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严霜呆了呆,忽然喜笑颜开:“我就知道姑姑回皇上身边定有原因!”
苏瑾又咳嗽了一下,正色:“我不是奉圣郡主。”
严霜笑吟吟:“是,既是姑姑的妹妹,自然也是小姑姑。”
苏瑾不想再和他掰扯,问道:“你有办法不?”不知为何,刘寻再也没有戴过那个扳指,也不知收在哪里。
严霜眨了眨眼沉思道:“我已离宫多年,从前的关系不知还在不在,要回宫看了才知道,但是,姑姑你现在是三品御前侍诏,已是目前内廷最高品级的女官了,又在御前听用,其余尚宫尚寝尚珍等尚侍,都要恭恭敬敬的待您,你回宫里后慢慢结交她们,尤其是管理皇上衣物饰品的尚珍等女官,总会有机会的。”
苏瑾叹了口气,感觉到自己的任务似乎开始陷入迷局,本以为直接和刘寻说明利害,刘寻看在奉圣郡主面上,应该就会将那戒指交还,没想到刘寻却拒绝归还,她是不信作为一个帝王,封建社会的男子,真的会让自己绝了后嗣,如今再听严霜说起从前的故事,难道自己当年真的和皇帝有了嫌隙,甚至于要出动缇骑捉拿?偏偏这些自己在任务报告里头一句都没有提到。但这样,他为何对自己分外优容,这些天相处下来,她自然能感觉到刘寻对自己是分外不同的。
如今他将严霜放回自己身边,又是什么意思?
苏瑾对这个据说是自己抚养长大的皇帝,感觉到了君心莫测。
一路圣驾迤逦,终于这日还是抵达了京城。留守京城的丞相李凯洲带着文武百官出了城门外迎接圣驾,旌旗飘荡,文武百官一色的皂底靴乌纱帽,官服焕然,绯罗长袍、紫罗衫上都配了黼黻纹及鱼符,远远看到御车来,便都拜服在地,叩首如仪,刘寻下了御车,扶起为首的李凯洲,叫文武百官起来,李凯洲满面春风:“陛下威加海内,蛮夷望风披靡,日月所照莫不臣服,从此必然天下太平,古之帝王不及陛下之威德!臣等不胜欣喜,恭迎陛下凯旋!吾皇万岁万岁万万岁!”
刘寻颔首道:“朕出征在外,丞相监守京城,免朕后顾之忧,劳苦功高,众位爱卿也是,多有辛劳,都请起来吧。”君臣又说了几句场面话,百官跪请刘寻弃了马车,上了御辇直进城门。
苏瑾换了女官服站在内官仪仗人群步行入城,看到御道旁禁军林立,披盔持枪,紫幡朱旌,猎猎飞扬,周围无论是高贵贫贱,老壮男女,都已尽皆跪伏于道路两旁,御驾才进了城门,便听到了山呼万岁之声扑面而来,一波接着一波,如滔如浪,扶摇直上九天。苏瑾仰视御辇上端坐着的刘寻,头戴十二旒冕冠,身着帝衮,龙黻、博带、蔽膝、佩绶等一丝不苟,玄色的正服间绘有四爪祥龙章纹,袍襟下端绣着江牙海水纹,冕冠前垂下的十二玉旒随御辇行走微微摆动,玉旒下的面容无波无动,双目深沉,神态端正肃穆。苏瑾心中涌现难以言喻之感,刘寻这些天在她面前沉默寡言,举动却都透着亲近平和,从来没有在她面前摆过帝王架子,如今看到他高坐舆上,她才恍然感觉到,在那里坐着的,正是史书上描绘的百姓拥戴、四夷膺服的君主,他是天下之主,四海之君,手握乾坤,千万民众的主宰。
御辇一直穿过京城,往皇城内行去,远远可见重重的殿宇楼阁,层层宫门次第打开,御辇停下,足足有百余丈长的红毡毯铺在道上,数千人敛声静气,不发一声,刘寻站起来要下辇车,旁边的人早已齐刷刷跪了下去,山呼万岁,高永福连忙趋身上前,欲扶刘寻的手肘,刘寻却只是挥了挥手示意他退下,然后微微侧过脸,向后扫视,迅速锁定了苏瑾,苏瑾抬眼看到他注视过来的目光,不由一愣,刘寻唇角微绽,向她伸出了右手,苏瑾怔了怔,刘寻目光肯定地看着她,她试探的伸了手过去,刘寻扶住了她的手,缓缓向前走去,中正平和的鼓乐声奏起,刘寻温热的手握着苏瑾的手,唇间带着淡淡的喜色,缓缓走过,长裾曳过真红丝毡,窸窣微响。
百官恭送刘寻先入禁宫稍事休息后便召见内阁重臣商讨近期国事,苏瑾陪着刘寻到了帝王起居的承明宫,看高永福一路忙得飞跑,指挥各宫女、内侍们捧水端茶,服侍刘寻除了那沉重的冠冕、大礼服,洗了头脸手,换上常服,苏瑾站在一旁看着宫女们各司其职,几乎插不上手,却有小内侍过来恭敬地请她到了后殿,捧了热茶来与她喝,又奉了热手巾给她擦脸,一边道:“高公公说了,皇上还要到前朝垂拱殿那儿见见内阁诸相,没有一个时辰完不了事儿,请小的带姑姑先去住处歇息,严公公已先去了您的住处收拾了。”
苏瑾依言向后走,一边好奇的看着四处的建筑,那小内侍一路介绍道:“承明宫前边有三处大殿,大朝是大庆殿,大庆殿西边儿是日朝的文德殿,北边是常朝的垂拱殿,垂拱殿后头设着御书房,皇上寝处的是紫宸殿,姑姑您的住处便是紫宸殿里的隐凤院,您还没到,高公公就已先遣了人回京安排了。”
苏瑾愣了楞:“其他女官的住处在哪里呢?”
内侍笑道:“苏姑姑有所不知,各位女官按职司的不同分居在不同宫室,您是紫宸殿唯一一个有职司的女官,又是宫里最高品级的女官,自然和别的女官住处不一样,是有单独院子,有内侍宫女伺候的。”
苏瑾愣了,问道:“皇上身边没有其他女官伺候?”
内侍笑道:“紫宸殿平常不用女官,宫女都用得极少,大多用内侍,宫里的女官大多在文华殿御书房、内书房、御库以及六局那边有职司,六部那儿也有一些女官任职不过极少,但在国子监那儿设了个徽柔书院,是陛下钦命开办的女子书院,那儿有许多女官任职,也是女官姐姐们趋之若鹜的好差使,就是需得学问很高才行。”
苏瑾好奇道:“难道后宫其他妃嫔身边不用女官?”
小内侍笑了笑,轻声道:“如今椒房无主,中宫旷位,后宫除了几位老太妃,就是品级很低的选侍、采女,比女官品级还低,正儿八经妃位的一个都没有,哪里有后妃配使女官呢。”
苏瑾吃了一惊,她明明记得之前看的报告,刘寻是后妃俱全的,如何会这样?
她不由开口问:“不是封了皇后的么?”
小内侍缄口不语,领着苏瑾到了个院子内,中间一座长厦,通着前后两座厅房,虽则是冬天,仍能看到庭院里红梅映着白雪盛放,顺着抄手游廊往前走,便看到前后钩连的一排精室,纹窗雕槛,十分精致,早有宫女打起海红软帘笑着通报:“侍诏大人来了。”
进了屋里,只见屋内结构精巧,陈设幽雅,金石书画,帷帐鼎彝,无不毕备,一股腊梅幽香弥漫,屋里暖洋洋的,却不见炭盆,鞋底地板上能感觉到从地面下透出暖气,桌椅收拾得洁无纤尘,严霜已是迎了出来,笑道:“姑姑来了,这儿我收拾了一下,将就住着吧。”一边带着她走进里间,转过一架镜屏,方是卧室。严霜拍了拍手,几个宫女捧着铜盆毛巾以及衣服上来,严霜亲手替她拧了毛巾道:“您先换了大衣服,松快松快,一时半会前殿还散不了,我让御膳房那儿准备了些饭食,您先吃一些垫垫肚子。”
苏瑾依言转入屏风后换了身深莲青色丝绵素袍来,整套袍服式样简单,然而料子却十分舒适,贴肤软滑,又轻又软,快手宫女们甚至替她解了发髻,拆了钗环,只松松替她挽了个髻,苏瑾一下子觉得全身都放松下来,舒服的坐了下来。
桌子上已摆了几样羹点,严霜侍立一旁,看到她笑道:“姑姑来吃些东西。”
苏瑾却不觉得饿,只端了那热的杏仁茶,喝了几口,问严霜:“适才我听带路的小内侍说,宫里没有皇后和后妃?”
严霜看了她一眼,眼神里有一丝探究,然后笑道:“姑姑有所不知,皇上登基的时候,是封了梁家嫡次女为皇后的,然而……封后的旨意供奉在太庙的时候,却被火烛烧毁,因此皇上认为是先祖不悦,取消了纳后旨意,因梁家女无过,厚赏梁家,恩准其别嫁。”
苏瑾大吃一惊,如果是这样,为何时空观察者十年都没有知道此事?楚武帝历史上的确先后纳了两位梁后,第一位病逝后,又纳了其妹,史上称为大小梁后,都是贤后,颇有美名。
严霜似乎知道她在想什么一样,说道:“因为封后旨意已诏告天下,陛下仁厚,不忍见梁氏女蒙羞,此事只有京中重臣勋贵知晓,并未宣诸于民。”
苏瑾默然,她虽然不是古代人,却也知道古代女子,被皇家退婚,只怕不寻死也要出家了,她轻声问:“那现在这梁氏在哪里呢?”
严霜笑道:“姑姑又犯了心软的毛病了,当年那梁氏的姐姐雍王妃如何待你的你忘了?”
苏瑾看了他一眼,冷静地纠正:“你是说姐姐吗?”
严霜从善如流地改口:“是,那雍王妃当年与刘……皇上有婚约,结果又嫁了雍王,虽然当初是先帝和丁皇后的意思,但梁家毕竟是根底深厚的世家,若是坚持推辞,先帝未必会勉强,说到底还是贪慕虚荣落了下乘,皇上上位后,梁家知道得罪皇上得狠了,所以皇上得势后,忙忙地又将嫡次女送来,当时皇上为了显示心胸宽大,不计前嫌,又正要笼络世家之际,便欣然答应……”
苏瑾扶额:“等等,雍王妃,是梁家的嫡长女?”
严霜道:“不错。”
“曾与皇上有婚约?”