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四十、故穿庭树作飞花
萧无刹点点头：“二姑娘不错，会是个很好的贤内助。”倩娘看看他，脸上的笑意也收了一点：“你也太过于孟浪了，柳夫人和我说的时候，可把我给吓坏了。姑娘家的名节最为重要，你这么做可不对。”
师娘，你当初不也是在闺中就和师傅勾搭上了吗？这话萧无刹只能在心里面说说，他垂着眼帘，表现的很是无害：“无刹知道了。”“嗯，等选秀之后，陛下给你们赐了婚，不就随你了。”倩娘说到这儿，好像想到了什么事情，捂着嘴笑了起来。
……所以真的很可以理解柳夫人为什么能够和倩娘成为好朋友，两个人的本质都是一样的。萧无刹很有一种翻白眼的冲动，不过他还是忍住了。
叶平沉默了一会儿，继续说道：“既然你这样的话，那我也没有什么好说的，你自己好自为之。”萧无刹点点头：“徒儿谨遵师傅教诲。”
我这是教诲吗！我明明就是警告！叶平瞪着眼睛，却不知道该说些什么。憋了半天，最后说道：“好了，你慢慢休息吧，我和倩娘要进宫去见一下陛下。”
萧无刹微蹙着眉头：“师傅，只怕陛下已经……”叶平愣了一下，下一秒，萧府的下人就急急忙忙地敲了门：“大人！大人！外面……外面……”
叶平瞬间就反应了过来，他一马当先走了出去，倩娘紧随其后，萧无刹跟在末尾，三个人疾步走出了书房。、
等他们到了花厅，就看到老皇帝穿着锦袍站在那儿，正在聚精会神地看着墙上的一幅画儿。三个人立马给皇帝跪了下来，皇帝摆摆手：“哎，朕今儿微服出巡，不用如此多礼。”
叶平就好像是换了一个人一样，整个人都严肃了起来：“礼不可废啊陛下。”“啧，怎么这么久不见，你还是这么个性子，”老皇帝砸吧砸吧嘴，转过了身子，“倩娘，回来了？”
倩娘娇羞地笑：“回来了陛下。”“回来了也不进宫来看朕？”老皇帝叹气，“沈氏也很是思念你。”
老皇帝这话一出，倩娘和叶平都沉默了。萧无刹见气氛不对，尽管不想管老一辈的人的破事，但是他也不得不当一个好徒弟：“陛下，此次前来，不知所谓何事？”
老皇帝立马眉飞色舞了起来：“叶平，云州的事情，你知道多少？”叶平愣了一下，心里面还在斟酌该怎么开口，老皇帝就说话了：“不许哄朕，朕知道，你这老小子看着是离开了京城，该知道的东西却向来是一样都不拉，给朕老老实实地说实话。”
叶平也没有办法，他只能一拱手，低着头说：“臣……知道不少。”“啧，朕都叫你说实话了，”老皇帝不怒反笑，哈哈乐了起来，“罢了罢了，何郁已经过了会试，过几日便是殿试了，朕想着给他点一个状元，也符合他的身份。”
叶平却端正了脸色，他皱着眉头，有些犹豫：“陛下……臣这几年与倩娘潜伏在云州附近，得到了一些别的消息。”
叶平此话一出，老皇帝和萧无刹俱是一愣。老皇帝盯着他：“什么消息？”“只怕那个孩子，另有其人。”叶平叹气，老皇帝牙疼一样，吸了一口气：“可能确定？”叶平摇摇头：“不能。”“……”老皇帝没有说话，他知道叶平的性子，向来谨小慎微，这个不能只怕也掺了水分。
萧无刹也是没有想到，他皱着眉头：“师傅，东厂从未得到过消息。”“那核心的消息，有两成你是接触不到的，”叶平心平气和地和他说到，“我也是……九死一生，才听来了这么一个模糊的消息。”
老皇帝沉思了半晌，问道：“那你可曾听说，到底是谁？”“未曾。”叶平叹了口气，摇了摇头。一时间，在场的四个人都陷入了沉默当中。
“既然这样的话，那看来对何郁的封赏就要掂量掂量了。”老皇帝意味不明地笑了笑，“幸亏朕今儿心血来潮出了宫，这要不然，可不就亏大了。”
叶平和萧无刹都没有说话，倩娘则笑道：“这有什么亏大的？我听说那何郁的才学很是不错，说不定啊真能点个状元。”
老皇帝看看倩娘，也笑了：“说的是，世事最难预料。”萧无刹心里一颤，他抬眼看着老皇帝，老皇帝却又一次转过了身子：“叶平，你离开东厂几年了？”
叶平不假思索：“无刹接管东厂至今，已经有十二年了。”“十二年了啊，”老皇帝叹了口气，“朕也老了，你也老了。”叶平笑了笑：“陛下精神健硕，身体康健的很。”
“哎，你也不要奉承我，”老皇帝摆了摆手，有些感叹，“叶平，朕真的有些累了，可惜啊，朕的孩子都不争气。”
萧无刹眨了眨眼睛，立马就意识到这话他不应该听。他本来想退出去，却被倩娘给拉住了。倩娘斜了他一眼，萧无刹心里面叹了口气，只能够站在后面当背景。
叶平这点其实和萧无刹一样，他也意识到这话不应该他来接，也就笑了笑，没有说什么。老皇帝眼神有些遥远：“叶平，你说，朕要是将这位子给了宁王家的小子，怎么样？”
这下连倩娘都不敢说话了——禅位！这种事情别说本朝了，哪怕是追溯到前面的朝代，都没有过几次。三个人不敢确定老皇帝是说笑还是不小心说了真心话，只能够用沉默来应对。
老皇帝看了他们一眼，笑了起来：“怕什么？朕是那种容易生气的人吗？”倩娘忍了忍，终究是没忍住：“您年轻的时候，脾气可不好。”
四个人就这样把老皇帝刚刚说的话给当成了一阵风，吹过了就散了。这种事情，最好还是不要当真的比较好。
老皇帝又和他们说笑了一会儿，坐在了上首的椅子上：“萧无刹。”萧无刹拱手抱拳：“臣在。”“你师傅刚刚说的话你也听见了，”老皇帝组织了一下语言，“东厂也要好好出力，看看何郁到底……是不是。”
萧无刹点头：“臣遵旨。”“嗯，”老皇帝摸摸胡子，“还有，你前几日去了什么地方？嘴是怎么了？被狗咬了？”
倩娘立马就笑了起来：“可不就是被狗给咬了。”萧无刹淡定地摸了摸嘴唇：“陛下，臣……能不能求一个恩典？”“不能，”老皇帝一瞪眼睛，“之前朕可是给过你一次机会的，你自己没有把握住，现在想后悔了？晚了！”
叶平事不关己高高挂起，甚至有一些幸灾乐祸的样子。萧无刹也不恼，依旧很平静：“陛下尽管吩咐便是。”“什么事都干？”皇帝试探地问了问。萧无刹答应的爽快：“陛下尽管吩咐。”
老皇帝抚掌大笑：“好，这可是你自己送上门来的，可不要怪朕了，等选秀过后，朕对你自有安排，至于这恩典……等过几天殿试结束了，你再来和朕提吧。说不准朕一个心情好，就答应了你也未可知。”
算来算去老皇帝都不亏，萧无刹心里面苦笑了两下，微微叹气：“臣……遵旨。”
好不容易送走了老皇帝，叶平一下就沉下了脸：“你把持着东厂，都不能够探听出来云州的消息吗？”萧无刹眯着眼睛：“师傅，那二成消息，您到底还知道多少？”
叶平看了他一眼，冷笑道：“我知道的未必比你多，你倒是说说，你知道了些什么？是不是早就知道，何郁是个冒牌货？”
萧无刹没有说话，叶平就当他是默认了：“什么时候知道的？”“也是最近，”萧无刹叹气，“还浪费了我一副上好的药。”
“哟，你真让他断子绝孙了？”倩娘大惊小怪地凑了过来，“你这小子，不亏是你师傅一手教出来的，心够黑。”
萧无刹突然笑了：“师娘此言差矣，这事情……是您未来的徒媳妇干的。”倩娘眨巴了两下眼睛，挠了挠脸颊：“可以……你这么一说，我倒是对这二姑娘感兴趣了起来。”
叶平也是没有想到，再转念一想，又觉得很有道理：“那位二姑娘……确实不是一般的寻常闺秀。”萧无刹低头微笑：“我要娶的人，自然是与众不同的。”
白马寺中，龚十三坐在蒲团上，额头上满是密布着汗水：“云州已经开始部署了，等殿试一过到了选秀的半截儿，就要准备……”老方丈的眉毛胡子抖动着，他沉默了半天，说道：“可曾将殿下保护好？”
“你放心，”龚十三叹息，“就算是事情败露，也绝对不会牵连到殿下。”老方丈手中的木棰悬在木鱼上方，久久都不落下：“老衲总觉着，事情堪忧。”“事到临头，也由不得你我了，”龚十三咬牙，“不成功，便成仁。”
老方丈长长地叹息了一声，他敲下了手中的木棰，发出了一声闷响：“成王败寇，这么多年，终于要开始收网了。只是十三，沈贵妃那边……你打算如何是好？”
龚十三扭头看着窗外的天空，脸色晦暗不明。他沉默了良久，才低低地说道：“她在进宫之后，我就曾经发过誓，从今往后，她沈飞燕是死是活，与我再无干系。”
他仿佛在自我肯定，声音稍稍提高了一点：“关系到这件大事，一个沈飞燕……也必须如此。”老方丈看了他一样，双掌合十，念了一声佛号：“阿弥陀佛。”