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栖香国的事情结束,一直被带走困在不知名的地方的宝玉也回来了。只是跟着回来的,还有一队人马。贾母看着那些内侍和红蛇卫,顿时明白了皇上的意思。这是告诉她,当年的事情他是知道的。既然皇上都知道了,却还要对贾府抄家,那么就意味着宝玉的身份根本不会成为贾府重新起伏的可能。她心下冰冷,眼下的日子已经是过一日是一日了。却不想的,原本认为最好的依仗怕也是不成了。
夜里,春寒露重的一个素衣女子坐着黑色乌蓬马车去了贾家。到了半夜,王熙凤就听到了隔壁府内传来的哭泣声。贾母过世了。
她一边穿衣服,一边询问身边的人。似乎那女子没有遮掩什么,甚至连车下面挂着的宫铃都没有遮掩。她听了婆子的回报,是明白了。怕是皇上让人过去后,贾母就自尽了。只是这事情不太好说,她还是让贾琏写信连夜送走。此时贾赦怕是已经进入了平安州的范畴,信就是送到了,也是夏季了。但是,她们做小辈儿得,终究是要做的。
贾母的灵柩因为贾赦在外,贾政流放的只能存放在铁栏寺内。贾母走后,留下了丰厚的家财。王熙凤和贾琏都没有要,当年分家就已经说了个明白。只是李纨到底是不希望粘人便宜,但也不会欠了的人。她分了一个小庄子,带着一些京城的良田给了贾环。同时给了探春五万两的嫁妆银子,加上老太太年轻的时候的一些贵重摆件。
赵姨娘想要带着俩孩子离开,但是李纨说为了探春的婚事,还是留下了探春。贾环带着母亲,住到了庄子上。丧事结束,求了贾琏给推荐了一个师傅。这事情也算是了结了!
王熙凤这一次同李纨等都没的什么接触,只是这一次看着李纨的处理,她却觉得李纨这样也是不错。
不过这个好心情并没有维护多久,丧事就到了头上。她初得到消息的时候,根本无法相信。她那个一直不务正业的公公,竟然为了救她的伯父,被射中了肺腑,此时正在回京的路上。而上上辈子,最重要的大事彻底发生了:
平安州……叛乱了。
平安州叛乱,西夏带着吐蕃的兵马入住了西北边境长廊。一时间,朝中上下都为此惊诧不已。这等没有苗头的事情,是如何发生的?武将也好,文官也罢都不知晓。木承泽倒是早就知道会有这样的结果,但是却没想到会来的日次早。不过好在,王子腾已经在路上。只是跟去的红蛇卫竟然有平安州的人,这让他很是惊讶。若是这个时候,王子腾没了,就等于折了他的一只臂膀。可见,对方的行刺本身也是带着目的性的。而贾赦无意跟着的举动,恰恰救了王子腾一命。这么算来,荣国公家养的那些私兵,反而不算是坏事。
贾琏和王熙凤焦急的等到了贾赦和王子腾的马车,还没有进门就急急忙忙的让人拿了帖子去请太医。这二位都是用过天露的,王熙凤一直担心再次服用的效果会很小。
王子腾扶着贾赦下了马车,看着呲牙咧嘴的老父亲贾琏原本在嗓子眼儿的心,突然间掉了下去。他长长吐了口气:“父亲,您感觉如何?”
“死不了,不需要你小子给我服丧!”贾赦的伤在肩膀和后腰上,此时每走一步路都疼得呲牙咧嘴的。不过好在路上带着他前些年特意找的大夫,用棉线和自己的头发做了线缝了上去。不然,此时还走不得让人抬着呢。
“让人抬了春凳过来,父亲还是躺着进去吧!”贾琏在二门的地方,早早让人准备了春凳,贾赦也没有逞强。王子腾送了他进了二门就离开,他还得回去向皇上复命。贾赦为他挡了那么两下,可是救了他的命。他王子腾向来都是恩怨分明的,但是看着自家半子……却怎么都觉得愧对于贾赦。这种愧疚,压得他从路上到现在都有些喘不过气来。
换洗了衣服,王子腾夫人没有跟他多说什么。只是整理了一下官服,就看着他骑马进宫了。眼下因为西宁郡王暂时在西北抵抗住了平安州,只要从北涯隘口哪里调集部分的军队,估计就能够暂时镇压下去。可是他不放心的是,西夏大军会不会直接过来。
王子腾他担心的,也是木承泽担心的。君臣见面,没有额外的礼,王子腾坐下后细细的将自己的见闻讲出来。部队在那边还是好的,但是从军备上来说,怕是不成。他检查了多处哨卡的军备,都是陈年老旧的。眼下没有战事还好说,北涯隘口哪里至今安静不动。可若是平安州失守,仅仅依靠那些老旧兵器,怕是守不住。
木承泽听了这个,如何不明白。这必然是下面户部军需上面做了算计。不知道中饱私囊了那个官员,说不定从上到下都有收到孝敬。他叹了口气,眼下这个国家千疮百孔,他是堵了这个发现那个。近期又有河道上报,说是河堤可能有溃的可能。南方是民生大处,北方常年干旱大量的劳力都到了南边。这些年米粮虽然说不上绝对的丰收,但是收成也是不错。若是河堤出了问题,那么加上平安州的事情,只要北涯失守等到他的就是亡国一途。
王子腾听到皇帝的叹息,低下了头:“皇上,眼下臣在京城估计也做不出什么来。眼下最重要的是调兵针对平安州的叛乱。附近城镇因为这些年的劳力南迁,实际上很多城镇都荒芜了。不说抵抗,怕是大兵走过如同蝗虫过境毫无阻拦。臣想,不若臣去坐镇北涯那头。让史家兄弟带兵前去平叛。”
听到王子腾说要调史家的两个侯爷,木承泽想了想摇摇头:“史家那两个不能动,北涯从头到尾都是他们挡着的。若是眼下换人,怕是不成。让杨程茂带着他们家的杨家将过去。说不得,怕是能抵挡一阵子。”
“可若是杨家从蜀州出来,南面的大理……”王子腾有些担心,若是多出开战就十分不妙了。眼下南海那边还跟栖香国焦灼着。虽然说已经停战,但是廖安岛等林海小岛都已经失守被占领。
“只能这么做了!”木承泽摇摇头:“贾赦的伤势如何?”
听到木承泽提到贾赦,王子腾脸色有些不好:“让乡村野医给缝补上了。用了一点那个露水,长得还成。”
木承泽点点头:“就这样,等他好了让他上朝来见我。眼下还是在家中静养吧!”
王子腾听闻,知道木承泽经过此事对贾赦有了好的看法。点了点头:“林如海的身体我听说不是很好?”
“强掳之末了!”木承泽深吸口气看着王子腾:“我是想励精图治,做个好皇帝。可是眼下,竟然真的是时不待我。”他苦涩的笑笑:“不过好在,我还没有子嗣。就算是亡国,也不会给后代抹黑。”
“皇上!”王子腾有些担心的看着木承泽。木承泽摆摆手:“无事,我们现在就是做人事,听天命吧!若是真的到了我这里亡了,也是天数。你一路上也是劳累,先回去休息休息。四日后大朝,我再另做安排。”
“是!微臣告退!”王子腾心绪繁杂,他知道皇上必然也不会好过。他起身离开皇宫,看着外面阴郁的天空,心情更加不怎么明朗了。
王子腾的归来,让原本风云翻滚的朝堂更加莫测。四日后的大朝,木承泽下了三个旨意。
第一个就是册封诚亲王为世代传袭,封地为金陵。赐金陵老皇宫作为诚亲王府。给三个月搬家时间,如无诏令,不得轻易入京。
第二个王子腾升九省检点,武资统印坐镇北涯隘口,主管兵戎粮草。
第三个一等公荣国公贾赦,升兵部侍郎。专门给王子腾打下手。
在这三个旨意后,派蜀州守备杨程茂带兵平叛平安州叛乱。
贾琏听到了旨意,下了工就去了林如海府上。他感觉,皇上似乎在给这个皇朝布置后路。他琢磨着,是不是最好将姑姑一家等女眷,也都迁到金陵去。他一个男人,到底是不怕这些的。等到合适的时候,谋求一个偏远小官也就躲过去了。
可是这话他还没有对林如海说,就咽了下去。林如海的书房中,传出阵阵的咳嗽声。他快步走进去,就看见林如海想要隐藏的手帕。上面黑红的血液,加上林如海鼻下带红的色调,让他的心咯噔了一下。他噗通一声跪了下来。林如海看着他那吓到的样子,好笑的笑笑:“你这是做什么?若是有事求我,那就起来说。你知道,我是惯不喜欢的。”
“师傅……太医可是看过?”贾琏此时说话的声音都带着他所不知道的颤音。不为别的,他觉得若是此时林如海突然倒下,那么他的命也就要丢了一半了。
“看过了,我不是跟你说过了吗?生死由命……起来吧!”林如海伸出已经干枯瘦弱的手,拉了他一把。贾琏看着那手指,眼泪就受不住控制啪哒啪哒的落了下来。看的林如海百感交集,这个孩子……他用袖子掩藏了手轻轻拍了拍他的肩膀:“师傅老了,拉不动你了。快些起来。”
“是!”贾琏吸吸鼻子,站起身低着头用袖子擦擦脸上的泪珠儿。
“坐吧!”林如海指了指自己对面的椅子。这个孩子虽然已经当了爹,带了冠可说到底还是个孩子。只是看着自己病中,就热泪涌出的。若是自己那日不在了,怕不是会傻了?他苦笑的摇摇头:“今日可是那旨意?”
“是!”贾琏点点头,低着头低声说道:“我看着,莫不是皇上准备后事的样子。想着,不如我们先将女眷送走。”
“还没有糟糕到那种程度。再说我等都是国中高位者。若是贸然将女眷送走,怕是不用等外敌入侵,这个国家就先完了。皇上赐封走诚亲王一家,可以说是担心老皇故去后,皇叔拿架子挟天子。但若是我家、你岳家、你家都走了。那会如何?民间会如何想?那些当兵的会如何想?他们在外面抛头颅撒热血的,为的不就是后方妻子儿女的安稳?可我们这些在上头的官老爷先把妻子儿女送走了,他们会如何?”
贾琏闻言,羞愧的红了耳朵尖。林如海也是知道,他虽然跟了自己这些年,但说到底功勋世家的教育依然在他身上。他不想太过于改变这些,只是希望贾琏能够明白这大义和小结的区别。
傍晚从林如海家中出来,贾琏没有先进家门而是一个人躲在马车上撵走了身边的人,痛哭一场后,在门房仔细整理了一下面容才回的家。他不想让凤哥儿发现他的变化,他的妻子和儿子需要的不是一个软弱的丈夫和父亲。他需要担当起这个家,毕竟他不是孤身一人。
王熙凤听到皇上的旨意,就明白这其中的是是非非。当年甄家没有倒得那么早,直到平安州叛乱他们家才就此倒掉。平安州的叛乱用了两年多才平叛结束。但最终,还是动摇到了根基。加上南方水患,河堤溃败等让这个国家开始变得风雨飘摇起来。只是功勋人家,比如老太太等依然是奢靡故我一幅太平景象。可是好景不长,西夏大军进入史家兄弟折在了里面。元春过世,卫家也没了。
她哄着贾苍入睡后,回到正屋就看见贾琏一个人要了一壶小酒坐在炕桌前,看起来很是惬意。她笑着走过去,坐在另一边相对:“今儿是什么喜事,让你如此开怀?”
贾琏端起一杯酒,抿了一小口:“父亲终于进入了朝廷内,不算是好事?日后,明年我就要重新谋职位了。说不得,可以先从吏部坐起。”
听到能进入吏部,让王熙凤很是惊讶。不过转而一想,她就明白了:“你这是去了林姑父家?”
“聪明!”贾琏伸手刮了自家媳妇嫩脸一下,笑嘻嘻的道:“师傅眼下是阁老,我不过是去谋一个五品的小官,必然能成的不是吗?”
“这倒是好事!不过敬大伯父哪里,怕是要失算了!”王熙凤想到伊氏跟她说过的,笑着让人上晚膳:“前儿还说,让你过了这期,进入京畿大营呢!”
听到这个,贾琏连忙摆手:“我的天……你怎么不早早跟我说。这如何使得?让我跟人打交道可以,这打仗……我连兔子都未必杀过呢!”
“噗嗤!”王熙凤看着他的样子,低头笑了起来。她抿着唇:“这事情你倒是有趣周旋好了。看看是敬大伯伯这个京畿总管厉害,还是林姑父这个阁老说了算。横竖的,只要你日后能够上进有出息,给哥儿打好基础。去哪儿我倒是不觉得有区别的。横竖的,我们家也不缺你那两三的俸禄过日子。”
“哎哟妈呀!”贾琏想到贾敬,连连喊妈不说还拍自己的额头:“我一看到敬大伯伯就吓得浑身打颤的。你让我如何周旋去?算了算了……走一步算一步吧!”
他此时只能如此安慰自己。不管是日后的前程,还是国家日后是否会亡国,还是林如海的身体……都只能走一步算一步了!
又是一个新年,平安州的战事依然处于焦灼状态。不过好在,并没有恶化而是有了好转。南安郡王一家回了京,换上的是贾敬近些年培养上来的年轻将领。眼下冬春,正好是海风激烈的时候,此时换防时间刚刚好。
贾琏这些日子每天都在担心林如海的身体,原本调养过一阵子还是有些好转。但是此时听说就是在内阁会议上,都会咳个不停。甚至会将吃下的东西都统统吐掉,为此已经留宿宫中很多次了。若不是林如海一直强调君臣,怕是皇帝会直接扣留在皇宫中。
不过,这一切在黛玉十五岁生辰后,终于结束了。林如海在主持了女儿及笄的大礼后,就病倒了。不过好在,他已经给黛玉谋了扬州苏氏的婚事,对方也是清流贵种。虽然近几代没有入朝,但说到底都是如同林家一样的老世家。
平安州大捷报出后,一直支撑身体一口气的林如海闭上了眼睛。贾琏那些日子,一直守在他床边。他听着林如海一句句的教诲,每一字每一句都扎入他的心口让他夜夜不能寐。等到林如海闭眼,他整个人也跟着垮了。王熙凤看着呆如木鸡的贾琏,不知道该如何规劝。只能看着,他一个人因为林晗年纪小,顶着真传弟子的身份,披麻戴孝。
这事情,她本来是想阻止的。但是贾赦在一边力挺了贾琏,她这个做儿媳妇的到底不能说什么。毕竟人家老子同意不是吗?
林如海的灵柩停在了皇家专门给有功之臣的汀兰殿中,朝中三日大拜。这位儒生,以他的风姿让很多跟他共事的人认可他的学识和能力。当然,也有很多是看着皇上的面子去的。
作者有话要说:终于让他死了……这次是真的死了……