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从静羌寨到并州有五百多里,往返一次要用十几天,加上在并州逗留的时间,钟浩估计自己怎么也得离开半个多月的时间。
寨子的事情如今都算走上轨道,崔峰和杨怀玉负责战兵营的训练,至于寨子里的建设和各个作坊,钟浩离开后,暂时安排让韩虎和郑文涛负责。
把寨子里的事情安排好后,钟浩带着王三,还有五个杨怀玉挑选的战兵营精锐骑兵上路去并州。
从静羌寨出发向东,不到一个时辰便到了黄河边的合河津渡口。
合河津渡口是此时沟通麟州和岚州的唯一渡口。
大宋河外麟府丰三州,和大宋内地隔着黄河,而此段黄河奔流很急,难以轻易渡河,因此交通河东的通道只有两条,一条是府州和保德军之间的黄河浮桥,另一条便是麟州和岚州的这个合河津渡口。
这两处通道是河外三州沟通内地的重要生命线,是此地两岸往来的必经之路,钟浩他们到达合河津渡口时,合河津渡口上已是很是喧闹忙碌。
朝阳初升,金黄色的阳光洒下,黄河水浩浩汤汤,自北而南滚滚而下,河面上黄浪翻腾,蔚为壮观。黄河自流上黄土高原就会变成滚滚黄流,此时若是站在静羌寨后面的天台山顶看黄河,黄河就宛似一条披着闪闪鳞甲的黄龙。
无数的大小渡船忙碌的来往在渡口两岸,不断的运送着过往的客人和货物。除了大小渡船,合河津渡口的河面上也有不少载人或是载货羊皮筏子在浊浪中搏击,而且数量不比船只少。虽然合河津渡口是这段黄河上最平稳的一段,但依旧风浪很大,坐在那些十几个羊皮革囊承担的木筏子上渡河,还是需要很大的胆量和勇气的。
钟浩对那些筏子客还是很佩服的。在黄河上操筏子需要足够的勇气和技巧。
钟浩觉得自己静羌寨也需要准备些能做能制作羊皮筏子的羊皮筒子。万一日后静羌寨被党项人攻破或是有什么危急情况,需要迅速撤往河东时,或许能有大用。
制作羊皮筏子的羊皮筒子,需要很高的宰剥技巧,从羊颈部开口,慢慢地将整张皮囫囵个儿褪下来,不能划破一点毛皮。将羊皮脱毛后,吹气使皮胎膨胀,再灌入少量清油、食盐和水,然后把皮胎的头尾和四肢扎紧,经过晾晒的皮胎颜色黄褐透明,看上去像个鼓鼓的圆筒。
这些羊皮筒子可以长期保存,平常放掉气存起来便是,若是静羌寨遇到撤往河东的情况,需要使用时,再充上气便能使用。
钟浩也是觉得以防万一,有备无患。等从并州回来时,一定要找几个会制作羊皮筒子的皮匠做上一些。
乘坐那些羊皮筏子,在滚滚浊流中渡河,钟浩是没有那个胆量的,主要是钟浩不会水,若是羊皮筏子翻了,那只有一个被淹死的结局。当然,就算会水,在这黄河激流中,生存的的希望也不大,怕是一落水就会被湍急的河水冲走。
当然,钟浩有官身,随身带着驿站勘合,自然不用乘坐那些羊皮筏子,他是可以带着王三他们一起乘坐合河津驿站的官船的。
钟浩从青州来并州时,还没有河东帅司管勾机宜文字的差遣,那时虽有勘合,但只是小勘合牌子,只能自己住驿站或是使用驿站车马渡船,不能带着随从使用。但到了并州后,有了管勾帅司机宜文字的差遣,他的小勘合早已换成了大勘合,自然可以带着随从使用合河津的渡船。
合河津渡口的驿丞姓黄,他是认识钟浩的。黄驿丞见钟浩带着王三几人来到合河津驿站,不待钟浩拿出勘合牌子,便已经让人为钟浩他们准备过河渡船。
合河津驿站挨着静羌寨,钟浩觉得静羌寨很多地方都需要用到合河津驿站,因此黄驿丞得了静羌寨不少好处,对钟浩自然要客气些。况且他这驿丞虽然也是官,但只是一个流外官,还入不得品流,而钟浩是从八品的官身,品级比他高很多,再说钟浩的差遣是帅司的管勾机宜文字,那可是安抚使大人的亲信之人,黄驿丞自然要客客气气。
黄驿丞给钟浩一行单独安排了一只中号的渡船,钟浩谢过黄驿丞后,带着王三他们牵着战马登船过河。
大宋内地繁华之处,官道上都是三十里一个驿站,但在西北人烟稀少,自然没有这么密集的驿站,也没有这么标准的里程间距。一般在河东,大约五、六十里到七、八十里才有一个驿站。七、八十是马车一天的车程,骑马的话一天能行进的路程还要多些。一般官员出行不是乘坐马车就是骑马,只要路上不出状况,还是能保证每天都能住进驿站的。
合河津渡口东岸,便是岚州兴县的地界了。
兴县位于黄土高原,西侧是吕梁山,到处沟壑纵横,东西穿越兴县的官道是沿着蔚汾河延伸的,两边都是一块块的旱塬。
蔚汾河虽然只是一条小河,但是正处于一处东西延伸的沟谷中,所以官道便顺着蔚汾河修建。
钟浩他们在渡口上岸后,便往今夜需要落脚的兴县驿站赶去。从合河津驿站到兴县驿站大约只有六十多里,骑马的话半天多一点就能到了,所以时间还是很充裕的,所以钟浩他们一路倒是不用太赶。
钟浩一行一路沿着蔚汾河畔的官道向西。官道两侧远处都是很高的黄土旱塬,塬壁上胡乱的生长着些酸枣枝,大风吹过,不是带起一片飞扬的尘土,到处是一片苍凉的土黄色。
西北旱塬上面一般都是谷子或是糜子这些耐旱的作物,只有靠近河流的水浇田才会种麦子。
钟浩一行人到达兴县位于城郊驿站时,刚到申时。钟浩出示了自己的勘合,兴县驿站的驿丞看过后,很客气的给钟浩一行安排了驿舍和马厩。
钟浩见天色还早,离着城门关闭还有两个时辰,便和王三他们一起去兴县逛了一圈。
兴县只是一个中县,县城不大,人口也不多,城内也不怎么繁华,又没有什么名胜,钟浩他们转了一圈也就索然无味,便早早的回驿站休息。(未完待续。)