就盼着七将军呢!”
萧启点点头,随小吏绕过和合二仙的影壁,穿过种满奇花异草的花园,带到镶嵌着琉璃的暖阁,如斯情境,看的萧启连连摇头,吕强官职不过四品,却可以有如此华丽的府邸,这虽然与他是皇后亲人有关,可即使如此,依然让人寒心。
暖阁中除了有过数面之缘的吕强音外,丞相吕森文竟然也在场。
见到萧启,两人起身相迎,吕强音更是行了跪拜大礼。而吕森文虽未一品丞相,而萧启官居王侯,本在吕森文之上,但他处于文人的傲气和对来历不明的萧启的逼视,只是微微玩了一下腰,萧启也没有介意,而是笑道:“在下久居苦寒之地,如有失礼之处,还望见谅,这次仓促前来,也没有准备什么礼物,不过在下这把短刀是由寒铁打造,锋利异常,战场上也救过在下的性命,如若不弃,请吕丞相笑纳。”说着,从怀里拿出一把遍体漆黑的短刀,放在吕森文的眼前,吕森文见此刀其貌不扬,只是扫了一眼,客套道:“将军颇费了。”
吕强音出身行伍自然识得这刀是难得一见的宝物,但也不便提醒吕森文,只是向萧启赔笑道:“多谢将军,将军请坐。”
萧启顺势坐下,又拿出一个小盒,道:“听闻吕将军擅使软鞭,这个盒子里是一根软须,在下一介莽夫,恐怕糟蹋了好东西,还望吕将军笑纳。”
吕强音见萧启送吕文森的短刀不俗,料想送给自己的礼物也不是凡品,于是打开盒子一看,只见那根长须遍体雪白,无一点杂色,便知不俗,便笑道:“多谢七将军。”
萧启点头道:“在下久居苦寒之地,如有失礼之处,还望两位大人能够谅解。”
吕强音忙道:“将军谈吐不俗,怎会失礼?日后同朝为官,还望将军多多提携。”
“在下刚回上京,对上京情况丝毫不了解,还望两位大人多多提点。”
吕森文扫了一眼萧启,心道这七将军虽然来历不明,但也不似莽撞之人,心中又多了几分胜算。
这时,已有娇俏可人的侍女端着各色菜品鱼贯而入,不一会儿,桌上就摆满了色香味俱佳的美味珍馐。
吕强音举起酒樽道:“七将军屈尊纡贵莅临寒舍,真是蓬荜生辉,末将代叔叔为敬七将军一杯,还请七将军不要推辞。”
萧启也不语,抬手打开面具下方的机关,笑道:“多谢。”便仰头将酒樽里的酒喝尽。
这酒入口清冽,想必也是千金难求的好酒,只是自己无福消受而已。
身边美丽的侍女又一次拿起酒壶,萧启挡住酒樽淡淡道:“在下久居边关,却从不饮酒,让两位大人见笑了。”
见萧启如此,吕森文虽有不快,但还是勉强压下,笑道:“既然如此,七将军尝尝今年的茶膏如何?”
萧启不懂茶膏为何物,但也能猜得珍贵异常,于是推辞道:“不必,普通的就好。”
吕文森点点头,叫人换上了上品铁观音,可萧启也只是浅尝了一口,并没有出言相赞。
“莽夫果然就是莽夫。”吕文森强压着心中的不懈笑道:“七将军,虽然你官职在老夫之上,但听你声音年轻,老夫斗胆以长辈自居,这次请七将军前来,有些话不得不说。”
萧启笑道:“吕丞相久居高位,如能不吝赐教,在下非常感激。”
吕文森点头道:“七将军果然是明理之人,老夫性格直率,不喜欢绕弯子,就直说了,七将军战功卓著,确实为大齐之福,可也应修身自好,结交朝廷能臣,否则,一失足成千古恨啊!”
萧启心知他是想拉拢自己,但却只是转着酒盅没有说话,那吕文森等了半响,却没得到萧启回答,心中暗暗焦急,只得把话再说的明白些:“老夫虚度六十春秋,门下弟子虽不及孔子,但也有几名朝廷栋梁,日后老夫希望七将军与他们几人成为朋友。”
萧启扬唇笑道:“只要是一心为国之人,自然是在下的朋友。”话说得滴水不漏,但语气中分明是拒绝。
吕文森心中懊恼,但还是稳了稳神道:“老夫生平只得一女,承蒙皇上不弃,娶为皇后,百般宠爱,为皇上诞下太子,也算有功了。”
萧启不言,定定望着手中的酒樽,半响道:“丞相之言甚是,如若在下能够活到新帝登基,定然全力辅佐。”
吕文森暗暗道这七将军不仅来历不明,话也说得滴水不露,很是不好对付,但毕竟担心宫中女儿的安慰,忍不住道:“老夫听闻前几天七将军与皇上,武妃娘娘一同用膳时,有人竟敢往武妃娘娘的羹汤里下毒,所幸将军机智,武妃娘娘安然无恙,只是不知皇上该如何处理此事呢?”
“皇上之意,凡人岂能揣测?”萧启端起茶碗又放下,淡淡道。
吕强音道:“可是……听说……皇上怀疑皇后?”
“自那日之后,在下并未与皇上单独在一起过,此事并不知情。”
吕文森道:“那……七将军可否帮老夫问问皇上?”
萧启淡笑道:“在下久居边关,除了三年前大比外,再无与皇上相见过,若论熟悉,恐怕吕丞相与皇上相处的更多些,这件事在下恐怕爱莫能助。”
吕强音道:“还望七将军勿要推辞,当日在上京城下,皇上毫不避讳的喊您七哥,您与皇上恐怕并非不熟吧?而且皇上还是太子时,曾经外出学艺,不知七将军是否是皇上旧识?”
萧启眼眸中厉芒闪动,但还是低头笑道:“丞相和将军久居朝堂,想必也知道,皇宫之事,还是不要打听为好。”
吕强音被噎了一下,憨厚的笑笑,吕文森也是脸色一白,道:“七将军即使立下不世战功,但却不以真容示人,于理不合啊!朝堂之上,还要带着狰狞面具,恐怕也是对天子不敬吧?”
萧启知道他的本意,也无心与二人交谈,便起身道:“天色不早,在下还有要事在身,先告辞了。”
吕强音本想再留,却被吕文森用眼神制止。
萧启扬了扬嘴角:“不必送了。”
虽然只走过一遍,但已经熟识吕将军府的大致构造,一面凭借记忆出门,一面心下急转。
没想到,齐煜叫自己七哥一事已经被传了出去,不由心中悸动,齐煜的过去一旦被人知晓,必然百般诟病,而自己明明是一个死人,根本不能出现在朝堂之上,可吕家叔侄分明对自己有敌意,如若此事被他们大肆宣扬,自己一无所有,自然不是很在意,只是齐煜,皇位刚稳,经不起任何动荡。
这是,萧启忽然停下了脚步,刚刚过去那人,与今日所见和朵郡主在一起的年轻男子有几分相似,以萧启敏锐的感觉,这件事,并不是巧合。
萧启一面没装作没有察觉,一面用余光打量那人,只见他行色匆匆,穿过花园一路向东而去。
萧启心中一动,也急忙出了吕将军府,向自己府邸走去,途经一个小巷,萧启站定半响,嘴角满是了然的笑意,今天朵郡主和那两个少年,也是消失在这个巷口的,而这条小巷正处于吕府的东方,也就是说,朵郡主等人很有可能就住在吕强音府上。
萧启略一沉吟,担心有人暗中跟随,便穿过那条小巷,信步回了将军府。然后稍坐了片刻,换上夜行衣,翻墙而出。