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1067年，北宋，汴梁，皇宫后苑①
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克里斯万万没有想到，再想要出宫变成一件难上加难的事情。
蓝元震以公务压身推辞，而她又说服不了蓝元震让自己单独出宫。
无奈之下，克里斯就扮作“蓝元霄”在宫里四处探路。其实她是想往偏僻的地方走，最好能找个没人注意的地方，翻出宫墙或者挖个地道，说不定就能偷偷出宫了。
毫无疑问，她已经渐渐熟悉了宫里的生活。
最起码，她知道了这个时代，太监不叫太监、公公，而是被称作宦官、内侍；皇上也不称皇上，而要叫官家。她听蓝元震讲了宦官在宫里的规矩和行事方法，很多礼节搞的她昏头转向，可也不得不牢牢记住，尽量学得有模有样，让自己的举止都合乎常理。
她还知道，在宫内行走，若见到和自己服色相近的，就是品级相当的宦官。路上遇到这些人，他们都对克里斯摆出笑脸，却也不敢贸然上前攀谈，估计是忌惮皇城使大人的威仪。
宦官的顶级上司都穿朱服，只有六个人，除了那日碰到的石全彬，还有入内内侍省的的其他五位入内都知②，克里斯知道只要远远见到穿朱红色衣服的，躲着点就好。
最近，克里斯最大的烦恼便是太后的儿女、亲属们一拥而上的慰问。皇帝、太皇太后、王爷每天都派人来宝慈宫，又是送名贵药材、补品，又是送各色吃食、水果。克里斯生怕谁都瞒不过，索性谁都不见，一口回绝，把这三拨人都堵在了殿外；送走了他们，王子，公主们又来请安，见不着太后的面也不要紧，一个个都说要把心意带到，听说有人吃素念斋，有人抄写佛经、有人绣孝经，克里斯甚至觉得不召见他们，自己都会被罪恶感湮没了；再来就是高氏娘家人，无非是搬出那些老话宽慰太后，什么人已经去了，要想开，她还有儿女，还有娘家——布拉布拉……这些鸡毛蒜皮的事情让克里斯应接不暇，心烦不已，她只能假装生气起来，将一应人等全部打发了，并不是她迁怒这些表达善意的人，而是这种事情她实在应付不来。
转着转着就走到了皇家后苑，她立刻被这座精致的中国园林给吸引了，忘却了来时的初衷。
真是凝芳殿里百花香，玉林轩前春昼长。
有些时候——虽然很少，但依旧存在——克里斯会暗自庆幸自己是time-travel的亲历者。就像现在，当她闲庭信步在皇宫大内的御花园里，就会觉得回到古代来看看也不错。
来了大半个月，一滴雨也没见下过。前天听蓝元震讲，因为京城一带久旱未雨，皇帝儿子让宰臣祈祷降雨。不过看起来御花园完全没受到干旱的影响，一片绿意盎然、百花争芳。她坐在凝芳殿的长廊上，欣赏着满眼的奇花异草，有的品种即便在现代的花圃里也没见过。
此时是阴历的五月初六，已是公历的六月份左右，正是莲花初开的时候。莲花池中生碧莲数朵，这异色惊艳的蓝莲花，若不是天工造化，她可不禁要为宋朝的园丁喝彩了。初夏伴着沁人心扉的甜美花香，牵动了她嘴角的一丝微笑。
突然一阵喧哗传来，一个穿着华贵、前呼后拥的女人缓步走进了园子，克里斯抬头望去，她发上簪花、脸贴花靥，全身珠光宝器，倒与她华美的衣服搭配的起来，前有内侍开道，后有宫女簇拥，随着她的到来，凝芳殿的宁静被打破了。克里斯见她驻足赏花，举手投足间，就好像要与百花斗艳一般。她伸出玉手，采下一朵金色的天竺牡丹，轻轻一嗅，随手插入身旁宫女手持的花瓶中。
这群人兴高采烈，高声喧哗，克里斯被他们一闹，顿时没了赏花的兴致，她转过身去，想趁这些人未注意她的时候，悄悄地离开。
谁知事与愿违，为首的女子就瞥见了她的背影。
“好一个胆大妄为的阉官儿！见了本宫竟然不拜！”
克里斯见她年纪轻轻，又听她自称“本宫”，猜她可能是皇帝的哪位妃子，不知道那些成天去她宫里请安的有没有她？
见她愣神，一个内侍叫嚷道：“你哪个宫的，见了皇后娘娘竟然不拜！”
这女人不是别人，正是今年二月被立为皇后的向氏，一国之母，也算是克里斯的“儿媳妇”。
克里斯突然有说不出的尴尬，可碍于她现在宦官的身份，却又不得不拜。她转身屈膝跪地，努力压低身子，假装粗嗓音说：“微臣见过皇后娘娘千岁。”
见人跪下，向皇后的脸色好看了一些，她倨傲地扬了扬下巴，却发现克里斯背脊很快挺直，即便跪着也不显卑躬屈膝，矮人一等，向皇后皱紧眉头，怒声道，“你是哪一宫的？叫什么？”
“启禀娘娘，微臣是宝慈宫的，叫蓝元霄②。”
向皇后一愣，暗道：蓝元霄？这个小阉官最近可是大名鼎鼎啊，听说他是大阉蓝继宗晚年收的养子，皇太后念蓝继宗劳苦功高，方才钦点他进宫，补入内黄门，升供奉官。这人不但有个当皇城使的哥哥做后台，而且一进宫就成了母后身边的近侍，真可谓风光无限。自打母后醒来，一直心情不佳，连主事的宦官梁惟简都不让随意进内殿，而这个蓝元霄却能随意进出。她可是知道母后向来规矩森严，极不好伺候，这小阉官儿如此得宠，她倒要睁大眼睛好好看看，他有什么本事。
她不忘摆出傲慢的架子，冷言道：“最近宫里传的沸沸扬扬，原来就是你啊。抬起头来，让本宫瞧瞧。”
待小阉官儿抬起头来，展现在众人眼前的，是容貌俊美绝伦，肤色如白璧美玉的美少年，特别是他那一双星眸流转，清澈自然，薄唇却勾起令人目眩的笑容，看得皇后身边一众宫女纷纷红了脸。
似乎阴柔和阳刚，这两种不相调和的气质，在他身上揉在了一起，竟让人不觉一分突兀，反觉分外和谐。
向皇后身子徒然一僵，这宦官竟生得这般长相。她也看呆了，一时不知道说些什么。
克里斯再次垂下头，心里不满这跪人的滋味当真不爽，她撇了撇嘴，回道：“如果没什么事，微臣就告退了，这还赶着回宝慈宫与太后娘娘交差呢。”
向皇后听她这么一说，更觉得她垂着头神情不定，怎么看都有着说不出的不恭，她顿时恨声道：“刚才见到本宫不拜，现在本宫没让你走，你便要走，你竟敢不敬本宫？”
克里斯垂首回道：“娘娘怕是搞错了。刚才见娘娘赏花雅致正浓，微臣怕一开口，惊扰了娘娘；微臣确是急着回宝慈宫，给太后复命，如果哪里顶撞了娘娘，还望娘娘恕罪。”
蓝元霄态度恭顺，言语温顺，声调平缓，可听在皇后耳中却极其刺耳。
向皇后盯着小宦官，眼睛似要冒出火来，这不是明摆着拿皇太后来压自己吗？她刚要开口斥责，忽然想到，赵顼与赵颢两兄弟表面看似兄友弟恭，实则明争暗斗，皇太后却明显偏爱二皇子；朝中大臣，都是见风使舵的，各个老奸巨猾。自她做了太子妃，没少担惊受怕。幸如今机遇一转，太子登基，君临天下，她总算熬出了头。可自皇太后醒来，性情大变，官家一时也没了主意，只能小心着应对，所幸赵颢也没得了什么便宜。
官家现在尚无子嗣，这个时候若得罪了皇太后，惹得她对储位指手画脚，按太祖、太宗朝的旧制，来个“金匮之盟”，朝臣又睁只眼闭只眼，那真就是晴天霹雳。她想到这里，面色不禁一白，她是母仪天下的皇后，将来生的儿子才应是皇位的继承人，她绝对无法接受太后这样的安排。眼下，这皇太后的势力，就连官家也忌惮三分，她娘家向家的实力根本无法相提并论。如今之计，只能隐忍。
半晌，向皇后挤出了一丝笑容，摆摆手道:“你去罢。”
向皇后目光盯向蓝元霄离去的背影，眼中阴毒之色一闪而过，心中骂道：这死阉人长得如此妖孽，伶牙俐齿，猖狂无度，如今且让你嚣张，将来自有你知道厉害的那一日！
在宫里的这些日子里，克里斯明白自己需要学会勾心斗角的事情，像现在的自己，挂上一个面具，让人无从知道自己的心境，却能从面具后面洞察隐藏在这群人眼里的喜怒哀乐。只是这么做，会让人变得越来越阴沉，越来越拘束。看看皇城里的宫女、宦官大多数都神情呆滞、眼神空洞、话语含糊。克里斯觉得不能让这个无聊女人搅合了自己的心情，不如好好在后苑转转，让自己放松一下。
离开凝芳殿，克里斯经由便门，穿过小花径，就来到了后苑的西侧。
与池沼美丽、花木繁盛的东苑不同，西苑里殿亭林立，有藏贮天下四库全书的太清楼、也有收纳四方进贡的奇珍异果的化成殿；宜圣殿供奉着祖宗圣容，射所是皇室成员练习射箭的御所，亲稼殿供皇帝体会农田之乐，每年秋收之季，皇帝也会召集群臣一同观稻，并在旁边的金华殿宴请辅臣。
这皇家御苑真是太大了，过了西凉殿，克里斯发现四周渐渐变得冷清了起来。越走越远，连人也不大碰到了。
再走了一段路，正感人迹罕至之时，远处却出现了一座殿宇。克里斯走近了，抬头看到门上悬着匾额“清心殿”。这建筑怎么看都不像皇城里的宫殿，更像是道观或者寺庙。克里斯好奇心大起，殿门紧闭，侧门倒是开了个缝，她立刻钻了进去。
外面看起来冷冷清清，里面打扫的倒也干净整洁，前殿供着一个道士的塑像。两边都有门，后面都连着走廊，看不到头。克里斯下意识的转进右边的门，顺着走廊信步走去。
走廊偶有岔路，克里斯继续乱撞，却没注意每个拐角处，头顶都悬挂着一个八卦铜盘，下面连着一根细细的金属线，每当她从一个铜盘下面经过，那细线都立刻开始颤动不止。