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天气渐渐转凉，秋来的凉意越来越浓，风也开始变得多了起来，一刮便能刮下一地落叶。
房间里，谢小桃正在案几前专心致志地画着自己最为喜爱的桃花。每一朵都开得十分灿烂，好似真的有生命一般，在浅墨色的枝桠上竞相绽放，又好似一张又一张的笑脸，毫无顾忌地在纸上尽情释放着它们的欢喜和幸福。
“小姐，您的花可算是画活了！”看着宣纸上粉嫩嫩的桃花，绿屏不由得惊叹道。照她看来，她家小姐就是为了画画而生的，画什么像什么，特别是这桃花，每一朵每一簇都很传神，简直比真的还真！
谢小桃抬眸，俏丽的小脸上扬起一丝恬淡的笑容，“画得多了，自然就要画得好一些。”从开始记事时起，她便学着画桃花了。
她还记得自己第一次接触是因为流苏姑姑叫她念自己的名字。那时候，她还只是个连路都走不稳的小丫头，却是一个什么都好奇的年纪。
当流苏姑姑告诉她，她叫谢小桃的时候，她还眨巴着大眼睛天真地问，这其中可是有什么寓意？
当时，流苏姑姑面上的神情变得有些不自然，怔了半晌，才拾起一截小树枝，在地上画了一朵五瓣花，说：“这就是你名字的意思，是一朵小桃花。你娘是希望你能像桃花一样美丽。”
这就是谢小桃在四岁以前能回忆起来的全部记忆。那时候的她以为自己会和相依为命的流苏姑姑在庵堂里生活一辈子，可惜……
想到这些，谢小桃幽幽地闭上了眼睛，生生将眼底的水雾逼了回去，再次睁开的时候，才发现纸上多了一滴黑色的墨点。在一片浅粉色中，显得尤为突兀。
谢小桃微微皱了皱眉头，又在砚台里蘸了一些墨，就着那一点墨汁开始描描画画，竟是又在纸上勾勒出了一杈新的花枝。
绿屏目睹了整个过程，终于体会到了什么叫做化腐朽为神奇，又是好一番赞叹。
“小姐真是生了一双巧手。”一旁的如画也是忍不住称赞道。人如其名，她也喜欢涂涂画画，早年是苏景坤、苏婉婷身边的陪读丫鬟，跟随着画师学过几年画，在画上也是有一番造诣的。她扪心自问，如果是自己遇见这种状况，恐怕就要把这张画纸丢了重画，决计不会去想该如何补救。
这一幕，同样的也落入了陈妈妈的眼里，“四小姐的画技的确是高，但这样做不符合您的身份。”她开始对谢小桃说教，指着那处将干未干的墨迹，好像那是一只死苍蝇，要多嫌弃就有多嫌弃。
在她看来，大家闺秀都应该像苏婉婷那样，无论是作画还是写字都要讲究十全十美，稍稍有一点看不顺眼的地方便是毁了，重新来过。
谢小桃微微一笑，“你们都说画画是有助于磨练心性，陶冶情操。可我画画也只是为了打发时间而已，既然如此，又何必认真？”她放下手中的毛笔，直视着陈妈妈，“有道是人无完人，更何况是我们消遣解闷，又何必非得较真呢？”
陈妈妈是陈玉珍派来管教谢小桃的，平日里总喜欢以长者自居，说白了就是倚老卖老，尤其喜欢在细枝末节上找谢小桃的麻烦，把原本很轻松的气氛弄得十分尴尬。
可惜，她的谆谆教导，谢小桃一个字都没有听进去，每当她说的时候，总是会用这样那样的话顶回去，指噎得她无话口说。
不过，除此之外，她倒是也很乖巧的，至少对方要求的什么时间段画画，什么时间段书法，什么时间段练习刺绣，一点也不推辞。
不是因为她肯听陈妈妈的话，而是这侍郎府的日子实在是太过无聊了，除此之外，她也想不到其他办法来消磨时间。
“嘭——”外面传来一阵巨响。
几人的目光纷纷顺着窗外看了过去，还没等看清楚就听见了连翘惊惶无措的声音，“对不起，对不起，是我不小心……”
较其他人来说，这个连翘要显得懦弱许多，无论做什么，都喜欢低着个头，低着头走路，低着头说话，低着头干活……
她已经在花槿阁呆了好几天了，但谢小桃见她抬起头来的次数，用一只手就能数过来了。
起初，谢小桃还总是劝她把头抬起来，免得撞到人。可惜，对方只把这话当做耳旁风，该低着的时候还是一直低着，以至于这院子里总会出现这样那样奇怪的声响。
连翘蹲下身子，在一片水渍中，去拾那只被倒扣在地上铜盆，口中仍是在不住地道歉。
“怎么这般不小心？”在她身侧的崔妈妈停下了正在打扫的动作，凝视着那一滩还散着热气的水渍，无可奈何地摇了摇头。
崔妈妈是在谢小桃与陈玉珍说完的转日被送进来的。原本，谢小桃是不准备叫她继续做这些粗使活计的，可崔妈妈却是个闲不住的，加上近来叶子落得比较勤，也就总是见着她拿着一把扫帚，在院子里扫来扫去。
这本是一句无心的话，但落在连翘的耳朵里，好似就严厉了无数倍。她把头埋得更低了，道歉的声音里也带出了几分哭腔，“崔妈妈，我真的不是故意的……”
这种事情，崔妈妈也是见怪不怪了，“我也没有怪你，快些把这里收拾好了吧。”说着，挥起扫帚，连同着那一滩水渍一并扫得很远很远。
“这个连翘还真是叫人不知道该说什么好！”绿屏哭笑不得着。以前，她就听别人说过，府上有个胆子比针眼还小的丫鬟叫连翘，还动不动就爱哭鼻子。她真的很想知道，像连翘这样的丫鬟是如何府上生活的？又是如何被陈玉珍特意挑选过来的？
这个问题，谢小桃也很想知道。这个连翘，应该属于三人中的另类了，除了胆小、怕事、爱哭外，几乎一无是处。不过，她的出现，倒真是给花槿阁带来了不少热闹——整日噼里啪啦的，想不热闹都难。
就在谢小桃正准备收回目光的时候，却见院门口多了一道宝蓝色的身影，是一副异族女子的装扮，除了蛮心外，还能有谁。
她赶忙提起裙裾，笑着迎上前去，“怎么来了，也不打声招呼呢？”
蛮心也是笑了起来，弯弯的眉眼看起来十分亲切。她比划道：怎么？不欢迎我来吗？
“你能来看我，我哪有不欢迎的？”谢小桃拉着蛮心的手，向自己的屋子里走。
在走进屋子后，蛮心告诉谢小桃，其实是慎王储沂谨有事要与苏绍商榷，想着她们也有好长时间没见面了，便将她一并带了过来。
正巧谢小桃也刚好闲的发慌，见着蛮心来了，也比以往多了些亲切，吩咐着陈妈妈道：“去给客人沏茶吧。”
依言，陈妈妈退了出去，但屋子里还有一个如画。谢小桃又吩咐道：“你去大厨房取些茶点过来。”说着，笑盈盈地向蛮心说道，“今日，大厨房做了一些绿豆糕，我觉得不错，一会儿你一定要好好尝尝。”
蛮心重重地点了点头，眉眼里自是欢喜不已，跟谢小桃比划着，既然你这么极力推荐，肯定十分好吃！
就在两人“谈话”间，陈妈妈已经捧着木托盘走了进来，将两盏茶盏分别撂在了桌子上，然后恭敬地退到了一旁。
谢小桃这才意识到自己犯了个错，应该给陈妈妈选个远一点的地方把她支走，而不是安排这种几步就能走完一个来回的事情。“我这里也没什么事了，留绿屏一人伺候便好。”
陈妈妈不肯依从，狡猾地道：“小姐，蛮心姑娘特意来看您，咱们可不能怠慢了她。还是叫老奴留下来吧，若是小姐有什么事情，尽管差遣老奴便好。”
听闻此言，蛮心几不可察地皱了皱眉头，对着谢小桃投上一道意味深长的眼神，背对着陈妈妈，向谢小桃感慨道：难怪最近总听不见你的消息，原来是被人变相软禁了。
谢小桃微微一笑，没有作声。有些事情心里明白便好了。
蛮心也没有再多说什么，径自走到桌案前，注视着那一张还没有干透的画，好奇地问：怎么每次来看你，都是见你在画画呢？
“也是无聊时才随便画画的。”谢小桃淡淡地回着，别的东西，她也不太在行。
蛮心却是越发担忧了。照这样下去，是不是你就要和其他小姐一样，大门不出二门不迈，平日里连见上一面的机会都没有了？
谢小桃摇头，“怎么会？”她拉着蛮心，绕开了桌案，余光无意间瞥到了陈妈妈好似偷听一般的举动，却是没有理会，“只要你想来，我随时欢迎。对了，最近我倒是绣了一些小玩意，你来看看。”
蛮心点头应下，又是背着陈妈妈，向谢小桃比划着：最近，你是不是遇到麻烦了？我看你的状况似乎不太好。
这一问题，问得无声无息，却是在谢小桃的心田撞出了巨大的声响，如古刹中的钟声，浑厚有力，同时也撞出了好一阵子的回音。