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老者拉着小七的手站在村口,轻轻的拍了拍小七的手背,说道:“爷爷就不进去了,你回去家里要问起,你就说爷爷家住在白马镇,具体在哪里不记得了,是马车把我们送到村外的,知道了吗?”
见小七点了点头,老者放开拉着小七的手,补充道:“那你每天打完柴就来草屋找爷爷吧,答应爷爷的一定要做到啊,不然,爷爷就不再见你了。 ”
小七点点头,道:“爷爷放心吧,小七记住了。”
老者这才笑着摆摆手,说:“快进去吧,我只把你送到这里,先回去了。”
小七笑了笑:“爷爷慢走,小七这就回家。”转身无视在村口玩耍的孩子,飞快地跑回家。
“爹爹,哥哥,我回来了,”
一进门,小七看到上回那个白衣人又站在院子里,不由怔住了。
看到小七,白衣人笑道:“小七啊,回来了,我们正说起你呢。感觉好些了吗?”
白衣人容貌俊朗,笑容亲切,可不知为什么,小七心里对他有几分本能的排斥,可还是点头答道 :“已经好了。”
白衣人笑着走上前,弯腰想抱起小七,小七后退了一步,回头看向大锤,看大锤没有看自己,就垂下眼皮又后退了一步。
白衣人猛地拉住小七的手,安慰道:“别怕,让叔叔抱抱。”
小七抬起头,看到白衣人含笑的眼睛里满是慈爱之色,也就不再抗拒,任白衣人把自己抱在怀里。
白衣人笑着摸摸小七披散的头,笑道:“小七,叔叔给你梳头好不好?”
小七低下头不答话,白衣人又道:“乖,叔叔给你梳头吧。”
小七看了看大锤,现大锤已经进了屋,又失望的摇了摇头,不说话。
白衣人把小七举起来,让他骑到自己脖子上,道:“下回叔叔过来给你梳头,我们小七这么漂亮,梳起来一定更好看。”
小七绞着自己的手指,不答话。
白衣人尴尬的笑笑,道:“你看,叔叔给你带了不少好吃的好玩儿的,已经放在你房间里了,去看看喜欢不喜欢?”
小七问道:“哥哥还有山凤他们有吗?”
白衣人一愣,答道:“自然都有啦,不过,叔叔多给你拿了一把木剑呢。”
听到木剑,小七想到已经傻了的小六,心头一紧,没有答话。
白衣人对小七的沉默感到惊讶,抬头看了看小七,把他放下来,道:“你去看看吧,还有什么喜欢的和叔叔说,叔叔去和你爹说几句话。”
小七默然的点点头,转身回了屋。
白衣人看着小七的背影,对闻声赶来的大锤道:“你家小七似乎和我不亲啊。”
大锤淡淡道:“孩子还小,难免认生,慢慢就好了。”
白衣人含笑点头道:“希望吧,我也该回去了,过几天我再来。”
大锤心不在焉的点点头,没有答话。
白衣人走后不久,大锤就提着木棍走到小七门口,吼道:“小七,你这个兔崽子给我滚出来!”
小七闻言,小跑着从屋里出来,刚出门,就被大锤一巴掌打得趴在地上。
大锤抡起木棍狠狠地向小七打去:“小兔崽子,学厉害了啊,学会晚上不回家了!你才多大啊,离了老子你还能活吗?还不是乖乖的回来了?下回再跑,老子捉回你来打断你的腿!”
小七紧紧咬住嘴唇,强忍着没有喊出声,可眼泪却不受控制的滚滚而下。老大他们看不下去了,纷纷跑上去拦住大锤,劝道:“爹,小七刚回来,又生着病,别打了。”
大锤挣开老大,吼道:“你别管!老子打死这个兔崽子!”
小二见了,抬手去抢父亲手里的木棍,同时示意小三去护住小七。
小三抱起小七,替他擦了擦哭花了的脸,软言哄着。
大锤见三个儿子都护着他,哼了一声,扔下木棍,转过身准备进屋。
小七看向父亲的背影,轻咳了一声,血从嘴角涌了出来。小三他们见了,都惊叫起来。老大更是吼道:“爹,你把小七打得吐血了。”
大锤的身形一顿,却没有回头,径直进了屋。
小二几步走上前,让小七张开嘴仔细查看,然后安慰道:“没事,恐怕不是吐血,是小七把里面咬破了,我去找田七叔过来看看。”说着,就要出门。
只听大锤吼道:“谁也不许去,都给老子老实呆着!”
兄弟几人愣在那里,小七在小三怀里不停的挣扎,小三看了看哥哥们,抱着小七进了屋。老大和小二也跟了进去。
小三帮小七脱下衣服,才现小七身体极其消瘦,肋骨一根根凸了出来,摸上去微微有一些咯手,惨白的皮肤上,横亘着二十余道青紫色的伤痕,有的地方甚至已经破了皮。
小七别过脸,无声的哭着,眼泪一滴一滴落在干瘦的胳膊上。
老大叹了口气,拿来草药,帮小七上上,冰凉的草药碰到破皮,疼的小七全身颤抖,却始终一身不吭。
第二天,天还没有亮,大锤就爬起来来到小七的卧房,猛地踢开门,吼道:“小七,起来干活了!”
里面没有声音,大锤气势汹汹的走到小七床前,却惊讶的现小七已经起来了,已经有些破的被子叠的整整齐齐的放在床尾。
大锤叹了口气,颓然坐在小七的床上,这次他才现,小七的床,硬的像石板一样,褥子已经几年没换过了。
大锤叹了口气,现床单上散落着几点已经变成暗红的血迹,心中剧痛,小七这个孩子,一直都是一个乖到让人心疼啊……
小七打好柴赶到草屋时,老者已经坐在门口等他了。他面前的方桌上放了一个白瓷瓶,一块不知是什么材料的皮子,一把弹弓。
老者见小七来了,抬手指了指示意他坐在桌子对面,等他坐定才开口道:“小七,你既然决定学这门绝技,就要答应我一件事情。”
“爷爷您说,小七一定做到。”
老者严肃的点了点头,接着说:“除非到生死关头,不可以在人前显露甩石绝技,即使显露,也要一击必杀,不留活口。万一被人现,亦不可说出是何人所传,也就是说,这门绝技不会成为你赚钱的手段,也不会给你带来任何利益,你还愿意学吗?”
小七毫不犹豫地说:“我愿意,即使杀了我,我也不会说的。”
老者点了点头,接着说:“还有,爷爷没有别的传人,你既然决定要学,就必须坚持下来,否则,爷爷一定会不择手段的让你坚持下去,你会受很多苦,你还愿意吗?”
小七坚定的点点头,道:“爷爷放心,小七一定会坚持下去的!”
老者终于露出了笑颜,补充道:“最后,你记住,我不是你师父。”
小七疑惑地看着老者问道:“爷爷,这有区别吗?叫您师父您会多教我一些吗?”
老者一愣,也笑了:“不会,是我多想了,好孩子,咱们今天就开始吧。”
说着,举起那瓶白瓷瓶道:“我们练习甩石绝技,主要是依靠腕力,这瓶药膏是用来保护手腕的,每练半个时辰,就要用药膏涂抹手腕。这块皮子也是一样,这样你在练习时就不会用力过猛伤到筋骨。以后我还会告诉你它的其他作用。这个弹弓,你可以用它来练练准头,和我们的绝技没有什么关系,但你练准了,关键时刻也能自保。”
老者看了看一脸认真的小七,接着说:“甩石绝技,除了注重准和狠以外,练到更高层次,传说可以双手同时出二十四颗石头,分别打中不同的方向。甩石绝技也是其他暗器的基础,练好了这门绝技,你可以好任何暗器,但甩石绝技的优点是,石头随处可见,你可以攻击敌人而不被现,是战争中潜伏偷袭的选。”
老者说到这里,似乎想到了什么,顿了顿,警觉地看了看四周,紧张的补充道:“说这些也和你没有关系,来,咱们去树林里,我教教你一石的手法和每次练习是吐气的方法。”
小七点点头,站起来,却不想牵动了伤口,全身一震,眼眶也红了。
老者这才注意到小七的异样,轻声问道:“小七,你怎么了?不舒服吗?”
小七神色一黯,强忍着眼泪低下头,摇了摇头大声说:“没事儿……”
老者不信,一把抢过小七的手,为他号了号脉,叹口气问道:“你爹打你了?”
小七抬起头,泪眼朦胧,却没有说话。
老者叹口气,抱起小七,道:“走,进屋,给你上点药。”
小七挣扎了一下,还是被老者拉了进去。
看着小七身上的伤口,老者一阵阵心疼,不由问道:“因为你跑出去吗?”
小七点点头,又摇摇头,神色凄然,老者也不好再问,叹了口气,抬手要帮小七上药,小七却很快的披上外衣轻声拒绝道:“爹会现的。”
老者的手僵在半空,顿了顿,无力的放下,叹口气,没有说话。
小七系好腰带站起来,央求道:“爷爷,带我去树林吧。”
老者叹道:“过两天吧,等你伤好了再说。”
小七摇头坚持道:“没关系,我是男孩儿,不怕的。”
老者点点头,拉起小七的手走了出去。
不出几日,小七的甩石绝技就已经练得有模有样,老者嘴上虽然不说,心中已很是赞许。
这天,小七背着柴回家,走到门口,又看到了那辆熟悉的马车,不由微微一怔,甚至有一种想转身离开的冲动。
但却被守在门口的老大看见了,老大几步上前接过小七背上的柴,口中叹道:“真是不轻啊,我家小七真是能干!”
小七甜甜一笑,却没有跟在老大身后进院,老大一愣,问道:“小七,怎么不进来啊?”
小七叹了口气,低头进了院子。
一进院门,就看到白衣人坐在院中,手里拿着一个茶杯,含笑看着自己。“小七,回来啦?我今天去看一个朋友,正好路过,就顺路来看看你们。”
小七点点头,上前道:“叔叔好。”说完便想离开,却被白衣人拉住了:“小七,我有礼物给你。”
小七眨了眨眼,没有说话。
白衣人拿出几本书,道:“现在你们已经不是奴隶了,可以读书识字了,怎么样,小七想认字吗?叔叔可以教你。”
小七痴痴的看着白衣人手里的书,咬了咬嘴唇,轻声道:“不想。”
白衣人又道:“读书识字就可以当官了,当了官,就可以给你爹买好吃的,好穿的,还可以把你爹接到城里住大房子。到时候,你爹和哥哥们都可以不用干活就吃香的喝辣的,还有一大群人伺候着,多好啊。小七,你不想吗?”
小七转头看了看大锤,低头沉默了半响,答道:“不想。”
白衣人叹了口气,又问道:“小七,难道你想一辈子在守陵村?你不想出去做一番大事?不想当大官,做将军?这些都是需要识字的啊。”
小七绞着手指摇头道:“不想。”
白衣人无奈的摇摇头,站起身来,把书放在桌上,道:“我先回去了,识字的事你再考虑考虑,过几天我再来看你。”
说完,看了看头也不抬的小七,出门上了马车。大锤看着他的背影,又看了看小七,喊道:“你还是听我的吧!”
白衣人没有答话,低头钻进马车,挥了挥手离开了。
大锤目送白衣人离开,低头狠狠瞪了小七一眼,也进了屋子。
自从小七偷跑出去后,大锤对小七的冷漠似乎又加重了几分,上回打伤了小七,可到现在大锤却一直对这件事不闻不问。对此,老大他们也颇有微词,可大锤对儿子一向威严,所以他们几人都不敢对大锤说什么。
第二天,小七来到老者的草屋,老者刚刚站起来,小七就问道:“爷爷,您识字吗?”
老者一愣,笑道:“爷爷当然识字啦。”
小七长出了一口气,央求道:“爷爷,教我识字好吗?”
老者疑惑道:“你这孩子,怎么想起来识字了?”
小七低下头,叹了口气,不说话。
老者见小七不愿说,也就笑道:“傻孩子,即使你不说我也会教你的,到时候你可别不愿意学啊!”
小七咬咬嘴唇,道:“爷爷,我不会。”
老者抱起小七笑道:“好孩子,我就知道你不会,走,咱们去树林。”
腊月二十八是小七的生日,自然也是枣花的忌日,所以每年的今天,大锤都躲在屋里,一呆就是一天,谁也不能打扰。可是今年,大锤却早早叫起来小七,告诉他今天要呆在家里。
小七前一天已经向老者告了假,本来打算打了柴早早回来,今日见大锤这样说,也就乖乖呆在屋里不出来。
大锤却一反常态,早早坐在院中抽着烟袋,似乎再等着什么。
果然,刚刚过了辰时,小七就听见又马蹄声传来,心下明白,那个白衣人又来了。
果然,不一会儿,就听到大锤在喊他:“小七,滚出来!”
小七叹了口气,披了件外衣走了出来。
到了院里,小七不由愣住了,院里除了白衣人外,还站着几个光着上身的壮汉。
见到小七,白衣人几步走上来,吓得小七连连后退。
白衣人笑道:“小七,别怕,叔叔就是来看看你。”
小七站住身形,抬头看着白衣人不说话。
白衣人点点头,道:“今天是我们小七的生日呢,叔叔带你去城里玩玩儿怎么样,晚上再送你回来。”
小七摇头道:“小七不想出去……”
白衣人笑道:“为什么呢?快过年了,城里可热闹啦,你到了城里,还可以给哥哥他们带一些礼物呢!上回山凰不还提起过要一个布娃娃吗,你可以替她买来啊!”
小七征求的看了看大锤:“大锤叹了口气,僵硬的说:“想去就去吧……早点回来……”
小七咬了咬下唇,又看了看白衣人身后的几个壮汉,低头想了一会儿,道:“叔叔,你等等我,我去换一件衣服。”
白衣人眼中难掩喜色,忙点头道:“好啊,叔叔等着你。”
等小七进去,白衣人看向大锤,脸上 全是狂喜之意。
大锤淡淡地点点头,转过身,拿出烟袋却没有点燃。
不一会儿,小七就从屋里走了出来,身上还穿着刚才那件破衣裳,手上拿着一把柴刀。
小七抬起头,看了一眼大锤的背影,又定定的望向白衣人,大眼睛中不见任何情绪。接着,伴着众人惊讶的目光,慢慢的把柴刀横在自己的脖子上。
红豆一声尖叫,惊得大锤马上回过头来,看到小七,也是一愣。
白衣人吓得脸色惨白,踉跄的向小七走去,小七缓缓道:“叔叔,你别过来,你听小七说。”
白衣人怔怔的停下脚步,口中道:“好,叔叔不动,你也别做傻事啊!”
小七抿了抿嘴唇,露出两个好看的酒窝:“叔叔,我知道,你想带小七到城里过好日子,可是,小七不愿意去。父兄之恩,小七未尝报答,自然不敢远离。小七知道,如果小七今天和叔叔走的话,就不可能在回来了。即使今天小七不愿意走,和叔叔一起来的人也会把小七带走吧?小七不愿做自己不想做的事,所以,叔叔,如果您今天执意要带小七走的话,您带走的,只有小七的尸体。”
说完,横在脖颈上的柴刀又紧了几分。白衣人马上喊道:“小七,别,我真的只是想带你去城里玩儿一天!”
大锤也出声喊道:“小七,你在干什么,把刀放下!”
小七转向大锤,眼中蓄满了泪水:“爹,小七知道您是为我好,希望我能到城里去,能出人头地。可……小七让您失望了。小七从未想过过有钱人的日子,也不想做大官,只想在守陵村守着爹和哥哥们过日子……爹,不要不要小七好吗?”
大锤叹了口气,语气也软了下来:“小七,乖,你不想走就不走,爹不逼你,好吗?”
小七点点头,缓缓放下手里的柴刀,眼泪滚滚而下。
大锤见小七放下刀,几步跑上前,抢过刀扔在地上,一把抱起小七,紧紧搂在怀里,心中满是懊悔。
自己不该只是自私的认为小七过继到大户人家,有机会出人头地就是对他最大的疼爱,可是他一直忘记了,小七是一个性情刚烈很有主见的孩子。直到今日,他才现,即使自己一直有意冷落小七,可小七对自己的感情,恐怕比哥哥们还要深。
想到这里,大锤的手轻轻在小七消瘦的后背上抚摸着,他第一次注意到,小七的身体竟然如此瘦弱,他的手甚至可以感受到小七背上的每一根骨头。
小七单手搂住大锤,把脸埋在大锤肩膀上不说话,其实,他不愿意离开还有一个原因——无名老者和他的甩石绝技,虽然学了不足半月,可是,他真的喜欢上了这门技艺,喜欢石头飞出那一刻的美妙感觉。
白衣人看着相拥的父子,叹了口气,摆摆手,示意大汉们跟在后面,上车悄悄离开了。
大锤松开小七,抬手替他擦干脸上的泪痕,感叹道:“小七,你的性子到底像谁啊……”
小七垂下眼皮,道:“爹……对不起……我没想过吓你们的……我只是……实在没有办法了……”
大锤叹了口气,抱着小七进了屋,口中喃喃道:“小七,你一直很好,是爹对不起你……”
是夜,大锤第一次拥着小七入眠。看着小七熟睡的容颜,大锤百感交集。
“枣花,小七一定是一个做大事的孩子,可他恐怕会耽误在我这个做父亲的的手里。你,会怪我吗?”