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黄东被楚明泉这么直白白说了一通，心中预想的那些感恩戴德塞钱的场面没一个蹦出来，嘴巴一张，一口蜡黄的牙齿也露了出来。
刚想发火，可转念一想，这是许四老爷吩咐的，四老爷听到这楚明泉气了许世昌一通，觉得帮他也消了气，这家产落到大房他也最恨大房。
如今到底能把许大少爷的对头拉过来，许四老爷就觉得长了自己的威风。
黄东压下心中一通白屁谩骂，又喝了杯水说道：“楚明泉，我们许四老爷看你是条汉子，那许大房气焰太盛，我们老爷想着你是受委屈的，能帮衬一下留你做事。这许家分了，许四老爷可是有五支中队十支小队，那可都是顶赚钱的啊。现在这么个好机会，我们许四老爷说了，如果你有本事把这些船队也弄得像大船队一样，他能考虑叫你做大副。怎么样，这么好的活计，上哪里去找。”
楚明泉本身就一肚子冤枉气，如今又被黄东这么说，只觉得好好的日子又被搅腾回去，看黄东一副恩赐的模样，心中恹恹说道：“多谢黄管事，只是我楚明泉一介小小老百姓，那许家大少早就放下话来，我是心中冷了，也怕了。别怪我人微怕事，我还有一家子要养。万一这以后出了什么磕磕碰碰的事儿，那不但辜负了四老爷，我自个儿也恐怕好不到哪里去。再说我这一身伤，哪怕到了冬天北上破湖捕鱼，也是没那份体力了，今年自个儿在家里能下个地播个种都不错了。”
黄东愣是没想到楚明泉还是不给他脸面，但又觉得这楚明泉走个路都要靠着拐棍过来，心中只觉得晦气。原以为是个讨赏的活儿，结果来了这么偏僻的四里八乡，事儿还一件没成，一肚子浊气不知往哪里放，便冷哼哼放了话，“我们许四老爷好心好意，你却不领情，罢了，平白叫我费了车马钱走了一遭。哼，不识抬举。我且就这么回复老爷，别怪我说外了话，搅了你的前程。”
楚明泉见这人不但生的贼眉鼠目，如今一通说下来，又显得小肚鸡肠说不进道理，稍有不顺意就变了脸色。想想自己不过还要在潮县讨个生活，最怕得罪这等小人，只得按下心中诸多不满，从怀里掏了钱袋，赔罪递了过去，“黄管事，也是我楚明泉自个儿没那福分，这一身病怕耽误了许四老爷，你看，帮我说说，这点小小意思，就给管家你吃茶吧。”
黄东不过是个从底下贴了许多银钱刚上任不久的小管事，正是用钱之际，最近又输了许多，在许四老爷面前讨了这份活，想得个赏。如今看到楚明泉不鼓的钱袋，那怨气又往楚明泉身上撒，本刚想吆喝几句，眯着眼睛忽然瞟见院子里正在打水的叶氏，那火气又瞬间嗖嗖降了下去，不过还是一脸没好气地抓了钱袋，磨了磨鞋底，说道：“这点连车马钱都不够。罢了罢了，看你这样病孬样，我这就去回了四爷。”
楚明泉只得点头道谢，送到院门口。
黄东走过院子时，叶氏刚打好水准备去洗菜，烈日下额角泛起细细的汗，身上的衣服还是早上摘果子穿着的，微微有些汗渍，被阳光这么一照，颇有种美人出浴的感觉。
黄东只觉得心里一阵荡漾，刚想上前寒暄几句，楚明泉在后面说了几句“慢走，好走”，叶氏看见他也立时低头往灶间去了，只留下一个纤细窈窕的背影。
黄东意犹未尽，却又不能怎么回事，只得吐了口唾沫在院脚，甩着钱袋子往林子村口方向拐去。
楚明泉扶着院门，看着炎炎烈日，刺目的光从芭蕉叶间打下来，只觉得蝉噪声叫得心烦。
叹口气回头，看见叶氏正抱着刚睡醒的儿子在高井边小板凳上洗脸，旁边言?又开始给鸡鸭扔菜梗子，被叶氏笑笑天天守着也不嫌烦。
亭玉正在院脚摘菜，朝秋从灶间端着水瓜往堂前走去，轻快地迈过门槛。
美好而祥和的画面近在咫尺，纵使心里有多少烦恼，楚明泉也笑了笑，最重要的，不过就是妻子儿女安好。
这海上的机会，不要也罢。
别说他不知许家四房是个什么人品，他也不想再进这家人的船队。
更何况，他在丁字组船队十年，跟兄弟们一起吃住谈聊，早就知道这许家四房是个下海管事样样不会，吃喝嫖赌倒是在潮县有大大的名气。
今日之事如能善了最好，那四房也不是个好东西，得罪了这样的人，比之许家大房还没品性，恐怕潮县是真的呆不下去了。
时瑞洗好了脸，神气活现地开始朝着鸡鸭大喊一声，惹得鸡飞鸭走，然后又蹦蹦跳跳来拉楚明泉去吃水瓜。
昨晚上时瑞跟言?在后院抓蛐蛐睡得晚，连按时睡觉的言?也跟着玩了好久的斗蛐蛐，被叶氏逮到给拎上了床，早上两人都起得很迟。
叶氏也不问楚明泉，成亲这么多年，早就知道楚明泉的心思，便不烦他，摘了落苏茄子和丝瓜放在井边，又转到院脚阴凉处的腌菜罐旁，掀开上头的泥扎盖子，掏出压在里头的鹅软石，盛了一盘砖红色的芋头茎，准备做个酸辣开胃凉菜。
楚明泉慢慢走到井边坐下，看日头这么高，把亭玉赶回屋继续绣帕子去。顺手拿起一根丝瓜开始削皮，被叶氏阻拦了一下还是继续削着。
叶氏无法，一张脸蛋顿时呈蜜色，进屋去给他拿了一块水瓜递给他，把楚明泉脚边的一大捧蕨菜给扒拉到自己脚边。
楚明泉三两下就削好了丝瓜，便接过水瓜先让叶氏吃一口。
叶氏哪里会当着孩子的面吃，嗔了他一眼不理，用簸箕盛了一点草木灰，埋头开始给蕨菜除苦味，准备炒个蒜茸蕨菜炒鸡蛋。
楚明泉刚想把吃完的瓜皮子扔给鸡鸭吃，被叶氏忙里阻拦了一下，说道：“咱家吃完扔了太浪费，别人家瓜子皮都炒菜吃呢。我上次看见隔壁的吴婶子削了皮，炒了辣子丝进去，说是满满一盘都叫他们家一顿给吃完了。今天我也做一个，看看好吃不好吃。”
楚明泉嘿嘿笑道：“媳妇儿，你真贤惠。”
叶氏含着羞斜了楚明泉一眼，瞥见三个小娃排排个，靠在门沿边探头。朝秋嘿嘿笑着，时瑞一脸好奇，言?一脸不好意思，一看就是被俩小的拉来一起犯案的。
叶氏顿时粉腮盈目，抿着嘴嗔了一声，叫朝秋赶紧把瓜皮子端过来，实在忍不住，站起身就往灶间去了。
楚明泉和孩子们对了对眼睛，低低笑起来。
时瑞手上还捧着吃了一半的水瓜，汁水滴下来染湿了衣襟，顿时低头猛吃俩口，还一边嚷嚷着：“娘，时瑞还没吃完呢！你再跟爹说几句啊。”
朝秋低头看见时瑞跟只仓鼠一样嘿咻嘿咻狂吃，一脸急忙忙的样子，实在忍不住掐起身边的言?捶天拍地大笑起来。
言?摸摸被朝秋掐疼的胳膊，一脸无辜。