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对于草原上的牧民们来说，狐狸和野狼们一直都是最严重的麻烦制造者。但是普通的牧民又很难有太多的时间和精良的装备来捕猎这些讨厌的家伙。不过对于领有这些土地的贵族们来说，打猎即是一种消遣，也是一种显示与民众亲近的好机会，可以为民除害嘛。
所以当有这样的无聊贵族们到来的时候，人们还是比较欢迎的，邀请这些贵族来作客也就成了一项传统礼节。而贵族们也很乐意借此机会以显示自己亲近人民。
亚克斯已经算是个“老”领主了，对这点当然是非常清楚，很高兴地接受了邀请，于是一行人下马，到牧民的房子里休息一阵。
说是房屋，其实大部分建筑都是由帐篷支撑起来的。中央部分是一个大号帐篷，作为主厅，四周还环绕着几顶小帐篷，互相连通，作为居室和厨房等其它用种。
牧民家里还有一位女主人，拿出许多奶酒，乳酪和肉干来招待客人。琳雅不喝酒，女主人就拿来一些新鲜的马奶，还是放了糖的，非常好喝。
米斯特也闹着要喝，摇着胖尾巴呜呜叫唤。琳雅也只好满足它了。喝饱了，又跟艾琳卡跑出去玩了。
亚克斯跟主人闲聊着，也都是说些日常的琐事，这牧民家里养了两百匹马，五六百只羊，还有一百头牛。这里的土地全部是帝国皇室的私人领地，其中那些马匹有一半其实都是皇家的，他们只不过是代养，作为报酬是可以抵扣各种税赋地租之类的贡献。
家里原本还有两个儿子，小儿子带着牧羊犬出去放羊了。大儿子一心想要出人头地，所以自带着战马铠甲武器去参军了。听说最近帝国要打大仗。还要打圣战，附近不少人家的孩子也都趁机参军去了。
琳雅又有些脸红了。打大仗，又是因为自己吧。战争是残酷无情的，死亡随时可能降临。如果他们的孩子有一天战死在沙场上，这一家人不知道又要伤心成什么样子。
所以。尽力阻止这种悲剧发生吧。
不过真的挺佩服亚克斯的，不论什么时候，都能表现出一种令人折服的领袖气质。亲近百姓。关心人民，才能懂得人民的需求，从而去做好一个统治者。这一点，琳雅和奥兰多的经验就差远了。
休息了一阵，亚克斯起身告辞，还让侍从留下一些银币作为谢礼。主人虽然一直推辞，但亚克斯仍然坚持留下。真不知道以后这家人发现他们接待是帝国的三位皇子公主时。心里会怎么想呢？应该会觉得很荣幸吧！
一行人上马出发。光龙宝宝米斯特在木栅栏处打圈圈嗅了好久。跑到琳雅脚下不停地叫唤。
“米斯特好像闻到了什么呢，也许是狐狸的气味！”琳雅大概猜出了米斯特的意思。
“那好吧，让它带路，我们去抓狐狸！”
米斯特兴奋地跑了起来，冲在了队伍的最前面，两条粗壮的大腿蹬蹬地跑得飞快。
终于找到了狐狸的巢穴。骑士们点起烟草把丢进洞里，堵住。不一会，洞里的狐狸就从另一头钻了出来，骑士们纵马追赶，一边放箭，在草原上追逐起来。
狐狸虽然身体灵活，但在没有障碍的草原上是跑不过战马的，其实人们也不过是在享受着这种追逐的快感。米斯特和艾琳卡也加入了欢乐的追逐游戏中。
午餐的时间到了。骑士们下了马，就在野地上生起了篝火，支起遮阴的伞盖。
“哼，还说不要我来呢，要不是我的宝贝米斯特，你们可没办法捉到这些狐狸呢！”琳雅得意洋洋地说。
“那好像也不是你的功劳吧！要奖励也是应该是奖赏小龙宝宝才对！”亚克斯针锋相对地道。
“可恶！亚克斯，你为什么总是跟我做对！”琳雅理屈词穷，穷凶极恶地叫了起来。
“因为你总是欺负我……”亚克斯也很委曲。
“那是因为你是我哥哥，所以被我欺负是应该的！”琳雅举着小拳头，振振有词地道。
骑士们抿着嘴偷偷地笑，留下一脸无奈郁闷的亚克斯，摊着手无话可说了。
今天的午餐将是烧烤狐狸肉。不过满载而归的骑士们还带回来了一些其它的猎物，像野兔之类的，还有一只大野猪！和一只野鹿。
琳雅被一声声悲泣的咩咩叫声给吸引到了。琳雅悄悄走过去，看到了一只可怜的小鹿正徘徊在人群的附近，不停地悲鸣，让人深切地感受它失去亲人的痛苦。
难道是那只野鹿的孩子？琳雅突然有些难过，心里像是被什么东西堵住似地难受。琳雅试着轻声呼唤它，那只小鹿像是听懂了琳雅的心声，小心地靠近过来。
琳雅将小鹿抱在怀中，呢喃着安慰了一番，闷闷不乐地回到了人群中。
“对不起，公主殿下……”那名肇事的骑士有些无所适从地说，“因为是只野鹿，所以我也没想太多就射中它了……至于这只小鹿，它是一路跟着我到这里来的，我并没有想捕猎这只幼鹿……”早就听说这个小公主是个心地善良的人，所以有些担心会触怒了她。
“我知道了，没事的，你去忙你的事吧。”琳雅叹了口气。
人们开始剖解鹿肉的时候，琳雅连忙捂住了小鹿的眼睛。
人类从刚一开始出现在这个世界的时候，本能地就学会了狩猎的行为。很简单的理由，为了生存，为了获取食物。
所以，并没有什么可指责别人这样做的理由。
只是，心中始终很难过的感觉。
“苏珊娜姐姐，城堡里有养小动物的地方吗？”
“应该是有的。”
“那我们把小鹿带回去吧。不然的话，留它一个人在外面，肯定会被野狼叼走的。”
苏珊娜爱怜地看着小公主，她的心永远都是那么善良，虽然常常会有些爱心泛滥过度。
“嗯，好的。”苏珊娜将小公主轻轻地揽入怀中，这个时候的她，应该是更想要更需要一个温暖的怀抱吧。她是如此纯真善良，让人会忍不住地想要生出保护她的念头，哪怕付出一切。
苏珊娜这样想着，一只手在她肩头轻轻地抚摸着，感受和分担着她的苦恼。
是的，我要守护着她，绝不让她受一点点伤害，直到永远。那是她曾经许下的誓言，在她成为公主的亲卫队长时，当皇帝陛下将他的公主交给自己的时候，许过的誓言。
只是，那种感觉从来没有像现在这么强烈过。
琳雅记得自己以前好像经常吃鹿肉吧，在皇宫里会做成很精美的食物那种。不过今天可完全没有那个味口，只是勉强吃了几口烤猪腿肉。
原本是什么都不想吃的，但是那样的话，大家一定又会很担忧自己，免得惹出许多无谓的麻烦来。
本来大家都是很高兴的，都是因为自己现在低落的情绪，搞得气氛都有点不大自在了。
倒是米斯特吃得开心，一个人霸占了大堆的食物，吃得滋滋作响。
返回镜湖城堡后，琳雅好像一直在想着自己的心事。
一直到晚餐开始的时候，心情仍然没有好起来。
“放心吧，琳雅，别想那些事了。那只小鹿我会叫人好好喂养它的。快吃东西吧，你一定饿坏了。”伊莎贝尔皇后有些心疼地安慰着女儿说。小公主的心事当然是所有人都知道了，因为她整个下午都一直抱着那只可怜的小鹿呢。
“我想的不是那个，母后。”琳雅摇了摇头。人类要生存，要吃东西，生存的本能是自私的，这无可厚非。
但是人类为了生存，不择手段地做法，却实在是不可取。疯狂地杀戳，给动物和植物们带来了灭顶之灾，人类自己也深受其害。这一点，在地球上表现得是非常彻底。
就算是为了生存，也不能没有原则地，也不能失去怜悯之心啊！
“那些可怜的动物和植物们，为了人类的生存而变成了我们的食物，但人类从来不懂得感激这份恩情，却只是以为这是天经地义的，因而更加变本加厉地予取予求！这是完全不正确的想法！人类应当学会感恩才对！懂得感恩，才会懂得珍惜啊。原本生命并不该有什么高低贵贱之分的，当我们伤害了那么多无辜的生命时，怎么能够连一点点愧疚之心都没有呢？”琳雅突然没头没脑地说了一堆莫名其妙的话。
原来女儿是有了这样深奥的感悟啊。突然间变得像是个哲学家了。不过这个女儿常常会有些古怪的高深的念头，见多就不怪了。
赫尔曼皇帝点点头道：“说得不错，琳雅。人类应该有一颗感恩的心！这样吧，我提议，在用餐之前，先让我们来感恩和祈祷吧！感谢伟大的生命之神赐与我们的食物！感谢那些牺牲自己生命为我们提供了食物的动物和植物们！所以，我们应该要珍惜这些来之不易的食物才对！”
“父皇您说得太好了！”琳雅终于是高兴了起来，连忙举手赞同。
大家也都赞同起来，于是一家人先开始祈祷和感恩，然后才是开开心心的一顿晚餐。
从这以后，红叶帝国皇家每次用餐前的感恩礼节一直保持了下来。虽然说这样的一种仅仅只是表现在形式上的礼节不能从根本上改变什么，但是如果能通过这样的仪式来潜移默化地净化人们暴躁的心灵，那也会是一件好事吧！
懂得生命的意义，才会懂得去珍惜呢。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)