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待戎兹城帕尔家的人与长生门师徒联袂而去之后，喧沸已久的客栈终于再次归于平静。掌柜的看着被遗留下来的城主家仆的尸体和血污，只能自认倒霉的一边指挥着店小二和伙计清理地面，一边花费了好大一番功夫安抚其他惶惶不安的商旅们，让客人们不必担忧继续安心住店。
因为惦记着娜丽莎·帕尔临走前说的霍斯城主要组织人手探查魔鬼城的事情，少素翾与段紫漪在房中简单用了些饭食，向严远等人只会了一声后便离开客栈，准备拿着从宇文宏才那里要来的引荐信，去城主府打探一下消息。
“我原本以为你来西域是为了铲除那个范成生的残存势力，没想到你居然也会对传说中的魔鬼城感兴趣。”少素翾和段紫漪还没走出客栈所在的那条街，关于魔鬼城的议论却已经听了七八个不同的版本了，而且每一个传闻还都煞有介事，让少素翾十分的佩服。“难道紫漪你也相信，那个莫须有的古城里，会藏着稀世珍宝或是长生不老药么？”
在随段紫漪来西域之前，少素翾就曾经从七大财神中，最喜欢关注灵界的范蠡财神口中，听过些许关于魔鬼城的传闻。相传那魔鬼城原名休循古城，原本位于白莽河的下游，虽然地处库罗布纳东北部的荒凉地带，但是颇受神明眷顾，气候宜人、降水充足，景色恍如仙境一般优美，是西域十六城中极富盛名、颇为令人向往的沙漠绿洲。然而就在千年之前的某一天，休循城突然一夜之间消失在了茫茫黄沙之中，仿佛凭空蒸发，再也寻不到一丝踪迹。
直到百年之前，不知从哪里传出了魔鬼城隐藏着巨大秘密的说法。有人说休循城被魔界看中，被抢去做了魔族的宫殿。还有人说魔鬼城里面放着无数奇珍异宝，只要随便得到一件，就能一辈子吃穿不愁。更有甚者还言之凿凿的说魔鬼城乃是仙界遗府，每十年开放一次，若是有缘进去一观，便可窥破无上天机，从此长生不老、得道成仙……
魔鬼城的传闻虽然太过扑朔迷离，却恰到好处的满足了各路人马的欲望。故而百年来，许多人想方设法的前往休循城旧址探秘，试图找出进入魔鬼城的途径和方法。可惜早年前去魔鬼城的探险者大都有去无回，这才让人们寻找魔鬼城的热情稍稍退去，没有十年前那般狂热了。
却没想到如今的戎兹城主霍斯·帕尔，竟然这般大张旗鼓的宣扬自己已经得到了进入魔鬼城的方法，还在城中张贴榜单招募人马，要集结队伍一同前去寻宝。
望着城主府门口排队报名的庞大队伍，段紫漪压了压被风吹得不断撩起的帽纱，并未回答少素翾提的问题，反而转头对少素翾道：“如果你是霍斯·帕尔，可会将获取宝藏的机会，分享给其他人？”
“魔鬼城里吉凶未卜，想自己只身前去独吞宝藏估计只有死路一条。但是像霍斯城主这样，把消息公布于众跟所有人分享，我恐怕是没这么无私。”少素翾耸了耸肩，他粗略的算了一下，聚集在城主府等着报名的最少有百八十号人，除了老弱病残的，只要随便填个表格，就连青壮女子同样可以顺利领到帕尔家的腰牌，可见选拔的标准并不严格。“霍斯·帕尔召集这么多人，不会是想从魔鬼城里搬回来一座山吧？”
段紫漪摇了摇头，霍斯·帕尔耗费无数物力财力搞出这么大的阵仗去找魔鬼城，必然是有所图谋，只是他们一时半刻，还揣测不出来罢了。虽然他手中有那个指引他寻找魔鬼城的神秘人给的地图，并不需要霍斯·帕尔带路，但是若能借着霍斯·帕尔的风头遮掩一二，倒是能替他省去许多不必要的麻烦。段紫漪略一思索，心中已有计较，当即迈步向城主府门前设的报名处走去。“走吧，咱们也去凑个热闹。”
听闻有人拿着西域第一大城尉羌城主宇文宏才的亲笔举荐信来报名，少素翾和段紫漪自然不必在大太阳底下陪着其他人排队，而是由城主府的管家亲自出面，将他二人请进了府中等候，着实羡煞了还在外面苦苦等候的其他报名者。
少素翾和段紫漪进了城主府的宴客厅，才发现他们来得凑巧，正赶上了霍斯·帕尔设宴款待长生门师徒和几个前来投奔他的武林高手。见他二人进门，席间诸人的视线立刻或明或暗地放在了他们身上。
“来来来，老夫替诸位引见一下。”传闻中极其残暴不仁的霍斯·帕尔，看起来却像是个很和气的胖老头。“这两位苏家兄弟，乃是由尉羌城的宇文老弟推荐而来的青年才俊，与咱们共襄盛举。”霍斯老头一边说着，一边招呼少素翾和段紫漪到席间坐下。“两位小兄弟不要拘束，来来来，坐下说话。”
“哼，这是哪里来的阿猫阿狗，也敢与我们称兄道弟。”少素翾刚要入座，坐在他另一侧的中年男人突然冷笑一声，把佩剑往少素翾面前的桌案上一摔，狠狠瞪着少素翾挑衅道：“想要跑来分魔鬼城里的一杯羹，还是先掂量掂量自己的斤两罢。”
见在场众人包括城主霍斯都默不作声一副看好戏的样子，少素翾回头看了看身旁的段紫漪，反倒忍不住笑了起来。他虽不是阿然那个博闻强记、通晓江湖诸事的遣星阁阁主，但是好歹也粗略看过遣星阁所排的江湖群英榜中排名前二十位的画像。他可不记得，有哪一位高人，像眼前这位蓄着山羊胡子的中年人这般浮躁的。
“这位老大爷。”少素翾笑眯眯地拱了拱手，全然不顾中年男子难看的脸色，讥讽道：“恕我眼拙，实在是瞧不出来，您是何方神圣啊？”
被少素翾脸上那毫不掩饰的鄙夷气得面色涨红，那名唤万侗稼的中年男子霍然起身，想他在西域十六城之中，也算得上是数一数二的高手，如今竟遭一个来历不明的小辈当众如此奚落，让他如何咽的下着口气？“好一个牙尖嘴利的黄毛小子！我今日就替城主试一试你的功夫，免得让你这无名鼠辈浑水摸鱼，坏了城主的好事。”
恼羞成怒的万侗稼说着，拔剑便朝少素翾的胸口刺了过去。少素翾早有防备，又岂会让那万侗稼得手？眼见剑锋袭来，少素翾立刻推开段紫漪，甩开腰间系着的缚龙鞭迎上了万侗稼的剑刃。
“我还以为，能得城主青眼在此落座的，必然是一等一的高手。谁知却有阁下这般武功如此稀松平常的，恐怕就连院外那些贩夫走卒都比不上。”瞬息之间，两人已经交手了数十招。摸清了万侗稼底细的少素翾，也从一开始的抵挡变成了反击，不但应对得游刃有余，还有闲心继续拿言语刺激易怒的万侗稼。
“你！”甫一对上少素翾的银鞭，万侗稼就知道自己看走了眼，低估了这朱衣少年的功力。然而当着霍斯城主和其他西域高手的面，万侗稼哪能轻易露怯，只能咬牙勉力支撑着弃了剑诀，想要跟少素翾比拼内力。谁料他这一掌运起了十成的功力全力击出，却连少素翾的衣角还没碰到，就被那气势如虹的银鞭破了攻势，狼狈地跌了出去。
“承让。”少素翾拍了拍手，回到段紫漪的身边，小声地与段紫漪说笑着，全然不理会众人的瞩目。那般意气风发的少年人模样，倒教坐在师兄弟中间的柳嘉珺心里不知怎地，竟有些莫名的艳羡
席间其他西域高手见少素翾居然如此轻松就赢了万侗稼，不禁纷纷变了脸色，望向少素翾二人的目光也越发不善。坐在上首的霍斯·帕尔把这些人的神色都看在眼里，赶在那些人想出面挑战少素翾之前，吩咐府兵抬走了受伤的万侗稼，扭头捧着肚子出来打圆场道，“苏家小哥好俊的功夫，果然是英雄出少年啊。老夫能得诸位帮扶，何愁大事不成？”他说着举起了酒杯，“诸位放心，若是能顺利进入魔鬼城，老夫定当遵守承诺，让各位满载而归！”
既然霍斯城主发了话，厅里的众人自然不会拂了他的面子，也跟着举杯应和起来，心照不宣地把方才发生的不愉快揭了过去。