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李渊进宫后受到杨坚与独孤夫人热情款待，更让其在正阳宫中留宿了三两日。因初一要替母亲去国寺参拜祈福，所以七月里的最后一天，独孤夫人亲自送李渊出宫门，目送他离去。
天色愈发黯淡，李渊渐行渐远，慢慢从独孤夫人的视线中消失，但她仍伫立在正阳宫门前久久不肯离去。远眺微晕的夕阳余晖，夫人那张净白的脸和澄明的双眸，沉在晚霞的孤独中，染上了一抹淡凝色。
就在此时，正阳宫主管宦官走到独孤夫人身边，禀报道：“丞相急召仪同将军李德林、相府司马刘昉、相府长史郑译三位大人进宫议事，顺便转告夫人今夜可能会通宵办公，请夫人先歇息。我这正赶着去给几位大人送信呢，本已差人去通知夫人，没想到竟在这门口遇见了。”
独孤夫人当即正色说：“我知道了，你也赶紧去吧，莫耽误了丞相的要事。”
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李德林、刘昉、郑译进宫后，杨坚在一间小室内召见三人。独孤夫人预先煮好酪浆奉在屋内小几上，小室中奶香四溢、悠然缭绕，可是屋内没有一人有心品味这怡人的热奶。
正襟危坐在主位蒲垫上的杨坚环视四周，看到大家皆神色紧绷，他深吸了口气，开口道：“自司马消难起兵以来，依靠陈国支援，攻势凶猛，也不知王谊他们此刻是否已经赶到郧州……”
杨坚的话还没说完，只听屋外有人急促地大喊：“丞相，丞相……丞相啊……有战报……郧州战报……”
屋内四人愕然间，外面又传来“哐当”的推门声。小室外门被猛力推开，进来的人乃元胄。他脸色涨红，气喘吁吁冲进屋内，停在杨坚面前，上气不接下气地说：“丞……丞相……前方送来紧……紧急战报，那豫州、襄州、荆州的诸蛮首领趁虚作乱，他们各率其部落积极响应司马消难叛变，焚烧村驿、攻陷郡县，事态严峻啊！”
杨坚大惊之下，倏地站起来瞪眼看着元胄，凶猛地发话：“速传令让亳州总管贺若谊前去平讨诸蛮叛军！”
元胄得令转身就走，正要迈出门去，背后杨坚突然一声高喝：“停下，别走！”不等元胄回头，就听杨坚又喊：“同时给我叫上柳裘！让他一起跟着去，尽可能说服司马消难，避免其投降陈国。”
元胄领命而去后，李德林察觉到杨坚的神色益发凝重，再看刘昉、郑译二人也面露难色，他起身走到杨坚身边，语气平实地宽慰道：“丞相你不必过于担忧，司马消难冲动无谋，急于起兵也只是一时气盛，后势不足必定败矣。”
杨坚转头注视着李德林良久，才缓缓道：“公辅啊，其实这点我也清楚，我只是不希望他投奔陈国，你知道……”说到这里他顿了顿，看到李德林对他点头，杨坚就没有再说下去。
李德林刚退回座位，屋外猝不及防又响起一阵猛烈的敲门声。来人自报名头，竟是韦孝宽军中之人，杨坚急忙命其进屋。
走进来的这位年轻军士跪在小室中央，浑身大汗淋漓，想来也是经过长途跋涉才赶回京城。他喘着粗气，小心翼翼地呈上一个信筒：“禀告丞相，末将奉元帅长史李询之命从洛州战场带来密信一封，请丞相亲览。”
杨坚见到韦孝宽军中的信件，急忙起身迎上那位军士，去接信筒，并让他坐到一旁休息。杨坚读信期间，刘昉看到那军士疲态尽显，起身走到门口端来酪浆，郑译见状也尾随其后，将小案上的瓜果取来给送信的军士吃。
看过密信后，杨坚心中略有忐忑，但他表面维持着镇定的表情，一声不吭地把信纸转交给李德林，示意他与刘昉、郑译传阅。
这封由洛州送来的密信中只提到一事，李询经军中细作多方打探，发现梁士彦、宇文忻、崔弘度三位行军总管私下接受了尉迟迥的贿赂，恐有阵前倒戈之心。
李德林等人将信传阅完毕后，杨坚才向一旁的军士询问：“将军从洛州而来，不知前方局势如何？”
军士稍作休息已略恢复精神，坚定地答话：“禀丞相，临贞县公杨素在赴任途中接到讨伐宇文胄的命令后，已与韦元帅取得联系，现仍在追杀宇文胄。除去杨素其余六总管已在洛阳与韦元帅会师，日前由元帅带领进驻河阳，时逢尉迟迥围攻怀州，元帅派梁士彦、宇文述将其击破，而后乘胜率军东进至永桥镇东南。”
“不错，不错。”杨坚点点头，对其余人使了满意的眼色，那三人也点头回应。交接意见后，杨坚转而道：“快快，继续说下去。”
那军士接着道：“诸将士认为永桥城池坚固、地当要冲，欲趁机攻下。但韦元帅认为永桥城小而坚固，若攻而不下有损军威，应避开坚城，迅速歼敌主力，待破敌大军后，永桥城便自然收复。随后元帅引军绕过永桥镇东南，进至武陟扎营，不过……”说到这里，军士有些难言。他神色不安，抿住嘴望着杨坚。
杨坚心里一揪，忙问：“后来又怎么了？说，说啊……”
军士小心翼翼地答话：“进攻前夕元帅却突然病了，每日只派其身边侍候的妇人传达命令，我方大军又……又止步不前了……末将出发前发生的只有这些，之后战事如何，就不清楚了。”
杨坚感觉韦孝宽的病有些可疑，但一时说不出有何不妥，皱着眉缓缓说：“韦元帅又病了？哦，我知道了。这位将军也辛苦了，先下去歇息吧！”
军士行礼告退，临走前不忘轻轻将小室的门关严。接连而来的两个消息令杨坚一时思绪繁杂，他轻轻揉着头上穴位，心里举棋不定，于是把问题抛了出去：“尔等看过李询的密信，有何对策？”
刘昉和郑译面面相觑，一声不吭。李德林也不说话，只是阖眼长长吸了口气，场面一时陷入僵局。
杨坚眼见局面僵住，稍有不满地轻轻咳嗽了一声。引起众人注意后，他愁眉不展地苦着脸，无可奈何问道：“是否应该把这几个不忠之将换掉？”
刘昉不假思索当即赞同，拱手道：“一切单凭丞相做主，我等自然是以丞相马首是瞻。”杨坚转而看向一旁的郑译，却见他欲言又止，只是微微点头，不发表任何意见。
李德林此时发出一丝讥笑，他早对刘昉、郑译二人不屑，也不再看这两个惺惺作态的小人，转头面向杨坚，铿锵有力地言道：“丞相，断然不可阵前易将！你与诸将同是国家重臣，地位本相差无几。现在只因丞相居辅政之位，才得以差遣众将。如今所遣之人不忠，那么怎能保证后遣之人就可委以心腹？”
李德林停了停，看到杨坚低头思虑，刘昉、郑译的脸上写满诧异，他微微直起腰板，继续说道：“再者，所谓受敌贿赂，本就是一件虚实难辨之事，若此时派人去替换，恐这几人会畏罪投敌，上至韦元帅下至众士卒难免也会惊疑自危，此乃动摇军心啊！临阵换将自古乃兵家大忌，燕国以骑劫替换乐毅，赵国以赵括替换廉颇，皆酿成大祸。”
听到这里，杨坚猛地抬起了头，他难掩心中讶然喜色，对李德林投以赞许的目光：“多亏有公辅啊，要是没有你，那我就险些犯下大错了！现下听公辅一言，茅塞顿开，就请你继续说说，现在我们应该采取什么策略呢？”
李德林很是受用地笑笑，心中稍加琢磨，慢慢地说：“依我愚见——丞相可以派一足智多谋且能令阵前众将信服的心腹去做监军，让他查实内情。如此一来，即使几位总管真有异心，也不敢妄动了。”
“嗯，此主意尚佳，可是派谁去呢？”杨坚沉思片刻后，把目光投到一旁的刘昉和郑译身上，试探着问道：“现在需要可信之人去统管大军，公等二人，谁愿意去呢？”
刘昉脸上一僵，抢先跪倒在杨坚面前，沉痛地说：“丞相啊丞相，我其实很想去，只是从不曾带兵打仗，恐怕会耽误大事，实在不敢担此重任啊！”
郑译紧随其后，跪下连连叩头道：“请丞相恕罪，丞相恕罪！家中有高龄老母，她老人家离不开我的照顾，望丞相体谅，留我在京中以尽孝道啊——”
杨坚心中极为不悦，见到刘昉、郑译齐齐推辞，一眼便看出他们不过是找借口脱身，实则贪图安逸，不想亲临阵前。看清楚刘昉、郑译的真面目，杨坚却是隐而不发，冷冷地吩咐：“我知道了，二位确实不是最佳人选，此事容我再斟酌。现下天色已晚，你们就先回去吧！”
刘昉如释重负，他难掩喜色，轻浮地告退。年长的郑译却是沉着冷静，从容缓步而出。李德林本想留下继续说点什么，但他隐约察觉到杨坚的火气，深感此刻不宜多言，也静静地退下了。